????主子不给做主，反倒受到责备，巧儿说不出的憋屈，在素云姨娘面前不敢抱怨，背地里咬牙恨锦绣和金凤。
????素云姨娘心想，先不跟锦绣这小贱人计较，现放着一宗大事要办，她自打胎落了，下面沥沥拉拉经血不断，服了巧儿托人在医馆抓的药，经血流的少了，可总不见停止，她不由担心，是不是胎落得不干净，弄坏了身子。
????私下里跟巧儿商量，偷着找大夫看看，巧儿道：“姨娘若要请大夫，必然得回奶奶，大夫来了，小产的事不就穿帮了吗？”
????素云姨娘想想，“不如我跟奶奶说去庙里进香还愿，借机出去，找家医馆，好好看看，看能有什么法子把血止住。”
????巧儿道；“姨娘这个主意好，人不知鬼不觉，瞒住阖府的人，到外头不说是邵府的，没人认识。”
????素云姨娘思忖，眼把前，先把病治好，至于小产之事，先瞒过一时，等把病治好，在想下一步的事。
????素云姨娘吩咐巧儿去上房，跟吴淑真告诉一声，就谎称曾许下愿，若得怀胎，去寺庙焚香还愿。
????巧儿去了，素云姨娘心下有点担心，万一吴淑真找借口不许，这事就难办，邵府家规甚严，不经主子，私自把外男招进内宅，就是大夫也是家规不允许的。
????巧儿不大工夫回转，说：“爷和奶奶一块出门应酬，刚走。”
????素云姨娘吩咐巧儿，“你去大房跟大奶奶告假，按刚才说的话对大奶奶说。”
????素云姨娘跟大奶奶齐氏打招呼，齐氏倒是没说什么，就是嘱咐出门小心的话。
????素云姨娘带着巧儿，和一个婆子，这婆子是她心腹，她放心。
????素云姨娘去了汝阳城里最有名的医馆，轿子到了医馆门前，素云姨娘命巧儿先进去看看，怕有熟悉的人，素云姨娘是内宅妇人，平常不大出门，认识的人极少，巧儿出来，说里面现在正好没人，扶着她放心进去。
????坐堂的是小有声望的老郎中，看进来是个穿戴华丽的妇人，知道大户人家内宅表面体面光鲜，内里龌蹉，不问来着何人，安排她坐下诊脉，素云姨娘看这大夫没问病情，似胸有成竹，把手腕镯子褪下，给身后巧儿拿着，撩起宽袖，手伸出去。
????老郎中耐心替她把脉，一会换了一只手，期间神情庄重，一看就是医道高深，非江湖骗子。
????老郎中诊断明白，把手移开，素云姨娘担心地问：“大夫，有大碍吗？”
????老郎中沉吟片刻道：“产后恶露不止，气血受损，先调理一阵子，你是不是服了什么汤药？夜里失眠多梦，易怒烦躁。”
????素云姨娘心服口服，忙道：“对，是像大夫说的，晚上睡不好觉，有时情绪不稳，多疑恐惧，是我自己找人抓的药，止血草药，服了几剂，比原来好些了。”
????老郎中点点头，“这就对了，你身体里像是有轻微中毒，想是自行用药所致，以后注意，不能胡乱吃了。”
????素云姨娘心里庆幸，多亏今来这里看病，不然找不出症结，受煎熬，自己情绪反复无常，把邵英杰都得罪了。
????老郎中举起笔，写下药方，叮嘱道；“先吃吃看，若还不见好，再来看。”
????素云姨娘没说看什么病，老郎中说出诊断跟她病症状一般无二，素云深信这位郎中，看来是找对人了，碰上医术高明的大夫，心里一下松快了，连日来提心吊胆，寝食难安。
????素云姨娘由巧儿扶着出来屋里，老郎中在她背后眼神有几分狐疑，轻声念叨，中毒，一般有毒性草药，即便是江湖半吊子大夫，也知道剂量不敢多下，这女人怎么会吃药中毒了，老郎中摇摇头，大户人家，内宅不平静。
????大奶奶齐氏、二奶奶罗氏、三奶奶吴淑真齐聚在邵老太太屋里，官媒马婆子给三姑娘邵玉芳说亲，手头上现有几户，都是汝阳城贵胄公子。
????马 婆子口若悬河，数说几家本城有身份地位官宦之家的公子，说到胥公子是口吐莲花，“胥家二老爷在京城做官，胥家老太爷舍不得次孙，留在身边亲自教养，胥老爷 当年武举出身，曾教过皇子们骑射，如今年迈告老还乡，悉心教导孙子，胥公子仪表堂堂，文能安邦，武能定国，家风严谨，男子不到四十不得纳妾，胥家是难得的 好人家，胥公子那是打着灯笼没处找。”
????齐氏微笑不语，算起来这胥公子跟她娘家沾亲带故，梁王府虞侧妃的母亲和胥公子的母亲是亲姊妹，齐氏的祖母姓胥，娘家是胥氏一族的旁支。
????是亲三分向，齐氏当然希望小姑子嫁入胥家，背地里极力撺掇邵太太答应亲事，婆母若不反对，齐氏就先跟胥家透个话。
????马婆子又提了几户人家，跟邵家都是门当户对，嫡出公子，一个庶出的，还是嫡母没有嫡子，过记在名下，当亲生的养。
????罗氏看大嫂齐氏热心张罗，心下不满，大嫂凡事都替自己娘家人争，她和二爷有意把小姑子许配给蒋知府的内侄，蒋知府是二爷邵英景的顶头上司。
????罗氏开始说蒋知府内侄，青年才俊，在蒋府借读，蒋夫人如何看中这个内侄。
????邵老太太看着两个儿媳，各在推销中意之人，举棋不定，这时，小丫鬟进来，“回老太太，大爷领着大夫进来，给大奶奶瞧病。”
????邵太太赶紧道；“快请大夫进来。”
????朝另外两个儿媳道：“你们回避到后堂，不用走，听听你大嫂是不是有喜。”
????又唤丫鬟，“领马大娘后头用饭。“
????马婆子知趣地赔笑起身，“老身明在来听信。”
????大奶奶齐氏到碧纱橱里，一干女眷躲入后堂，吴淑真跟罗氏躲在帷幔后听里头说话。
????听大夫说大奶奶齐氏操劳过度，亏气血，罗氏暗自欣喜，齐氏逞强，管家权死死攥在手里，一点不肯放，这回好了，累病了，看她把着不交。
????大夫诊完脉，开了方子，邵大爷刚预引着大夫出去，吴淑真隔着帘子道；“大夫请留步，我三房一个小妾现有身孕，烦劳大夫给看看。”
????柳絮一旁心想，素云姨娘去庙里进香，跟齐氏说了，吴淑真却装作不知，素云姨娘怀孕三四个月主母不给请大夫，现在吴淑真知道素云姨娘出事，想把自己责任摘干净，便趁着素云姨娘不在府里，提议大夫给素云姨娘诊脉。
????邵老太太道；“可不是，素云姨娘有身孕，老身马上叫人给她喊来。”
????邵老太太就派一个小丫鬟飞跑去三房找素云姨娘，邵大爷陪着大夫堂屋喝茶，稍待去找人。
????盏茶功夫小丫鬟跑回来，走到帷幔后，“回老太太，素云姨娘出府去庙里进香，还未回来。”
????邵太太纳闷瞅眼吴淑真，“三媳妇，素云姨娘出府没跟你说吗？私自去庙里进香，招呼不打，这是谁家的规矩？”
????吴淑真忙替她分辨，“媳妇昨跟爷出门，听丫鬟说素云姨娘来上房找我，不知何事，想必就是这宗事，素云姨娘不是做事着三不着两的人，是不是媳妇不在告诉大嫂了？”吴淑真在人前表现得护着丈夫小妾，贤惠足以令阖府上下称道。
????邵太太听她说，蹙眉，“就算是告诉你大嫂，上庙里这时候也该回府了，怀着孩子，跑外头野，回头孩子有事看我饶不饶她。”
????吴淑真低头不说话。
????素云姨娘在医馆抓了药，轿子又折回头，去城西清华寺，烧了一炷香，叩头求菩萨保佑渡过这一关，从吴淑真手里夺回邵英杰的，
????素云姨娘刚一起身，就听有人喊：“二妹，是你吗？”
????素云姨娘转身，就看一个二十几岁的年轻男子，布衣打扮，看似乡下人，素云恍惚眼熟，细看像是哪里见过，那男子试探着问；“你家是住赵家村，小名菱花？”
????素云愣住，吃惊看着这男人，心想他怎么知道自己小名，那男子神情有些激动，“我是你大哥，当年我在东家做工，家里穷得揭不开锅，你八岁那年，娘偷着把你卖了。”
????素云儿时的记忆点滴涌上心头，那个荒凉的小山村，父亲姓赵，有一个大哥，还有几个幼小的弟妹，这情景时常在梦里出现。
????素云颤抖地叫了一声，“大哥”便红了眼圈。
????那男子高兴地道；“哥回家听说娘把你卖了，到处找你，没找到，没想到你怎么来到这里。”
????素云抹泪，“一言难尽。”
????那男子把她扯过一旁，看她好像没什么记忆，便道：“咱家住在陕西长举县，赵家村，爹叫赵老蔫，娘叫李桂花，我叫赵憨实。”
????素云回忆，似乎有些微印象，问：“哥，你怎么来这里？”她记得家很远，当时买下她的人牙子，带着她还有两个年纪相仿的女孩，坐车又坐船，走了十几日才来到这里，至今她早已不记得家乡在哪里。
????赵憨实道：“我跟东家出门贩货，来到这里，东家让我出来买东西，我看这里有座寺庙就进来拜拜，没想到真灵验，遇见二妹。”
????素云姨娘这些年出来，对家中父母亲情早已淡漠，想知道她们境况，问：“家中父母可好？弟妹们都长大了吧？”
????“父亲身体不好，不能下地干活了，母亲还是老样子，整日骂人，二弟在城里给人打小工，大妹早几年就给人做了童养媳，是邻村的，三妹说人家了，年后就嫁过去了。”
