蔡大哥，蔡全,曾任军中校尉，因腿伤归乡，他的好友兼同袍石勇，正是被陷害而入狱的人。
在狱中，石勇向蔡全诉说了整个过程。蔡全受伤归乡后，顶替他的是一个名为齐修的年轻人，在操练士兵的问题上石勇与齐修多次发生争执，因为齐修对待士兵非常冷酷，完全不爱惜士兵，两人的冲突越来越大，最后在齐修整死一个士兵后达到了顶峰，石勇冲动之下揍了齐修，打得齐修断了两根肋骨。
齐修不是普通的军官，他的祖父、父亲、大伯、三叔全是军中将领，虽说家中长辈要他从低做起，但并不意味着就真的可以把他当成普通军官看待，所以齐修的上级对齐修的冷酷训练是睁只眼闭只眼，只有不明真相的石勇敢与齐修对峙。本来齐修虐死士兵是件很严重的事，齐家还在想着怎么把这事摆平，结果得知此事的石勇冲了出来把齐修打了，于是齐家找到了解决的方法，那就是把虐待士兵致死的罪名栽到了石勇头上，这样既洗去了齐修的污点，也收拾了这个不长眼的东西。
于是最后上报给兵部的士兵虐死事件的过程就成了，石勇虐待士兵，导致士兵死亡，齐修不满石勇暴虐，欲向上官揭发石勇暴行，石勇惊慌之下，为了阻止齐修，将之痛殴致重伤。
移花接木、李代桃僵，一场冤狱就这样造成了。
蔡全听得怒目切齿，孟思纯听得目瞪口呆，他从来不知道竟然可以这么陷害人。
“齐修是在操练时虐死士兵的，操练场上那么多士兵，那么多目击证人，竟然没有一个人出来指证齐修吗？”
石勇和蔡全对视一眼，蔡全苦笑，石勇摇头回道：“他们不敢。”
孟思纯张了张口，那句“为什么”却说不出来，他虽然单纯但也不傻，只是一时不敢相信罢了，他想到了当年，他的爷爷被冤枉，他的父母被逼死，那时又有谁出来为他们证明他们的清白。
蔡全拍了拍石勇的肩膀：“兄弟，别怕，我们几个凑了一点钱，买你一条命应该还是可以的。”
石勇咬了咬牙，重重点了点头，他们的情义他记在心里，等他出去，他一定会报答这几个兄弟的。
孟思纯瞪大了眼：“买命？命也能买吗？”
蔡全看着孟思纯一副傻愣愣的模样，忍不住动手揉了揉他的脑袋：“傻小子，没听说过买命钱吗？”
孟思纯想问又咽了回去，等他回家问姐姐去。
蔡全他们一共凑了二百八十两银子，因为他们都有军务在身，就全部托付给蔡全，蔡全拿着这笔钱去找了府衙师爷，交了一百八十两的买命钱，又交了八十两的孝敬，这才把石勇领了回去，剩下的二十两留给石勇养伤，他在狱里也受了好几番毒打，又被军里除了名，没了俸禄，现在家里也缺钱的紧。
全程中蔡全都带着孟思纯，这种经历也是一种教导，教导他如何应对这种黑暗的现实，教导他如何与贪婪的官府中人周旋，教导他如何向现实低头，教导他如何保全自己。
孟思纯默默地看着蔡全求情、讨好、交钱、感谢，心中五味杂陈，他还是太单纯了，这世界远比他想像的复杂，他要尽快成长起来、成熟起来，他已经十五了，他不能再躲在爷爷姐姐背后做一个小男孩了，他要为爷爷姐姐撑起一片天，照顾好他们，不让他们受委屈。
办好事后，蔡全带着孟思纯回家了。
孟思纯回了店里就开始打扫，心里有事的他一直等着江心钰回来给他解惑，等了好半天，江心钰终于回来了。
“姐，什么叫买命钱？”一见到江心钰，孟思纯马上迎上去问道。
江心钰挑了挑眉：“买命钱？你不知道？”
“不知道。”孟思纯很诚实的表示自己的无知。
“你有空去听听书就知道了。”江心钰给自己倒了碗水，她快渴死了。
“姐，你就告诉我吧。”孟思纯看江心钰很渴，主动地给她又倒了一碗水。
江心钰喝饱水后，终于告诉他什么是买命钱。夏国立国已近百年，立国初期，开国皇帝实行严刑峻法，虽然肃清了官场，整顿了民风，但也积下了很多矛盾，有许多罪行并不那么严重的犯人，最后还是判了死刑、流放、断手、割舌等重刑，官员、百姓私底下都对酷法有些反弹。后来历经两任皇帝，法治越来越松，原因有很多，最大的原因就是一位位身居高位的大臣们为了庇佑自己的子弟和亲族，想方设法地让皇帝开恩开恩再开恩，首例一开，后面的刑罚就宽松了。大臣们对刑罚的干预最终导致了皇权被削弱，特别是在第五任皇帝在位期间，因为第四任皇帝早逝，继位的是年仅九岁的皇帝，幼帝敌不过大臣们的联手相逼，皇权几乎被架空，竟然连买命钱都公开的设立了。如今在位的是第六任皇帝，前任皇帝无子嗣，死后将皇位传给了异母弟弟，当今天子母族强盛，皇帝手段又强硬，几番政治斗争之后，收回了一些大权，但买命钱在大臣们的重重阻碍之下却保留了下来，只要不是谋逆，都能买命，但是，让不让你买、要多少买命钱，实际操作起来又是另一回事了。
“石勇犯的是虐死罪，罪名还是比较严重的，虽然他是被陷害的，但只要齐家不肯放过他，他的罪名就是坐实了。我想齐家也是不想闹大，才肯让石勇出钱买命的，毕竟这事是齐修干的，又是在众目睽睽之下干的，目击证人太多，他们不敢保证都能清理干净了，而且军中之人重义气，石勇如果死了，难保他的兄弟们不会报复，齐家也不想树敌太多，所以才会放过石勇。”江心钰说出了她的猜想，也算为孟思纯做解释。
“原来如此。”孟思纯呆呆地点了点头，坐到了一边，想了一会儿又问，“有了买命钱，那不是杀人都不用死了？这不是天下大乱了吗？”
“那要看受害者的家人肯不肯放过凶手了，如果坚决不肯，那凶手也买不了命，要以命抵命，不过，每件事都要具体分析，双方的家境、地位、人脉关系都会影响到最后的结果，再加上府衙的立场、偏向和调解，最终的判决其实是三方博弈的结果。总得来说，有钱有权有势的人杀了人，不一定会死，但平民百姓杀了人，就一定会死，因为他们买不起命，比如石勇，他就算是个校尉又如何，要不是有几个兄弟凑钱，他也是买不起命的。”
“可是这次死的不是齐修，是士兵啊，只要让那家人知道真凶是谁，他们不就可以放过石勇了吗？”
“因为石勇是替齐修顶罪，有谁敢说真凶是齐修？那家人只会认定石勇是真凶。如果那家人一定要石勇抵命，那石勇也难逃一死，不过能去当兵的，家里都困难，那家人也不会例外，要钱总比要命实际，人都死了，抵命又如何，家里人还是要活下去的。”来到这个世界已经一年多了，江心钰很明白夏国的军事力量有多差，近二十年来，每次打战都是拿人命去填，普通士兵充当的就是炮灰的角色。江心钰想到了孟思纯阵亡的那场战，深深地看了孟思纯一眼，当时他就是充当了炮灰的角色，和无数的将士一起，拿自己的命为精英部队们争取时间，战打胜了又如何，人们只会记得精英部队，称赞他们的英勇，除了这些将士们的亲人，又有谁会记得这些被炮灰了的人呢？
孟思纯被江心钰看得心里毛毛的：“怎么了？我有什么不对吗？”
“没有。”江心钰摇了摇头，看了看天色，“走吧，天也晚了，家里只有剩菜，正好今天得了五两赏银，姐请你下馆子。”
“好啊好啊。”吃货孟思纯马上开心起来，跑去扛门板关门了。
江心钰看着孟思纯的身影，心中对张清菲保证，放心吧，这一世，我一定不会让他枉死的，我会保护好他的。
一年一度的大考临近了，夏国也有公务员选拔考试，就定在夏天，今年赵子渊也会上场应考。
前世因为孟思纯一心要入军营，张清菲为他的事操心不己，送他入军营后又得知赵子渊定了亲，两人就分了手，张清菲为此消沉了很久，也不知赵子渊考得如何，不过他能进入四皇子的智囊团，应该考得不差。
现在不知事情发生了什么变化，孟思纯不再闹着入军营了，江心钰为此省心了不少，而且赵子渊的亲事也被她成功拆散，赵子渊就算考得好，也不会被于朗照顾，进而入了四皇子的眼了。
但是，江心钰转念一想，万一赵子渊好运的考了好成绩，被另一个高官看中选作女婿呢？
赵子渊是个有心计、有野心的人，他先是为了回春丸接近张清菲，后来又昧下了张清菲的解药和药方，只为挣一份功劳。
解药和药方，张清菲可以给他，赵子渊扬名，张清菲也不在意，可是他不能前头答应张清菲把药稀释分给更多的中毒将士，后头就把解药集中供给高级将领和精英部队，真是，丧尽天良！他明明知道张清菲研究解药是为了谁，他明明知道孟思纯是张清菲的弟弟，他怎么可以这么无视孟思纯的性命！
