宠妃进化论 (鱼又)

她许是察觉到，慢慢地低下头，沉默无言。

“袁妹妹，你下去休息罢。”过了片刻，沈夙媛轻声发言，似对着她的耳边说道。

身子骨莫名地软了一下，她抬起头，默默地点头，极轻地道：“那妹妹先下去了。”说罢，袁芳转过身走向外头，人快踏出门槛时，沈夙媛的声音忽然似从遥远地后方传来。

“朱宝林之死……并非是你所造成，而是她积怨成疾，自己活不下去。”

袁芳的背影一滞，脚步止住，外头一阵清冽的风吹进来，将袁芳的裙摆带起，似是整个人都要飘起来。稍许，袁芳轻轻叹了一声。

“妹妹都明白……其实，若要妹妹再选择一次，妹妹仍会为姐姐这么做。”她说到这，语气虽轻，却坚定许多，“妹妹不悔。”话落，她毫不犹豫地抬起脚，迈出门槛。

那身姿，那后影，直至多年后，仍让人记得清楚。

这是一次改变，很多时候，人需要改变，固守成规，是无法进步的。

待袁芳离开，林嬷嬷此时也走进来了，烛影飘渺间，她看到郡主就倚在那柔软的沙发里，乍一看，如同一只受了伤的小兽蜷缩于自己的一方天地里，自我舔舐修复。

林嬷嬷心口蓦地一疼，似细针扎入。

她上前来，来至沈夙媛跟前，从榻上取了薄被轻手轻脚地盖在她身上，然即是林嬷嬷的动作很轻很轻，她仍是第一时间就醒过来，睁开的眼清明如夜灯，幽幽发亮。

“嬷嬷，都处理好了么？”

林嬷嬷心头一阵感概，缓缓道：“回娘娘话，都办妥当了。尸身收起来，待明日火化后，就会叫人送出宫去。”

“那便好罢。”她说道，声音一顿，手抚着把手撑起上半身来，待坐定后，眉目才软和下来，带着淡淡的令人几乎辨别不清的悲伤，“……她死前，想来受了很大的苦。听袁妹妹说，她发了疯的笑，一下没上来气，人就过去了。”

“娘娘。”林嬷嬷哑着声，用手握住她，“咱不想了，而今事都已经完了。”

她淡笑摇头：“没完的嬷嬷，这不过是个起始……”她整个人往后靠，身子斜倚向林嬷嬷的肩头，她寻了个舒服的姿势贴脸，语声平缓，“性命何其轻贱，先前还鲜活的人，一眨眼就没了，快得让人都反应不来。朱宝林的事，其实我亦认为她是自己作的，没辙了，然再想一想，若非背后这诸多推手，她不至于到如今这地步。”

至少，不会这样凄凉地死在一个柴房里头，死法还这么叫人心里寒泠泠的。

她一边说着一边将袁芳给她的证物拿出来，“嬷嬷……你帮我查一查，这帕子是出自哪位姑姑的，不过你要小心些，切莫那头的人察觉。还有此事你可以找秀珍姑姑出力，她在这后宫几年，比咱们熟。”

林嬷嬷接过帕子，收好，慎重地道：“娘娘放心罢，老奴定会把此事办妥了。”

“我信嬷嬷。”

这句话说罢，沈夙媛就不再出声，安静地倚着。

林嬷嬷心软成水，手一下，一下地轻拍她的肩膀，像小时候哄着她睡觉时那样，调子轻柔地哼着，很快，肩上的人就发出一阵浅浅的呼吸声。

黑暗里，林嬷嬷坐了好久，才把人扶到床榻上，伺候就寝。随后摸着酸软的肩头，望着睡着了仍还皱着眉的人，心里边又是一阵揪紧，林嬷嬷是真难受，不由地就想到那张太后，想这老婆娘真个是没人性，怎生的处处针对郡主，拿人性命都为了让郡主不痛快，这老婆娘……真希望老天能收拾了她去，省得叫她再来搅扰郡主。

林嬷嬷也只能心里想一想满足一下自己，随后她离开寝宫。

翌日清晨醒来，日子似乎还是老样子，没什么变化，朱宝林的死就如一滴水，滴入浩海中，连水花都惊不起。而随着朱宝林的一死，这行刺皇贵妃的真相似乎就这样尘埃落定。随着时间推移，很快就被众人当成一个过往丢在回忆里。

而在张太后和林皇后的眼中，朱宝林死后这一切的平息似乎就代表了沈夙媛的妥协。以沈夙媛的聪明，抽丝剥茧下自然能猜到是她们，可那又如何？没有证据，就同她们无关！

朱宝林死后翌日，林皇后就一脸笑面迎人地来到凤仪宫，红裳亮眼，打扮得十分喜庆。

她自然是开心了，朱宝林死不要紧，可是能让沈夙媛献不成舞，闹一闹她的心，给她生点麻烦，而她则看一场好戏，这对她来说，就是快活！

“听说那朱宝林让她好一顿罚，最后关在柴房里，竟是笑死了！哈！这真是有趣儿，她本想从朱宝林口中查出咱们来，不想朱宝林居然这般的没用！”林皇后的脸上笑得欢畅极了，一股子扑面而来的得意劲，幸灾乐祸的不行。

张太后毕竟是老一辈，且曾受过沈夙媛不少次羞辱，这单一次让她不好受，于张太后而言，根本远远不够，故而她也就是撇了一下嘴角，“朱宝林确实是蠢，所以正好能来利用，这么死了最好。不然届时还得派一个过去给她弄个畏罪自杀的假象，反倒费人力。”

林皇后嘻嘻一笑：“她死得正好，沈夙媛想必是气死了吧！”

张太后挑挑眉，林暮烟言辞间的喜色她并不排斥，然她还是慢慢皱起眉头来，沉下声同她说：“你啊……稳重些，这点事也能让你喜形于色。你觉得她看上去像是被气着了？沈家小辈端得是厉害的人，明知是我们设计制造的这一场风波，但你看，人家现在还是照常过日子，一点瞧不出什么异样。越是如此……我们便越要堤防。”

林皇后见她神色郑重，心情不再如来时那般欢悦，头皮异常紧绷，呐呐地回道：“烟儿……知晓了……”

张太后见此，目光转回去，喝茶润嗓，心中幽幽想着，她可不会像以前一样再看低沈家的，兵家言，胜负乃兵家常事，故而这一次她看似是赢了，谁知这沈家的小辈转眼会使出个什么招式让她下套？

思及此，她眸子眯起，淡声同林皇后叮嘱：“朱宝林的事就让它彻底过去，往后里你遇到她切莫不可同她提及此事，这沈家的一张嘴厉害得紧，一个不慎就会被套话，你可给哀家把心眼长着点，别再跟以前似的，动不动就让她轻易给你设套！”

林皇后听得心里头一紧，隐约有些不服气，想要反嘴，然瞧着太后那严厉的目色，一阵心虚浮上来，面上露出一丝讪笑，低声嘟囔：“烟儿不敢莽撞……”

张太后看了她一眼，她自瞧得出林暮烟这点小心思，她亦不指望她这么快就能开窍，只警告她，让她表面上要安分点，不得和沈家的起任何冲突。

杀人的这把刀不一定要显摆在明面上，若能无形中置人于死地，这刀才是真正的利刃。

不论没了谁，日子还是一天天地过去，平静缓和，宛若一部精密的机器人，按部就班地进行着它的常规操作。

每个人似乎都没什么变化。

但每个人似乎……又藏着一颗变化的心。

在秀珍姑姑的竭力配合下，搜查事件终于有了新的进展，朱宝林临死前交给袁芳的那张手帕，这质地和上边用的绣法是老一辈的姑姑惯用，秀珍曾经见过，但她是用不起的，能配的上这绣帕身份的，只有正三品并以上的姑姑们，这样一来范围就缩减许多，她们开展排查过滤法，加之沈夙媛透露给她们的消息，最终将眼光定在太后身边的凤仪姑姑身上，凤仪姑姑是伺候太后的贴身侍女，资历极深，按照朱宝林的描述，她们曾观察过，这位凤仪姑姑身上穿的宫装上头绣的是芍药，而芍药和牡丹是姐妹花，生的极像，不怪朱宝林会记不清。

然而仅凭着一张绣帕和已死之人的证词，根本无法捉拿这位凤仪姑姑，因为一旦要拿她，便是直接向张太后宣战。林嬷嬷将察明的事实真相告知于她，并请示她接下来的安排，沈夙媛早猜到是太后那边的人，故而她并不惊奇，只叫林嬷嬷将这证物暂时收着，朱宝林事件暂时让它过去，就让张太后自以为朱宝林这一死，谁都没发现是她们干的，且让她们洋洋得意一阵。

林嬷嬷听罢，虽心有不甘，然顾忌到太后的势力，和如今同林皇后之间的联盟关系，这一张绣帕确实算不得什么证据，届时万一闹得太难堪却仍拿不下太后，反倒是平白塞心堵气。因而林嬷嬷也不再想了，既然郡主都这么吩咐下来，她还想这般多作甚，平添闷气罢了！

时光如梭，热度依旧的九月份踩着轻快的脚步，越过秋分，很快来到寒露，这会儿的天气白日里虽还是热的，却不比前几个月热得人浑身都要冒烟，十月初的夜晚，已十分凉快，敬央宫里的制冰器她都叫人给撤了，晚上吹着自然的凉风，怡然舒畅。

朱炎这头经过最忙碌的一段时期，政务不再如蚁巢涌入得那般密集，终于逐渐缓和下来，让他全身都松快些。前几年他忙于巩固地基，开拓他的党派，建一只专属他的隐藏势力，因此闲不下来，一年到尾除下查民意外，都未曾真正游历过大江南北，欣赏过他所治理的天下景色。