李翔又把惊堂木重重一拍，道：“可有卖身契约？”
邱老四双眼骨碌碌乱转，道：“这是小民家中奴仆所生之女，哪有什么卖身契约？”
李朝与范阳纪刚对视一眼，恭声对李飞道：“既是邱老四家的家生子儿，自然是没有上过学的。可是这位姑娘却说七岁上学，学生亲自考过她，确实识文断字。”
虽然人人知道他是县尊的儿子，在公堂上他却不便称呼县尊父亲，也不便自称儿子。
李翔很意外，昨晚儿子并没有说此女识字。能够上学，识字的，只有那些官宦世家的嫡子嫡女和清贵世家子女，很多富商大贾的女儿还没能上学呢。这是个奉行女子无才便是德的时代，可不是随便哪个人就能识字的。何况又是一个女子。
这女子既然识字，身份便不简单了。儿子怎么不早说？
李翔目光如箭盯了儿子一眼，吓得李朝出冷汗，不知哪里说错了。
李翔又拍了一下惊堂木，道：“本案还有三位证人，这便画押了。邱老四，不打你是不招的，来呀，把他拖下去，重打三十大板。”
居然打算就这么结案了。
风头急转直下，邱老四惊道：“大老爷谅情，小民招供。小民确实见小娘子生得好看，见色起意……”
陈秀才摇了摇头，只觉这个邱老四十分的靠不住，但不知他会不会没脑子到把昨晚串通陷害乐思齐的事供出来？若是让东家知道他参与此事，怕是他这个西席也不用坐了。
下巴有痣的衙役看向邱老四的眼睛也狠毒起来，想着昨晚实是不该去探他。说起来，若不是看他平时孝敬的份上，谁又去管他那么多呢。
自有书记写了口供让邱老四画押，李朝等人也在人证上按了手指印。
大堂上鸦雀无声静听青天大老爷宣判。
李翔的声音在大堂内外回荡：“邱老四强抢民女，重打五十大板，以后不得与民女乐思齐纠缠，若是再纠缠不休，再重杖。邱石氏助夫为恶，杖二十。”
如狼似虎的衙役拖下邱老四夫妻，在廊下噼噼啪啪打起屁股来。
围观的民众风涌往廊下围观，有身小力弱的，被挤得跌倒在地，连着被人踩了好几脚；有那力气大的，虽然勉力撑住没被挤到墙角去，却也瞧不见邱老四挨打的场面，急叫直叫唤。
陈西与山子对视一眼，都从对方眼中看到不可思议的眼神。如果公堂是这么好上的，老百姓们怎么情愿忍气吞声。乐思齐怎么就打赢官司了？这是怎么一回事？
李朝与范纪三人却过来围着乐思齐，道：“那邱石氏血口喷人，没吓着你吧？”
乐思齐不禁感叹还是新社会好，若不是她识字，他们会这么相信她吗？指不定邱老四两口子的诡计就得逞了，她不仅没能打赢官司，还得被光明正大当成婢女送去邱家，从此被邱老四夫妻折磨。
人群中挤出几个老人，对着乐思齐行礼道：“姑娘为镇上百姓出了恶气，请受我等一礼。”
乐思齐忙避到一旁，连称：“不敢，大爷们请起。”
那肩上打着补丁的妇女对着乐思齐直挺挺跪下去，咚咚咚磕了三个头，又对女儿道：“冬儿，快谢过恩人。”
乐思齐忙扶起她们。妇女泪流满面，道：“姑娘大恩，民妇下辈子做牛做马报答。”
乐思齐道：“你们好好过日子，把这辈子过好了，别指望下辈子，太虚幻了。”
一句话说得李朝几人都笑起来。
第23章 商议
更新时间2013-11-15 20:03:28 字数：2448
五十大棍把邱老四的屁股打得血肉模糊，估计他两条腿从今以后就废掉了。
看着邱家的家丁用木板把他们两口子抬下去，围观者们不知不觉鼓起掌来。
乐思齐和李朝几人说着话呢，眼前却跪好些人，把她吓了一跳，忙避到一旁，道：“你们还是谢堂上的青天大老爷吧。”
大家只感谢乐思齐，李翔很不爽，却没想到邱老四一直在镇上横行霸道，他身为父母官，默许纵容，老百姓们早对他有微词。
听乐思齐这么说，被邱老四欺负得狠了的人们膝行两步，对着高坐明镜高悬牌匾之下的李翔磕头，口中高呼：“青天大老爷恩德无限。”
不知他离任的时候老百姓们会不会送万民伞？李翔心中激荡，想佯装威严，那欢喜藏都藏不住，从眼梢眼角一直漫延开来。
李朝看着笑得眼睛没了缝的老爹，总算松了口气，对乐思齐悄声道：“我先送姑娘回去。”
范阳纪刚连忙点头，乐思齐怎么说也是一个姑娘家，在公堂上抛头露脸，确实不太好。
虽然乐思齐在这方面后知后觉，他们也只认为她像朴玉未经雕琢。当下不由分说，簇拥着她出了衙门。
群众们自发跟在后头，街上，人流如流动的河，逶迤而行。
把乐思齐送进小店，李朝等三人当街而立，对尾随而来的百姓们道：“多谢各位父老乡亲，还请先行回去，小店明天照常营业，各位再来就是。”
老百姓们站了一会，见乐思齐没再出来，才相继离去。
待人都走得差不多时，李朝和范阳才从店门口闪开。
乐思齐蹙眉道：“你们把光都挡住啦。”
小店就一扇门透光透风，被两人结结实实把她挡在里面，弄得她像闺房女似的。虽然在众人眼光，她确实是闺中女子，可是来自现代的乐思齐不这么认为啊。
李朝便呵呵地笑，道：“总算赢了官司。”
邱老四说乐思齐是他家的婢女时，他可真是骇了一大跳。
乐思齐笑着向他福了一福，道：“你没少在令尊面前为我说好话吧？”
几人围坐在一起，陈西和山子畏畏缩缩站在门槛里，不敢过来坐。
乐思齐朝山子招了招手，道：“你去买些菜，今天我们请三位公子在这儿吃便饭。”又朝李朝等三人道：“小店简陋，还请不要嫌弃。”
李朝抢着掏出一块碎银子放在山子手心，对乐思齐道：“你小本生意，能有多少钱？还是我们来。”
乐思齐客气两句，也没非要山子把钱还人家。山子便和陈西一起去买酒菜了。
李朝便问：“你下午还开店不？我看你辛苦一天也没能赚几个钱，上次听你提过打算做火锅店，不若……”
大梁国也有火锅这一吃食，不过都是富裕家庭寒冷时候才摆的吃食。贫苦百姓丰收年能有白米饭吃就算不错了，哪能吃什么火锅。但不知乐思齐有这想法，打算怎么经营呢？
听他提到火锅，乐思齐灵机一动，道：“其实大多数人都以为火锅店是寒冷天时为了保持食物的温度才用的吃食，却不知天暖时节吃火锅更有一番风味。而且火锅料可以荤素搭配，丰俭由人，不仅有钱人能消费，苦哈哈也可以吃得起。”
这个说法倒新鲜，范阳忙问详细。
乐思齐道：“我们可以两极化经营，先在镇上做起来，再到真定府开分店，只要管理得法，就是把分店开遍全国也不是问题啊。”
接着解释怎么个两极化经营法，简单说来，就是分两个等次，有钱人来了，请到有装修的上房，供以美食，老百姓来了，请到白坏房，上些蔬菜，总之有钱人没钱人的生意一起做。
范阳道：“为什么我们不只做乡绅的生意呢？把店开成像醉仙楼那样的大酒楼不好么？”
醉仙楼远在京都，范阳听赶考的族兄提起过，神往得很。
人家有历史，有底蕴好不好？乐思齐道：“我没本钱……”
这才是重点。要是有钱，她还犯得着开店致富吗？想起山子回一趟家，回来捎话，说他娘收到几十个铜板，把乐思齐夸得像一朵花，亲戚们更是羡慕得不得了。
不就几十个铜板吗？
范阳等的就是这一句，乐思齐话音才落，他便道：“我家里是做绸缎生意的。昨晚上，我回家跟我娘提起乐姑娘身怀绝艺，在镇上闯出的名声。我娘也同意，若是姑娘转行开火锅店，我入股。”
没想到让范阳抢了先，李朝想着他昨晚上净帮乐思齐说好话，入股的事都来不及说，不由狠狠瞪了范阳一眼。
范阳脸有得色，微微一笑。
纪刚也道：“若是乐姑娘想转行，我也出一股。”
这下子，李朝顾不得怪范阳了，忙道：“还有我。”
乐思齐很意外，望望这个，再看看那个，确定他们不是说着玩，才道：“如此，小女子在此谢过。”
三人起身道：“我们共同进退，姑娘不用多礼。”
他们想的是，拿家里的钱出来投资，以后手头阔绰，花费不用受家里限制。
乐思齐心里感动，只不过萍水相逢，人家一帮再帮，现在又这么相信她。
李朝心细，见乐思齐神情，忙道：“我等也是为自身打算，姑娘不用谢我们。”
当下，四人重新坐了，谈论起在镇上哪个方位开店。现在这小店简陋也就算了，地方实在太小。
山子和陈西买了五斤熟猪肉，一坛酒，兴冲冲进来。
乐思齐让他们也坐了，把三人愿意投资开店的事告诉了他们。陈西目瞪口呆看着李朝，结结巴巴道：“李公子愿意出钱？”
