一个门客的自我修养 (天如玉)

　　转机？还能有什么转机？
　　夕阳西下时分，急促的脚步声传了过来，牢头带着几名狱卒快步走到牢门前，易姜下意识地往后挪动，却见对方打开了季无的牢门，提着的一口气才松了。
　　“看来我要早一步出去了。”季无起身，整理衣冠，看了一眼易姜，含笑出门。此时他步伐稳健，身姿挺拔，仪态优雅，与之前在牢里唱歌时判若两人。
　　他刚离开没几步，牢头竟将易姜的牢门也打开了。
　　“押走。”两个狱卒奉命上前拖住易姜，仿佛在拖一件破败的死物。
　　易姜大骇，但被两人架着，双腿使不上半分力气，一路被拖着前行，竟快赶上就要出门的季无。
　　听到响动的季无转头看来，也很诧异。
　　易姜借着擦身而过之际一把揪住他衣袖，不顾狱卒的拖拽急急忙忙地道：“你帮我带个信给齐国上卿公西吾，就说牢里的人请他去赵国质子府取一本书！切记！”
　　季无眼见她被狱卒拖出门去，连忙快走几步追上去答话：“姑娘放心，一切包在我身上！”
　　马匹轻嘶，车辙辘辘，踏着夜色在质子府门前停下。
　　童子跳下车，放好墩子，公西吾自车中露面，脚步不停地入了大门。
　　自驿馆一别，赵重骄这是第二次见他，原本对他就没什么好感，再见他擅自闯入府中，愈发不快。
　　他立在阶前，刚要呵斥，却听公西吾说了句：“奉王后之命前来搜查桓泽居处。”
　　虽然搞不懂为什么要搜查居处，但面对重重齐军，赵重骄也无可奈何。
　　公西吾独自去了易姜住处，在房中静静站了片刻，自床榻里侧的包裹里找出两卷竹简。
　　一卷是他自己的，不用多看。他拿出另一卷，展开观看良久，眉头渐渐蹙起。
　　夜深人静时分，易姜在迷迷糊糊中惊醒，睁眼就是明亮的火光。她以为自己就要被处决，下意识往后退了几步，才发现自己人在囚车中，地方太小，根本避无可避。
　　狱卒将她从车上拖拽下来，一路架回大牢，她终于适应了光亮，才发现公西吾正在牢房内居高临下地看着她。
　　她压住心慌坐正：“师兄可算到了，如何，看到我的书了？”
　　公西吾从袖中取出那卷竹简，易姜一把夺过来，他倒也没阻拦。
　　“我知道师兄对我的事了如指掌，我手上到底有没有老师传下来的书并不重要，因为你想要的，本来就是我每日手不离卷的这个。”
　　公西吾不置可否。
　　易姜稍稍昂起脖子：“怎样，只要师兄救我出去，我便告知师兄这上面写了什么。师兄自己也过目了，这天下除我之外，无人能看懂上面的内容。”
　　公西吾眼眸微动，半敛火光，动人心魄：“可以。”
　　易姜忍住胸中起伏的情绪，终于不用被送去不知名的地方了。
　　“不过我还有个要求。”
　　“师兄请说。”
　　“我救你出去后，你必须在齐国为官。”公西吾的声音平淡的似刮入窗口的夜风：“终身。”
　　易姜心里迅速打着小算盘，瞄瞄牢外举着火把的狱卒，又看看公西吾的脸，忽然站起身来贴近他，蠕蠕私语：“师兄这般要求，不怕我对你的念头死灰复燃么？”
　　他身上若有若无的熏香沁入鼻息，易姜虽强作镇定，竟有些脸红。
　　公西吾垂头看着她的双眼：“这就是我的要求，师妹若不答应，便当我没说过。”
　　易姜昂着的脖子都发酸了，也没从他眼里看出要收回这条件的意思，只能颔首：“好，一言为定。”
　　

　　☆、修养十六

　　
　　世人习惯了已知，而很少探索未知，这是亘古不变的通病。
　　易姜以前一直认为自己的身份是个劣势，任何一步行差踏错都有可能万劫不复。她担心被这里的人发现破绽，因为自己对他们而言是未知，所以战战兢兢，小心翼翼。
　　但这次再蹲大牢，她恍然醒悟，这世上没有什么是绝对牢靠稳妥的人生，躲避也未必就能安稳一辈子。其实他们无论如何也不会猜到她的来历，纵然会起疑、揣测、妄下论断，但最后也只能徒留困惑。
　　所以这并不是劣势，反而是被她浪费已久的优势。
　　牢门洞开，齐军分立两侧，沿着长长的走道一直排到门外。
　　易姜被释放出狱。
　　她整理衣襟，抹抹头发，迈步出门。骄阳当空，再次呼吸到外面的新鲜空气，感觉真好。
　　车马恭候，兵士开道。她被请上了车，一路疾驰，并没有走人声鼎沸的大街，而是绕着王宫四周僻静肃穆的大道，一路畅通无阻地前行。
　　停下时，易姜探头一看，眼前视野开阔，是一片很大的场地，围栏高长，不见边际。正中立着两根高高的雕刻门柱，其上悬额，写着的字宣示此处是齐国教军场。
　　“先生，请。”
　　易姜跟着士兵进了大门，里面尘土飞扬，角落圈着许多马匹。其后一望无际，满覆绿草，应该是一片养马场。
　　中央场地上又围了一大圈竖栏，士兵们在其中演练的声音震彻云霄。其外围是两圈马道，有几个身着盔甲的将士骑着烈马在比拼技艺，真刀真枪的下手可狠，看得她心惊肉跳。
　　“先生。”易姜转头，士兵朝她抬手做请：“王后在台上等您。”
　　易姜朝宽木搭成的高台瞥了一眼，拾阶而上。
　　双爪腾龙屏风前两个侍女打着帛帐，其下坐着个冠服精致的中年女子，黛眉朱唇，面容修饰的一丝不苟。
　　“桓泽见过王后。”
　　君王后抬手虚扶一下：“上卿说他有方法使齐国抽身事外，替桓泽先生求了情，我也是惜才之人，也就不为难先生了。”
　　易姜悄悄瞥了一眼坐在左侧案后的公西吾，他长睫敛住双眸，并无反应。
　　易姜耳中听着那威武赫赫的演练声，回话道：“桓泽不解，齐国兵强马壮，王后为什么要忌惮秦国？”
　　“你只看见这一次操练，如何能下论断？”君王后眉心紧蹙，挤出两道细纹来：“齐国能将稀少，唯田单可担重任。少惹祸端，为国为民都是好事。”
　　易姜又瞥一眼公西吾：“我相信上卿会有良计，不过我这里也有一个法子。王后既然有心与秦修好，那桓泽愿为齐使，出使赵国，与赵太后禀明利害。齐赵两国联盟就此断绝，也好安抚秦国。”
　　君王后双眼一亮：“此话当真？”
　　公西吾蓦然抬眼，斜眸一刹：“臣以为不可，就算王后要派使臣，大可以可另派他人。”
　　君王后摇手阻断他的话：“上卿此言差矣，桓泽先生自赵国而来，必得赵太后信任，此事由她去说，最为恰当。”
　　易姜立即垂首领命：“桓泽即刻动身，定不负王后所托。”
　　公西吾视线投来，目若幽潭，深不见底。
　　质子府内，赵重骄刚刚才收到易姜已被释放的消息，正要叫聃亏去接她，却听说她已经动身去赵国了，惊讶地说不出话来。
　　她是怎么出来的？一出来就去赵国是怎么回事？这次换赵重骄在聃亏面前来回踱步了。
　　聃亏也是眉头紧皱，忧心忡忡，扶着厅门朝大门口张望着，仿佛能将易姜看出来一般：“姑娘刚从牢里出来，连身衣服都没换就去了赵国，也不怕触霉头啊，真叫人担心。”
　　“……”赵重骄脚下一停，脸都黑了。
　　你就不能想点有用的？！
　　去赵国的路易姜走得十分艰辛，光启程的时候就耗了半天，因为她不会骑马，偏偏为了赶速度，又不能乘车。
　　两个随行护送的齐兵骑在马上，看着她捏着缰绳一会儿想要抬脚上马，一会儿又收回脚，面面相觑，心想莫非特使大人是出发前吃太多了，爬不动？
　　正午已过，城门外的阳光没有遮挡，晒人的很。眼见城楼上守城的士兵都快排成一排集体来围观了，两位齐兵终于按捺不住出言催促。
　　易姜面无表情地向两人竖了一下手，开口道：“我需要几样东西，你们准备齐全，方可上路。”
　　一个齐兵立即翻身下马，上前抱拳：“请特使吩咐，属下即刻去办。”
　　易姜一五一十地说了，对方神情古怪，但还是照办去了。
　　片刻后齐兵返回，递给她要的东西。
　　那是几个塞满了丝绵的垫子和绳子，垫子是现做的，针脚很是粗糙。
　　丝绵精贵，而此刻天正热，齐军觉得特使多半有病。
　　易姜不顾城头围观了半天的守城士兵，也不管这两个随从的目光，径自将垫子在左右膝盖、腰部、手肘、脖子处绑好，再三固定，这才重新握住缰绳。
　　热死不算什么，摔死才可怕！
　　她摸了摸马头，再三安抚，而后深吸口气，终于爬上马背。
　　扯动缰绳的手是轻缓的，夹马腹的双腿几乎是僵硬的，但身下的马并没有按照她预想的小跑前行，仿佛也早就不耐烦了，一抬蹄子就冲了出去。
　　齐国烈马，天下闻名，岂是笑谈？
　　那两个齐兵眼见特使如离弦的箭一般冲了出去，耳中听到的全是她的尖叫，呆了许久才赶紧策马去追。