香溢天下 [金榜] (焦糖冬瓜)

　　“你激动什么，我又没说金银花是给梁淑冉的……至于考大学嘛，我问问你妈就知道你报哪里了。咱们继续过同样的桥走同样的路，你悠着点啊！”
　　“得了吧，我去读农大！有种你来！”
　　我有种啊，读农大陪你倒腾花花草草的挺好啊。
　　电影票也不是买给梁淑冉的，你要真愿意来，我们就一起看呗。
　　我也不想你给我煮泡面打蛋啊。我不吃掉那袋泡面你肯定会吃。我要说我做给你，你铁定说我没安好心啊！面包比泡面健康不是吗！
　　“公子……公子？”逢顺的声音响起。
　　楚溪倒抽一口气，猛地回过神来，仿佛大梦一场骤然惊醒。
　　“何事？”
　　“公子在桌前愣了半刻钟了。”
　　楚溪按住额头笑了笑。
　　“公子有心事？”逢顺知道自己在楚溪面前不如从前讨喜，他必须多体会了解楚溪现在的品味及想法，真正做到“贴身”二字。
　　“逢顺，我要你去打听一个人。”
　　“公子尽管吩咐！”逢顺的眼睛亮了起来，楚溪既然有事交代他去做，那么他就有了表现的机会。
　　“都城外过了十里桥，有一个清水村。村子上有户人家，父亲是教书先生，母亲擅长女红，一儿一女，女儿十二、三岁。你要去打听的就是这户人家的女儿。切忌莫要让这家人特别是那小姑娘知道你在打听她。”
　　逢顺睁着眼睛等着楚溪继续说下去，既然是要打听一个小姑娘，那么具体是什么？她的喜好？她的长相？还是她的品性？
　　楚溪再度低下头，把玩着那个陶罐。
　　带到逢顺退出书房，楚溪这才闭上眼睛喃语道：“我可从来没想过要与你桥归桥路归路。”
　　这一日江婶回到家，天色并不晚，李明义父子还未从学舍回来。
　　江婶来到李家，将二十九文钱放到了桌上，“四罐凝脂都被飞宣阁的柳小姐和她的婢女阿良买了去，一共二十四文，再加上柳小姐打赏的，一共二十九文。”
　　

☆、清心草

　　“哇？这么多？”李晓香看向王氏，王氏笑着点了点头。
　　这些钱比王氏花两三日绣个帕子换来的还要多。
　　“是啊，飞宣阁的柳小姐还等着你制出花露呢！她说无论以后你制了什么，她都要了。”
　　李晓香笑了笑，心知这位柳小姐是觉得自己制出的东西奇特，不想别的女子用了去。
　　“晓香，你给江婶多少酬劳？”王氏开口问。
　　“啊，差点给忘了。”李晓香用手指挪了十文钱，对江婶说，“江婶，这十文钱是我的，其余都是你的了。”
　　“晓香？你说什么？”江婶睁大了眼睛，“当是这十文钱才是给我的罢？”
　　李晓香摸了摸鼻子，“带着我上山找野山银的是江婶，天还未亮起身去都城的也是江婶，青柚油是江婶榨的，酒也是秦叔叔的，还有果壳灰也是江婶找来的，正所谓多劳多得，我取走了甜杏仁油的钱还有我娘帮着煮水的辛苦钱，其他的自然是江婶应得的。”
　　江婶愣了愣，眼睛微红，“这孩子……怎么算得这么清楚呢……如果不是你，我只怕连飞宣阁都没进去过呢！”
　　“江婶，来日方长，哪天也带上我去飞宣阁见识见识！”李晓香呵呵一笑，躲到王氏的身后，将手中的铜板塞进王氏的腰带里，“娘，我都存你这儿了！你看，我就是不学女红也赚着钱了！”
　　“你呀！”王氏无奈地摇了摇头，唇上的笑容却更深了。
　　待到江婶离去，王氏将李晓香拽到面前，摸了摸她的脑袋道：“你只收了十文钱，心里可觉着可惜。”
　　李晓香摇了摇头，“为什么觉得可惜？女儿觉得什么都能再挣，只有这人心是挣不来的。江婶是个踏实善良的人，她那日得了柳凝烟的赏钱，我无从得知。可江婶还是把这赏钱给了出来，足见江婶的品性。做买卖的，从不怕利薄，只怕失了信义。有江婶在，女儿就什么都不用担心了。”
　　“你这丫头，说起来头头是道。江婶可信，娘就不可信了？”王氏做出嗔怒的表情。
　　李晓香赶紧蹭入王氏的怀里，“这世上最最可信的就是娘了！天崩了地裂了，娘也会好好地护着晓香！”
　　“对了，江婶提起的花露，你打算怎么办？你藏在榻下的小瓶子成还是不成？”王氏略微担心了起来。
　　“就快成了！”
　　李晓香将封存了的酒取了出来，顺着瓶口扇了扇，浓郁的花香与酒香扑鼻而来，李晓香向后缩了缩脖子。
　　王氏看她的样子，有些担心，“是不是酒气太重？”
　　“不重不重！这还没兑过水呢！”
　　“还需兑水？”
　　“当然得兑水，娘亲可曾见过将酒抹在身上的？舌头沾上点酒水都觉着辛辣，更何况是皮肤，只怕也会辣疼吧！而且咱们制的是花露，讲究的是时隐时现，如梦似幻。若是将这么多花瓣采集而来的精露就这样擦在身上，岂不可惜？”
　　“说的也是道理。”王氏点了点头。
　　李晓香取出了青柚油，将它滴入瓶中，封上瓶口，用力摇晃，复又开了瓶口，嗅了嗅。
　　“娘，你也闻闻！”李晓香来到王氏身边。
　　王氏正要将瓷瓶送到鼻间，李晓香赶紧拽住她的袖口，“娘，若是这样闻，可得呛着。”
　　说完，李晓香用手掌在瓶口扇了扇，一阵香氛铺面而来，王氏从未曾闻过这样的味道，山林毓秀香溢浮云，且这香气不似香脂那般木讷单调，反而多变中捉摸不透，最后带着一丝属于酒香的醇厚，回味无穷。
　　当王氏醒过神来的时候，李晓香已经将瓶口封上了。
　　“方才新入了柚香，若要其与石腊红和君影草的香气糅合不分彼此，需得再酿上一段时间。”
　　李晓香将瓷瓶置入榻下，伸了个懒腰，“娘，我想再上山看看。”
　　王氏犹豫了一会儿，“为娘答应了陈家，为他们未出世的小孙儿缝制一对虎头鞋，只怕抽不开身……”
　　“无妨，我便唤了虎妞同去！山里面的道道，虎妞比她娘还精！”
　　李晓香见王氏担心，便在她耳边磨了片刻，王氏要李晓香应承日落之前必得返家，李晓香这才背着竹篓，唤了虎妞上山去了。出门之前，王氏还在李晓香的竹篓里放了几只荷叶米粑。
　　都城楚府内，楚溪正立于桌边，左手撩着袖口，右手执笔在宣纸上作画。
　　在一旁伺候笔墨的小童只见楚溪神色淡然，轻风掠过水波不兴，就连微微轻垂的眼帘间仿佛蕴有山林秀水。只是再踮脚偷瞄时，小童惊得耸起了肩膀。画纸上一片狼藉，线条飞舞凌乱，沉闷压抑，根本看不出到底画的是什么。
　　就在这个时候，逢顺的声音自门外响起：“公子，您嘱咐逢顺打听的事情，已经有眉目了。”
　　楚溪停了笔，看向立于一旁的小童，“你且去吧。”
　　小童推门离去，逢顺入内，只见楚溪悠闲地坐在桌前，手中托着茶杯，茶盖掠过杯口的声音在这安静的书房中十分响亮。
　　“说吧，都打听到些什么了。”
　　“回公子的话，您吩咐逢顺打听的姑娘姓李，名晓香。再过两个月就十三岁。其父李明义为都城内墨林学舍的教书先生，其祖上三代皆为清水乡秀才，其祖父数度科举不中，在清水乡郁郁而终……”
　　“她的父亲是教书先生，母亲在家做些女红，兄长也在墨林学舍读书，这些本公子早已知晓。你只需说说这李晓香，有什么是本公子不知道的？”楚溪放下了茶杯，虽然唇上仍旧含着笑，逢顺却知道自家公子已经没了耐性。
　　可这李晓香就是一寻常乡间长大的丫头，有什么是值得主子关注的呢？
　　逢顺想破了脑袋，才挤出一句，“听说……听说其母王氏本欲教导李晓香女红，可这丫头生死不肯，上了树大半日不肯下来，换了其父李明义一顿好打……”
　　逢顺一边说一边抬眼看楚溪的表情，察言观色可是所有楚家奴仆们必备的本事。
　　此刻楚溪微蹙的眉头已然舒展开来，眼角带着的那点笑意更显俊逸。
　　“这倒真像是她会干的事儿。还有呢？”
　　逢顺愣了愣，听公子的口气，好似早就认得李晓香了。
　　“还有……”逢顺在心中打鼓，公子非要他说李晓香有何特别之处，可这丫头平凡的很，要他逢顺说什么才好？
　　“啊！对了！数月前，李晓香与其母王氏修葺屋顶时跌坠而下，高烧不止，昏睡了整整三日！”
　　“什么？”楚溪的手指扣紧了茶杯，“这是什么时候的事情？”
　　“是……是……”逢顺按着脑袋用力回想，只可惜他没有将这事放在心上，“啊，想起来了，约摸就是在公子堕马昏睡那段时日！”
　　楚溪沉默了，他的目光暗沉中仿佛要烧出火来，书房憋闷到令逢顺喘不过气来。
　　蓦地，楚溪站起身来，只说了两个字，“备马！”
　　逢顺不问任何话，只跟在楚溪身后出了门。
　　清水乡虽距离都城不远，但楚溪此时才出门只怕临近日落才到的了清水乡。