乱世节妇 (香笼草)

　　“这孩子……”香姨娘心满意足地嗔怪着，张口嘴接住，脸上的笑容就像盛开的花朵，为她增添了几分亮色。
　　“姨娘，表姐不是说要过来小住吗？怎的还不来？我都想她了。”用过点心，李梅靠在香姨娘身上，一边玩着腰间的玉佩，一边撒娇。
　　“哦，快了吧！本来你姨母想叫你表姐赶上你祖母的寿辰，偏巧你表姐身子不争气，临走前病了。可这礼虽迟，却还是要做到的，这几天便会到了。”
　　香姨娘轻轻摸了摸她娇嫩的脸，溺爱地说。
　　自己虽然进李府做姨娘，但胞姐命却好，做了邻县的知县填房，生了一个如花似玉的女儿。唯一美中不足的便是自己那位外甥女生下来便有些先天不足，一直娇养着。
　　“嗯，听说姨父已经到同化府做知府了。那您说，姨母与您心中的打算是不是更有希望了？”李梅附在香姨娘耳边轻声问道。
　　香姨娘一笑“这姻缘，讲究个缘份。这次让你表姐来便是想看看他对二少爷有没有这心思，唉，都怪你姨母宠她太过，哪有让女孩子家自己上门看夫婿的？”
　　“我倒觉得表姐与二哥是天作之合，一个有才一个有貌，身世上嘛，单论我们二房，表姐还高了一头呢！父亲现在是六品同知，但姨父可就是五品知府了。”李梅稚嫩的脸上有一丝成熟的算计。
　　“嗯，那倒是的，这家世方面我倒不担心，只是看两个孩子投不投缘了。”香姨娘柔柔一笑，又拿起针线做起来。
　　李梅玩弄着玉佩没有说话，心里却想着自己心底打了许久的小算盘：
　　表姐罗心素虽有些体弱多病，却有一副让人移不开眼睛的花容月貌，再加上身子纤弱，更是让人见之便会心生爱怜。一直娇养于深闺，人虽聪明却没有城府，略懂人情，却不熟世故。
　　二哥不同于大哥那般冷情孤傲，最是怜香惜玉。现在虽对有才有貌的张雪莹高看一眼，却又忌讳对方的身份。如果表姐来了，那么娇娇弱弱的一站，再用似喜非喜、似悲非悲的美瞳含羞带怯的一望，保准会让他心升怜惜之情，灭了对张雪莹的那点小心思。
　　早就听祖母与母亲的意思是要大哥建立功名，而二哥在家守业，就如同上一辈一样。如果想要从家族中捞点好处，保证自己以后能嫁个如意郎君、出嫁时嫁妆能丰厚一点，那么就要让李府未来的当家夫人成为自己的人。没有城府的表姐罗心素是最好的人选，那个张雪莹，从小失怙，依靠张家大房长大，一准心眼多，精于世故，善于盘算，最好让她根本没有机会进入到李府。
　　她露了一个阴沉沉的笑，让她的明媚俏丽的丽颜瞬间罩上了一层阴影。
　　高丽这个个性冲动、好嫉妒人的蠢货一定会按照自己交待的话去做的，她还妄想成为自己的二嫂，我呸，谁瞧得上你。让你们去狗咬狗一嘴毛，让我美丽娇柔的表姐稳坐钓鱼台，钓住我二哥这条英俊多金的大鱼，她一边想，一边笑了起来。
　　“梅儿，怎么了？”香姨娘看见自己女儿又露出那个奇怪的笑容，不由感到一阵心颤，急忙推了推她。
　　自从女儿长大后，就经常一边发呆，一边露出这种可以称得上是诡异的笑容，让她看了十分不舒服。
　　“哦，没什么姨娘，想起了一件好笑的事。”李梅眨了眨眼睛，恢复了惯有的娇俏活泼。
　　“姨娘，母亲有没有对您说要带我去京城？”李梅忽然问道。
　　“这，没听夫人提及啊！她与老夫人都不一定去呢？我们这边安全得紧！”香姨娘乐观地说。
　　“可是，女儿好想去京城啊！”李梅失望的垮着小脸，脸上充满渴望。
　　“别急，有机会的。”香姨娘安慰她。
　　“真羡慕三姐啊，一直生活在京城！”她托着香腮，脸上有憧憬，眼里有嫉妒。
　　香姨娘却叹了口气“可怜的兰儿，她姨娘生她就难产而亡。回乡祭祖的大夫人见她可怜又可爱，想起大房的二小姐与她差不多大，便把她带回京城抚养，这一走便是十三年。”她说着，眼睛里有丝泪光滑过，急忙轻轻拭了拭。
　　李梅看着自己亲娘那副悲天悯人的样子，暗自瘪嘴：所以说她命好，跟着姨娘有什么前途？在京城里，那可是名门贵族云集之地，陪伴大夫人这么多年，怎么也有几分感情。大夫人定会为她挑一门上好的亲事，备一份厚厚的嫁妆，风风光光从吏部尚书府出门的。
　　

第二十八章众人心思
更新时间2014-7-17 19:44:11 字数：2132

　一想到那种可能出现的场景，她就恨恨地扯了扯手中的帕子：该死，去的为什么不是自己？为什么跟大伯母去京城的不是是自己？凭自己的聪明与容貌，定会站得更高、嫁得更好的。哪像现在，被困在小小的宣宁城，嫁个有功名的秀才作正妻，都还要从长打算。
　　她咬着牙，“嘶”手绢终于被她撕成了两半，她却感觉自己烦闷的心里好受了些。
　　“唉呀，梅儿，你这孩子，怎么又没事撕手绢玩啊？”香姨娘又是惊讶又是无奈，这孩子不知从哪染的这坏毛病，没事就喜欢撕东西。她有些严厉的瞪了她一眼，将她撕破的帕子拿了过来。
　　府里无论什么都是有定例的，每次李梅撕碎的帕子她总是用自己一双巧手重新缝补，再绣花在撕裂的部位然后自己用，再把自己的给女儿用。
　　李梅看着自己生母惋惜不已的样子，心中升起一股怒气：定例、定制？！若自己不是姨娘生的庶女，用得着守这些规矩吗？她瞬间有了一股想砸东西的冲动，却被她掐着自己手心死死忍住。
　　可恨可怜可叹啊，自己连生气的资格都没有！
　　她看着一脸恬淡的香姨娘，心里越发恨起自己庶女的身份。
　　李府老夫人的房间里，杜氏正与婆婆小声说着话“母亲，您也看到了。雪莹那孩子不但善良热情、更是有才有貌。反正我是极喜欢她的，您怎么看？”
　　容氏却叹了口气“那孩子是好，可是，咱们子不得不顾忌着高家。毕竟在这个小城里，高家是大家族，虽说自老太爷过后族中再无出类拔萃的人才。但是毕竟人多势众，如果闹将开来，责怪我李府抢人家的媳妇就不好了，这事传到哪都是丑事一桩啊。”她心里既不舍又无奈。
　　“那，难道就算了吗？”杜氏摊了摊手，满脸失望。
　　容氏看了她一眼“别急，现在要沉住气。你也看到了张夫人对雪莹疼爱如珠，肯定不会舍得让她过高家去当节妇的。让她主动出面解决好与高家的事，咱们再过个一年半载的提亲，水到渠成。既成全了咱们的心思，又不会遭人诟病。”
　　“嗯，母亲说得有理，我听母亲的。”杜氏放下心来，露出一个满意的笑。
　　容氏一笑，又开始转动手中的佛珠。
　　张雪莹却不知道这些围绕着自己将发生的暗潮，现在正忙着捣鼓她的豆瓣酱呢！
　　在外翻晒的胡豆瓣已经变为红褐色，她带着喜鹊在厨房忙碌了一上午，终于把辣椒、姜蒜跺碎了。再加上她采来的八角、山萘、桂皮等磨碾成粉的香料，放在一个大盆里搅拌开来，等大致搅均匀后，将菜油熬制到没有油泡时，稍微冷下，倒入辣椒盆里继续搅拌均匀。
　　然后将搅拌均匀的辣椒酱与豆瓣一起倒入大铁锅内，一边搅动一边用小火熬制。
　　直到锅内飘散出一阵诱人的香味，豆瓣与辣椒酱已完全融合在一起，变得你中有我、我中有你时，把一早准备好的小麦粉用水调成汁，徐徐倒入锅中，边倒边快速的搅动。
　　大概又熬了两分钟后，张雪莹让喜鹊熄了火。
　　嗯，做好了，表面红油鲜亮、中间色泽棕红、闻着气味醇厚、浓香四溢。张雪莹满意地勾了勾唇：仍是当年外婆教的那样嘛，手艺没有生疏啊。
　　“等它们彻底冷了后，再把它放放入到坛子里，盖上盖，这豆瓣酱是放得越久味道越香的，煎、炒、烹、炸都可以。”张雪莹对喜鹊说，自己洗了手，走出厨房。
　　“对了，喜鹊，这豆瓣酱冷了以后，用装盐的小坛子装一坛子送到高家去。就说是我亲手做的，恐高夫人最近没有食欲，送些给她做菜用。”走到门外的张雪莹忽然停住脚步对喜鹊吩咐。
　　“哦，好的，小姐。”喜鹊点了点头，心中却想着，这事还是问问张妈妈吧！
　　梅氏此刻正在大厅里与几个铺子的掌柜会晤。
　　她翻了翻铺子堂柜交上来的帐册，挑了挑眉“这生意看样子是做不下去了！”
　　“是呀，夫人，生意之道是南北货物互通。自从朝廷与宁王开战，渐渐阻断了南北交通要道。这货物进不来，铺子里没卖的，怎么会有生意？有钱赚哪？虽说有几家商队大着胆子进货，却也被四处流蹿横行的盗匪劫了。丢财事小，丢命事大，总之，这外面的货物是再也进不来了。”一个年纪较老的掌柜愁眉不展。
　　此话一出，引得掌柜们的纷纷附和。
　　“所以，把剩下的货物全部压些价钱出售吧，关门，结束生意。”梅氏无奈地揉了揉酸痛的眉心。