[红楼]双木缘 (琴心淡然)

　　一听这要求，林如海尴尬的笑了笑，下意识地瞥看一眼面色不大好看的慕辰，见到他一付隐忍不发的模样，林如海恭敬的回道：“请公公稍待片刻。我这就吩咐下去。”
　　不多时，换过衣裳的黛玉和林融一前一后款步入大花厅内，俩人按照规矩，从容拜见慕辰和宣旨的太监秦哲。
　　秦哲倒也不敢受黛玉的大礼，见她蹲身拜下来，忙起身避到一旁，回礼道：“不敢受小姐如此大礼。”随后，他细细打量了一番神色坦然自若的黛玉，连声赞叹道：“林大人好福气！养了一对天下无双的好儿女！将来必定后福无量。”说着，他转过头去，对慕辰说道：“郡驾，你说是不是呀？”
　　慕辰若无其事的一笑，回道：“有公公的金玉良言在前。小王自是不敢唐突了。”
　　秦哲听后很是满意，正要说话，不想，慕辰站起来，拍拍手，十几名郡王府的下人或捧着盖了红丝帕的托盘，或抬着披了红绸的箱笼鱼贯而入。
　　秦哲见状，大概猜到慕辰随后要做的事，面色微微一变，笑得像个寺庙里的弥勒佛似的警语道：“万望郡驾三思而后行。林大人，也是那。”
　　慕辰才不管他的话呢，他微微笑道：“小王还想请公公做个见证人呢。”说罢，他踏上前一步，躬身向夹在中间，左右为难的林如海行翁婿大礼，朗声道：“岳父大人，小婿子辰，奉家母家父遗命，如约前来林府提亲。”
　　他的话一出口，一花厅的人脸色各异，如同过年放的烟花般，缤纷七彩。秦哲的脸色当场铁青，气得浑身发抖，说不出话。
　　见过慕辰当日势在必得架势，黛玉早知慕辰这几天必有动作，遂对他突然之间冒出来的一番话语，除了一开始的闪神，随后，马上表现得镇定自如。
　　倒是她弟弟林融的小脸涨得恍若猪肝色，一双眼眸里的火，比灶膛里的硬柴火烧得还旺三分。
　　林如海走了会神，晓得他家如今是上了弦的箭，不得不发了。他略一踌躇，装出欣喜过望的样子，急忙弯下腰，殷勤地扶起慕辰，说道：“贤婿免礼。”
　　与其送女儿去那不能见人的地方。他宁可选择相对而言要好不少的东平郡王府。
　　“恭喜俩位得偿所愿了。郡驾，林大人，我还有事，就先告退了。”秦哲笑容依旧，扫了扫在场的人，眼光落到始终悠然在外的黛玉身上，起身告退。
　　眼睁睁地看着秦哲拂袖而去，林如海也不挽留，等他人影不见了，忽地变了脸色，颓然地坐在扶手椅上，不冷不淡的下逐客令：“郡驾，事不宜迟。你还需赶在秦公公之前，回宫向太后请旨赐婚。”语罢，他抬手招招一双儿女，示意俩人到他跟前去。
　　慕辰也清楚这回算是彻底得罪皇帝跟前的红人秦哲了，如若不抢在秦哲前头回去，安排好一切事，林家的命运难料。於是点头应道：“岳父大人说得极是。小婿这就快马加鞭赶回京城去。”
　　说罢，他抬头看向牵着弟弟立在林如海身旁低声说话的黛玉，见她眸色冷淡，好似并不把刚才发生的一幕放在心上，他立时定心不少。
　　慕辰留下一堆聘礼，脚步匆匆骑马回别院里收拾行李，赶回京城。林家三口坐在人走茶凉的大花厅内，默然相对。过了半个时辰，林如海率先开口道：“紫鹃，你带几个人把郡王爷带来的聘礼收拾妥当。这些东西，我们要一起带上京城去的。”
　　“是，老爷。”紫鹃偷偷窥看黛玉的脸色，见她并不反对，敏捷的答应一声，到门外头，喊了些丫鬟婆子进来做事。
　　“大姐儿，你和为父到书房里去。融儿，你去潘先生那边看看，行李准备得怎么样了？我们明儿一早就出发去京城。”林如海继续吩咐。
　　林融把头一扭，不高兴的回道：“我不要去潘先生那里。我要和你们一块去书房里谈话。免得姐姐又被你三言两语的卖掉了。”
　　听他说得不像话了。黛玉出言制止道：“融儿，听话。你先去潘先生那边告诉他一声。等说完了，再到书房里来。”
　　原本就因慕辰冷不丁的提亲心里不大高兴，现在又见爹爹单独寻姐姐谈话，不让他听。林融心里更不快活，一张小脸拉得老长，生气的回嘴：“我不去。我要同你们一块去书房里谈话。”
　　“融儿！”看弟弟在这节骨眼上耍性子，黛玉眉尖不禁蹙起，提高声音喊道：“你今儿是不听姐姐的话了。”
　　“姐姐，不要赶我走。我也要去听。”林融挣扎了半响，想去书房里的念头占了上风，眼圈泛红的恳求道：“姐姐，求求你了。谁知道爹爹待会又会说什么大道理出来，要你答应。我们林家的事，不该由你一个女子来承担的。”
　　“罢了。你要去，就一块去吧。”林如海手一摆，长叹一声，站起来背手步出大花厅，转向书房。
　　黛玉呆呆的看着林如海孤单的背影，低声说道：“融儿，你不该如此指责爹爹的。方才的情形，他也是骑虎难下。若是不答应的话，将来的事，就难说了。”说完，她也不看心下懊悔的林融，朝着紫鹃点点头，款步而去。
　　听了姐姐的话，林融也觉得不应该说那样的话，於是，留在原地，埋下头，不再做声。过了好一些时候，紫鹃提醒了，他才如梦初醒似的，拔脚跑去书房里。
　　

　　☆、双簧弹唱

　　林家父女在书房里默然相看很久，方互相坦诚彼此心里对未来的担忧。俩人从各方面深入浅出的分析了眼前骑虎难下的情势，各自道出对慕辰此人的印象和看法，以及林如海正式接任河道总督后，所需要注意留心的事。详详细细的谈论一番后，俩人的心神也逐渐安定下来，对回到京城时，所面临的难题，亦能心平气和的看待了。
　　等林融赶到书房里，黛玉和林如海已在谈论关于他功课和将来的安排等事了。他见势不妙，连门槛都没跨进去，说了声“我去潘先生那边了。”拔脚一溜烟小跑走人。林如海和黛玉见状，摇头无语。
　　隔天下午吃过午饭，林家三口和潘季驯乘着船只离开姑苏城，潘氏到码头上送行。原来她也想跟着一同去的。后转念一想，儿子是去办正事的。她一个妇道人家跟去做啥呢？人家林家的小姐是要做王妃的人，到京城里，自有王府里派来的嬷嬷服侍，她去了反而是碍手碍脚的，於是乎，潘氏很知趣的留在了林府。
　　这边林家的船只在路上慢悠悠的前进，那边慕辰是日夜赶路，恨不得生出对翅膀来，立时飞回京城家中。
　　心急如焚的赶了一个月出头的路，慕辰带着二管家张益民，和几个侍卫进入了京城，在回郡王府的途中，他遇到了出宫回府的北静王水溶，俩人见了，不免念叨几句家常和公事。说着，说着，慕辰有意无意的透露出他按父母遗命向林家提亲的事。水溶一怔，随即大笑着道贺，问慕辰可请得旨意了？慕辰胸有成竹的一笑，说正要去宫里禀明此事。水溶想了想，建议道：子辰还是先去太后那边为好？慕辰会心一笑，谢道：我正有此意。俩人会意点头，其中的文章彼此心知肚明，只是不便说出来。
　　闲谈了会，慕辰告别水溶，翻身上马，挥鞭赶回郡王府去。水溶立在原地，凝望着消失在街道尽头的一人一骑，轻轻叹口气，坐回轿子沉默良久，过了好一会，外头的奴才问能否起轿了？他沉吟片刻说：“回宫里去。不。打道回府。”
　　慕辰回到王府里，正遇上穿着女官服饰，预备入宫向太后请安的玉竹嬷嬷。他一见到玉竹嬷嬷，连忙趋步上去，凑着她低语了几句，玉竹嬷嬷含笑点点头，转脸吩咐伺候在旁边的丫鬟去帮主子沐浴更衣，而她自个儿依然坐上轿子，前去宫里请安。慕辰匆匆梳洗完，吃了些小点心，换上正式的朝服，紧随玉竹嬷嬷后，跑去见太后，恳请赐婚。
　　他到宫里边，没有先去太后，而是先去见皇帝回禀这趟的差事。皇帝心情不错，夸奖了慕辰几句，后问他有没有到太后那边请安了？慕辰一听，正合此意，谦虚的道：因有公事在身，不敢先去见太后。皇帝呵呵笑道：他今天还未去太后那边问安，一块去吧。慕辰欣然依允。
　　俩人来到太后所住的宫殿，方到门口，便听到太后的笑声，皇帝很是惊奇，在门外高声问道：“母后何事如此开心？可否让朕也听听？”
　　待他跨进门，发现太后和玉竹嬷嬷一个歪在榻上，一个坐在下首的青花瓷圆墩子上，一面吃着茶，一面说笑。
　　玉竹嬷嬷看见自家小主子和皇帝一后一前进殿，忙从青花瓷圆墩上站起来，蹲身问安。皇帝手一摆，说道：“嬷嬷是宫里的老人了。无须这般大礼。快些起来坐下吧。”他大跨步走到太后身旁的扶手椅子旁，请了安，坐下来。
　　太后笑着插嘴道：“玉竹，你起来吧。等他们走了，我们继续说我们的事。”说着，她命一旁的宫女去扶玉竹嬷嬷坐回圆墩子。
　　慕辰微微笑着上前拜见太后，姑侄俩不免说几句家常话，聊着，聊着，慕辰顺势将话题转到父母的遗命上去，当即跪下来请太后和皇帝赐婚，并提醒说这婚事在林家姐儿当年救他时，太后曾允诺过他。