二人目光对上太后，那凛冽的寒光让他们禁不住就是一个冷颤，慌忙俯下脑袋，“回去仔细拟旨，皇上要传位于皇三子玄烨。考虑到皇三子年龄尚小，还不能亲政，哀家需要掂量掂量辅政的人选。先拟个草稿，呈上慈宁宫，给哀家过目，该如何修改，哀家自会告诉你们。”
麻勒吉没敢开口，王熙虽还是低着头，可还是忍不住说出，“我等是皇上的臣子，此举岂非忤逆圣命，皇上跟前又该如何交代？”
鳌拜抽出腰间斜跨长刀架在王熙肩上，太后不紧不慢而语，“皇上病重，高热昏迷，不清醒的胡话，如何能当真？王熙，你是朝中重臣，往后皇三子登基，你劳苦功高，只会往高里走。该是选择就该当机立断，过了这村再没这店，现在哀家不只是给你活命的机会，还给你飞黄腾达的契机，可别犯糊涂，赔了夫人又折兵。”
王熙还没开口，麻勒吉却已伏地投诚，一腔酸楚拧巴王熙的无奈，两行酸泪滚落而下。
***
正月初七一改头日的暖阳，阴晦的寒天，凛凛冽风刺骨寒心，一夜之间，老天变脸。
婉晴趴在皇上床沿打了个盹，皇上从昨日傍晚开始再次陷入高热昏迷，而任在自出宫后就没见回来。太医们不时进来观察皇上，婉晴一看他们的神色，就知束手无策，她自己就更是六神无主。
与胡元说话时，无意间听他说起皇上大病昏迷前，总说自己听到鸟儿的嘶鸣声。婉晴猛然想起菱香告诉过自己，姐姐去世时，手里拿着的一纸《心经》，就是被姐姐叠成青鸟的模样。
莫非，是姐姐来喊皇上随她而去？姐姐知皇上大渐，难逃此劫，所以前来叫唤皇上？
想到这，婉晴立刻招呼胡元皇上跟前伺候，自己要马上回永寿宫。皇上不知姐姐去了哪儿？如何去找到姐姐？自己虽看不太明白姐姐写的，没准皇上能懂，两人不就时常你一句诗、我一首词传情达意吗？
婉晴才离开，任在就引领钦天监监正汤若望，迈入养心殿，一前一后走进福临的寝屋。
任在昨日回宫，宫门前就被索尼扣下，带到了慈宁宫。太后的面都没见上，就被软禁柴房，哆哆嗦嗦冻了一个晚上。
上午时分被带到太后跟前，命他领汤若望前去觐见皇上。临出慈宁宫，太后寡情冷漠说道：“一个个皇上跟前都是怎么伺候的？医不好皇上，皇上去哪儿，就都跟着去接着伺候。”
任在不卑不亢，一声不响与汤若望离开慈宁宫，直奔养心殿。他一夜都在为皇上提心吊胆，同时更加怨气自己，没能为皇上办成事情，还不知皇上会如何失望。
眼前的局势完全在太后的掌握之中，太后一次养心殿不来，却早已暗中布置好一切，奄奄一息的皇上到最后竟是这般势单力薄、孤落无依。
福临这一次苏醒，情形与昨日大相径庭，高热虽缓和，但全身酸软骨头已是散了架，头疼欲裂。他再无半点力气坐起，拨开压了千斤重的眼皮，都好似费尽九牛二虎之力。
看到一脸白胡子皱纹横生的汤若望，福临十分意外。眼神延向汤若望身后的任在，任在愧疚的神色回避福临的目光，福临怅然若失。
“玛法，朕许久没见你了，你身体还好吗？你若是纯粹过来探望朕，朕十分欢喜，但若是替皇额娘走这遭，朕不想听。”福临气息不稳，言辞半和半拒。
汤若望心疼地看着福临，“皇上，您怎么能病成这样，老臣应该早来，早些把天主的意念传达给您。受伤憔悴的心灵会让防御变得脆弱，病魔趁虚而入，不只是损毁您的身体，也会摧毁您的意志，好不容易才蓬勃新兴的国家将会遭受重创一蹶不振。”
汤若望在额头胸前比划十字后，拿起福临的手，“皇上，满清铁骑入关建制天下，八旗军个个是身强力壮的血性男儿，可是在痘疫病魔跟前，全都不堪一击。老臣并非盲目听从太后指示，只是个人愚见，皇三子已经出过痘，将终身对天花免疫，他拥有无所畏惧此病魔的健康身体，这何尝不是大清的幸运。”
“安亲王的杰出俊才，老臣佩服，可一旦安王继位，皇上您的血脉将终止于此。皇室经历大变更，势必引起纷乱，八旗军内乱只会点燃全国蠢蠢欲动的火苗。如果叛乱迭起，大清内外交困，将可能面临灭顶之灾，皇上可千万三思而后行。”
汤若望老成持重，并非只是充当太后的说客，福临听得出其中的利害。
“玛法，朕已是将去之人，就不再对你顾左右而言他。皇额娘对玄烨的培养，朕都看在眼里，皇额娘的私心不言而喻。玄烨不是不好，聪明伶俐有志气，朕不是没有留意过。就算朕现在指定玄烨继位，他也不能亲政，在他掌政之前，谁在幕后掌权，无疑就是皇额娘。”
“朕亲政后，研读典学、史书，苦思历朝历代是非成败、溯原穷委。前明兴亡本末，尤其崇祯帝之所以失天下之咎过，朕无不积极探索，究其指归。今时不同往日，我大清统治下的泱泱大国，汉民居多，根本国策必然是满汉一体，各民族融合，这才是邦国兴业之道，大清方可长治久安。”
“皇额娘是朕的亲额娘，朕对皇额娘的个性了如指掌。蒙古人打进中原，建立元朝，也曾是呼风唤雨，身为成吉思汗的一脉延续，皇额娘骨子里的骄傲与生俱来。但恰恰就是这种骄傲会狭隘守旧，固步自封，完全沉醉过往的荣光难以自拔，宗室王亲、八旗贵胄也大多如此想法。”
“朕努力开创现今这种局面，来之不易，且朕一直坚信自己的信念正确可取，这也就是朕为何传位于安亲王的原因，我们是志同道合、惺惺相惜。江山交给安王，目前的形势将顺利推进，朕期冀的壮丽画面指日可待。如果交给皇额娘，守旧势力掌权，情形将急转直下，转眼就能恢复到朕亲政前的老样子，甚至都还不如睿王多尔衮执政时的样子。朕作出此大胆预测，绝非空穴来风。”
“玛法，”福临吃力地反握住汤若望的手，“时至今日，朕都还是视你为最可信的亲人。你来自的国度于朕来说，总有探索不尽的奥秘，只可惜，朕再没机会了。”
福临合上双眼，一滴清澈的泪珠从他眼角滑落，掉入耳廓，一声怅恨太息，“玛法，朕算是彻底明白了，朕最大的敌人竟然是自己的皇额娘。朕接二连三与自己的宗族兄弟操戈相向，朕早已厌倦不堪。朕无法战胜自己的皇额娘，朕下不去手，所以朕一开始就注定要失败，毫无胜算。”
“皇上，”汤若望跪在福临跟前，脸埋进福临的手背，老泪纵横，哭泣声中，“您真是睿智明君，句句都是真知灼见，老臣羞愧，无地自容。”
“您说得对，太后非寻常女流之辈，早已手握兵权，安王也已退出朝政。不管您愿不愿意，如今，您毫无选择，您只能传位皇三子，期待他长大成人能有一番顶天立地的作为。”
福临睁眼，呼唤任在，已伏在地上伤泣的任在爬至福临跟前。福临抱着最后一线希望问向任在，“堂兄他，真的要置身事外？”
任在痛哭流涕，“皇上，安亲王受挟制，只能辜负皇上了。”
福临凄苦的笑容满怀伤感，气息微弱下来，“任在，把玉玺拿来交给玛法，给玛法太后跟前立功的机会。朕太了解他们了，玛法终究是异国外人。朕在位，尚且几次背后使坏，朕不在，只能希望太后念及玛法今日的功劳，日后为玛法出面，给玛法一个保命符。”
“玛法，把玉玺交给皇额娘，替朕带句话。母子一场，做儿子的最后且随了她的心愿，她想怎样就怎样，任意支配吧！请她保重身体，大清江山，朕就托付给她了。”
***
婉晴匆匆忙忙才走到永寿宫门前，慈宁宫的人就截住了她。去到慈宁宫时，正好碰上王熙和麻勒吉把拟出的遗诏草稿上呈太后预览。婉晴被留在殿外等候，听不清太后里头交代什么，王熙和麻勒吉又急急出慈宁宫而去。
她本就一夜不见任在，现又见王熙、麻勒吉在慈宁宫听命太后，鳌拜、索尼等内大臣以及满清重臣也进进出出，唯独不见安亲王岳乐以及其他有分量的宗族王亲。
婉晴眼里的慈宁宫俨然就是理政大殿，而太后居然百忙之中还能抽出时间召见她，她都不理解自己一个小小的妃妾，竟还能有这种面子？
特地把婉晴带进偏殿，也只有索玛姑姑陪在太后身边。索玛姑姑照旧温顺和气,太后照常层次精明、有条不紊。
“婉晴，哀家听说好似这几天你都陪在皇上身边？”
“回太后，不是好似，而是就是。”
太后“哦”地一声，本是游移地面的目光果断抬起，专注在婉晴脸上。
“你倒是干脆，可有一点，怕是没人提醒过你。后宫里的女人不能知道太多秘密，尤其是皇上的秘密。你可倒好，当今皇上的秘密，即将继位的新皇上的秘密，怎就这么巧，都被你赶上了？”
“回太后，由不得我，我也不想知道，还就是巧，我还就赶上了。可太后您不需要赶巧，不也一样知道得一清二楚？”
