伯明压着嗓子道：“皇上欠李大哥的四百万两银子是不是可以还了？”
“虽然打了胜仗，但是边疆还是需要很多将士驻守的，仍要一大笔银子。何况朝廷的银库空空如也，在外欠了上千万两的亏空，哪里有钱来还？你可真是异想天开。不过，打胜仗了总归是一件大好事，百姓们可以过安稳的日子了。”
伯明拉着樱娘的手，“咱们赶紧去写一封家书，花钱托人送到永镇，好让家里人和李大哥、姚姑姑他们高兴高兴。”
“待咱们回家了再告诉他们也不迟啊，非要写信干嘛？”
伯明十分着急的样子，“不行，我等不及了。待咱们玩过了京城，再赶回去，说不定在路上遇到好地方了还会停下来，岂不是得一个月后了？”
“瞧你急的！”
伯明嘻嘻笑着，“其实我还想让人捎些好东西回家哩，咱们为念儿买了那么些书，我想急着让他看嘛。”
樱娘摇头叹道：“算了吧！捎书回家那得花多少钱啊，念儿可没你想象得那么好学，不着急这一个月的。你咋越活越像小孩子，一遇喜事就高兴得上窜下跳的，还没念儿沉得住气呢！”
伯明不好意思地挠了挠头，“有么？”
樱娘戳了戳他的脑袋，“有！咱们先去写信，等会儿就去吃美味的烤鸭。”
“你怎么知道美味，你吃过么？”伯明脑子倒是不糊涂。
“这一路上都碰到三家烤鸭铺子了，个个铺子前都围满了人，若是不美味，会有人买？”樱娘理所当然地回答。
她到底吃没吃过，才不会告诉伯明呢。
*
幸福的日子过得总是特别的快，转眼就到了十二年后。
伯明与樱娘已至中年，青春早已不在了。而念儿却长成了一位仪表堂堂的有为青年，他举手投足之间时而带着一股清雅之气，时而又神采英拔、气宇轩昂，是许多姑娘的心仪之人。
只是他无论如何也不肯娶亲，这让樱娘和伯明颇为着急。
“你爹十九岁时娶了我，当年还算晚的。你如今都快满二十了，你咋对自己的亲事还一点儿都不上心呢？”这是樱娘经常唠叨的话。
念儿每次都应道：“娘，我还要考科举呢，没心思娶亲。”
每当这个时候伯明都会补上一句，“你娶了亲也不耽误你上京赶考的。”
“爹，我可不要通过媒妁之言随随便便娶个女人回家，我若是不喜欢，岂不是白白害了人家？”
伯明与樱娘心里是这么琢磨的，这小子肯定是有意中人了。
清儿也已是一位妙龄少女了，脸宠秀气，双眼明媚，当她捧着书坐在院子里读书时的那模样，十分端庄秀美，不愧为姚姑姑教养出来的大家闺秀。
可是她一开口，整个形象都毁了。
这一日，她和她的爹娘又杠上了。
她撅着嘴，眉心一拧，“娘，我不想嫁人。你瞧来提亲的那些都是些什么人啊，不是地主家的，就是大财主家的，莫非我必须要嫁到有钱人家才行？”
樱娘驳道：“谁说非要你嫁到有钱人家去了？只不过来提亲的都是有钱人罢了，那些贫穷一些的人家不来提亲，爹娘不至于舔着脸去问人家要不要你吧？”
清儿急得直跺脚，“反正我只想嫁给穷人家的男子！”
伯明叹道：“你都快十六了，像你这般年纪的姑娘都当娘了。你哥恁着性子不肯娶，你这又犟着脾气不肯嫁。你们俩这不是要愁死我和你娘么？”
樱娘应道：“你还没瞧出来么？她这是看中了哪位穷小子了，却又嘴硬不肯承认，也不肯说出来是谁。清儿，你说出来又能怎么着，大不了娘为了你厚脸皮一回，托媒人去问一下人家好了。”
清儿的小脸刷地一下红了，慌得转身跑进屋，因为怕被爹娘瞧见了她那掩饰不住的红晕。她往屋里跑着，嘴里还倔道：“谁说我看中哪位穷小了，我不跟你们说了！”
第84章 非他不嫁
姚姑姑已经年过五十了,虽然已略显老态，但因她向来注重自己的仪态及身形的保养,看似只有四十出头而已，仍端庄雍容，风韵犹存。
女子学堂现在每年都有三十多名女孩子来上学。这一日下课后，她的十一岁女儿婠婠第一个跑出教室，跟在她的身后，笑嘻嘻地道：“娘，我去找蕴哥哥和笙哥哥玩。”
“去吧,到了时辰记得回家吃饭。”姚姑姑已经习惯了女儿每日都要跑一回金铃家。
金铃如今已有四个儿子了,除了蕴儿、笙儿,还有一个和婠婠年纪一般大的铭儿，另外还有一个七岁的征儿。
可是婠婠偏偏最喜欢和比她大六岁的蕴儿在一起玩，这让姚姑姑有些琢磨不透。平时蕴儿都要去秋风堂的，回来不是做功课就是去作坊跟着他爹娘干活，很少有空闲跟婠婠玩。不过蕴儿倒是稀罕她的机灵可爱，把她当亲妹妹一般疼。
婠婠每日兴奋地往蕴儿家跑，哪怕只见蕴儿一面，一句话也没说上，她也能开开心心地回来。
姚姑姑见婠婠跑向金铃家，她自己则来到了樱娘家。
樱娘坐在院子里正拿着一份名单看呢，上面有许多是姑娘的名字和家庭底细，这些都是为念儿准备的。还有很多是男儿的名字及家世,这是为清儿准备的。
姚姑姑也知道樱娘最近为儿女的婚事发愁，“樱娘，清儿仍然不肯嫁？”
“可不是么，她是对谁都瞧不上眼，一双眼睛都快朝天看了，我又不能将她盲嫁了。问她有没有中意的人，她又不肯说。十六了还没订亲，在咱们永镇是极少的了。小暖十五岁就嫁人了，如今才刚二十岁，孩子都生两个了。小语和小慧也都是十五岁嫁人，个个生了孩子的。”
姚姑姑感慨道：“真是岁月不饶人啊，连她们都当爹娘了，我已经成老太婆了。不过，看到我教养的女学生们嫁人后都过得不错，我也心安了。”
说到这儿，樱娘念叨起来，“是啊，她们三个的亲事当年我们都不看好，没想到她们如今却还过得都挺不错，夫妻恩爱和睦。小暖嫁到了县里谭地主家，招娣开始还担心她嫁过去会受厉害的婆嫂们欺负，没想到她的相公是个有担当的，平时护着小暖不说，如今分家了，也过上了自己的小日子。小语则更是，竟然嫁到葛家去了，她大姨明月成了她的姨婆婆。明月当年和那位正室郑氏闹得不可开交，如今却因为小语而缓和了许多，倒称起姐妹来。小慧嫁给了杨先生的大儿子，三日两头小两口抱着孩子来银月家玩，我是瞧着都羡慕。”
姚姑姑笑道：“你是越来越没出息了，这有啥好羡慕的，你还怕你将来抱不上小外孙？”
樱娘倒不好意思起来，她觉得自己才三十多岁，还真不习惯当姥姥。
姚姑姑忽然心生一个念头，“杨先生的两个儿子确实都不错，听念儿说，当年杨先生给他们上课，他的两个儿子从来不以自己的爹是先生而逞骄，为人谦逊且功课也甚好。听说杨先生的小儿子颇中意清儿，不如让清儿和小慧由一对堂姐妹做成一对妯……”
姚姑姑话来未说完，清儿就从屋里跑了出来，她生怕她娘和干娘合伙将她嫁给杨先生的小儿子，急道：“干娘，那个姓杨的比他爹杨先生和三姐夫差远了，我才不要嫁给他呢。”
姚姑姑驳道：“哪里比他爹和他大哥差远了，听说他的功课可不比你哥差，待开了春，他就要和你哥一起去参加殿试的。”
清儿坐了下来，撑着脑袋说：“不比我哥差难道就算是好的了？我哥也不算是极优秀的。”
姚姑姑觑着她笑道：“哟，咱们永镇，还有邻近几个镇，有哪个男子比得上你哥的才华与容貌，又有哪个比得上他的谈吐及气度。你连你哥都敢小瞧，这世上怕是真没有哪位男子入得了你的眼了。”
清儿脸儿微红，眨了眨眼睛，“干娘，我哥是你的干儿子，你自然认为天下的男子都没有他好了。依我所见，咱们永镇就有一人比他强。”
樱娘与姚姑姑顿时一怔，齐声问道：“谁？”
清儿突然站了起来，“干娘，大路北面来了一群骑马的人，他们是干嘛的？”
姚姑姑与樱娘皆站起来瞧，只见北面有二十匹健马向这边跑来，骑马的人穿着统一装扮的官服。马匹后面扬起一阵尘土，路边还有不少人站立围观。
姚姑姑瞧后神色一凛，“这好像是为皇上办差的轻骑队。”
“啊？”樱娘与清儿同时惊叫，“皇上？”
皇上是个那么遥不可及的尊贵人物，他的轻骑队来永镇作甚？更让她们惊恐的是，这个轻骑队居然停在了女子学堂院前。
樱娘叫清儿赶紧回自己的闺房，她跟着姚姑姑出了自家院子，来到女子学堂前。
轻骑队的领头见姚姑姑来了，便问道：“请问这是李长安的宅府么？”
姚姑姑向他施了个礼，“这位官爷，这正是我夫君李长安的所居之地，不知您找他有何贵干？”
