忽听有人接到：“朝霞不出门，晚霞行千里，看天上的云彩，还有几日晴天呢！”却是皇帝领着人到了，“怎么爱妃嫌热，可是冰不够用？”
苏兰芷忙带着人行礼，皇帝把她扶起来，两人相携进屋，苏兰芷笑道：“奴才这里的冰够用，多谢陛下挂念。陛下刚说的两句话，好像是民谚吧？”
皇帝笑道：“对，就是民谚，这还是朕上次出宫微服私访，无意间听到一位老人家说的，朕特意问过钦天监，果真是如此，这祖上留下的东西，还是有道理的。”
“陛下微服私访？！这多危险啊，万一遇上什么事可怎么办？”苏兰芷惊呼。
皇帝说：“爱妃过虑了，这京师之地天子脚下，哪有那么容易出事？何况朕虽是微服，暗地里侍卫却不少，你就把心放肚子里吧！朕都来这么久了，怎么还不传膳？”
苏兰芷忙命人传膳，未几，沈嬷嬷带人将饭菜摆好，一共六热六凉十二个菜，还有一品清热解暑的百合冬瓜汤，皇帝跟苏兰芷一起用膳，基本不摆那三筷子的谱，两人寂然饭毕，坐着边聊天边平胃消食，皇帝说道：“兰芷，你姐夫又立功了，他带人活捉了吴三桂之次子吴应麟。吴三桂只有两子，吴应熊及其子均已伏诛，吴应麟被捉，就等于绝了吴三桂的后，朕倒要看看他还能蹦跶几天！”
皇帝对吴三桂是恨得咬牙切齿，从他十二年反，跟着尚可喜和耿精忠反，又带动一些人要“反清复明”，形势最严峻时，全国有半数省份都举起反旗，皇帝屡次想要御驾亲征，都被劝了下来，也正是在最困难时，皇帝决定立太子，并与十四年十二月十三册立嫡子保成为太子，以表明大清后继有人。直到康熙十五年，福建耿精忠战败投降，形势才开始逆转。
吴三桂将皇帝逼得很狼狈，朝中不少人都上书说皇帝撤藩错了，吴三桂离得太远够不着，大臣们却就在皇帝眼皮子底下，被皇帝揪着各种错狠批，这种声音才渐渐消失。
这里要特别指明一点的是，吴应熊的儿子其实并未死绝，他和恪纯公主即建宁公主生的儿子吴世霖仍然健在，当初处死的是一个死囚，吴世霖本人被关在一所宅子里不得外出不得见人，物质上没人亏待他，不过精神比较匮乏，且一辈子没有人身自由，但恪纯公主不介意，这已经是她进宫求来的恩典了，能保住儿子的命，对她来说已经足够。
而吴世霖能够保住一命，苏兰芷在其中也是出过力的。皇帝盛怒要处死吴应熊等人，恪纯公主入宫求情，太皇太后说好话都没能让皇帝改主意，恪纯公主到太后宫里哭诉时，正好苏兰芷也在，看她神色凄楚，多嘴说了句“皇上要的是天下人都知道吴家人死绝了，至于实情如何，想来皇上也不在意”，恪纯公主得了这句话，又去求皇帝，这才有了这个结果。
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☆、42、大封
随后，苏兰芷获得恪纯公主的感激和太后的夸奖，但同时，她也为自己的多嘴付出代价，妄自揣摩上意也是罪，皇帝罚她半年份例，并抄写宫规百遍，这件事才算过去。不过苏兰芷也没吃亏，恪纯公主送来的礼物价值远远超过她半年的份例，何况还有皇帝的赏赐。
皇帝说完话，半晌不见苏兰芷接腔，一看才发现她在走神，不禁笑骂道：“你这小脑瓜又想什么呢？！朕与你说话，你也敢分心，看来是朕太过宽和，纵的你这般无礼！”
苏兰芷忙笑道：“奴才失仪，还望陛下恕罪。陛下您说起姐夫，奴才不免想起姐姐来，这几年姐姐一个人在家，上要侍奉太婆婆，下要照顾四个儿女，又要操持家务，姐姐性子又软，不知受多少罪呢，姐夫立了功，陛下说那吴贼没几日蹦跶，那岂不是姐夫不日就能回京？等姐夫回京，姐姐肩上的担子也能有人分担。”
皇帝奇道：“从来只听你担心你姐姐，却不见你担心妹妹，这是何故？”
苏兰芷笑道：“奴才妹妹自小就有主意，不像姐姐，在家时听额娘话，嫁了人听姐夫话，姐夫不在家，她就没了主心骨，奴才怎么不担心她，就怕一个没注意她被人欺负。”
皇帝也笑了：“朕记得你有两个妹妹，你四妹已经嫁人，小妹还没有许配人家吧？”
“陛下记性真好，奴才的小妹确实尚未定亲。”
兰蘅前年刚出嫁，嫁给舒穆禄阿克敦，阿克敦父母早亡，家产被族人霸占，只给他留了三间破屋，不过他本人却踏实上进。在他阿玛朋友的资助下读书习武，十六岁进六部，谋了个八品笔帖式，因为能力出众，一年一级往上升，十八岁时已经是正七品，因和李谦认识，故李谦牵线，将兰蘅许配给他，两人前年成亲。这两年功夫，他又往上爬两级，成了正六品主事。
兰芬的婚事却有些高不成低不就。因为齐永明屡屡立功。他本人的官职一路攀升，皇帝想给他家人加恩，他却只有一个老祖母，最后允他上书所请，将他岳父的爵位升了一级。成为云骑尉，正五品，这个爵位说高不高，说低不低，李谦认识的人中没有合适的，齐永明又在打仗顾不上。阿克敦和李谦一样，能指望的三个男人都看不上，兰芬就耽误了。
皇帝基本上不会说废话。他既然提了兰芬的婚事，苏兰芷就要打起精神应对，说实话，她有些担心皇帝把兰芬也弄进宫，她可不想和自己亲妹妹共事一夫。那会别扭死她。
皇帝也不吊人胃口，直接说：“既然她尚未定亲。朕给她指一门亲事如何？”
如何？苏兰芷除了谢恩还能如何？当下说：“全凭陛下做主。”
皇帝笑了笑，忽然问：“兰芷喜不喜欢‘德’这个字？”
苏兰芷心念一转，笑曰：“比起‘德’，奴才倒更喜欢‘淑’些。”
皇帝笑而不语，眼见天色已晚，让人抬了水进来沐浴，之后自然是红绡帐暖被翻红浪。
没过几天，皇帝忽然下旨，云骑尉苏家文保救驾有功，特升为一等轻车都尉，为奖励功臣，将其五女苏佳氏指给恭亲王为侧福晋。
苏兰芷听说这道旨意，嘴角抽搐半天，就她阿玛那半残之躯，走路离不了拐杖，竟然还能救驾？果然皇帝想抬举一个人，那人就是块木头，也能开出花来。不过这对她来说是好事，她虽不求家里能做助力，她阿玛身份高些，她的腰杆也能挺的直些。
大清的亲王侧福晋同样是记入玉牒的，所以会有一个比较正式些的婚礼，兰芬也能带些嫁妆进府，而且据苏兰芷了解，常宁府上除了继福晋，剩下的都是庶福晋，兰芬进门，就是身份第二高之人，而常宁继福晋马氏常年吃斋念佛，不大管府里的事，而常宁也没有特别宠爱哪个庶福晋，兰芬相貌像兰蕙，性格像兰芷，想来嫁过去不会吃亏。
苏家最有经商才能的是兰蘅，兰蘅出嫁后，继续张罗着她的生意经，虽说旗人不得经商，但以底下仆役的名义开铺子做生意却不妨事，人人都是这么办的，她不但自己开铺子，也帮娘家开，毕竟还有一个妹妹没嫁人，一个弟弟没成婚，家里阿玛额娘指不上，她们这些做姐姐的总要帮衬一把，这几年没少往家里捞钱。
兰芬的嫁妆可以说是几姐妹中最丰富贵重的，兰蕙当年的嫁妆不到一千两，兰蘅只带走了她的胭脂铺，兰芷更是没要家里一文钱，所以兰芬有些不好意思，觉得自己没能帮上家里的忙，却还要花家里这么多钱，她受之有愧，但家里其他人都坚持，她也只能顺从。
八月初六，黄道吉日，宜嫁娶，傍晚时分，兰芬被恭亲王府用全副侧福晋仪仗迎娶回府。次日，恭亲王常宁携侧福晋进宫谢恩，本来苏兰芷只是庶妃，没资格让亲王拜见，但她是兰芬的亲姐姐，所以能够见兰芬一面，当她看到常宁和兰芬相处的情景后，心里悄悄松了口气。
宫里这个月气氛很怪异，差不多的人都从自己的渠道中打听到，皇帝有意册立皇后、大封后宫。皇后职位太高，自己够不着，也不敢想，可其他的总能争一争，于是凡是有些上进的都开始活动起来，有往太皇太后身上使劲的，有巴结皇后第一候选人钮祜禄贵妃的，也有奉承佟妃的，更有陷害竞争对手以便自己突围的。
以上手段苏兰芷统统不用，她心里有数，自己位份不会差，也就不做多余的事，仍和平常一样行事，也有人因她受宠，到她跟前奉承，以求她能美言几句，她也统统不理，皇帝做事最是乾纲独断，哪里有她说话的余地？何况这种只会巴结奉承毫无真心的人，也不值得她帮忙。
八月十五中秋佳节，宫中大宴，气氛良好，皇帝和太皇太后高坐首位，两人说话间终于明确说出册封皇后之事，而且皇后人选就是贵妃钮祜禄氏，一时间贵妃处恭喜声不断，她的额娘收获一大批羡慕嫉妒的眼神，和好几箩筐奉承赞美的话语。
此时遏必隆虽逝，但钮祜禄家荣耀犹在，遏必隆的几个儿子均居高位，出一个皇后也是理所当然的事，因而朝中并无反对之音，反而是一片赞同声。
