清穿物语 (Vinilla)

乔妈大概是第一次遇上这样的骗子，一时气的话都说不好，“你能有什么证据，明着来讹钱。”
那人道，“既然这样，那我也不客气了，我说这钱袋是我的，你硬说不是，当着众位相亲的面，那我就说了，你们也好给我做个证。那钱袋是我的，里面我装了二百零三个铜板，她说是她的，让她说说里面有多少铜板，在倒出来数一数，看看是谁对。”
旁边人听他这样说，一时议论纷纷，但大多数人都倾向于数铜板。
乔妈又气又急，她卖了菜，还没有时间数过里面的铜板，叫她说出里面有多少铜板，她还真不知道。看着那人神笃笃的说出一个铜板数目，心下慌乱，一时倒不知怎么办了。
那人一付得理不饶人的样子，“怎么，不敢数了？”
旁边的人也有说，“当着众人的面数数也好。”
也有人看出了山水，“如果，是他的还了他偏是了，你这样，以后谁还敢到你这来买菜？”
乔妈眼泪都急出来了，事情怎么会是这样，明明自己辛苦了一个时辰赚的钱，转眼就要成了别人的，自己还要背上个贪人钱材的坏名声。
这时，听到桥头上有一少年说，“不用数，那钱袋里的钱就是二百零三枚。”
乔妈抬头一看，说话的是自家堂少爷。
有人认得是今年的新童生，“看，读过书就是不一样，事情看的交关清。”
那要钱袋的也说，“看，这个小哥也说这钱袋是我的。”
叶惟世说，“我讲里面有二百零三枚铜板，可不是说那是你的，那明明就是这妇人的。”
看客中有知道这家人的，便道，“是啦，你们是一个门里的，自家人当然帮着自家人。”
那要钱袋的男人也道，“小哥，做了童生要上进，没的这样包屁自家人的，俗话说，‘王子犯法，庶民同罪‘的。”
叶惟世走下桥头，“很好，你也知道犯法要治罪的。讹诈他人财物，依<大清律>是要流放三千里的。”
141 钱箱的流行
更新时间2014-3-3 3：00：35 字数：3194
那人听了叶惟世的话，一愣，随后道，“县老爷再也不会判我的罪，众人都眼见耳听的，这钱袋里的数目是我先说出来了。”
叶惟世道，“你先说出来的不假，但是这钱袋确实是我家之物。”
那人说，“这钱袋是我这件衫子多出的布料做的，如何成了你家的？”
叶惟世道，“那你说说看，你的衫子和钱袋是谁人替你做的？”
那人道，“自然是我娘做的，所以我才舍不得它。”
叶惟世冷笑道，“很好，众人都听他说了，现在我来说，这钱袋是我这件衫子多出的碎料做的。”
那人高声道，“你这个小哥好没有道理，句句学着人。”
“我学你做啥？我说这是我家之物是有证据的。方才众位邻里也听了，他的衫子和钱袋是他娘做的，我着衫子和钱袋是我家婶娘做的。我婶娘的缝工，在苏州她若称第二，就没人可称第一了。只要看看着钱袋的缝子，比比我这件衫子的缝，众人一看就明了。”叶惟世接过乔妈手中的钱袋，众人细看，那面料上的拼缝果然不是寻常人可以缝出来的。再看叶惟世身上的衫子，也和那钱袋上的拼缝是一样的。缝纫机的拼缝不一样也难。“你过来，比比你衫子上的缝。”
众人看了钱袋的做工，没有疑问的舆论又倒向了另一边。
那人见状不妙，趁乱滑脚了。小甲让施阿牛和姚澜悄悄地跟着他。
叶惟世还在为众人普及骗子伎俩，“早些天，在太平桥那里，有一人在桥上看人卖菜，那卖菜人的铜钱，他在一旁一五一十替人数的爽清。到了收市也是说自己的钱袋落在了人家船上，去讨要，还说人家昧了他的钱。你们想，卖菜的人，哪里有时间数铜板，自然是不知道自己钱袋里的钱数了。那骗子就如此得手，反而那被讹的人还要背上坏名声。”
人群中，有人感叹，“世风日下，如今骗子越来越多。”
“今这位大嫂还好有小哥这样人帮着辩白了，否则也要吃亏了。”
“读过书的人就和我们不一样。”
。……
回到家里，乔妈说起这事，气的直掉眼泪。
梅兰妮早在自家的小码头上观望，知道事情的原委。
劝说安慰了她一番。梅兰妮拿着钱袋出了一会子神。吃过早饭后，就到李木匠那里去了。
施阿牛和姚澜回来了，带来了那人的信息。那人叫懒猫，现在住在孝子庙里。小甲说，那人肯定是有些手段的，保安队走后，住在孝子庙里的人都被他赶走了。
第二日，李木匠就送来了一个木头盒子，这盒子是立体长方型的，整个是封闭的，在一端有一个抽板。另一端的中间有一个比铜板直径略宽的扁口。
梅兰妮拿了这盒子，象乔妈示范，“这样立着，铜板从上面这个口子塞进去，回家后，把底下这个板抽开来，钱就倒了出来，等会子让少爷们帮忙在上面写上字，下次就不怕人说钱包落在船上了。”
乔妈摆弄这这个小钱箱，“奶奶，你真是玲珑心，什么活计都想的出来。”
第二天，乔妈又去卖菜，经常一起卖菜，几个船娘也都相识了。听说昨日她被人讹了，都来问究竟。乔妈说了原委。这些卖菜的和那些旁观的立场又是不同，清一色的帮着乔妈说话，乔妈听了自然心里很受用。
等到天大亮了，大家的菜也卖的差不多时，有眼尖的发现了乔妈的小钱箱。
乔妈得意的举起她的钱箱，“这是我家奶奶想出来的，你们看这里写上了我家的姓，这面是我们的宅名。”众人看那面是个‘华‘字，而这面是‘不易居‘。
当然，这众人识字的并不多，再加上这些字写的是篆体，更加不识，但是这个钱箱的好处，众人是能领会的。
“这样就不怕人家再‘落‘钱袋在我们船上了。乔妈，你这小钱箱谁人做的？”
“就是通阛坊里的李木匠做的。”
“李木匠啊，没有听说过，他家住在哪里？”
乔妈也说不清楚，她也没去过。但是，有卖菜的船娘说，“不碍啥，上去问一下，就晓得了。”
几天后，卖菜的船娘们，人手一个小钱箱。别的地方传来某人船上落了钱袋，被人讹去整袋钱等等。
这里的船娘，就举起自己的小钱箱，介绍它的好处，又替李木匠做了广告。
这种小钱箱没有什么难度，其他匠人们看了，也能做出来，很快，就在苏州卖菜的船娘中流行起来。
寺庙里的和尚去买菜时，看见了这样的小钱箱，有机灵的，触发了灵感，在寺庙里按照小钱箱的样子放大了，做了功德箱，放在门口，等人往里面投钱。其他的寺庙也跟风，一时功德箱又在庙里流行了。
梅兰妮不知道她的设计在苏州引起了流行，她这时正在庄子里，和老农说着话。老农汇报着庄子上的各项情况。带着梅兰妮四处看看，梅兰妮见他把庄子打理的井井有条，很是赞扬了一番。
又去了作坊察看，秦炼把钢铁坊里的人都带走了，只留了徐春来，平日帮着修修农具，保养保养纺织机器。
纺织作坊里，却是热火朝天。女工们都在紧张的工作。
见到梅兰妮，一干妇女都热情问候了。赵阿婆介绍纺织组，眼下，每天平均出产六匹纱布，三匹平布，三匹帆布。
顾李氏得意的告诉梅兰妮，她们缝纫组，每天能缝十五条帐子。
梅兰妮粗算了一下，这每天织出来的肯定没有缝纫的快。
她找到梅香。梅香现在有自己的办公室了。
梅香说，“现在，就是织纱的速度慢了。所以，缝纫组难免三天打鱼两天晒网了。经常要做其他的活。我伯伯说，有些北方的商人去无箴买纱帐，指定要有华氏章印的。一样的价钱，人都知道要好的。所以，陈老板现在进纱布少了，进帐子多了。现在我们的织机太少了。另外，我们家的棉花，自己一年织不了，师傅是想卖掉呢？还是留着？”
梅兰妮道，“庄子上的仓房都很大，就暂时都留着，别卖了。”边峰他们还要用棉花做军火，到时候去哪里买这多棉花？
“大师兄走前，做好了机器的部件，只是来不及拼起来，徐春来说他不会拼，要等大师兄回来。大师兄他们什么时候能回来？”
这梅兰妮也说不准，但是，拼机器，她也许能做指导。
她又到机器房去看了，果然，做好的部件都在。
梅香找来了图纸。徐春来很有兴趣的跟在一旁。帮着梅兰妮量着各个部件的尺寸大小。又根据图纸，在每种部件上做上了记号。
梅兰妮说，‘现在我们可以组装了，但是光靠我们两个是不行的，让老农在派两个大力气的人做助手，我说，你动手。“徐春来满脸的兴奋，“我来组装？我行不行？”
老农果然叫了李大牛和张显过来当小工。那两人见到梅兰妮，开始时，还有些讪讪的。
这几天，梅兰妮就戴了手套，穿了工装，留在了机器房干活。
工余时，和老农，申妈妈话家常。梅兰妮送了一个小钱箱给申妈妈，讲了乔妈被讹的事。