富贵娴人 (画江)

苗子茜嘿嘿一笑，挠挠头，说：“我们倒是没有想到，你们俩竟然会给我们拜年！再说了，我们一家自打离开石家庄起，一直都是受秦老板的照顾。这不，一吃完早饭，我们就忙来给秦老板拜年了。”顿了顿，苗子茜又笑道：“你们倒是聪明，竟然找到这里来了！”

石文翰忙在一旁答道：“是问了邻居，得知你们往城里来给秦老板拜年了，我们便一路追了过来。希望，我们此举，不至于冒昧。”

那酸腐的文人气息，弄得苗子茜和石秋兰两个相视一眼，都抿着嘴儿偷笑，石文翰却以为苗子茜那表情是含羞带怯的欢喜，先前未见到苗家人的失落便立刻被欢喜所代替，也忍不住咧嘴笑了起来。

“当然不冒昧！”秦芃正好从里面出来，笑着招呼道：“石公子，石小姐，新年好。”

跟在秦芃身后的一大串人也都笑着问了新年好，苗子路更是欢欢喜喜地上前拉住石文翰的手不丢，一脸的傻笑。

石文翰和石秋兰忙向众人还礼问好。

“来得早不如来得巧。”秦芃笑道，“既然赶上了，就一起吃个便饭吧。”顿了顿，见石文翰似要拒绝，秦芃又笑道：“反正，苗师傅一家，这一时半会儿的也回不去不是？”心底明了石文翰去苗家拜年，除了想见苗子路这个忘年之交，最重要的恐怕是看苗子茜，这个他在石家庄的绯闻未婚妻，秦芃便如此说道。

大家便也一叠声地劝了起来，石文翰和石秋兰推辞不得，只得一起留下来吃午饭。

席间，脱胎换骨的刘文熙看看秦芃，又看看石文翰，再看看苗子茜，而后瞟了一眼不住地给秦芃夹菜的栗子，嘴角忍不住扬起来，心中暗道，只怕这一桌子饭菜中，最为出彩的菜品便是眼前的这个“乱炖情丝”了。

一旁坐着的秦芃不明所以，见刘文熙笑得跟个白痴傻子似的，轻咳一声，掩在桌布下的脚朝旁边的大脚上微微用力一踩，提醒刘文熙注意个人形象。

刘文熙却是一心沉浸在自己的yy里，冷不丁地被秦芃踩了一脚，顿时尖叫一声，跳了起来，任性问道：“好好的你踩我的脚干嘛？”

瞬间，所有的目光都集中在了秦芃的脸上。

秦芃顿时觉得脸上挂不住了，强笑一声，说：“怕宰相公子只顾着笑，饿着了自己，便特地提醒一下。”说罢，秦芃带头干笑几声。

其他人见场面十分滑稽，倒是都忍不住真心地笑了。

苗子茜笑得更是内涵丰富，脑海里不住地浮现出秦芃和刘文熙两个在桌子底下“私相授受”的情景，嘴角扬得老高。

一旁的石文翰见了，眉尖儿微蹙，觉得苗子茜在这种情况下大笑，实在是有失淑女风范，暗自下定决心，待将来与苗子茜明媒正娶之后，一定要让苗子茜学习淑女气度，以成为合格的石家儿媳。

这一顿饭，便在大家各怀心思中度过。

吃完饭，接受栗子分配的独自清理战场的二丫，羞羞怯怯地让苗子茜陪她一起去厨房，搭把手帮忙。

苗子茜见二丫欲语还休的样子，知道她是想要和自己说刚才见到曹满旺的事，便爽快地答应了。

石文翰原想与苗子茜借此机会单独相处，培养情感，却被苗子路拉着一起去给他在集彦堂的夫子请安问新年好，借机要将石文翰引荐给夫子。在苗子路的心里，石文翰是一个才学出众的学者，想着夫子正好在编辑新的蒙学书籍，便想要拉石文翰一起去出一把力。

石文翰虽然想要与苗子茜多多相处，但想到和苗子路一起去谒见京城鼎鼎有名的集彦堂的夫子，有助于自己将来的仕途，便欢喜地答应了。

苗李氏将早就准备好的一只银质长命锁交给苗子路，让他送给夫子，就当做是给夫子未出世的孩子的礼物，虽然不贵重，但是胜在心意。

苗子路这一次倒是没有拒绝，接过了长命锁，仔细地揣在怀里，便和苗子路两个欢欢喜喜地去集彦堂去了。

秦忠要给苗李氏诊治旧疾，要栗子在一旁帮忙。

秦芃则趁机带着刘文熙和苗老大一起到书房里，让苗老大按照图纸，指导刘文熙组装京郊厂区的那些零部件，图谋制造当今世界最为厉害的武器。

一行人各忙各的，倒是把先前饭桌上的那些乱成一团的红丝线暂且都抛在脑后了。

这一忙，就到了傍晚时分，所有人才在秦府的前院聚齐，各自辞别而去。

石文翰和石秋兰要赶回何府，便不再与苗家人一起出城。更何况，得了集彦堂夫子欣赏的石文翰，自觉将来必然平步青云，一心记挂仕途之事，倒也没有再特别地想和苗子茜多多相处，培养感情了。

刘文熙自然是和秦芃另有要务要商讨，所以暂且不离开。

秦芃便吩咐了秦烈，驾着马车，送苗家四口回去。

待所有客人都离开，秦芃笑着对比之从前的满脸络腮胡子的形象，宛如变了一个人的刘文熙说：“你看看，你对子茜彬彬有礼了，她是不是对你也沉静温柔多了。所以说嘛，子茜可不是一个小心眼的人。从今往后，你可别不许再对她有偏见了。”

第四十八章 情痴若斯

苗子茜只觉得自己的肺都要气炸了，极度的生气之后，竟然是一股子寒气透骨的失望和冰凉，喃喃自语：“我一直以为你是不同的，可如今看来，竟然是我看错了人。刚才的话，秦老板就当我苗子茜没有说过吧。”

说罢，苗子茜将药箱放回去，拿着需要的金创药等，默然离去。

一直以来，苗子茜以为有秦芃这样的人无私地帮助自己一家，那这世上肯定还有不是由社会等级决定的事，可是如今看来，竟然是她想错了。想着二丫的遭遇，想到自己将来可能的遭遇，苗子茜不由地感到了一股彻骨的冰冷，在这皇权至上的时代，到底爬到了哪一步，才会有真正的自由和平等可言？

秦芃伪装起来的神色，在苗子茜拖着沉重的躯体转身离去时，就撤了下来，转而是一脸少有的忧伤。

“苗子茜，不久的将来，或许我自己都自身难保了，所以，与其给你，给二丫一个不切实际的梦想，倒不如从一开始，就彻底地断了你们想从我这里获得庇佑的念想。”秦芃扶着额头，暗自叹息道。

苗子茜黯然回到了二丫的房间，和苗子路两个默默地给二丫和狗子上了药，转身就要离去时，却被斜倚在床上的二丫一手拉住了，一脸哀哀地看着她，眼中似有千言万语要说。

苗子茜见二丫一脸的恳求，又看着二丫脸上数道红痕，心一下子软了，便拍拍二丫的手，在她身边坐了下来，轻声问：“你有什么要对我说的？”

二丫泪光盈盈，朝帘外看了一眼。

苗子茜会意，挑开帘子，正要让狗子和苗子路去外面玩，却被狗子突如其来的一跪给吓坏了。

“苗姑娘。子路小夫子，谢谢你们！”狗子跪在地上，哽咽道：“今天要不是你们，我和我姐就差点没命了。我没什么好报答你们的。给你们磕头了！”

说着，狗子就以头抢地，要磕头谢恩。

苗子茜和苗子路忙上前拦住，心酸地说：“你快别这么说，这都是应该的。我只恨，我家离得远，只有子路一个离得近，害得你们姐弟俩白白地吃了那么多的苦头。”

狗子紧抿着嘴巴，坚强地不让眼泪流下来。

“子路，你和狗子。不，李傲，先出去玩，我和二丫有些话要说。”苗子茜说着，扶狗子起来。拍着他的肩头说：“你如今是李傲了，是要考功名光宗耀祖，让你姐姐过上好日子的。所以，你以后一定要坚强，要上进！去吧，跟子路学习读书写字去。”

狗子狠狠地点点头，站起来身来。一把抹干了眼泪，和子路两个出去了。

苗子茜叹息一声，转身回到帘内，坐到二丫身边，柔声道：“他们都出去了，你想跟我说什么。就只管直说吧。”

二丫强忍着满眼眶的泪水，点点头，却没有说话，只是转身从床里面取出一对雕刻着龙凤纹的白玉镯子，递给苗子茜看。

苗子茜看了看白玉镯子。又看了看二丫，不明所以，便接过了白玉镯子，低头看时，却发现白玉镯子内侧，清晰地刻着“曹”字。想到苗李氏手中的那副刻着“何”字的祖传墨玉镯子，苗子茜轻声问：“这可是曹公子给你的？是他的传家宝？”

二丫咬着下唇，点点头。

苗子茜叹息一声，将白玉镯子放到床上，问：“你是怎么想的？如今看来，曹公子倒是把你当做未来的妻子看待了，那你呢？”

二丫紧咬着下唇，不答话。

苗子茜见状，试探地问：“你是要我把这对白玉镯子代为还送给曹公子，还是……”

苗子茜尚未说完，二丫就猛地一把将白玉镯子抢回去，抱在怀里，生怕别人抢了似的。苗子茜见此情状，如何不明白二丫的心思。

想到秦芃先前完全置身事外的话，苗子茜叹息一声，说：“你若是执意和曹公子在一起，恐怕会诸多磨难，最后也未必能有情人终成眷属，你仔细想一想……”