当家主母 (于隐)

　　晴儿才为李妍找出妆缎狐皮斗篷，还未来得及为李妍披上，宋姨娘便带着碧儿过来了。
　　李妍见碧儿双手捧着一个大锦布包袱，还不知宋姨娘这是带来了啥，有些纳闷。
　　宋姨娘谦和温顺地福身，“夫人万福。”
　　“妹妹多礼了，不知妹妹所为何来，今日外面又飘了些雪花，妹妹不必来请安的，我早说过，一旬来个两三次便罢。”
　　李妍坐下了，崔嬷嬷也为宋姨娘看了坐，晴儿还把刚才的那盘蜜枣端了过来。
　　宋姨娘拿了一颗蜜枣在手里，说：“妾身整日闲着无事，这大年初二本该带孩子回娘家一趟，但老爷昨日遣林管事来吩咐了，说今年天格外冷，雪断断续续下了一个月，路上的冰是冻了又化，化了又冻，怕路上不安全，便派马兴带人替妾身和孩子们去宋家一趟走个过场。呆在阁里实在闲得慌，就寻思着来看看夫人，何况大年初二该喜气洋洋的，一家子该坐在一块儿唠唠才好。”
　　“妹妹说的是，我适才还说坐多了腰骨酸呢，我呀，也是走不了娘家，太远了。细细数来，我都好些年头没见着爹娘了，也不知他们过得怎么样，西北可是个苦寒之地，他们一呆就是数年，怕是遭了不少罪。”李妍说时颇为动容，眼眶红了起来，她可不是思念李祥瑞，而是思念自己的亲生父母。
　　宋姨娘见自己惹得李妍难过，慌道：“都怪妾身这张嘴，一不留神戳到夫人的痛处了，还望夫人莫怪。”
　　李妍摇头，“我不怪妹妹的。”
　　宋姨娘又小心翼翼地说道：“李将军在西北驻守了好些年，说不定过个两年皇上就让你的爹娘及两位兄长回来了，到时候夫人少不得要与娘家人团聚的。”
　　李妍点头，释然地笑了笑，“妹妹说的是，总归有相见的时候。”
　　宋姨娘将那颗蜜枣吃了，不敢再乱说话，伸出双手在火盆上方烤了一会儿，她见碧儿还捧着大包袱呢，便把碧儿招近身来。
　　“夫人，妾身这些日子闲来无事，常去绣房看看，便也跟着做起了针线。”宋姨娘说话间已经打开了包袱，拿出那件华丽无比的紫袍来，“这是妾身为老爷做的长袍，不知老爷穿着是否合身。”
　　宋姨娘怕紫袍碰着了火，站起来拿在远处看。李妍也起身跟着过来，她被这件紫袍真是闪花了眼，她以前只听说宋姨娘针线活如何了得，但今日还是第一次见她亲手做的东西。
　　李妍惊叹道：“妹妹真是好手艺，你已多年不动手了，没想到做出来竟然一点也不比往年差，这么好的袍子，还真是让我大饱眼福了，老爷看了定会喜欢的。”
　　宋姨娘脸儿微红，谦虚地说：“夫人过誉了，只要老爷不嫌弃才好，妾身还担心在老爷面前献丑了，才先给夫人过目的。”其实她是担心直接给徐澄，徐澄又像几年前那样嫌大嫌小的，她会下不了台，而且她越过夫人私自送紫袍给老爷，难免会让夫人心生嫉恨。
　　这次她费了全身心血做出来的，可不能啥作用没起，反而让夫人生了恨。
　　李妍还在细瞧着紫袍，看着上面一针一线绣的图，好东西谁都喜欢，她没办法不让自己多看。若是明明面对着好东西，她还做出一副不屑的样子，那可不是她的处事风格。
　　宋姨娘见夫人神情流露的是真情实感，并没有嫌恶或生气的样子，她安心了许多。
　　李妍看过了瘾，便让碧儿再包起来，说：“老爷午时会过来用午膳，你亲自呈给他才好，这般方显你的情意嘛，你这可是熬心血做出来的。”
　　宋姨娘柔声回道：“只要老爷能穿在身，就是妾身莫大的荣幸了。妾身担心自己呈给老爷，老爷会想起当年妾身做的那套不合身的衣裳来。还望夫人不要说是妾身做的，待老爷说愿意穿了，就说是绣房里做的就行。”
　　李妍笑道：“老爷可不糊涂，绣房里那些绣娘们的手艺老爷也不是一无知晓的，说出来他也不会信的。”
　　“那夫人就说是外面的铺子做的如何？”
　　李妍摇头，“这种蒙老爷的话我可说不来，待老爷说了声好，我就明明白白地说是你做的。你放心，我一定会说服老爷穿上，如何？”
　　宋姨娘忙行大礼，感激地说：“夫人这般为妾身考虑，妾身真的无以回报，只能给夫人行个大礼了。”
　　李妍爽利地笑道：“多大点事，怎么就扯上无以回报了。”
　　碧儿已经将收好的包袱交给了晴儿，然后朝宋姨娘使个眼色，她觉得此事差不多了，可以走了，若再坐下去多说了些甚么，一个不小心惹得夫人不高兴了，把这事闹黄了也就不好了。
　　宋姨娘懂得碧儿的眼色，再与李妍客气寒暄几句就起身告辞了，说明早再来请安。
　　宋姨娘和碧儿一走，晴儿就嘟着嘴不高兴起来，说：“夫人，你也太大方了，宋姨娘想依靠夫人的面子在老爷面前博好感，夫人干嘛要顺她的意。”
　　李妍叹道：“你当我愿意啊，可她已经做出来了，我不帮她的话，她自己也会想办法呈给老爷的，我何不做个顺手人情呢。再说了，这件袍子确实好，既然她开了口，那就让老爷穿着罢，我没必要做个恶人叫老爷和府里的人觉得我心胸狭隘。老爷若真念她的好，我也拦不住；老爷若是不将她放在心上，也不是一件袍子就能挽回老爷心的。”
　　崔嬷嬷附和道：“就是，老爷顶多能去她房里坐一坐，或用个膳，难不成还能歇在她那？老爷的丁忧还在身呢。”
　　李妍也觉得崔嬷嬷说得十分在理，便不再寻思这事，说：“咱们起身活动活动筋骨去拂柳阁看看，晴儿，你去管事房一趟，叫林管事拿钥匙，拆封开门。”
　　她们来到拂柳阁前，见大门及院墙上全是积雪，无人打扫，门上生了一层铁绣，一股凄冷的感觉迎面袭来。虽然章玉柳以前也只不过是个妾，可她是第一个妾，又有太夫人撑腰，她的拂柳阁装饰得也只不过比锦绣院差一些而已。现在，人去楼空，这个拂柳阁也物是人非了。
　　林管事拆了封把大门打开了，进了院子后，发现里面的积雪更厚，因无阳光照射，这些雪不扫出去根本融化不了。
　　林管事忙找了十几位家丁来，一会儿功夫就把积雪全铲出去了。地上很湿滑，崔嬷嬷和晴儿搀扶着李妍进院子，林管事再把里面的门一一打开。
　　里面还是当初的陈设，只不过到处都落了一层薄灰。章玉柳走时，这屋里还来不及收拾，所以还保持着她走时的样子，桌子上还放着茶壶，杯子里还剩着半杯茶。
　　李妍从外屋走到里屋，再看了偏屋和耳旁，还看了旁边几间屋子，她发现章玉柳屋里的布置丝毫不比锦绣院差，只不比没有锦绣院那么大而已。
　　最后李妍来到里屋，崔嬷嬷找到了绒毛掸，掸干净了一个椅子，扶李妍坐下了。
　　李妍刚才那么一巡视，就发现有不少值钱的东西，光首饰盒就有五个。李妍将林管事打发回去了，而是让晴儿把马兴找来。
　　待马兴来了后，李妍便吩咐道：“马兴、嬷嬷、晴儿，你们都可劲地找，把值钱的都搬到我面前，等会儿咱们一起清点清点，待深夜里都搬到锦绣院去。”
　　马兴先是出去将大门关上，然后和崔嬷嬷、晴儿忙乎了起来。一开始以为所有值钱的东西归笼归笼估计也就值个万儿八千的，当他们仔细搜一遍后，都有些呆了。
　　先是拉出五大箱银子，这还不觉得有甚么，紧接着他们翻出十箱黄灿灿的金锞子，李妍看了都有些吃惊。这些仍不算甚么，当他们再翻出几箱古器及珍宝时，大家都有些傻眼了，这些东西本该是库房里的，怎么跑到章玉柳这儿来了。
　　一开始他们也以为章玉柳只有五个首饰盒，因为那是一眼就能看见的，再接着翻腾时，又找出五大盒。崔嬷嬷把首饰盒盖一一打开，让李妍瞧。
　　李妍暗吸了一口气，道：“这些几乎样样都比我的好，她这是从哪儿弄来的？每年打首饰都是有数的，而且绝没有金镶玉这种贵重的东西，还有这梅花白玉钗，我怎么从来没见过？”
　　崔嬷嬷仔细一寻思，惊道：“这可是太夫人生前的东西，当年皇上拜老爷为相，赏了好些贵重的东西，这支梅花白玉钗就是老爷给太夫人的。估摸着这五大盒的贵重首饰，还有这十箱金锞子，都是太夫人一生积攒下来的，当年老国公爷也得了不少皇上的赏赐，东西可全都在太夫人那儿呢。”
　　李妍不禁一阵心寒，“太夫人对章玉柳这般用心，她最后竟然还插太夫人一刀，太夫人之所以去得那么急，那都是被她给气的啊。只不过太夫人要强，不肯表露出来而已。”
　　崔嬷嬷又翻看着那几箱古器珍宝，说：“这些有一半是太夫人那儿的，还有一些是以前存库房的，章玉柳肯定是趁夫人病的那两个月偷偷弄过来的。她真是人心不足蛇吞象，藏了这么些东西最后还想把整个库房的东西都拉出去，她这胃口得有多大啊。”
　　李妍也被章玉柳的贪心给震惊了，缓了一缓，说道：“府里的人都以为是被许大夫和孙登偷出去的，最后是章玉柳的爹给追回来的，此事就不要再声张。只是……太夫人屋里咱们也去过，老爷也常进去拜，那些箱子也都还锁着，难道太夫人把手里的东西早就给了章玉柳，现在那些箱子只不过是空的？”