长房嫡女 (粗饭淡茶)

　　叶昭手脚发软，花了些功夫才从床上坐起来，身上冻伤的红晕褪去，只余下一片惨白，看上去狼狈不堪。
　　苏芷晴睡得迷迷糊糊间，便看见一个白影晃了过去，吓了一她一跳，随即才意识到那是叶昭，“醒了？”她打了声招呼，疲惫得揉了揉眼睛，只觉得自己眼下困得昏天黑地，随时都要倒下似的。
　　“你竟是守了我一夜？”叶昭有些不可思议道。
　　“那两个白日都是要干活的，晚上再叫她们来守夜，身子骨怎地受得了。横竖我是个好吃懒做的，一会儿睡个饱觉便是了。”苏芷晴满不在乎的，“现下，知你在此的已有太多人，不可再声张。”苏芷晴说的是大实话，她是少些小姐架子，但做了这么多年千金小姐，也不是没养出些娇气来，只眼下可不是耍娇的时候，说不得这一大家子的身家性命便都在这儿了。她是跟着家里人，起过兵，谋过反的，危机时刻便宜行事的时候多了，这点事便也不在乎了。
　　待天亮，素月与小七都起了，苏芷晴才如蒙大赦得跑到外间的美人榻上，倒头就睡，这一觉便是四个时辰，及过了晌午，苏芷晴才懒洋洋的起了，用了些点心，正好赶上下午的刺绣课。
　　一进屋，苏芷晴便见着苏如絮带着新丫鬟端坐在绣架前，有板有眼的绣着先前绣了一半的牡丹。赵颖吓得仿若白兔，一副心神不宁的样子，而苏雅兰自是好整以暇地看着好戏，直差给她搭个戏台子，捧上瓜果茶点了。
　　“呦，这是什么风？怎地把什么乱七八糟的都给吹出来了。”苏芷晴先声夺人，嗤笑着在绣架前坐下，又指挥者小七帮赵颖把绣架往远些的地方挪了挪，俨然是一副嫌弃的架势。
　　苏如絮此番经了事，倒是比以往更从容了些，对此竟是一笑了之，并不接茬。这可叫苏芷晴心中有了些计较，，咬人的狗不叫，苏如絮此番不放声，反倒叫她猜不透她的意思。
　　趁着沧州营搜索苏府的空挡，赵氏得了机会，拉着女儿跑到老太太面前，一顿哭诉。先是检讨了自己用人不当，又说了禁足了这几日过的如何艰苦，那些个丫鬟婆子，惯是捧高踩低的，如何如何怠慢二房。
　　如此，终于叫老太太软了心，解了足禁。
　　整个下午，苏如絮都是一副平和的模样，苏芷晴便也没了试探的机会，只得静观其变。及至下了学，苏如絮收拾了东西，慢悠悠起了身，走到苏芷晴身边，笑得得意洋洋，“听丫鬟们嚼的舌根子，大姐那里有些稀奇古怪的好东西，不知何时能见识一番。”
　　“姐姐我的好东西多了，不知妹妹说的哪一件？”苏芷晴皮笑肉不笑地回道。
　　“具体是何物，我倒不知，只听说是个野兽模样的饰物，说来女孩子家的少有戴这些东西的时候。”
　　“哦？我什么时候有那么一件东西了？妹妹足不出户的，竟比我这个做姊姊的都要清楚我房里的东西啊，真真是有趣儿。”苏芷晴听苏如絮竟提起虎符，知此事终究是要露出一点端倪来的，二房只当是男人的信物，只怕有些有心人听了去，便会猜到些什么。苏芷晴便想着，眼角扫过在一旁偷听的苏雅兰，但见她神色莫测，便知是知道些□的。
　　“这苏府总共就那么几口人，有什么事是能瞒得住的？”苏如絮轻笑起来，口气里的威胁不言而喻。
　　“是啊，总是瞒不住的。说来，我倒是想起一件有趣儿的事，那还是年前的时候了，玉盘还跟着我的时候，我俩在湖边散步，倒是见着些稀罕景儿。什么明月何皎皎，照我罗床帏之类的，听得我云里雾里，很是不懂。”苏芷晴提及此，苏如絮脸色顿时一僵。
　　那两句诗赵斌有一阵子总是挂在嘴边的，苏芷晴又提及湖边，自是那回她与赵斌说清楚，又挑唆他去撮合赵颖与苏朔南之事。苏如絮未料到苏芷晴竟是听了去的，且在场的还有玉盘，再加上留香一事，她在大房的把柄实在太多了。留香玉盘可都是人证，又有赵斌这个她动不得的，若是对峙起来，可不比那捕风捉影的男子信物。
　　苏如絮咬了咬唇，一股子气势又弱了下来，冷哼了一声匆匆走了。
　　她是心虚的很，又怕日后捅出来，遭母亲怨恨，是以一回去便与赵氏说了。
　　赵氏一时气结。
　　“你这个沉不住气的笨丫头，眼下咱们人证物证皆无，又拉拢不到三房过来，你这般露了些，可不就是打草惊蛇了吗？只怕今日回去，黄氏便要带着芷晴把屋里里里外外收拾上好几遍！到时候两手一推，将留香抖落出来，瞧你怎么办才好！”赵氏狠狠戳了苏如絮的额头，恨铁不成钢道。
　　“娘，我是以为咱们这回是定能扳回一盘的。我可听说了，这几日，大姐推说受不得凉，不准开窗，房间从不让人进去打扫，只那个新来的小七和素月能进出，说不得里头藏了什么呢。”
　　苏如絮终于得了在府里走动的机会，自也打听些小道消息来，这便是其中一样。苏府终究是小了，一点风吹草动，但凡开始流传开来，便是定然是要闹到全府皆知的。
　　“藏了什么？你当这是戏文里唱的，她房里藏了个男人吗？”赵氏冷笑道。
　　“谁知道呢？”苏如絮嘟囔着，谁料其实当真是被她们母女二人猜对了的。
　　这边厢苏芷晴尚且不知里头的事儿，回了房，便见着叶昭坐在床头上换药，他裸着上身，一身斑驳的伤口委实刺眼，见苏芷晴进来，倒是他吓了一跳，“这……当真失礼了。”
　　苏芷晴愣了愣，不禁失笑，“你先换，好了叫我。”说罢，她才饶了出去，在外头随手拿了本书在看。
　　因了之前沧州营来搜的缘故，叶昭一身伤口再次开裂，又遭了冻伤，惨不忍睹的很。幸而如今是冬季，伤口才未曾化脓，否则便是苏芷晴也曾想过，叶昭若是挺不过这一遭，得了破伤风，在眼下的情况，恐怕是大罗神仙也救不得了。
　　待叶昭换了药，重又穿好了衣服，苏芷晴才进了屋，叫素月将食盒里的菜一一摆到桌面上。
　　“我这儿毕竟人口少，添你这张吃饭的嘴又不惹人怀疑，实在难了些。我平素里又没有开小灶的习惯，只好叫素月留心着，准备了这点东西，你先凑合着吃吧。横竖你现下一身外伤内伤，得来点清淡的。”苏芷晴一边说着，一边自盒子里取出两样小菜，一碗粟米饭。这些委实寒颤，何况叶昭也是自幼养尊处优。
　　不过眼下叶昭可没什么挑剔的，他这一阵子，也是风餐露宿惯了，如今能有上这样一餐，已是极好了。
　　苏芷晴睡了大半日又上了一趟课，到了此时，才得了空坐下，慢慢休整休整头脑，“今儿可有什么事没？”苏芷晴问素月道。
　　“早上太太问小姐这是怎地了。我不知如何答，只得叫太太去问老爷。老爷一直没回来，太太便憋着，只小姐，此事当真不告诉太太吗？”
　　“告诉她做什么？告诉她，她是定要把他踹出苏家的，虽说去处也会安排妥当，但这中间只要出那么一丁点纰漏，都是麻烦。”苏芷晴摆摆手，毫不留情道。不是她不信任黄氏，只黄氏毕竟爱女心切，到时候慌乱之间，只怕出了岔子。这般境况，是容不得一丝差池的。
　　“再就是青鸾姑娘早上来过，本是来找小姐的，被我挡了回去。”
　　“青鸾来此做什么？”苏芷晴挑了挑眉，喃喃自语，却是不说。
　　“再者，是方才才得了的消息，留香似是疯了。”素月继续道。
　　“疯了？”苏芷晴很是有几分讶然，狐疑得问道。
　　“是疯了。先前是沉香过了与我说的，听闻当真是自己疯了的。也怪那些个用心险恶的婆子，把留香关在林姨娘当初关的那个柴房。听闻林姨娘死时，亦是她第一个发现了尸体。想是做了心虚事，又被吓过了，前几日便吵吵着说柴房有鬼，今儿便当着疯了。”素月伤脑筋道，她向来是极爱听丫鬟们说道这些的，这几日被苏芷晴和黄氏指使者，忙的跟陀螺似的。今日难得有了机会，竟是得了不少消息。
　　这边厢苏芷晴还在思索留香这疯了是真是假？是无意还是刻意，便听旁边一声嗤笑。
　　叶昭仿佛听了什么趣事儿似的，笑眯眯道，“这小小的苏府竟就有这么多事，苏大小姐还真是日理万机啊。”

☆、第38章风言风语是玄机

　　日理万机的自古便不只是皇帝。苏芷晴有时候恍恍惚惚间，回头想想，也是狐疑，自己怎地就到了今日的这般境地。
　　本以为这一生定是顺遂平和，父母双全，恰逢盛世，日后嫁个人家，家长里短的便是一辈子。在苏家的日子，她最初过的随性，便是二房有些小动作，她也不过是一笑了之。然则，虎符一出，竟好似是撕开了平静的表面，将里头的一切都跟着翻了出来。苏芷晴，便成了日理万机的那个。
　　操心家里头，也操心外面的局势。
　　“活着，本就不易。”半晌，苏芷晴幽幽吐出这样一句话来，直叫屋里一片静默起来，“你且瞧瞧，这府里头，可有个活的轻快的？这正说着的呢，年前前后，死了的就有多少，如今又疯了一个。再等一个月，锦州城外，便是尸横遍野，多少人家妻离子散，再过一年，烽烟四起，别说战死的，光是饿死的都是数不过来了。这世上又有谁活的容易了？”