富贵娴人 (画江)

苗子茜看透了秦芃，虽然觉得失望伤心，但是也彻底地清醒了，对于未来有了更明确的目标，她要往上走，走到一个自己能给自己自由的高度。

所以，这一年的上巳节，苗子茜过得很放肆，笑得很开心，开心到石文翰觉得，是因为他的存在，苗子茜才能这么开心。

有时候，人和人的相处，一句话，一个眼神，若是不明白地说出来，就会引起误解。可是，生活中谁又能和谁坦白到无话不说呢？

上巳节后，石文翰原本是要回到石家庄，准备参加县试的。但是集彦堂教授子路的夫子的蒙学书籍还没有编辑完，而石文翰又颇受其重视，简直是编辑蒙学书籍的顶梁柱，便苦言挽留。想到自己以后的前途命运，石文翰毅然决然地留了下来，借由夫子在京城的声望，为自己博一个好前程。

石文翰寄了家书给石显，言明了自己的京城的状况，安心住了下来，每日在集彦堂帮忙编纂蒙学书籍。

三月底，苗子茜对苗记仓库的运营状况进行季度总结时，惊喜地发现加上年前的大半个月，总共盈利已经高达五千两银子，这是苗子茜所始料未及的。看着那让人愉快的数据，苗子茜想到这里面大部分是秦芃的功劳时，眼神不觉地暗了一下。

秦芃，早晚有一天，我要靠自己的力量，超越你！

苗子茜握紧手里的笔杆，心底暗自发誓道。

但是，苗子茜没等到超越秦芃的机会，倒是等来了一向要风得风，要雨得雨的秦芃的落难。

四月底，苗老大在京郊厂区的工作终于结束了，收拾了一身的疲惫，在家里倒头睡了一整天。

“爹，不知道的人还以为刘老板虐待你们了呢！”苗子茜指着累得筋疲力尽的苗老大，笑道：“看看把你给累得！不过还好，总算是结束了。”

苗李氏正好端着给苗老大热在锅里的饭菜进来，闻言笑道：“可不是嘛，拼死拼活，也不过赚得四五十两银子，累坏了人，可就不值得了。”

苗老大起身，一边洗漱一边笑道：“四五十两可不少了！想当初咱们在石家庄时，几年也挣不了这么多银子。况且，刘老板最后还让我帮忙看了一张图纸，指导他组装先前做好的部件，另外又给我补了些银两。到时候，可以拿到更多一些，这样子路明年的学费就有着落了。”

“爹，漱口。”苗子茜一边端水给苗老大漱口，一边笑道：“仓库里上月底就有了五千两的进项，难道还害怕没有银子给子路付学费吗？”

苗老大结果杯子，漱了口，谆谆教诲道：“做买卖能赚大钱当然是好，但总是有风险的，有一样手艺傍身，无论到了何时，都能有口饭吃，你说是不？”

“这倒是真的。”苗李氏笑道：“不过，赶紧吃口饭吧，你可都睡了一天一夜了，早就饿坏了吧。”

苗老大摸摸肚子，憨笑道：“这倒是真的，我这肚子，早就饿得咕咕叫了。”

说罢，苗老大在桌子前坐下，大口大口地吃了起来。

苗李氏在一旁不住地温柔笑道：“慢点吃，别噎到，吃快了对身体不好。”

苗老大虽然不住地点头应答，但是吃饭的动作却丝毫没有慢下来，继续狼吞虎咽，风卷残云。

苗子茜立在一旁，默默地想苗老大刚才的话，觉得她确实需要一门手艺来确保自己将来的生活。秦芃说过，先前就听说过空间仓库的传闻，那可见这空间仓库之前是属于别人的，只是自己走了好运，这才幸运地拥有了这样宝物，但是，谁又能保证，哪一天这件宝物不会离开自己，到了别人手里呢？

到时候自己要是无一技之长，那谈何谋生？总不能，真的像苗李氏和石秋兰近日来劝她的那样，从此嫁给石文翰，安心做自己的石夫人，大门不出，二门不迈，在家里相夫教子，直到老死吧？

一想到那样坐井观天的日子，苗子茜就觉得浑身打寒战，愈发地觉得自己需要一样技术傍身了。

苗子茜想了一圈，想到了西岐山隐居的洪玉匠。洪玉匠一向对她颇为青睐，大有要收她做徒弟以传承手艺的想法，只是先前她很懒，自觉地做不了雕琢玉器那样精细的活儿；又一心想着借由空间仓库和自家与秦芃的关系，做生意，赚大钱，做自己的富贵娴人，一直不肯答应洪玉匠。

如今到了这地步，苗子茜觉得，和洪玉匠学门手艺，是再好不过的了。更何况，如今苗老大在京郊厂区的工作也能告一段落了，苗家仓库有人看管了，她也有时间去和洪玉匠学习雕琢玉器的本事。

时隔半个月，待苗老大对苗记仓库的运作都了解清楚之后，苗子茜去西岐山找洪玉匠的时候，惊诧地发现一向隐居不出的洪玉匠，竟然破天荒地出了山，还一脸的隐忧。

第五十二章 生死未卜

“洪师傅，你怎么下山了？”苗子茜忙迎上去，笑问道：“你可是从来都不离开隐居之地方圆十里的。怎么，这回是有什么要紧的时吗？”

洪玉匠看见苗子茜，也颇为诧异，笑了起来，说：“你倒是难得还记得来看我。自从上回和秦老板一起来过之后，你可有半年都没来看过我了。也算你有心，过年的时候还托秦老板给我送了些年礼过来，谢了。”

苗子茜忙笑道：“洪师傅真客气。”又问，“你这回下山，却是为了哪般？”

“你不说这个，我心底也疑惑着呢。”洪玉匠蹙起眉头，说：“秦老板可有好些日子没来我这里了，我想下山来购置一些东西，顺便去打听打听，是不是出了什么事。”

苗子茜心底一沉，想起先前苗老大从厂区结束工作回来，顺口说了句刘文熙和秦芃似乎在组装什么东西，从不让外人靠近，就连苗老大也不行。这么神秘的事，让苗子茜想起先前秦芃负伤爬后窗进府，还有秦忠和秦烈的私语，心底突然就升起了不好的预感来。

“我也有好些日子没见着他了，”苗子茜凝眉咬唇，说：“要不，我和你一起去看看吧。”虽然秦芃对二丫的死的冷漠，以及对他们一家人的利用让苗子茜心寒，但毕竟秦芃帮助他们一家良多，而且以后苗记仓库也要多多依仗秦芃，苗子茜也没有那么冷清残酷。

洪玉匠点点头，和苗子茜边走边谈，抬头笑问：“你这次来西岐山，可是有什么事？”

听洪玉匠这么问，苗子茜才想起自己来的意图来，笑道：“无事不登三宝殿，我这次来是来拜师学艺的！”

洪玉匠一听，很是诧异，问：“拜师？可是找我？”据洪玉匠了解。苗子茜在西岐山认识的，也就只有他一个人了，而恰好，他又有一门好手艺。

苗子茜笑着点点头。有些讨好地问：“不知道师傅觉得我资质如何？可愿意收了我？”

洪玉匠哈哈大笑起来，爽快地说：“早就让你这个丫头拜我为师，我好把这一身的手艺都传给你，偏偏你之前很懒，说什么都不愿意。怎么，现在想通了？”

苗子茜忙不住地点头，笑道：“想通了想通了！我总不能日后都靠着秦老板过活，总得有一门手艺不是？想来想去，师傅你雕琢玉器的手艺超群，若是能学得一二。以后就不愁有口饭吃了！”

苗子茜自发地，把自己当成了洪玉匠的徒弟。

洪玉匠闻言哈哈大笑，他本来就有意收苗子茜为徒，好传承他的手艺，如今苗子茜自己提出了拜师的要求。他还有什么好为难的，当即便同意。

师徒二人，一路说说笑笑，进了城，一路朝陶朱巷而去。

进了陶朱巷，苗子茜和洪玉匠就发现气氛很不对，大白天的。整个陶朱巷的宅院都大门紧闭，气氛异常地紧张和沉闷，而作为陶朱巷最为低调的府宅——秦府，此刻却是大门洞开，有十来个宫人一脸肃色地守在大门口。

“师傅，这出了什么事？”苗子茜心底一惊。扭头去问洪玉匠时，却惊讶地发现洪玉匠竟然一脸的愤怒和惊慌，有些茫然无措，像是秦府里有什么不洁的东西，似乎下一刻就要拔腿逃走一般。

心底疑云重重。苗子茜扶着脚步有些虚软的洪玉匠，低声说：“师傅，我扶你出巷子歇息歇息。”整个陶朱巷道路笔直且宽阔，两边都是大门紧闭的富商宅院，根本就没有可以歇脚和掩藏的地方，苗子茜无法，只得扶着有些呆傻的洪玉匠掉转头，出了巷子，在巷口的一家茶寮里坐下。

苗子茜给洪玉匠叫了一壶安神宁心的清茶，给他斟得满满地端过去。

洪玉匠哆嗦着接了过去，看也不看，直接往嘴里灌去。

“师傅小心。”待苗子茜提醒时，已经晚了，洪玉匠的舌头立刻就被滚烫的茶水烫得通红了。

“师傅，你没事吧？”苗子茜赶紧接过洪玉匠手里的茶杯，一边转到洪玉匠身后照顾，一边朝屋里喊道：“小二，来杯凉水。”

小二在里头应了一声，很快便把凉水给端了过来，见洪玉匠被滚烫的茶水烫到了舌头，还关切了几句，这才转身去招呼其他客人。