剩女无敌之田园喜事 (幸西南)

春华一边走一边惊叫赞叹，春晓任他拉着手，随他一路走去，心里却渐渐有了些凄凉的意味。无依无靠、前路茫茫，这些热闹繁华，与她又有什么关系？不过是个强颜欢笑的局外人罢了。

有些灯下系着灯谜，春华饶有兴致地凑过去看，倒也猜对了不少。

望着一条灯谜中的“元夕”二字，春晓心有所感，不觉脱口吟道：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖……”

正对着这条灯谜凝神思索的男子闻声转头，四目相接，春晓心中一跳，连忙低下头去。那男子面如冠玉，俊目修眉，虽微露惊讶之色，神情却仍是淡淡的，整个人温雅不俗、飘然出尘。

所谓浊世佳公子，大概就是指的他这一类人吧，看他的神情，显然认为自己方才的言行太过僭越了……春晓正觉懊恼，春华忽然欢叫一声，拉着她就向前奔去：“姐姐你看，是梅花灯！”

随着弟弟向前跑了几步，春晓还是忍不住转头去看，那男子仍站在原地，却微微地低着头，仿佛在思索什么。不知怎的，春晓忽觉心有戚戚，他的样子，看上去似乎颇为落寞……

被这样一打扰，春晓已经兴致全无，她怏怏地跟在弟弟身后，却再也不敢回头。两人沿着长长的花灯阵营一直走到镇外，此时已经临近子时，看灯的人们也渐渐散了，春华这才尽兴而归。

回到家里，春华仍兴兴头头，围着春晓说个不停，正说到热闹处，杨氏忽然从房中大步走出，怒声喝道：“你们两个小兔崽子，玩到大半夜才回来不说，还一直吵吵嚷嚷，平白扰了老娘的好梦！”

春华顿时蔫了下去，低着头不再说话，春晓心情不好，身上也有些乏了，便没有理睬，拉着弟弟向自己的房间走去。

杨氏却不依不饶，怨毒地骂道：“这两个有人生没人养的小畜生……”

春晓听了脚步一顿，咬了咬牙，终于还是忍不下去，转身正视着杨氏，冷冷问道：“婶娘，您方才说什么？”

杨氏见她如此，心里先有些虚了，却硬撑着回道：“怎么，我说错了？你们疯到半夜才回来，还不管不顾地大声吵嚷，难道还要我夸你们知礼懂事么？”

春晓微微一笑，淡然说道：“小孩子见识少，今日又是头一回看花灯，高兴过头也是有的，婶娘教训几句自是应当。只是我和春华虽然身份尴尬，但毕竟在这宅子里住着，婶娘平日里相夫教子，难道偏偏略过了我们两个去？这大正月里的，婶娘说什么有人没人的话，就不怕犯了忌讳么？”

杨氏此时气得发疯，正想发作，却又按捺住，撇嘴冷笑一声：“春晓姑娘伶牙俐齿，想来是块相夫教子的好材料，只是不知哪家公子有这样的福气……”说完，她转身回房，将房门重重地关上。

春晓轻叹一声，牵着春华走进房间。安顿弟弟睡下，春晓和衣而卧，望着房里漆黑的虚无。心思千回百转，却时时回到灯市偶遇的那位男子身上，挣扎良久，她不禁暗自苦笑，这算什么？一见钟情？犯花痴？还是，真的有些累了，想找个靠谱的依靠呢……

按照袁瑞隆的打算，出了正月之后，他就要去江南进货，这次做的是胭脂水粉和绢帕生意。因此，十五刚过，他就动身前往周边几个村镇，打探现下的行情。整日早出晚归，忙了几日之后，咳喘的毛病又有些犯了，在春晓的反复劝说下，他才去玉济堂抓了几付药回来草草吃下，少不得又受了杨氏一顿抢白。

转眼到了十九，晚间大家熟睡之后，春晓悄悄来到隔壁，帮着李婶将货物装上推车，歉疚地说道：“李婶，明日又要劳烦您了，总让您一个人辛苦，春晓实在过意不去……”

李婶爽朗一笑：“不妨事，这推车甚是灵巧，一走起来便觉不出分量了。你还是多多祷告，祝愿咱们的货品能卖个好价钱吧。”

第二天，春晓又是紧张又是期待，好不容易熬到晚上，匆忙关门落锁，满心惴惴地去找李婶。

令她大为意外的是，李婶家竟然一片漆黑，而且半点声息也无。春晓不禁有些惊慌，快步走到院中，四下观望了片刻，直到借着月色看到墙角处的小推车，才稍稍放下心来。

第十八章 希冀满怀

春晓大着胆子来到西厢房前，抬手在门上轻叩了两下。等了半晌，见里面没有动静，便稍稍加了些力道，一边叩门，一边压低声音问道：“李婶，李婶，您睡下了么？”

这一回，里面很快有了回应，李婶连连答应着，随后便是一阵窸窣声响，接着便亮起了灯光。

李婶披着衣服开了门，揉着眼睛抱歉道：“哎呀，春晓，真是对不住你，昨夜我没睡好，今日又很早就回来了，便想着先打个盹，哪知一睡就睡到了这个时候……”

虽然来过很多次，但从来没有进过李婶的房间，春晓不免有些迟疑，见她仍站在门口不动，李婶“嗨”了一声，拉着她就向里走，边走边笑着说道：“你这孩子也太谨慎了些，我这儿又不是大姑娘的闺房，哪有那么多讲究。”

李婶的房间虽然朴素，但收拾得干净整齐，床帐被褥清一色的古朴陈绿，有着与年龄相符的沉静和雅致。

李婶要拉着春晓在床边坐下，春晓却摇摇头，找张圆木凳坐了，两手规矩地放在膝上。

李婶见了，作势睁圆了眼睛：“春晓，你这是做什么，如何弄得像见公婆似的？真是折煞我啦。”

她的动作颇为夸张，春晓也被她逗笑了，身体顿时放松了许多。李婶将灯芯拨得更亮了些，微笑说道：“春晓，你且先猜猜看，今日咱们赚了多少钱？”

春晓羞涩地摇了摇头：“李婶，您就别卖关子啦，您可知道，我一整天都在想这件事，有好几次差点就忍不住去集上寻您了。”

李婶听了，眼睛笑成了两只弯弯的月牙，她从枕头下面摸出一个绢帕包，小心地层层打开。

看到里面微微闪亮的两块碎银，春晓又惊又喜，掩住口唇忍了片刻，轻声问道：“这么多？这可都是今日卖竹器得的？”

李婶微笑点头：“正是。荷花竹篓自不必说，你那葵花竹筐，也被外地一家海产店的老板看中了，他不仅把成品全部买了下来，还与我商定，下次市集再来拿货，而且一下子就订了十只。他那话是怎么说的来着？哦，对了，那位老板说，葵花向阳，本身又是金灿灿的，意头极好，有了这葵花竹筐，生意肯定错不了！”

说着，她拣出那块大些的碎银递到春晓手中：“拿着吧，你那葵花竹筐，我尝试了几次都做不成，这单生意还得让你多多辛苦。下月初五便是市集，时间虽然紧了些，但我会从旁协助，你只安心编织那葵花图案即可……”

当晚春晓与李婶便忙碌起来，李婶负责起头和收尾，春晓只编葵花的部分，两人很快上手，配合得极为默契，子时刚过，已经顺利完成了一整只竹筐。

李婶揉揉酸痛的手臂，轻声说道：“春晓，时候不早了，今日就到这儿吧，咱们进度不慢，应该能赶得上初五交货，切莫一味赶工，熬坏了身子。”

春晓此时也觉困倦，便点了点头，略一沉吟，微笑说道：“李婶，咱们今后亦可分头编织，您将葵花的部分留下便是。我做活的速度较您更快些，整只编好，大抵也就是刚入子时，如此，您便不用等我，大家都可好睡。”

李婶含笑点头，春晓轻快站起，俏皮地眨了眨眼：“那我就回去睡啦，不瞒您说，一想到春华不在身边，我还真有些不习惯呢。”

悄悄溜回袁家，将那块碎银放入荷包，春晓被一种真切的喜悦和激动攫住，忽然很想放声欢呼。忍了半晌，她噙着笑意收好荷包，旋即又重新取出，打开看了又看。

加上从前的进项，春晓手里如今已经有了一两多银子，她不由心生希冀，再过些时日，也许不止能帮春华医好腿伤，还能租一座小一些的宅子，带着春华另立门户，到了那时，便不用日日看杨氏的脸色，做活也不必再偷偷摸摸了……

这一夜，春晓睡得格外踏实，清早起来喂鸡做饭，也一直高高兴兴的，她不时哼唱几句，动作格外麻利。

杨氏看在眼里，不由暗暗纳罕，元宵灯会之后，这袁春晓明显消沉了几日，后来袁瑞隆病情反复，更是常常愁眉不展，如今怎么竟忽然开朗了起来？

杨氏虽不识字，但她心知肚明，论人才、论样貌，春晓都比自己的女儿春彩强得多，若是再得了济，岂不要骑到春彩头上去了？她越想越气，忽然抄起墙根的扫帚，向正集中在一处吃食的鸡群大力打去：“我打，我打死你们！让你们乱叫！让你们吃白食！”

她发作得太过突然，春晓先是一愣，接着忙奔过来阻拦：“婶娘，打不得，打不得啊，咱家还指望着它们产蛋呢。”

杨氏听了冷笑一声：“就凭那几只蛋，莫说发财，便是糊口也难！也不知我上辈子做了什么孽，嫁到这穷门小户里来，整日辛辛苦苦，养育自己家的孩子不说，还要帮别人养儿女！”