桃花夫人 (青木源)

“国君，要不明日再看？”寺人亢低声询问道。
这些天里楚王一直在赶路，如今来了云梦泽，在行宫里还得看着这费神费力的东西，就是寺人亢见多了，也有些担心。
“如今天都晏了，再看下去，小人怕会不利于双目。”
“那就明日再看。”楚王听寺人亢这么说，笑着看了寺人亢一眼，随手就将手里的简牍放在一旁。
低头看简牍久了脖颈酸痛，楚王自己扭几下脖子，完全不用寺人亢叫来侍女给他按摩，以前在军中的时候，一天几乎全花在打仗上面，楚王从战场上一下来，将脚上的皮靴子一脱，哪怕身上的盔甲还没去，躺在那里就能睡，久而久之，楚王也不是多要人来服侍，甚至有些是他随手就自己做了，不用旁人来。
“对了，那人你看到了？”楚王话里说的就是那个向来献殷勤，却被楚王退了回去的县尹。
寺人亢垂首笑了几声，“小人哪里会看不到。”那么大一坨在那里，他是要有多眼瞎才看不见？
“这人也正是个妙人。”楚王对着县尹还有一点印象，可是那点印象还和自己挨打扯上关系。
“有这份聪明，还不如花在如何减去他那一身肉上面。”楚王想起那人的样貌，觉得简直是比渚宫里的那些优伶还让人捧腹些。
人聪明是聪明，可惜用错了地方。
楚王不介意有那么几个想要讨好自己的人，身在这个位置上，若是没有人想来讨好，那才是凄惨。
他来云梦泽不过就是来祭祀，等到祭祀一事完了，他就要立即返回郢都，春秋两季是发动战事的好时候，等到入冬，打仗起来就格外吃力。
“待会让人告知贞人，将祭祀的日子占卜出来。”楚王道。
“小人明白。”寺人亢应答道。
过了初秋的楚国在秋雨中一日比一日冷，若是再将祭祀时日推后，等到向周围南蛮部落或者是其他诸侯国开战，补给线就会拉长，而且冬日里打仗诸多不便，让人心烦。
楚王的意思，负责占卜的贞人自然是明了他的意思，这烧灼龟甲说是要看上天的意思，可这里头还是有几分人力，占卜立刻贴心的就给楚王定在了十日之后。
祭祀东皇太一，年年都有这么一回，有司早就将祭祀的有关事宜给安排的清清楚楚，若是因为时间太紧就忙不过来，那么又有不少的位置可以空出来了。
三日后，楚王进入斋戒。
祭祀神灵前，必须要欲身沐发，不进酒肉，向神灵以示恭谨。
楚王继位前两年觉得有些难受，后来渐渐的也习惯了，何况一年一次而已，比起那些战事中的苦累，也算不上什么了。
寺人亢在楚王斋戒的时候，安排了不少寺人服侍，侍女没有一个，斋戒途中也必定不能近女色，这都是从祖先那里传下来的规矩，寺人亢可不敢违抗，尤其，他看得出来楚王还惦记着陈妫，陈妫年少，但容貌几乎无人能比，见过那等姿容的美人，再看别的人，总觉得容貌实在是不合心意。
他才不去做这个讨厌事呢。
可是寺人亢没想到，这事他不做，却有人替他做了。
楚王斋戒即将结束的时候，行宫里多出八个女子来。行宫中楚王一年只来两次，可就是两次还是有不少的寺人和侍女负责洁扫，可是这一次来的可不是什么负责打扫的涓人。
寺人亢见着宫室中多出来的几个扬越女子，嘴巴险些张的能塞进个桃子。
“这些人是哪里来的？”他扯过旁边一个寺人问道。
“还能是哪里来，自然是县尹送来的。”被寺人亢拉住的寺人吃吃笑，“你忘记了？这事那个县尹可不是第一回做了。”
寺人亢突然想起来，还真的不是头一回干了，只不过那一次国君都被提回去了，那些送来美人也只好回去另找夫婿。
这次怎么还不死心喃？
“我说也无事，”寺人道，“祭祀完鬼神之后，国君说不定还想有美人慰藉呢？”
寺人亢冷笑瞪他一眼，“慰藉？这些丑八怪算是个甚么美人？到时候国君发怒，你我就都小心着吧！”
那些扬越女子看在寺人亢眼里真的不算是什么美人，扬越一代树木众多，瘴气也重，所以在山野中行走的人，难免会面带枯黄。
当然这几个美女被县尹养的不似平常扬越人那般发黄面枯，可是看着寺人亢心里总觉得那样算是美人，那么天下人都是美人了。
寺人亢在心里把县尹给骂了一顿。
楚人祭祀和中原诸侯不同，都是在夜里祭祀，熊熊的燎火在太庙前两边拍开，足足有百数之多。
楚人先祖鬻熊是周文王之师，为了周人灭商把自己的一条性命都给搭进去了，可是到了周代商立，周王分封诸侯的时候，却将楚人给忘记了，一直到周武王之子周成王，才勉勉强强给了楚人一个子爵。
楚国有了这么一个子的爵位，才从一个部落成为楚国，立国开始，楚国穷的连祭祀先祖的牲畜都拿不出来，最后还是从旁边的小国里偷了一头牛，因为不光彩就在夜里祭祀，后来就将夜里祭祀鬼神先祖的习惯给一代代的传下去了。
楚王身着大冕服头戴楚国特有的高冠，手持用今年新收的稻谷酿造的新酒缓缓的倒在那一排放置好的包茅上。
包茅缩酒，向神灵进献最好的美酒，那边是宰杀完毕的牲畜，青铜礼器里还呈放着丰硕饱满的五谷。
楚王将青铜酒爵中的酒完全倒在包茅草上，酒液透过重重的包茅滴下来。
太庙前的几只巨大的青铜鼎下放置着火，鼎里煮着的都是牲畜。
过了一会，楚王看向那边等候的贞人，点了点头。
贞人会意，挥手让人将上一回楚王出征带回来的部落蛮夷首领带上来。好几个武士压着一个□□男人走到太庙台阶下，那男人披头散发，身上和脸上全部都是诡异的刺青，这么冷的天气里，男人就一条腰下的粗布，还是为了遮丑。
上面的祭司一声令下，武士们将挣扎不已的男人强行按跪在地上，一名武士拔出铜剑，干净利落的将蛮夷首领的头颅斩下。
鲜血噗的一声飞的老高，在太庙前留下一道猩红的血迹。
楚王在太庙中没有看到外面血腥的模样，但是他心里知道是怎么一回事。和已经脱离了殷商影响的中原不同，楚人的作风和祭祀里还保留着强烈的殷商遗风，用俘虏的血肉来祭祀先祖神灵，那是最好的贡品。
接下来是拜祭由活人扮演的“尸”，所谓尸者，就是扮演那些神灵和先祖的活人。一般做“尸”的是太子之类的人物，但是楚王至今还未娶妻，子嗣更是连影子都看不到一个，只能请出公室中德高望重的长辈来担任此角色了。
祭乐响起，楚王带着公室和卿大夫们对着上头的老人拜了又拜。
这番一直折腾到天都快蒙蒙亮了才宣告结束。
别人一夜不睡早就困的恨不得一头栽在榻上，偏偏楚王一夜未睡，精神还好的很。不过精神再好，他也要沐浴洁面，一夜里又是杀人又是祭祀，他拜来跪去，身上的礼服繁杂，就算是一个精壮男子，这么一晚上折腾下来，身上也不好闻。
寺人亢服侍楚王褪下衣裳后，就默默的退到了浴室外，坐在门口随时听候吩咐。
不一会儿，几个身材窈窕的女子来了，身着轻纱，那丰*乳*肥*臀的一看就知道是有备而来。
“这……”寺人亢立刻直起身板来，楚王在沐浴的时候不太爱有人在旁，这些女子是怎么来的。
“是县尹送过来的杨越女子！”旁边的寺人见到寺人亢要去阻止，连忙一把拉下他，“何必挡人路呢！”寺人责怪道，“万一国君日后看上哪些女子中的哪一个，你不是要吃苦嘛，而且就算国君看不上，与我们又没有任何坏事。”
“……”寺人亢听着，重重的叹了一口气，“就那些女子？你好好瞧着，待会我们肯定都要被国君给骂了！”
楚王所在的浴室是靠着原来一个温泉修建的，泉水温烫，泡在里头就算有再多的疲惫也要没了，楚王惬意的靠在池壁上，享受这一刻的放松。
突然细细的足音传来，一双手已经按在了楚王的肩膀上，楚王下意识的立即伸手扣住肩膀上的那只手，反向重重一转，立即从背后传来一声哀叫。
女子？
楚王转头一看，见着一个容貌姣好的女子张着嘴痛叫，嘴里说着的话他听不明白，似乎是东边蛮夷说的话语。
“汝乃何人！”楚王想起自己竟然这么毫无察觉的就被人给近了身，顿时心下好一阵火气。
楚室中是相当没有规矩的，弑君之事时有发生，就是他的君父，楚武王也是发动了宫廷政变，杀死自己的亲侄子，做了楚君。楚王不会认为自己就能在正统的高位上一直这么毫无危险的坐下去，谁知道不过是一时疏忽，就来了这么一个女人，要真的是来取他性命的，说不定真的能得手了。
他见着那女子一口牙被染成了黑色，更可怕的是两颗门牙是被凿掉了。
楚王知道有些蛮夷部落里不管男女都有这种习俗，到了成年的年纪，便拔掉两颗门牙，而且牙齿染黑，防止虫牙。山里头的人不像贵族还能有青盐能够清洁口齿，干脆用草药全部染黑，一了百了。