“杨氏呢？”发问时不知为何我的声音有些发颤。
“奴才已经送出宫，安葬、安抚银两也一并送交家人，已处理妥当。”任在的双眼满是红丝，可见熬了通宵，但这镇定自如的神态背后，已是两条人命的代价。
于心何忍，把她悄悄送出宫不就行了吗？
“那是她自找的，自己糊里糊涂接受康妃娘娘的药隐瞒不报、擅自服用，还鬼使神差跑到景仁宫要康妃娘娘作证。她从始至终就没搞清楚谁是她的主子，等她明白了，她也别想再活。皇贵妃您能从她的言谈举止中知晓康妃娘娘的举动，到时候她在宫外也一样有人拿住她逼问。您对康妃娘娘知晓多少他们还无法判断，杨氏必须闭嘴，请您体谅。”
若不是他及时出现，我这笨拙样也出不得景仁宫，可人命至重，我又接受不了，纠结聚集，我无言以对。
任在拿出手帕见方的绢布小包袱，打开递给我，三颗小指头大小的浅橙色晶体映入我眼中。这样的水晶石，明净、透亮远谈不上，可怎么看着眼熟，我好像见过，究竟是在哪儿见过呢？抬头问向任在，这是从何处得来？
昨日绿荞找到任在，告知他我要前往景仁宫的情况，他让绿荞把奶娘林氏带去阿哥所，自己就赶往景仁宫。
当他看到吴良辅带着戴过先一步进入景仁宫，他立刻转身去了尚膳监，派人到戴过屋里搜寻一番。没发现特别的东西，就这三颗水晶石有些奇怪，任在二话不说拿在手里，才过去景仁宫。
我离开景仁宫后，任在煞有介事又听一遍戴过的虚假陈诉以及杨氏的辩白。结论是既然与康妃毫无关联，且两位皆不是康妃宫里的奴才，那就不能再打扰康妃，他负责带走戴过和杨氏。
吴良辅不愿意任在领走戴过，任在小声请求吴良辅让他个面子，给他圆个场，一个时辰后他就把戴过送回尚膳监，如何惩处戴过，全由吴良辅做主。吴良辅小声交待戴过几句后，沾沾自得先行离去。
任在询问戴过送药给奶娘的事情，可戴过除了重复在大家跟前的话，再不说别的。任在拿出戴过屋里搜出的水晶石，扬言要交给吴良辅，戴过害怕才说这是一月前吴良辅命他往景仁宫送的。因为平时都是送银耳，这次感觉不同，途中耐不住好奇，他打开偷看到一颗颗晶体像是黄水晶。贪念顿起，就悄悄拿走三颗藏为私有，其它的他再不知道。
饶是任在也对这水晶石百思不得其解，但水晶石的出现和去处又是吴良辅和康妃，任在态度凝重，“皇贵妃，无论是这几颗水晶石，还是杨氏交出的半包番泻叶，即便全都指向康妃娘娘，可戴过已死，康妃娘娘已置身事外。以奴才对吴良辅的认识，他不会参与后宫女主子们的争风吃醋，可如今他不仅护着康妃娘娘，还大有奉承之态。”
他稍微停顿，目不斜视正对我，“安亲王发现吴公公似乎和简亲王有来往，倒也不是明目张胆登门简亲王府，是在外头酒楼包间。没有同进同出，但就是凑巧两人两次都出现在同一家酒楼。”
宗室的王公贵胄们因皇上采纳吴良辅的建议更改太多祖宗家法从而十分厌恶吴良辅，必定是逮到机会就想置吴良辅于死地。可这回简亲王济度却愿意与吴良辅见面，事情不一般。
宫里是吴良辅逢迎康妃，宫外是简亲王和佟家来往频繁，而宫里的吴良辅和宫外的简亲王也有了接触，我满眼疑惑看着任在，这样的纵横交错我很难理解。
“皇贵妃，若康妃娘娘只为争宠针对您，皇上一定会护着您。可若是牵涉复杂，皇上也不见得事事周全。很快皇上回宫，您就会明白。如今，安亲王虽还是执掌宗人府，可皇上不相信安亲王，不愿意见安亲王，安亲王也只能静观其变。”
“七皇子暂且不会再有危险，康妃娘娘应该不会再把自己暴露在同一处。这种时候，不要站到风高浪急处，请您示弱，避开风口，安静守住自己和身边要紧的人。皇太后信任您，那是您深知太后和皇上之间的微妙，别人看不明白，光想着执掌后宫的威风，康妃娘娘若是不知足，她自然会吃到苦头。”
任在离开后，我细细思量着他的话，头一回他竟开口说了这许多，但我也敞开心扉与他说了几句真心话。
“吴公公再有过错，只要他忠于皇上，他丢不了性命。可一旦他趋附别人，背叛皇上，皇上必定恨之入骨，他命不久矣。任公公，忠臣不事二主，皇上终归是皇上，你是皇上的内官总管，等肃清吴良辅的势力，你就能坐稳，请你从此只效忠皇上。”
听到我这番话时，因为震撼他瞪大双目。
“一心两用伤人伤己，可惜我还是存有这样的私心，希望面面俱到，希望力所能及化干戈为玉帛。可实际上真的很难，不敢轻举妄动，只怕事与愿违，两败俱伤。”
这几句话后他摇头叹息，满眼无奈而去。
任在前脚踏出，菱香后脚就进，一碗红枣银耳粥放到我跟前，“主子，你也是熬了一夜到亮，吃完赶紧歇会儿。”
怎么偏偏又是银耳，虽是进补的好食材，可最近看到它怎么就莫名冒出抵触心理。任在给我的水晶石还摆在一旁，没来得及收起，而菱香已经开始研究起来。
见她拿起一颗，我也拿起一颗，她看她的，我观察我的。突然，她眼睛一亮，“主子，这不就和你从钮妃娘娘屋里拿回来的那个一模一样吗？”
明明一夜没睡，我怎么睡梦迷糊般不懂。她赶紧说明，就是钮妃去世那天我在她屋里桌下捡到一直捏在手里的那颗水晶石。
我如梦方醒，拿着水晶石的手一放，两手一拍，激动醒悟，我说怎么会看着眼熟呢？可低头一看，糟糕，水晶石正好落进身前的银耳粥里，它怎么就使劲儿往里钻呢，我还怎么吃？
拿起小勺我就开始在粥里翻找，菱香也忍不住一旁指指点点，同时还嘻笑打趣说这石头想进去洗澡，可惜去错了地方。
等我的小勺找到水晶石时，我俩傻愣半天说不出话。也没进去滚多少会儿，怎么瘦了。手指捏住取出，和另外两颗摆放一起，惊叹，我要是再晚些找到它，岂非瘦到无影无踪？捏过它的手指有点粘，不假思索我就放到舌尖一舔，甜甜香香。不会吧，不敢相信，难不成这看起来像水晶石的浅橙色晶体竟然是冰糖？
脑子里就像翻书一般哗啦啦查找，停住，铃儿说过伊凡抱怨生产那天吃的最后一碗银耳羹很甜。如果陪在身边的康妃趁机加入这个，本就已经搁糖的银耳羹自然甜腻。菱香说得对，银耳没问题，问题出在这奇怪的东西。可若真是冰糖，为什么是这种颜色？加入冰糖就会导致出血、早产？
菱香找来李延思拿走晶体后，在我的提示下，他把晶体先溶解，凭借扎实的医药知识，李延思肯定甜汁里含有浓度很高的藏红花。
藏红花冰糖，这就是李延思给出的准确名称。
藏红花于前明朝才传入我中华，视为一味名贵的中药材，具有活血祛瘀、散郁开结、凉血解毒等功效，但孕妇禁用。因为其活血功能可提高子宫的紧张性与兴奋性，量多时会出现痉挛性收缩，已孕子宫对此尤其敏感。伊凡胎位尚未调整正位就吃下藏红花，早产、出血自然不可避免。
藏红花冰糖，别说市面上找不见，就是制作冰糖的师傅也闻所未闻。为解出谜底，李延思可没少下功夫，也亏这是在宫里，并非只有一本正经的三纲五常，包罗万象的古书、秘籍、奇闻轶事也一样被搜罗进宫。
李延思在藏书阁可谓是翻箱倒柜，终于在毫不起眼的角落找到一本介绍西域小国趣闻的书。书中有一页左下角提到藏红花冰糖，还大概介绍制作方法。可刚提到熬制藏红花浓汁，转向右页接续，结果整张右页被齐整撕走，再没下文，线索就此中断。
作者有话要说：
☆、情势夺权，退步养闲
自隆禧生病后，我再没去过慈宁宫请安，索玛姑姑来过阿哥所探回消息，我就无所顾忌只把精力投注到隆禧身上。
今日雯音前来请我过去慈宁宫，她虽态度恭敬，但我必须马上出现在慈宁宫的严令也在雯音为难的坚持中表现出来。
慈宁门前下轿，正准备进去，就见何中马上过来请我往边上说几句话，看样子他早就候在这里。
“皇贵妃，里头坐着康妃娘娘，等会儿无论太后有何指示，只管听从，请安之若素。”收紧何中的小声叮嘱，内心不由忐忑，可还是面呈常色踏进了慈宁宫正殿。
康妃正与太后侃尔相谈，我得令坐下。太后还是沉浸在与康妃的聊叙中，都是三皇子玄烨的趣事以及勤学表现。此时太后的悠然我丝毫感觉不出雯音催促我过来时的焦急，默默听着三皇子在二人口中光彩生辉，内心一阵寒凉漫过一阵。
天花魔魇成就了三皇子，却夺走了我的皇儿。而隆禧刚从奄奄一息中活过来，康妃却在这儿娓笑风声。
不知不觉，冰霜渐渐蒙上我双眼，哪怕屋外金色阳光，哪怕热茶温流入口，我嘴角的清冷也不见减少半分。
