“老子养着她，她不该侍候老子，生儿育女啊！”阮炎理直气壮地吆喝道。
“您养着她？打从我和初心出去做工的时候，就是我和初心在养着那个家吧？养你们我没话说，可临老了你还耍这些混子，是不是太伤人心了？”
阮炎一听这话，气得更没由来了。他一掌掀翻了茶几，冲曲中喝道：“翅膀长硬了是不是？跟老子算旧账了是不是？你养家？没老子生了你你养个屁的家！好，你要护着你娘，你们娘俩都给我滚！滚！”
曲中很失望地看了父亲一眼，没再说什么，扶着龙氏转身离开了。出了家门后，龙氏的眼泪还是止不住。曲尘劝她道：“三婶您也别难过了，您还有个儿子侄儿子以及好几个侄女儿呢！有什么好难过的？三叔在气头上，等他气过了或许就能想明白了。您先去我家住着，回头再给曲中和索兰珠安排一处宅子做新宅，您到时候再搬过去。”
“哎哟，曲尘，”龙氏羞愧道，“三婶都不知道该说什么好了！我都落到这步田地了你还肯帮我，太叫我过意不去了。”
“我压根儿就没跟你和三叔置气，再说都一家人，互相帮衬也是应该的。对了，索兰珠和曲中的婚事……”
“听曲中的，”龙氏忙点头道，“我没什么好说的了，都听曲中的。他说办就办，说娶就娶，我再没二话。”
曲尘松了一口气，点点头道：“有您这句话，事情就好办多了，您就等着做婆婆吧！曲中，先送了你娘回府去。”
目送走曲中和龙氏后，曲尘才转身往鼎金楼去。上了三楼账房，推开门就看见宝梳正坐在书桌前磨着她的小指甲，忍不住笑问道：“磨锋利了打算抓谁呢？”
“事情怎么样了？”宝梳吹了吹指甲盖上的灰道。
“很顺利，至少三婶已经松口了。”
宝梳脸上浮起一丝得意的笑容道：“那自然啦！你也不看看是谁出的主意。三叔呢？还是不答应？”
曲尘斜坐在椅子扶手上，揽着她的肩道：“他要想明白，那得费些时日去了。看来你那个各个击破的法子还真管用。”
“哼哼，”宝梳满面笑容道，“那没法子，谁叫我太聪明了呢！不过这回也得多谢阿曼和她娘的配合，这才上演了一出直憾三婶心脏的好戏。三婶就是个小女人，贪小便宜又要面子，稍微拿银子在她面前多晃几下，她那心脏就扛不住了。”
“眼下就差蝶眠儿那边了。只要她肯松口，这婚事就能照办了。”
“我已经让元宵去蔡府上知会过了，我这就上门去拜会，她要不答应，我就赖在她家吃住了。行了，我先去了，省得被别人抢了先。”
曲尘送走宝梳后，埋头在账房里整理起了账目。过了一会儿，施良来了。曲尘他们离开临安时，施良跟着一块儿回了雅州，在城里开了一家学斋，辅导那些准备赶考的秀才。
曲尘请他坐下后问道：“施兄这时辰应该在你的学斋里忙活，怎么跑我这儿来了？是不是有什么要紧的事？”
施良面浮浅笑，稍稍犹豫了片刻后说道：“我还真有一事想请你帮忙。”
“施兄客气了，有话就直说吧！”
“说出来阮老弟可别笑话我啊！”施良居然流露出了一丝羞涩的笑容道，“我呢，也是前前后后想了很久才赶来找你的。本来我想直接找媒婆的，但是始终觉得还是得跟你打个招呼才行。”
“媒婆？”曲尘笑了，“施兄这是要跟我提亲吗？我家末儿才一岁出头，你就看上了？”
“怎么敢高攀你家末儿小姐？是……是另外的人。”
“我府上的？”
“是宝梳绣庄上的。”
“绣庄上的？那到底是谁？”
施良微微红脸，酝酿了又酝酿，最后才说道：“就是那个叫绒绒的。”
“哦！”曲尘恍然大悟，点头笑道，“你看上蓝绒绒了？什么时候看上的？”
施良红着脸道：“这不之前刚来城里的时候，宝梳让她和另外一个姑娘给我送了几回东西吗？后来又去绣庄见过她两回，觉得挺有眼缘的。私下一打听，她还没成亲呢，所以……所以就想请阮老弟你作个伐，帮衬帮衬。”
“绒绒和乐乐之间的事情你知道吧？”曲尘问道。
“知道，听宝梳说过，不过那都是乐乐傻的时候的事儿了，我是不计较的，就是不知道她心里怎么想的。再者，她的亲事是她自己做主，还是得找她父母？”
“蓝绒绒说过，她的事情她自己做主。既然施兄有这份心，那等宝梳回来我就告诉她，应该明日就能给你答复了。”
施良忙起身拱手谢道：“那就有劳阮老弟了！对了，阮老弟，有个事我正好跟你说说。”
“什么事？”
“我听我两个学生说最近有人在城里散私茶，他们家府上都买了好些。我知道你向来不会单独散私茶给某一户，所以就有些奇怪。细下一问才知道，那个散茶给他们两家的是一个叫汪世海的人。听说，这个汪世海最近都在跑这条道儿，还越做越大，你看要不要查查？”
“真是汪世海？”曲尘眉心微微拧起道。
“是，这名字肯定没错。”
“这个汪世海我认识，跟我是一个村出来的。”
“这么说来，你们很熟了？”
“以前挺熟的，现下已经很久没往来了。”
“他插手雅州私茶买卖，等于是在跟你抢饭碗，这事儿你打算怎么办？”
曲尘笑了笑道：“什么都不用办，随他去。”
“为什么？”
“饼太大，吃多会撑，我又何必去涨那个肚子呢？他既然想分一杯羹，那就让他分好了，只要他不踩过我的底线就行了。此事施兄不要再跟别人提起，明白吗？”
“我明白，那我先走了。”
施良走后，曲尘一个人坐在那儿想了好一会儿，然后吩咐侯安备上轿子，去了世海后来开的那家茶馆。
世海没想到曲尘会主动去找他。曲尘回雅州他是知道的，但两人没有碰过面。把曲尘请进了自己歇息用的茶室后，世海一边倒茶一边笑道：“实在没想到你会亲自来找我，是有什么要紧的事吗？”
曲尘接过茶抿了一口，品了品道：“今年的新白茶，好东西。”
“这算什么好东西？”世海弹了弹他那锦缎宽袖笑道，“这东西在你眼里怕是一文不值吧？建州白茶你们茶铺子里也有，又不是什么稀罕货色，值得你夸好？”
曲尘又喝了一口道：“喝茶品的不单是茶，还得分跟谁一起喝。跟这么多年的老朋友喝茶，就算陈茶也好喝不是？”
世海脸上照旧是圆滑的笑容：“阮老板就是阮老板，说话就是中听。言归正传吧，找我有什么事？”
“你散私茶散得太明显了，你知道吗？”曲尘很直接地说了出来。
“是吗？”世海一脸无所谓的表情，端起茶杯吹了两口热气道，“我没你那么多茶铺子，也没你那么好的买卖，更不能眼见着好茶叶烂在库房里，只能这么做了。”
“散私茶给大户是很容易，但也很冒险，特别是那些跟你没交情的大户。一旦官府要查，他们很可能成为官府勾你上钩的鱼饵。”
“你这是在教我做买卖吗？”世海的目光中带着些许的不屑。他觉得自己有足够的能耐不屑曲尘所说的任何话。在雅州打拼的这一年多，他已经从一文不值变成了拥有三家茶馆和一家绸缎庄的老板了，他也是老板，也在做买卖，凭什么要听曲尘的呢？就因为曲尘的家业比他的更多吗？不是那样的，曲尘有多少家业他将来也会有，甚至更多。他心里一直都这样想的。
“我没有教你的意思，只是身为同行想提醒你。”曲尘口气淡淡地说道。
“身为同行不是应该视彼此为天敌吗？”
“同行之间有竞争是难免的，但反过来想，牵一发而动全身。只要有一个出了差错，其他人也会跟着倒霉。”
“呵呵呵……”世海仰头笑了一通道，“原来阮老板是担心我散茶散得太明显了会连累同行，连累你吗？你是不是担心多余了？你阮曲尘是什么人？即便我出事儿了，你也会稳坐泰山的吧？就算对茶叶行当有所牵连，恐怕也牵连不到你头上吧？顶多是其他小商户受牵连，根本不会牵扯到你这位雅州第一豪商头上去。”
“世海，我挺讨厌你这么跟我说话的，”曲尘看着他说道，“从我进门开始，你就一直叫我阮老板，好像完全忘记我本名是什么了。你我都是从雾重村出来的，也是一块儿长大的兄弟，做的又是同一行买卖，原本应该连成一气互相扶持的，为什么你总是一副拒人于千里之外的态度呢？”
