清穿物语 (Vinilla)

边峰说，“今天我们得罪的是他家的奴才。既然他在苏州地界上耳目灵光，我们还是要做些准备。”
梅兰妮紧张了，“怎么准备？”
边峰说，“没什么大不了的，我们小心的躲着他就是了。”他在一张纸上画着，“我们北边是干将路，从乐桥朝东行，是乘鱼桥，言桥，草桥，马津桥，这里是我们今天的所在地甫桥。甫桥朝南，是甫桥西路，这条路走到南是凤凰街。凤凰街南端有一金雀弄。这里是织造署西的行宫。织造府在它的东面。我们避开这一带。娘，你少出门，有什么事可以让王重陪我们去做。今年是雍正十三年，他还要折腾五年左右。这其间我们要密切注意他那里的动静。特别是那姓余的，我还要把他的底细给摸摸清。”
一时大家也没什么更好的建议。沉默了。
楚濂说，“我们的屏风就这么裸着？”
梅兰妮用手支着下巴，望着那架屏风，“要不，你再做一幅蜡染？原来的那画稿可别丢了，下次做幅壁挂。”
楚濂争取大家意见，“这次画什么题材？”
梅朵玩笑，“你还是话卡通吧，蓝精灵什么的，肯定没人要。其它，不能保证。”
齐逸说，“<红楼梦>里有一架屏风，每幅屏面上是一种花卉加上一句唐诗宋词。贾母宝贝的很。”
梅兰妮说，“那是刺绣。蜡染，这种草根艺术，题材最好现实些。”
梅朵这次不玩笑了，“我建议你画耕织图，人物也象那幅画一样，借用现代装饰画的技巧。耕地，採桑，插秧，种菜，捉虫，捕鱼，锄地，男女老少。牛，马，驴，猪，羊，兔，鸡，鸭，鹅，狗，猫，等等，等等，还可以加蝴蝶，蜻蜓。各种鸟。画面也很热闹。”
楚濂认真思考，认可，“这点子好。”
他取出一张纸，折成十六折。
梅朵说，“我可以给你当参谋。就画五月农事，农活很丰富多彩。冬麦可收，稻田插秧，打油菜，给棉花松土。喂蚕，种菜，照顾牲畜，採茶…”
这边梅兰妮对齐逸说，“你别把什么是都推给楚濂，那些台屏，你早些画出稿来，接下来，我就要绣了。”
齐逸答应了。
034 国际象棋
更新时间2013-11-13 1：09：40 字数：3502
这天，李木匠拖这车，送来了一部分组合橱。梅兰妮请他喝了杯茶，算了工钱，他自去了。
这次拿来的是三个抽屉橱，两个开门橱。五个橱全是一米长，七十公分宽，各高六十公分。橱和橱之间有活笋。三个抽屉橱垒在下面，两个开门橱垒在上面。梅兰妮让李木匠做了一个金字塔型的五级楼梯，放在橱前，平时可以坐，又可以当梯子用。
最近，梅兰妮除了在附近买菜，基本上不出门，买东西，都由秦炼他们去张罗。她倒省下很多时间。绣像进展的很快。
梅兰妮一干人，象燕子衔泥一样，一点一点的在做自家的草窝，从徒有四壁到现在的规模。
教堂那里的旧家什已经全搬了过来，满满的堆在西间里。其中有几件被梅兰妮他们挑了出来。一架钢琴，摇袜机，和一件梅兰妮没见过的器具。
钢琴和摇袜机都有些问题，秦炼自告奋勇维修。
梅兰妮对那件器具研究起来，这部器具一看就和纺织有关，后面是个木轮，下面是个踏板。前面有一个梯形的框架，里面夹着一个木咕橹。梅兰妮正猜着器具的用处。
梅朵在一边说，“这是捻羊毛的，我在北美参观先民村时，就看到过。和我们的纺车的原理差不多。他们用这些小洞来控制毛线的粗细。那些老太太坐在暖和的阳光下，就用这来捻羊毛线。这脚一踏板，木轮就转了，带动这个咕橹，捻出的线就绕在这上面，满了后，这个梯形架可活动，就能把它取出，再放入个空咕橹。你们在看，这木轮上有一条槽，捻好的线要从这小洞进入，在木轮上绕过去，钩在这个小咕橹上，从这里的小洞到大咕橹上，和缝纫机的拉线原理有些相似。”
梅兰妮和秦炼一看果然。梅兰妮试了试，基本完好。但她还是对秦炼说，某些部位改进一下，用金属部件代替。这架捻线机提醒了梅兰妮，她要定制一台小型的中国纺车。
这天，上午，梅兰妮定制的织机送来了。苏州的匠人的手艺，让梅兰妮非常满意。
送织机的人，热情的对梅兰妮介绍，如果去织造府领帖，当机户，每月旱涝保收的领一石二斗的口粮，织丝时，另外还有工钱。
梅兰妮满面春风地谢过了送机人。给了几枚铜钱，又定制了一架小纺车。
其中一人说，纺车简单，两日便得。当时讲好了价钱。那两人自去了不提。
这边，梅兰妮试过织机后，也对秦炼说了几处需要改进的地方。秦炼一一记下了。
下午，秦炼和楚濂要去买些原料。
华家的规定，如果要干什么事，晚上家庭聚会时提出来，大家讨论决定。
楚源前几日提出要试制些玻璃工艺品。他的提议通过了。现在他要去买材料。梅兰妮想起玻璃台屏，就让他们量了尺寸，一并配了来。与是几个人叫上王重一起去了。
留下梅兰妮，梅朵和边峰看家。
梅朵在整理她的花草。她从自家的园子里，找到一些‘野草‘，把它们保留着，如大叶长春藤，淡叶竹，络石，书带草，还有几种蕨类。从安托尼那顺来了一大盆水竹，一盆文竹，一盆柠檬香蜂草，一盆绿萝和一盆千叶草。
另外，她还收集了不少香草。和几种番茄种子，辣椒种子。番茄和辣椒是意大利人的心头爱，所以安托尼带着它们是理所当然的，安托尼还介绍了一种节瓜给梅朵，梅朵对这种品种并不陌生，后世的北美，欧洲的超市里都能见到。梅朵对植物的领悟，让安托尼赞扬不已。梅朵看见他种的薰衣草，立刻定下了种子。
边峰在琢磨他的兵器。一日，梅兰妮去买菜，见有人拿出牛筋摆摊。是真是假，梅兰妮并不关心，她看那东西有弹性，就买了不少，打算劈开了做松紧带用。边峰见了，一把抢了去。这是上好的牛筋，买都买不到，拿去做松紧带，真是暴殄天物啊！
梅兰妮的绣象已经到了收尾阶段了。虽说是收尾，但比前面难度还要大，还要细致，所以进度慢了。
接着的几天，华家的男孩们都以极大的热情投入了工作。
他们先用粘土做了模型，梅兰妮一看是国际象棋的棋子，以为他们玩兴大发，于是，就不在意了。
接着他们用糯米煮烂了，和橡胶泥加工了，成为类似软胶一样的东西。
从模型上翻下阴模。在阴模内灌如热熔的蜡。等自然冷却后，取出蜡模。再精心修理蜡模。然后再包上耐火石膏制成石膏模。脱了蜡。
又忙着烧制，烧好了，粗磨细磨。再细心雕饰修整。从李木匠那里取来一个木匣。木匣盖与身翻了合并，两边用小铜扣扣住。他们在上画了棋盘。早早的用清漆漆了两遍。晾在阴凉处。还让梅兰妮帮着给木匣做了蓝花布的棉套子。
这一忙，忙了整整十二天。
晚上，大家照常坐在桌子旁。梅兰妮占了三分只一的桌子。她在在裁好的棉衣上絮棉花。
秦炼在一旁，把梅兰妮绣好的肖像。装上画框。楚濂等人看着绣好的肖像，赞不绝口。对照着原画，绣品更是精彩绝伦。
秦炼说，“明天，如果，去送绣像。就把这幅国际象棋一起送去给他，说，这是送他的礼物。”
楚源把那幅国际象棋拿了出来。打开木匣，他把三十二个棋子整齐的摆了出来。
梅兰妮看那棋子，十六个是半红半白，十六个是半蓝半白。兵，象，马，车，帝。后。精致光亮。看来花了不少工夫。
梅兰妮问道，“你们什么时候和那老外有了交情？”
边峰说，“不是交情，是投资。”
梅兰妮越发糊涂了，“投资？投什么？”
楚源说，“长话短说，安托尼是皮斯托亚（Pistoia）人。这个城市从十三世纪开始就做手枪，所以英文里把手枪叫做‘Pistols‘。我们希望用这份礼品，请他为我们买手枪。”
梅兰妮有点明白了，“你们是想用象棋做人情，让他有机会，报答你们。这个时代的手枪肯定不便宜，教会里的人大都钱不多。你们怎么肯定他有钱为你们买枪呢？”
边峰说，“他没钱，我们为他准备了钱。楚源拿出来。”
楚源拿出了几颗宝石。
梅兰妮一看，“猫眼石！你们做的？！”
楚濂笑了，“真正的缅甸猫眼石，在明中期就开采完了。所以，这种石头目前是很值钱的。两三颗，足够换两把手枪和一些子弹了。”
梅兰妮已经完全明白了。他们想用这种‘宝石‘买军火。“既然，猫眼石这么值钱，为什么不多做些，我们拿去换钱？”
楚源答道，“我们是做了一些。但还要后期加工。”
边峰问，“我一直在观察对面的那间教堂，我觉的很奇怪，这个教堂从没有搞过什么宗教活动。这是怎么一回事？”
齐逸说，“康熙是允许外国人在中国传教的。而雍正曾明令，不许他们在中国传教。关闭所有的教堂。外国人可以来中国，但，不能搞宗教活动。这种情况，一直延续到第一次鸦片战争。所以，这家教堂已是失业状态了。”