“夫人,您真是好脾气呢!”芜叶忿忿道,“您别小瞧那唐姑娘,有些小心思的!”
“是吗?”梨花淡淡一笑问道,“她怎么了?”
“奴婢也说不出个子丑寅卯来,可就是觉着她变得跟之前不同了。从前瞧着是个可怜巴巴的尼姑,现下却成了摆谱儿的小姐了。”
“其实……”春儿忽然停下步伐,嘴里吞吞吐吐地说了两个字。
梨花问道:“怎么了?”
春儿看了梨花和芜叶一眼,压低了声音说道:“上回我和冬儿姐姐送药上楼,亲耳听见唐姑娘站在楼栏边说:‘住在这儿真好!’”
“呸!不要脸!”芜叶气愤道,“还想住东院去?她当自己是谁呢?不安分的东西!跟甘蓝没分别!”
梨花问:“怎么又扯到甘蓝去了?她也不安分吗?”
“夫人您来府里的日子短,好些事您是不知道的。这些日子您又一直病着,不知道外面的事。等出了府门,我们寻个下处,奴婢好好跟您说说。”
梨花点头道:“行,我们寻家好酒楼去,点上一桌好菜,好好喝两杯!这段日子可把我憋死了,饭菜都那么清淡,嘴里都没味儿了!”
三人有说有笑地出了府门,往城里汇英楼而去。刚拐出街口,一个妇人迎面就撞了上来,差点就撞到梨花怀里了。春儿挡住那人呵斥道:“走路当心些!”
那妇人一抬头,梨花便认了出来,这不就是钟氏吗?钟氏见了她,忙拱手拜见道:“原来是梨花夫人,我真是没长眼睛呢!没冲撞着您吧?”
梨花问道:“你怎么在这儿?是想去王府吗?”
钟氏缩了缩脖子,面色愁苦地说道:“我哪儿敢硬闯王府啊?我就是想见见贞儿罢了。龙姑娘说她现下搬到王府里去住了,连见个面儿都难了!”
“你家那位姑娘现下可风光了!”芜叶冷冷讽刺道,“都成了我们游夫人的干妹子了!”
“真的?”钟氏眼前霍然一亮,拱着手不住摇晃道,“游夫人真是我们家的贵人呐!她可实在是心善如菩萨,居然收了我们贞儿做干妹子?那贞儿往后都要在王府里住着了?”
“这我哪儿知道?你问游夫人去!”芜叶没好气地回了一句。
钟氏还沉浸在她的喜悦之中,眉开眼笑地说道:“这是多好的事啊!我们家贞儿终于有盼头了!我指定得亲自去谢谢游夫人才行!梨花夫人,不耽误您了,我先回家去了!”她说完喜滋滋地转身跑走了。
春儿看着钟氏的背影说道:“看来唐宣贞又得不安宁了!有了这么个死缠难打的娘,不烦才怪呢!”
梨花问道:“她之前也去过王府?”
春儿道:“您病着所以不知道。头回我往游夫人那儿回禀您的病时,正好听见甘蓝传话说她来找唐宣贞。唐宣贞那话可狠了,说此生与她早断了母女情分,不想再见了。游夫人也不勉强,便说要送她些东西,可您猜怎么着?唐宣贞死命拦着,还跪了下来,说她要了一回就有第二回,若游夫人给了,宁可当即搬出王府去!”
“哟,那她应该立马搬啊!还留在王府做什么呢?”芜叶撇了撇嘴说道,“好歹是亲娘,自家不给半文,还不许别人舍点?她也不想想,这大冬天的她亲娘在外头的日子怎么过?我可听说了,城里来避难的人那是越来越多了!”
“避什么难?”梨花好奇地问道。
“说来说去还不是这雪害的吗?我记得上回下雪是我小时候的事了。我们南方少有下雪,可今年冬天已经下了两场大雪了,听说好些地方受了雪冻,连吃的都没有了,所以才奔我们这惊幽城来讨生计……”
芜叶说着说着就停下了,忽然指着前面喊道:“夫人,您看,那不是上回的二拐子吗?他又来强收人铺子了?”
梨花抬头一看,原来不远处有个小食店,店外支了个小棚子,棚下放四张桌子,一个客人都没有,只有那二拐子和一个店家模样的男人。
二拐子依旧一身土匪气息,一只脚踩在旁边凳子上,眉毛一抖一抖地跟店家说着话。店家显得极为恭谦,不住地拱手央求着什么。梨花走了过去,在二拐子背后喊了一声:“又见面了!”
二拐子一听梨花的声音,差点没惊了一个跟斗,急忙回了头。他见真是梨花,立马哈腰点头道:“原来是您呐!可真是巧了,您出门溜溜?”
梨花看了一眼店家问道:“你又在这儿收铺呢?”
“您误会了!”二拐子忙解释道,“这家铺子要盘,小的来问问价罢了。”
“怎么又要盘?”梨花看了一眼那店家问道,“买卖做不下去了?”
店家弯着腰,恭敬地说道:“不瞒您说,真是做不下去了。初冬的时候还好,可眼下是越来越不行了。趁着手里还有些积蓄,盘了铺子,暂且回老家过活。等来年春天再做打算。”
“怎么做不下去了?你这儿是卖什么的?”梨花好奇地往铺内瞧了瞧。
“小店不比那大酒楼,也就是卖些热菜热汤,招待招待过往的商客。小的家里人会得两手好菜,又酿得好米酒,原本买卖还不错的。可眼下客人是越来越少了,实在是做不下去了!”
☆、第二百六十四章 梨花对宣贞的警告
“就算做不下去,铺子是自家的,关了门等春天雪化,不也照样可以开张吗?何必急急忙忙地盘了铺子走呢?”
“这……”店家似乎欲言又止,仿佛有什么难言之隐。
梨花察觉到了这一点,一边往铺子里一边说道:“横竖你这店没关,不如今天就招待招待我。我这人最爱喝米酒,走到哪儿都想尝尝,不如给我来二两?”
二拐子见梨花这么说,也不敢再多嘴,跟梨花请了个告退便走了。店家跟了进来,有些为难地说道:“这位夫人,今天真没备什么好菜。况且想着不做买卖了,家什什么的都收了起来。您看……”
“不急,”梨花笑着让店家先坐下,“我刚才不过是想支开那二拐子。我有些话想问你,为什么你这么着急地要离开城里?”
“也……也没什么,就是买卖不好做罢了。”
“这话可说不通啊!做买卖总有清淡的时候,过了那阵子也就有了,没必要非盘了店铺不可,是吧?”
“话是这么说,可是……”
“你这铺子挺好的呀!”芜叶插嘴道,“在城内算小有名气儿了吧!你家老板娘酿的米酒我们从前也来买过,真是不赖!你要不做了,往后我们上哪儿喝那米酒去?”
“唉!”店家一脸愁苦地叹了一口气,“要能做下去,我怎么舍得盘了呢?只是我儿子眼下正温着书,来年还得考秋闱,耽误不得。万一有个什么好歹……罢了罢了,不说了,你们要米酒的话,我后院还有,送你们一坛吧!”
“等等,”梨花拦下了他问道,“什么万一有个好歹?大叔,我也做买卖的,你不妨透个话吧!”
店家往外瞧了一眼,神神秘秘地对梨花说道:“都是同行我也不瞒您。您手里要有铺子也赶紧盘了吧!”
“为什么啊?”
“咳!这城里啊,很快就不太平了!您没瞧见吗?最近来城里的外乡人是越来越多了,都是给雪冻闹的。往后不知道还会有多少呢!这些外乡人太多了,自然寻不着活儿干,没活儿干哪儿来吃食?您想想,那不是要乱吗?我听说,这街上好几家铺子的老板都关张不做了,要出城避避这灾呢!我儿子可耽误不得,所以我才着急要走的。”
“有那么严重吗?”
“您还别不信!您出去看看那些铺子的贴价今早又改了!比昨天又涨了几文钱!再这么涨下去,除了城里的林府和幽王府,谁家还能吃上饭?”
梨花没想到自己不过是几天没出门,城里居然起了这么大的变化,甚至传言要乱了?难道灾民已经到了不能控制的地步了?冰残人呢?赵元胤不在的时候,城内不是他说了算吗?
正在发神时,铺子外面进来了三个男人。店家忙迎了上去,跟他们打听起了盘铺子的事。原来他们是老乡,正合计着盘了铺子一块儿回家呢。梨花从他们话里听出来了,铺子几乎都是盘给林家的。
从那小食店里出来后,梨花一直皱眉不语,害得芜叶和春儿都不敢说话了。走到了汇英楼门口,梨花看见两个穿得脏兮兮的小孩坐在旁边石台阶上,手里玩着个破了的蹴鞠,脸被冻得红红的。她正想上前问话时,一个中年妇人忽然跑了出来,笑容满面地朝那两个小孩喊道:“快,我们从后院进去,这家老板肯留我干活儿,今天有饭吃了!”
两个孩子笑米米地跟着他们母亲去了后巷子。梨花心里却是一片冰凉之意,不由地轻轻叹了一口气。芜叶问:“夫人,还进去吗?”
梨花转头问她:“你知道这城里有多少家铺子是林家的?”
“这奴婢不知道,不过应该不少吧!林家是这儿的望族,祖业在这儿呢!”
“要不然这样,今天辛苦你们俩了,晚上我请你们泡脚喝酒。在这之前,你们得帮我做件事!”
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