香溢天下 [金榜] (焦糖冬瓜)

李明义的手腕抖了起来。李晓香知道他不是因为害怕还钱，而是被气的。他李明义一生清白，连一个鸡蛋都没欠过。会有今日，皆是因为对友人的信任。

李晓香吸了一口气，按住了李明义的手背。李明义看向李晓香，发觉自己十三岁的女儿表情平静，眼中没有一丝动摇。

而李宿宸放下契约之后，镇定地开口道：“这位掌事，我们前来就是为了归还这一百两的。只是我们是普通人家，一时之间拿出一百两实在困难，所以先来还十两。余数在半年内还清，掌事觉得如何？”

“这……也不是不可。但逾期之后的利息十分高昂，每逾期一日，你们就要多归还一分……”

“那就三个月，如何？”

李宿宸也希望此事能早日了结。

那位掌事又取出算盘，根据契约上的利息算了起来。

“除了一百两，你们还得付二十多两银子的利息。”

李晓香愣住了，“二十多两？”

“其中七两二百文银子，是宋修应当还的利钱。”

李晓香一听，百分之七点二的贷款年利放在现代也算合理。

“剩下的是根据契约逾期未还款的利息。”

掌事这么一说，李晓香明白这就是所谓的逾期罚息。果然罚息就是高！

“二十两……”李明义的脸色开始发白，也就是说他们带来的十两银子才刚还了宋修的利息！

这可是他儿女辛苦挣来的钱啊！

“这位掌事，可能通融通融？一百两我们凑起来已经十分不易，更不用说二十两的利钱了。如若我们没有诚意，也不会亲自来银楼与阁下商谈此事。”

那位掌事为难地皱起眉头，叹了口气道：“如若逾期一个月未来归还本金及利息，按例我们是可以将李先生送去衙门的。我看你们的谈吐，也知道你们并非一般市井小民，都是明白事理的读书人，我也想帮着你们……但这也不是我能做主的。”

“那就劳烦阁下与管事的求求情！李某的儿子就要乡试了，李某万万不想自己的过错影响他的前程！”

被李明义那么看着，掌事也动了恻隐之心。而李晓香却惊讶了，这还是李明义第一次开口求人。

“唉，你们且等一等，我去与管事商量商量。我能为你们做的也只得这些了。”

那位掌事离去之后，整个小间安静下来。

李晓香知道，他们被通融的机会很渺茫。这个时代的银楼，赚的多半是存贷利率差，加上李明义立下的契约，白纸黑子。楚氏银楼完全没有放着钱不赚的道理。

她已经在心中盘算着自己榻下正在酿制的檀香。

以檀香为基香酿制香露，一瓶自然得卖上几两银子。

只是几两银子的香露也必须是名门淑媛才用得起。她连接触到这个阶层的机会都没有，哪怕制好了香露也没有门路啊！

就在这个时候，有人行入了小间。

李明义站起了身，一副惊讶的表情道：“阁下就是……管事？”

来者不过十七、八岁之少年。一身素色长衫，前襟以银线绣以流云为衬，千世浮华隐没如他的眼中。如此风姿卓著之人，李明义还是第一次见到。

正应了那句“泉仙不若此，月神应无形”。

李晓香与李宿宸抬头那一刻，都愣住了。倒是李宿宸却先回过神来。

“父亲，这位当是楚氏银楼的少东家——楚溪楚公子。”

李晓香以狐疑的眼神望着楚溪。老实说这件事他们若能自己解决，李晓香其实没有想过一定要告知楚溪。可楚溪却来了，难道说这家伙还不死心派了人跟着她？

兄台，你去看看心理医生吧！好吧，这里没心理医生……或者让柳大夫给你扎两针，看能不能给你拧过来？

李明义自然呆了。他不过籍籍无名的教书先生，欠了楚氏银楼的也不过百余两银子，如何能劳动楚氏银楼少东家前来？

楚溪彬彬有礼地向李明义行了个礼，“晚辈楚溪，李先生有礼了。”

李明义向后踉跄了两步，赶紧抬起楚溪的胳膊，“楚公子免礼！在下……在下受之不起……”

楚溪抬起头来，他看的不是李晓香，而是李宿宸。

李宿宸还是第一次如此近的打量楚溪。

那一日擦肩而过，李宿宸就感觉得到楚溪周身上下流露出出众而内敛的气质，与都城中权贵有着天壤之别。李宿宸在没有见过楚溪之前，本还担心他对李晓香心怀不轨。但此人落落大方，行事也从未逾矩，李宿宸也挑不出什么毛病来阻止李晓香与其相交。

今日再见楚溪，李宿宸有一种感觉，那就是此人对李晓香的在意远远超过他脸上的云淡风轻。

“李先生，在下与柳大夫乃是忘年之交，时常出入十方药坊与柳大夫对弈，自然与令媛相识，算是友人。友人之父，是楚某的长辈，楚某是应当向李先生行礼的。”

楚溪向他们做了一个“请坐”的手势，李晓香三人再度坐了回去。

“李先生的事情，在下已经听廖掌事细说了。今日恰逢钱银入库，听得廖掌事与陈管事说起李先生之事，这才前来。”

楚溪一番话，将自己是怎么识得李晓香的，和李晓香是怎样的关系，自己为何会亲自前来说了个清楚明白。

而且他没有多看李晓香一眼，反而与李明义对视倾谈，似乎真的把李明义当做长辈了。

李明义也万万没有想到自己的女儿竟然识得这样的人物，一时之间也不知当说什么才好。

“楚公子，在下陪家父前来其实就是为了将欠银还与贵号。只是在下家中的情况，楚公子当略知一二，实在无法在本月之内还清一百两，只想请楚公子宽限些时日。”

李晓香在心里呐喊，虽然她很想楚溪说一百两小意思不用还之类，但她也深知李明义的性子。倘若这一百两他们不还清，李明义这辈子只怕都郁郁寡欢。这一百两将永远压在李明义的心上。

况且亲兄弟也要明算账！李晓香真不想与楚溪再有任何其他经济上的瓜葛了。

楚溪并没有马上就答话。而是取了李明义的契书细细研读了起来。

“原来是这样。李先生的有人宋修已经弃约而走了，所以李先生作为担保人需得将二百两的本金以及利钱还清。”

李明义点了点头，李晓香则仔仔细细地端看这楚溪，想要闹明白这家伙此刻到底在想些什么。

“李先生，楚氏银楼有楚氏银楼的规矩。我们做生意的最看中的就是‘诚信’二字。倘若楚某对李先生通融，坏了规矩，传到其他客人那里，银楼就难做了。”

楚溪亲手替李明义斟茶，李明义虽然觉得受宠若惊，但心中也苦闷了起来。

“但规矩是死的，人是活的。”楚溪将放下茶壶，笑容里有几分安抚的意味，“李先生作为担保人，此时这笔欠银就等同于李先生所借。廖掌事，我记得银楼不是新订了一个借银转让的新规矩吗？”

“啊，确实是。”

“那就以此为据，将一百两的本金以及七两二十文的利钱转入李先生的名下。比起逾期的利银，普通赊款的利银要少一半。李先生今日已经还清了七两二十文，剩下的一百文若能在三个月内足额还清，那么利银就是……”楚溪没有使用算盘，而是闭上眼睛仰起头来想了想，“八两银子。”

虽然数量仍旧不小，但李明义却松了一口气，现在哪怕是一两银子都能减轻家里很大的负担。

“若是李先生提前还清了，利银自然会减少。如果三个月之后，李先生仍旧无法足额还清，可以来此延长还款期限。当然，每月利银，会高上少许。倘若宋修被官府缉拿归案，他若能归还部分欠款，无论多少，都算在李先生所应归还的本金之中。李先生觉得如何？”

李明义赶紧起身道谢。

这已经是最好的结果了。至少楚氏银楼没有因为他还不起所有欠银而将他送去衙门，也没有唇枪舌剑逼他即刻还钱，也留有回转的余地。

“李某在此对楚公子感激不尽！”

“李先生切莫客气。李先生如今可还在长风书舍授业？”

“正是。”

楚溪摸了摸鼻子，有些不好意思地开口道：“李先生乃重情重义之人，楚某十分欣赏。楚某有一个不情之请，还望李先生考虑一二。”

“楚公子请说！在下若能办到的，必尽力而为！”

“楚某有一位友人，姓钟，名孝，字子都。他中年得子，所以对儿子十分宠溺。如今其子七岁有余，因父母太过宠爱而变得顽劣难以教养。子都兄为其请了无数先生，都被此子气走。如今，此子连区区《小学》都未曾读过，都城中也再无先生愿意教导他了。子都兄为此头疼不已。恕在下冒昧地问一问李先生，可愿意去试上一试。若此子当真朽木可雕，李先生也不用介怀，离去便可。”

李明义傻了，钟孝……不就是四年前的状元，如今官至从四品秘书少监吗？