“进来吧。”原本打算回卧室的苏绿侧过身，让开了一条路。
“……嗯。”
少年走进去后，苏绿命令侍女端来了一壶茶和一些点心。她亲自将这些东西端到落地窗边的桌上放好时，他依旧在发着呆。
她坐到他的对面，在一只纹路精美的杯子中倒上红茶，推到了少年的面前。而后为自己的杯子注满红茶，一边喝一边安静地等待着。
约半个小时后，阿尔德蓦然回过神来，他看着窗外越加昏暗的天色，和气定神闲地坐在他面前喝茶的少女。
“玛丽……”
“做出决定了吗？”
“……”
“我明白了。”
“……我还什么都没说呢。”
“看你的脸就明白一切了。”苏绿笑了笑，将手中的杯子放回桌上，“走之前，记得回去和你的家人告别。”
“……”少年垂下头，耷拉着耳朵，失落地说，“你都不挽留我吗？”
“不。”
“……”TAT太过分了……
“因为如果我这么做的话，你肯定会留下来。”她太了解他了。
“……”
“这是你自己选择的人生，我没有插手的资格。”
“我……太弱了。”阿尔德深吸了口气，说道，“今天碰到那位老人时，我真的很害怕，因为他如果想做什么，我根本无法阻挡。那种无力感……我不想再次尝试，所以……所以……”他的目标并非是想得到什么“宝物”，因为那并不以他的意志为转移，一切从来都掌握在她的手中。他所唯一想做的只有——努力变得更强，这样才能更好地保护她。
“没什么好丢脸的。”苏绿回答他说，“只要是人类，都有恐惧之心。接受它，克服它，才能更进一步。那些真正的强者从来不是无所畏惧的人。”
“玛丽你也会害怕吗？”
“当然。”
“哎？那你害怕什么呢？”
“天气太热吧。”
“……那是什么啊？！”完全是在耍他吧？
“开玩笑的。”
“……”
又沉默了一小会后，少年认真地说：“玛丽，我和你约定，下次回来时，我会变得很强很强。”
“嗯。”苏绿点头，“我相信。”
“到那时，我不必再向任何一个人屈膝，”阿尔德站起身，单膝跪在少女的面前，握住她放在桌上的手，“除了你。”他只愿意跪在她的面前，将所有能得到的东西一股脑地奉上，“所以，玛丽，你能不能也和我约定一件事？”
苏绿歪头想了想，回答说：“如果是什么‘回来之后就和我结婚’之类的事，你可以免开尊口。”
“……不是啦！”虽、虽然很想这么说，但他知道一定会被拒绝的。
“唔，那你可以说说看。”
“你之前说，”少年深吸了口气，“一直以看孩子的目光看我。等我再次回来时，一定不会再是个孩子了。所以，到那时，你……能不能正视我？”
“你的要求就是这个吗？”苏绿觉察到一种微妙的感觉，就好像是从小养大的小鸟终于长出了全部的羽毛，想要离开父母身边振翅高飞——有点心酸又觉得自豪。
“是的。”
“我明白了。”她点了点头，“再次见面时，我会把你放在平等的位置上。”如果真的还能再见的话。
“那么，约定了！”阿尔德瞬间绽放出一个太阳般的开心笑颜，一把将她的手贴在心口处。
“嗯，约定了。”
次日，阿尔德走了。
他回到了家乡，去与自己的家人告别。
再之后，他跟随霍布斯去了不知什么地方，归期未定。
对此，苏绿觉得……怎么说呢？
稍微有些不太习惯啊。
【哼。】
“……”
【哼哼。】
“……”
【哼哼哼。】
【你做什么？】
【哼哼哼哼。】
苏绿扶额，算了，这种家伙无视掉就好。
【嘤嘤嘤嘤……】
【滚！】
时间不会因为任何人任何事而停下脚步。
转眼间，“玛丽”的十六岁生日到了。
虽说在这个世界十五岁的孩子就可以结婚生子，但十六岁的生日可以说是非常重要的日子，因为这是“成年”的代表。
而苏绿在生日宴上，不得不面临这样一个悲催的问题——她被逼婚了。
第一次听到这样的话时，她简直是无语极了。在现代时哪怕她已经二十多岁，也没人向她逼婚，结果现在居然遭遇了这种事，人生的境遇真是难以捉摸。
某种意义上说，也是不难理解的。
因为她名义上的“父亲”，就是在十六岁那年迎娶了王后，开启了自己“种马”的一生。而作为王，总需要一个继承人，这是责任也是义务。
但显然，苏绿不打算担负责任也不打算履行义务。
面对劝谏者，她如同冬天般寒冷，以此来表达自己坚定的态度。
比如说——
“陛下，请慎重考虑……”
“闭嘴，再敢说我就嫁给你。”
“……”
被她以这种话语无数次击败的公爵在某一天，终于升级了。他烈士般地合了合眼眸，又深吸了口气，一字一顿地说：“如果这样能改变你的心意，那我甘愿为这个国家而……”
苏绿抽搐了几下嘴角，他那副委屈的模样是怎么回事？
“你说真的？”
“……请您当做没听到我的话。”
“……啧。”苏绿轻啧了声，“你去告诉那些人，我喜欢的是女人，让他们别有事没事来烦人。”
青年：“……”吐血！难道……难道……他联想到这位陛下对男性不假颜色，却对女性颇为和蔼的态度，莫非……
“如果你再敢胡思乱想，”苏绿压低声音，微笑着威胁说，“我就嫁给你。”
“……我并没有在想什么。”公爵大人很快就妥协了。
获得了胜利的苏绿抽搐了下眼角，这种更加不爽的感觉是怎么回事？
于是她毫不客气地还击了：“说起来，公爵，我记得你也差不多快三十了，怎么还没结婚？再这样下去，难免会让人怀疑你某些地方有问题哦。”
“……”喂喂，这位陛下还敢更小心眼一些吗？
不过，能开这样的玩笑，也是两人关系变得熟悉的标示。
略微谈了片刻后，克莱恩轻声说：“陛下，您是在等待阿尔德吗？”
“……”和那孩子有什么关系？
“依照他的天赋，也许能在十年内成为剑圣，到那时，他和您之间将再无阻碍。”克莱恩接着说道，“但在那之前，您将面临巨大的压力。”
注视着某人“我理解您的辛苦”的目光，苏绿只想说——
“你想太多了。”
按照时辰那家伙的进度，再过一个多月，她估计就能离开这个世界了，所以只需要坚持到那个时候就好。
说来也巧，离开的那一天，刚好是这个国家的建国庆典。
每一年的今天，国王都必须站在外城的城墙边，朝欢笑着聚集在一起的民众挥手示意。
天空闪耀着灿烂的烟火，城下人声喧哗，笑声连绵成海。
这样壮观的场景，每一年都能见到，而这，也许就是对一个“王”最好的褒奖——越是幸福生活着的人民越能露出这样纯粹的笑颜。
她知道自己所做的还远远不够，不过，到此为止了。
眼看着即将离开，苏绿索性爬到了城墙上，这鲁莽的动作把附近守护的卫兵给吓出了一声冷汗，他们连忙小跑过来，以防意外发生。而下方的民众才安静了一瞬后，发出了越加大的声响，这叫声渐渐整齐了起来，成为了一句响亮的祝福——
“天佑我王！”
“天佑我王！！”
“天佑我王！！！”
苏绿觉得，这也许是她至今为止所得到的祝福后，最棒的一个也说不定。
公爵站在少女身后不远处，微扬起头，仰视着站在城墙之上、向自己人民挥手的少女，原本是应该笑的，但是……他突然就想起了一个不太好的词语。
今夜如此欢愉，而当一切过去，这些欢笑的人又在哪里呢？
也许就像那些礼花一般，灿烂一瞬后，便消散无踪。
这不祥的预感让他微皱起眉头，但很快，他就摇头笑了，怎么会呢？
这位陛下将带领这个国家走到更好的地方，他一直坚信着这一点，从未动摇。
青年抬起右手，紧握成拳，贴在左心口处，静寂地向立于最高处的少女行了个标准的骑士礼，口中低声说：“天佑我王。”
而所有人都没有意识到的是，时间，在这一刻停止了流动。
天地变为了灰色，所有人或物的身上都仿佛笼上了一层厚厚的尘土，简直像是一座座陈旧的石雕。
