闲妻手记/步步生涟 (月上梅梢)

　　然而最令兰湘月意外的，是秋晴雪竟也亲自送了两千两银子过来。
　　当日秋晴雪来投奔，兰湘月一直觉着有些奇怪，但是这么多日子，这女人也没显山露水，只是安分守己教小龙琴棋书画而已。她虽然仍是戒备着，却觉着秋晴雪大概是孤苦无依，所以没办法投奔了来。可是没料到对方这一下便拿出了两千两银子，顿时，兰湘月对她寄居在此的动机又茫然了。
　　“小女子虽是茂城人，秦淮河却是我另一个故乡。江南的风景，真是如天上仙境一般。每每想到这风景竟遭洪水破坏，原本安宁生活的人们因此流离失所，小女子实在是心痛难当。我不是什么大富大贵之人，也只有尽这点绵薄之力。天幸夫人慈悲心肠，竟能行出这样事来，小女子代江南父老感谢夫人了。”
　　这是秋晴雪的话，语气之诚恳，连兰湘月都挑不出什么毛病来。只是她实在奇怪，这样的秋晴雪，本不必投奔自己，因想了想，到底还是把这疑问给问出口。
　　却听秋晴雪淡然笑道：“投奔夫人，其实并非是因为生活无着缺衣少食，而只是要投奔一个能够保护我的势力。毕竟段公子和庄亲王是什么样人，奶奶心里也清楚。我原本以为，这世间女儿皆醉我独醒，却没料到，此生竟能遇到奶奶，小女子不敢厚颜，和奶奶相提并论，然而在我心中，确实是将奶奶视为知己。这世上的男人多是将女儿当做玩物，自以为能将我们玩弄于股掌之中。而奶奶，已经给段公子和池大人上了一课，告诉她们，女儿家同样不容轻侮。小女子则打算做那个给他们上第二课的女人。”
　　这一番话直听得兰湘月都糊涂了，却也隐隐察觉到什么。因挑挑眉，不动声色的笑道：“我们爷虽不算好的，却也是个堂堂的七尺男儿。我是觉着，他应该用不着上什么课了。”
　　秋晴雪嫣然一笑，她的脸虽然已经丑陋无比，然而这一笑，却仍是透出万种妩媚风情。她直视着兰湘月，淡淡道：“是啊，池大人如今很聪明呢，但愿他可别犯糊涂，只要他不犯糊涂，那小女子可就没有资格给他上课了。“
　　说完这句话，她便站起身来，笑道：“奶奶这会儿事情只怕更多更乱，我不耽搁你的时间，这便告辞。这捐银的事，连我的贴身丫头亦不知道，还望奶奶帮我保守秘密。”说完便飘然而去。
　　“这个女人，真好像是一个迷一样。她刚刚的话，是在暗示我什么呢？”兰湘月站在门口，遥望着秋晴雪远去，虽然还没完全悟透对方话中玄机，但直觉却告诉她秋晴雪不会是她的敌人。想到对方的倾城容颜，再回想起当年茂城那一舞的绝代风华，兰湘月禁不住叹了口气。
　　池铭直到第二天晚上才回来，累得跟一条游魂一般。这一次的洪水比人们想象中的都更要严重，竟是百年来最大的一次。偏偏国库此时虽不能说是空虚，却也绝不丰盈，因此皇帝和明亲王等全都坐困愁城，赈灾自然是要全力以赴的。然而这一来，开海和发展辽东的计划又要缓一缓了。
　　偏偏六皇子党还要蹦跶，又说这百年不遇的洪水是上天震怒，言下之意还是皇帝的罪过。
　　不过有了上一次的前车之鉴，皇帝可是再不肯背黑锅了。当即任命了两位钦差赶赴江南，一个专门负责赈灾，另一个，则负责查察河道公务。
　　老爷子就不信了，妈的朕年年拨款修河堤，这钱要真是都用到了，那河堤就算不是金子做的，也不至于就成了泥巴吧？连朕的宫殿都有人敢做手脚，这河堤又有谁敢说没人搞鬼？查，给朕彻底的查。君前失仪都是重罪，如今竟然敢把黑锅往朕头上扣，这不是找死是什么？
　　如此一来，六皇子党登时慌了手脚，江南官场大多数是他们的人，这里面的猫腻别人不知道，他们心里还能不清楚吗？因此次真正是搬了石头砸自己的脚，着急上火也就不用提了。
　　这些池铭却是顾不上，回到家来狼吞虎咽吃了一顿饭，听兰湘月说了府中人集体捐钱赈灾的事，他便是眼睛一亮，拍着腿道：“着啊，娘子，你这真是慈悲心方有大智慧。既如此，我这便修书一封，让爹爹和大哥二哥也捐钱。”
　　兰湘月道：“这样好吗？咱们家在江南也有许多土地，如今受灾，连咱们家也受了波及，还要公爹捐钱？”
　　池铭道：“无妨，咱们家江南的土地虽然被淹了，可别的地方总有进益。我让爹爹量力而行就是。”因说完，他却是身心俱疲，便先去歇了。
　　这里兰湘月冷静下来，越想越觉着这件事情有些不妥。因仔细想了想前因后果，忽的一下子想通，不由吓出一身冷汗，连忙从床上爬起来，暗道兰湘月啊兰湘月，你真是蠢啊，差点好心办了坏事。这可是封建社会，皇权至上，你以为是在现代办慈善机构啊。这事儿若是做了，就算皇帝暂时看你顺眼，可万一将来有人进谗言，说你是在收买民心，这……跳进黄河里也洗不清啊。
　　因思来想去，暗道事情一定要做，不然江南百姓很可怜。只是却不能由我们来出头，要托在别人手里。如此慢慢思量着，忽然想起上一次在明亲王妃那里，她就差点和对方说出办一个慈善性质的善堂的计划，不过后来因为觉得时机不成熟，两人也不熟悉，便没有说。这一次，何不托在明亲王妃名下来办这件事？
　　翻来覆去想了想，这样还真是可行。明亲王大概也不肯担着收买民心的帽子。只是以他的权力，让自己这民间的慈善力量归在钦差名下，办自己的事儿，应该还是不难的。如此一来，德望全都给了皇帝，还怕皇帝不高兴？而自己又为江南百姓尽了力，也算心安，反正原本就不是为了求名的。而且，皇帝高兴之下，也许池铭的仕途也能平步青云呢？如此一来，岂不是一举三得？
　　兰湘月想一想就觉着兴奋了，好不容易到五更天才合眼。接着便听外面芙蓉的声音说池铭起床了。于是连忙起来，去找对方商议此事。
　　果然，池铭听了也是一惊。点头道：“还好还好，幸亏湘月你提前虑到了这一层，咱们险些好心办坏事儿。既如此，我给爹爹的信要重写，必得好好安排下这件事。”
　　兰湘月点点头，忽听池铭又问道：“昨儿府里人人都捐钱，怜花小筑里有没有人来？”
　　兰湘月一怔，好半晌方无奈笑道：“我真想骗你，说有人来。偏偏……算了，你也应该理解。萧姨娘是什么人？如今你都不去她房里了，她大概正害怕终身无依，要看着手里那点钱过下半辈子。哪里肯舍出来？这却也是人之常情。”
　　池铭半晌无语，他如今对萧怜月确实是死心了，然而终归曾经有过那么一场情意，盼着她能因为这件事而改过自新也是常情。不过心里却也知道这大概实现不了，因听见兰湘月这话，也没再说什么，吃过饭便仍去户部了。
　　这里兰湘月换了衣裳，就带着小龙去明亲王府，那看门的人听说是兰夫人过来，知道王爷和王妃都很看重这家人，忙飞跑去通报，不一会儿便有明亲王妃亲自出来，带着她们往后院去。


☆、第一百八十一章

　　这确实出乎兰湘月意料，在她看来,以明亲王妃的身份,只要派个陪嫁嬷嬷出来,都算是给自己面子了。倒不是她妄自菲薄,而是两人的阶级现摆在这里。堂堂亲王妃出来迎接她这个下属的妻子，可真是太不符合身份。
　　正想着，便听明亲王妃笑道：“我正烦闷，就听说你来了，我想着小龙这孩子,因也就顾不上，便亲自出来。听说你素日里也是个百无禁忌的，那正好儿,咱们自在说说话,倒比别人在我面前那份儿拘束的好。你不知道，我看着她们说话，必要眼珠子先转一番，真是不知道什么滋味，固然知道她们是怕说错话儿，只是总这样，心里也难受，怪道人家都说高处不胜寒，这身份太高，也是有太多不自在的地方。”
　　明亲王妃说这话的时候，已经将小龙抱在怀里，或许是实在看着这孩子亲切，又觉着兰湘月很好，是个可以交付的人，所以这话未免就有些交浅言深。因一时间来到屋里坐定，明亲王妃便笑道：“从前就知道你是个轻易不出门的，今日来，必定是无事不登三宝殿，说吧，到底有什么来意？”
　　兰湘月见明亲王妃直接问了，于是也就开门见山，把自己的打算说出来。起初明亲王妃还只是听着，听到后来，一双水样明眸不由得亮起，点头道：“你这法子很好。就如你说的，虽然世上有为富不仁的，可终归还是好人多。不说别地，只说这京城，有多少小康百姓？每户捐一两银子，大概也可以凑起上万两了。更不用说那些富贵人家。”
　　兰湘月笑道：“王妃之前也说过，他们连给灾民的粥都舍不得多放米，还指望着她们能捐钱？”
　　明亲王妃笑道：“不怕，你不知道，你这主意是极好的。我却在你这主意上又想了一个主意。哼！这些人想为富不仁一毛不拔。偏偏因为上次雷击宫殿之事，皇上对爷如今也很器重，想着走门路巴结的人不知道多少，巴结我们自然是不要的，不过若是能把他们的银子花在灾民身上，岂不是很妙的一件事？这个我来操办，你到时候就在我旁边帮腔，若是有什么漏洞，帮着提点就是。”