田园灵妃 (水澜晶)

“筱小姐，葛大厨想请您帮个忙！”

“葛大厨？哦，我知道了……”

曼曼眼睛闪了闪，按着兀自烦恶的胸口勉力站了起来，略施一礼：

“这忙，得去您的厨房帮，是吧？”

这个世界的施礼与曼曼以前看过的古装影视剧没什么区别，倒也不用格外留意去学习，且她现在一副弱不禁风的模样，也没有人会去挑剔她的行礼姿势标准与否。

“筱小姐果然聪慧！”

曼曼点点头，她自然看得出这是有好处的：

“那就劳烦前头带路吧，不过，小女子……咳咳！”

她皱了皱眉，虚弱地喘了喘。不等她发话，二娃便猛地喊了一声：

“慢！我可说了，筱小姐和杏儿早起到现在还没吃什么东西，所以，步子可能跟不上……”

葛大厨连连点头：

“这个自然，二娃你不早提醒我了么，我这里备的有炊饼，筱小姐和杏儿你们先垫一口。”

“光垫一口怎么行啊，筱小姐是官家小姐呢，自然要雇轿子才可以，我都和城门口的轿夫说好了，他们过一顿饭的功夫就来接筱小姐！”

葛大厨闻言，脸皮不由肉痛地抽搐了一下，但这会儿确实是他求人之际，便也没有过分纠缠。

曼曼的视线讶异地在二娃脸上转了个圈，轻笑起来：这小家伙，别看落魄，倒是很会维护身边人呢！

果然如二娃所说，片刻后便有一停二人小轿到了门口，杏儿和二娃扶着曼曼上了轿，指着葛大厨付了人力钱，一行人缓缓向城内出发。

杏儿年小力弱，起先坚辞不要，后来终于被劝上了轿子与曼曼挤在一起，却觉得筱小姐身体格外寒冷，不由又惊又怕：

“筱小姐，您身上好凉，可是又不舒服了？”

曼曼唇角弯了弯，她手足冰凉是没错，但与之前比已算熬得住，只淡淡道：

“喝碗热汤自然就好了。”

杏儿闻言抱住了曼曼的胳膊，希望多少替她暖和过来一点儿，曼曼侧脸看着她尖尖小小的下颌，心里一阵感动。

哪怕只是为了这个丫头，也得坚持活下去呢！但凡有一点法子，就不能让她沦落再去到住宿破庙的光景！

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晌午的时候，阳光已经颇有热度，胖大的葛大厨擦拭着一脸晒出来油汗，屁颠屁颠地在前头开路，将曼曼让进了他的私人小厨房间。

曼曼凝住心神，借杏儿的搀扶稳着身子，仔细地上下打量着这间房间——干燥，通风，有着相对的温暖——灶台下的灶洞灰烬中仍埋着火种，灶台上方则供着灶王爷的画像，看得出非常虔诚。

再往葛大厨身上看，就见他穿着洗到发白的粗布外套，袖口部位同样干干净净，待人接物那是客客气气，非常小心。

曼曼又转头去仔细打量观察葛大厨用的所有工具，暗暗点头：虽然看起来是个粗人，却把自己的工具收拾得都很干净，刀口磨得雪亮锋利，砧板上也刮得一丝废物也无。

曼曼正看着，二娃早就搬了个凳子过来让曼曼坐下：

“筱小姐，您歇着！”

曼曼一笑，款款落座，抬眼看了看一脸恭敬的葛大厨，思忖了片刻，开口问了第一个问题：

“葛大厨，您是要宴请什么特别的客人吗？”

葛大厨眼睛一亮，那七上八下的心忽然就归了原位：

“筱小姐，您，您怎么知道？”

第十一章、于公子

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葛大厨鼻尖上冒出兴奋的细汗，曼曼问的第一个问题便切中要害，让他明白眼前这个身量瘦弱的女孩儿果然有好眼力。

曼曼淡笑了一下，还没开口，旁边杏儿已经细声细气地提点葛大厨：

“葛大厨，劳烦您，给我家筱小姐弄碗热汤可好？筱小姐大病新愈，身上寒凉的很！”

葛大厨忙不迭地应声，眼珠一转，便从焖着的锅里舀出一碗汤来，倒也香味四溢：

“筱小姐，正好请您品品这个汤……”

这是一碗肉汤，看得出煮得极是酥烂，配料却简单，都是些寻常的蔬菜，闻不到半点香料。曼曼双眼碌碌瞧着这碗热汤，只是不说话，一旁的二娃则已经忍不住露出口水涟涟的样子。葛大厨瞧着曼曼的眼神，试探地问了一句：

“筱小姐？”

曼曼这才抬眼看了看葛大厨，她是真心疑惑：

“……这汤上飘着这么些血沫子形成的浮沫，葛大厨，您就不晓得漂一漂？”

“嗯？这可都是原汁原味的肉汁呀，怎么能随意丢弃呢！”

“啧……这样肉的腥膻味儿都留在了汤里，怎么能好吃得起来呀？”

曼曼拧起了细眉。

“啊，还有这一说？！”

葛大厨吃了一惊，怔怔地瞧着自己手里那碗汤不做声。

曼曼也没有说话，她原本正在疑惑，这个大周朝是个什么样的存在，但此刻她已心下了了——从这碗汤其实就可以看出端倪：如果城内最有名的望月酒楼大师傅做菜也就这个水准，那么大周朝的经济文明发展绝对谈不上发达，离奢靡浮华更是相去更远。

二娃却憋不住，眼睛只是离不开那碗肉汤。葛大厨回过神来，不由哈哈一乐，干脆把汤碗送到了二娃跟前：

“既是筱小姐看不上，不如就让你们两个小娃分吃了吧！”

二娃和杏儿高兴地偷眼看了看曼曼，见她没有反对的意思，便向葛大厨道了谢，拿了碗去一旁吃喝起来。

葛大厨却又端出几块面饼送到曼曼跟前：

“筱小姐再尝尝我的这个手艺。”

曼曼只咬了一小口，就淡淡地摇了摇头：

“这面揉得倒还好，只是不够筋道，若是在揉面之前多加点点盐，口感会好得多……”

葛大厨应了，又翻找自己的几样菜出来给曼曼看，曼曼一一品尝：

“豆角在下锅炒前，不妨先过一道水，抄一抄……”

“这汤是最后一道上吗，那就不能再加盐了，因为吃了一桌子的菜肴，再来一碗重口味的汤汁，必然要惹客人怨怼了……”

曼曼把自己做菜的些许窍门一条条说给葛大厨听，葛大厨频频点头，兴奋得满脸红光。曼曼却又想起了更重要的问题：

“我忘问了……这请的都是何等样子的客人，平素都喜欢吃些什么？口味偏咸还是偏淡，或是喜欢吃甜口、辣口的？喜面食还是喜米饭？喜素还是喜荤，偏爱山珍还是海味……这些事情一桩桩一件件都问清楚了，才有可能做出让客人耳目一新，又觉着分外贴心的宴席来呀！”

曼曼端着杏儿给她找来的一盅热茶，慢条斯理地说着话，也是清理自己的思路，却完全不知道自己对面那三人已经完全听呆了。

大周朝是个提倡简朴、顺其自然的国度，对于生活品质的讲究可真没多少人深入研究过。她今天的这番话放在大周朝其实不怎么成立，因为通国上下的饮食风味都是差不多的，还没人去研究那么多调料，更遑论细致到人的口味调整。

其实这一点从大家的衣着就能看出来——除了曼曼撞见的那位极品美男子衣着华贵之外，像葛大厨这般在最有名的酒楼当值的大师傅，也不过就穿着普通的棉粗布衣服，而杏儿从家抢出来那几件落在曼曼眼中实在平常不过的衣饰却也已经是中上品质了，只她实在不知道而已。

曼曼沉吟了片刻，又道：

“葛大厨，您好像还没告诉我是何人要请客，又是宴请哪些贵宾？”

葛大厨掩去震惊，点点头：

“筱小姐，是这城里最有名的于家于公子要在望月酒楼请客，请的是谁却也不知晓。掌柜的只跟我说，若是这宴席没法让贵客满意，我，我就……”

他为难地搓了搓手，没有说下去。曼曼心下了然，放下了茶碗——那茶味也甚是粗劣，只能润润嘴唇喉咙罢了。

“其实饮食的心情，与整体环境都是相关的，葛大厨方便带我去于公子订的包间看看吗？”

葛大厨犹豫了一下：

“此时酒楼中客人正多，怕是不大方便……”

曼曼会意，现在已是午饭时间，果然不方便，便又继续问葛大厨那位于公子的情况。

“于公子他乃是望月酒楼的常客，正因为常年都在此地请客，所以望月酒楼有几道菜他个人都快能倒背如流了……”

“劳烦葛大厨，将您往年给于公子开的菜谱拿来一瞧可好？”

曼曼闻言，便提了要求，葛大厨又是一怔，臊得直搓手：

“这……不瞒您说，我们没有专门给于公子订菜单……”