富贵娴人 (画江)

“那你呢？”苗老大又将问题抛给了苗李氏，说：“你以前说过，你也是京城附近逃荒出来的，那你想不想回去？”

苗李氏捏着手里的鞋帮子，没说话。

静默蔓延开去。

“那，咱们一家子就在石家庄，好好地生活吧。”突然，苗老大憨厚地一笑，说道，见苗李氏惊讶地看着自己，又拍拍苗李氏的手，说：“别担心，虽然秦?是我的少主子，但其实对我来说跟个陌生人差不多。我之所以回来跟你商量，是想着你的身体一直不好，或许到京城疗养会好一些。还有子路，到京城里读书，总比在石家庄读书容易出头。当然，眼下最重要的还是子茜的婚事，隔壁的那家子，唉……”

苗老大摇头叹息，没有再说下去。

被苗老大这么一说，苗李氏也犹豫了，毕竟留在石家庄，苗子茜的一辈子极有可能就毁了，要么嫁给石虎子那个残废混混，要么就一辈子都嫁不出……

见父母一脸为难，苗子茜虽然很想飞离这个山窝窝，但也只得强笑着劝慰说：“没事儿！大不了我一辈子都不嫁，留在家里伺候爹娘！”

“又说混话。”苗李氏无奈地一笑，见大家均是一脸的凝重，便重新打起精神，宽解众人道：“这事儿也不急在一时，反正那秦老板也要几天才过来，咱们再合计合计。”

这似乎是目前最好的办法了，一家人均表示无异议。

一直沉默的苗子路却闷闷不乐，他可是一点都不想离开石家庄，离开石文翰这个刚交的诗文好友，就算京城里的私塾再好又怎么样，可不见得会有石文翰这样对自己脾气的人！

秦?这位在石家庄人的眼里跟神一样的人物对苗家另眼相看，以及苗老大原本竟然是京城人士的事儿，很快像风一样传遍了全村，众人对苗老大一家由不在意或是轻视，很快地转变成了好奇和敬畏。

无论到了什么时候，出身和靠山都非常地重要！见到以前村里人鲜少的笑脸如今竟然频频出现在自己一家面前，苗子茜总结道。

最高兴的还要数苗子路，因为他现在不必再眼巴巴地在家里苦等石文翰来找他切磋学问了，完全可以自由地出入石显家，在石文翰藏书丰富的书房里一坐就是半天，尽兴地和石文翰探讨。虽然石文翰个人倒是挺愿意去苗家和苗子路切磋学问，以便可以常常看得到自己的“未婚妻”苗子茜，可哪里料到苗子路的腿总是特别地快，每次都在他出门之前就找上门来，一来就兴冲冲地拉着他到书房叽里呱啦地说个不停，害得他探访“未婚妻”的计划屡屡落空。

而苗家人则以为，有了秦?的这层关系，石杨氏会暂时安分一阵子，但是没想到，这反而促使石杨氏更加急切地想要将苗子茜这个儿媳妇讨过来。

原本，石杨氏只是觉得苗子茜漂亮懂事乖巧，是个合适的儿媳妇人选；再加上石虎子原本就名声不好，又是如今的这副残废的德性，找媳妇很难，所以石杨氏才扒着苗子茜不放。而如今秦?对苗家青眼有加的事儿，更让石杨氏从里面看到了巨大的利益，也让石杨氏危机感更强，更加急迫，恨不得立刻就把苗子茜给娶到自己家里来，免得夜长梦多，被别人抢走。

所以，秦?走的第三天早上，石杨氏一见苗老大离开家去采石场指导装载奇石，立刻就敲开了苗家的院门，一反常态，一脸可怜巴巴的，未语泪先流。

留在家里的苗家娘仨儿，突然看到这么反常的石杨氏，一时都愣住了。

还是苗李氏最先回过神儿来，低头小声嘱咐苗子茜带着苗子路回屋学习，不要出来。

苗子茜点头表示理解，抱了书具，拉了苗子路，就飞快地逃离了现场。一进屋，苗子茜就利落地关上门，不过她可没有心思去教苗子路学习，而是跑到窗户边儿上，透过窗缝儿，紧盯着外面的一切。

苗子路对此也很关切，竟然破天荒地不用苗子茜吩咐，自觉地自己归置好了书具，跑到窗户边儿上，认真地偷看。

第四十章 哀兵政策

“大妹子，我是实在走投无路了，只能来求你了！”石杨氏声泪具下，无限悲催，说着，就“扑通”一声地跪在地上，砰砰砰地磕了几个头，硕大的眼珠子蓄满泪水，哭诉道：“还望大妹成全啊。”

苗李氏没有料到石杨氏会突然唱这么一出，惊得朝后一退，才反应过来，赶紧蹲下身去用力地要拉石杨氏起来，口中还忙急切无措地劝说：“大嫂子你这是干什么？快点起来啊，有什么事儿咱们好好说，何苦要这样！快点，我扶你起来，起来咱再说。”

石杨氏却像钉子似的跪在地上，任凭苗李氏怎样拉扯怎么劝说都不肯站起来，只是一个劲儿地哭喊道：“大妹子啊，今儿你不答应帮我，我就长跪下去，永远都不起来了。大妹子啊，你就可怜可怜我吧，我实在是走投无路了啊……”

石杨氏原本就是庄稼活的一把好手，一向堪称柔弱的苗李氏哪里拉扯得起来她。

苗李氏见状急得不行，屋里偷窥的苗子茜和苗子路也很着急。

“阿姐，要不咱们出去吧？”苗子路不忍心看着母亲被逼迫，很是焦急。

苗子茜也很着急，她明白苗李氏特地支走她的原因，只怕石杨氏这破天荒的梨花带雨的柔弱背后的目的矛头就是指向她的，她要是出去了，岂不正好中了石杨氏的下怀？所以，快速地权衡了一下利弊，苗子茜摇头，劝说苗子路：“娘要咱们进来，肯定是有她的原因的，咱们这会儿出去，只怕会让事情变得更复杂。”见苗子路撇着小嘴，一脸的不甘愿，苗子茜捏捏他的脸颊，笑道：“你还真是笑看咱们的娘亲！给我乖乖地等着，看小白兔怎么把母老虎灰头土脸地赶出去！”

苗子茜对苗李氏很有信心，或许力气上苗李氏比不过石杨氏，落了下风，受人钳制；但论起心思敏捷，说理剖析的，石杨氏哪里是苗李氏的对手！

听到苗子茜这么个比喻，苗子茜忍不住笑了，将信将疑，继续扒在窗边关注后续发展。

只见苗李氏见劝说石杨氏起来无效，干脆放弃了，蹲在地上，忍着心底的不耐烦，问：“大嫂子，你就算是要我帮忙，也得先说出是要帮什么忙不是？你这个样子一直哭闹的，我就算是想帮，能帮，可也帮不上什么忙啊。”

为了防止左邻右舍的听到风声来看热闹，到时候事情一发而不可收拾，苗李氏只得暂时采用怀柔政策，先稳住石杨氏的情绪再说。

其实苗李氏的担忧有些过度了，这两天全村总动员，忙着装运奇石，倒是很少有人像苗、石两家一样留大人在家。

苗李氏留在家里自然是因为苗老大一个人为石家庄发光发热就行了；至于石杨氏留下来，一则是为了治疗石虎子的腿儿，二来是为了伺机来苗家求亲。经过了这么多的事之后，石杨氏明白苗家在村长石显的眼里分量颇重，尤其是石文翰还一心要娶苗子茜以对她负责，因此她想要苗子茜嫁给石虎子，只能智取，不能硬来，更不能再像以前一样靠一些对苗家人来说没什么实际作用的流言蜚语了。

既然硬来和使流言计都不成，石杨氏转念一想，只得采用“真情攻势”，以退为进，用可怜来博取苗家人的同情，尽早地将苗子茜弄到自己家里做儿媳妇，免得夜长梦多。

“那大妹子这话里的意思，是愿意帮我的忙咯？”石杨氏眼底闪烁着泪花，泣不成声：“真是，真是‘患难见真情’！我就知道大妹子是个明理的人儿，看在我以前那么帮助你们的份儿上，你也不会见着我有难而不帮忙的！……”

接下来，石杨氏一连串的“话说当年”，不外乎是让苗李氏明白，苗家一家四口，受她的恩惠颇多，而现在，到了苗家知恩图报的时候了。

苗李氏只是微笑着听着，并不接话。

觉得铺垫够了，石杨氏这才语气一转幽幽，哽咽不自胜，抹着眼泪说：“如今，轮到我们有难了，还请大妹子念着一点儿我们以前的好，伸手帮帮我们。”

“大嫂子你先说说看，要是真的能帮上忙，我肯定是不会袖手旁观的。”苗李氏委婉地说。

石杨氏点点头，堆着一脸的感激，紧紧地握着苗李氏的双手，就跟革命战士见到追寻已久的组织似的。

“可怜天下父母心，咱们做父母的，有哪一个是不希望儿女好的？”石杨氏收起平时的跋扈放刁和刚才的柔弱可怜，瞬间转变成一幅“慈母”的嘴脸，幽幽地说：“咱们恨不得将心都给他们操碎了，只要他们以后过得好，就是死了都甘愿。”

苗李氏点点头，不疼不痒地接了一句：“那可不是。”

“我知道，是我平日里没有好好地教我们虎子，所以他才会被长毛那群地痞流氓给教坏了，上一次竟然还吓到了子茜，真是该死！”石杨氏一脸的愧疚，看着苗李氏，声音有些哽咽，全是满满的愧疚。

苗李氏不为所动，只是场面地说了一句：“都是过去的事儿了，大嫂子不用放在心上。”