乔掌柜刚压下去的怒气此刻又起了来。面色不善地盯着殷掌柜。
殷掌柜的念叨戛然而止,随后苦笑了一声,心里却有了一番计较。今儿那一拨大掌柜谁没有点猫腻?
可向来冷面无情的二爷竟亲自陪着夫人来了。先前似乎不怎么在意二少夫人的卢大管事态度也模糊起来,连滑不溜手的姚大掌柜都明明白白地跟夫人示了好。
有眼睛的都反应极快,虽没明着讨好。却也知道收敛几分。何况二少夫人似乎还有意给了大家伙儿缓口气的时间。
偏偏乔大掌柜撞了上去……二少夫人只怕要杀鸡儆猴!
想到此。殷掌柜眼前突然暗了暗,随即惊出了一身冷汗,手心冰凉。身子也有些僵硬。
二少夫人今儿问那些话,哪句都跟账册没关系,可哪句都不是废话。
乔掌柜的儿子和女婿在铺子里做事,大伙儿都心知肚。几个掌柜把小辈安排到铺子里,王爷和二爷也是默许的。
可夫人那话的意思,明显是小辈们有了不是……先前乔大郎似乎差点牵扯进了一场人命官司?
或许,二少夫人早前就摸清了他们的底细!
殷掌柜脸色瞬间闪过一丝骇然,背后冷汗涔涔,撩开帘子厉声唤道:“停!停车!”
裹着雪花的寒风吹了进来。乔大掌柜有些面色不耐地看向殷掌柜:“怎么了?”
“我突然想起一事来,要去找姚大掌柜问一问。”殷掌柜脸色恢复了平常,声音平稳地笑了笑,跟乔掌柜告了辞,转身下了车,看马车渐渐驶远了。这才拢了拢身上的斗篷,招过后头马车,坐了进去。
“老爷,这会儿去哪儿?”心腹小厮拿着鞭子,小心地问了一句。
良久。帘子里才传出一声略显疲惫的声音:“去姚家,快些!”
小厮哎一声应了,扬起马鞭,轻车熟路地驾着车往姚大掌柜家里驶去。
姚大掌柜前脚笑眯眯地进了门,刚坐下,还没来得及喝口茶,殷掌柜几乎跌跌撞撞地踩着雪急匆匆地就找了过来。
见殷掌柜大口喘着气,显然是急奔过来,姚大掌柜眯起小眼睛笑了笑,脸上皱纹多了几条,却看不出几分笑容来,扭头吩咐了家里小丫头上了茶,这才笑着迎了上去,奇道:“殷掌柜不是跟乔掌柜在一处?哎呦,看你这累得,快进来歇一歇。”
殷掌柜扯开嘴笑了笑,冷风卷着雪末直直地往嘴里窜,刚一闭嘴便觉得满口都是冰凉,忙跟着姚大掌柜进了屋。
“好久没跟大掌柜好好叙叙旧,一转眼我都老了。”殷掌柜进了屋,感慨地笑了起来。
姚大掌柜没接话,只笑呵呵的安排小厮抬了暖炉上来,又让人温了壶酒,送了两碟小菜,邀殷掌柜道榻上坐了,一边小酌一边听殷掌柜漫无目的似地感慨着。
中午那一顿饭,谁都没吃好,这会儿一口热酒下肚,殷掌柜顿觉身上暖了几分,自觉感慨得差不多了,收了声,欲言又止地看着姚大掌柜迟疑了半晌。
见姚大掌柜只是笑着替自己倒酒,却并不开口,殷掌柜暗自叹了口气,干笑道:“今儿见了二少夫人,才真让人感慨。二少夫人年纪轻轻,却极有手段和本事。那手底下那几个掌柜,先前看着还不怎么起眼,哪知道一出口就是那么大的生意。我看着,二少夫人对那几个掌柜也和颜悦色得很……”
殷掌柜一席话没头没脑的,姚大掌柜却敏感地捕捉到殷掌柜心里那点不安和试探,眼里的笑意深了一分,不紧不慢地替殷掌柜斟了一杯酒,声音苍老总还能给透着点感慨:“老了老了,总想多替子孙打算几分。听说韩家、赵家和施家的几个小辈如今都跟着夫人办事……”
姚大掌柜的感慨也有些凌乱,殷掌柜却听得眼前一亮,喝着热酒,悬着的半颗心又慢慢落了回去。
第二百一十七章 巴掌与甜枣(中)
几杯热酒下肚,殷掌柜冰凉的手脚又恢复了知觉,脸上微微泛红,不知是被屋里的热气熏得还是有些醉意了,连话也多了起来。
外头的风雪吹得门啪啦啪啦地响,屋子里却十分温暖,铺着厚毡子的竹榻两头都烧着火旺的炭笼子,驱散了一屋子的寒气。
殷掌柜手里捧着酒杯,听着外头风雪呼啸的声音,脸上不自觉地起了几分笑意。语气轻缓地感叹起来。
“今年比往年还冷些。好在回来的日子也早。家里老二也该说亲了,我倒盼着能过个好年。大掌柜这些年在北边,倒是越来越硬朗了。”
姚大掌柜眯起眼睛笑了笑,仿佛是应证殷掌柜的话一般,拈起一颗花生米扔到嘴里,噶啵噶啵地嚼得叮当响。顺手又捏起酒杯喝了一杯酒,随后舒服地叹了口气,看着殷掌柜笑道:“我也老了,都半截身子入土的人了,也管不得太多。人老了,就喜欢儿孙团圆,热闹些。闹一闹也好。”
殷掌柜心里咯噔一下,拎着酒壶的手顿了顿,随后怅然地摇了摇头,替姚大掌柜又斟了一杯酒。
两个掌柜相对而坐,喝酒闲谈,直到未时二刻,殷掌柜才下榻告了辞,从小厮手里接过厚斗篷穿了,在漫天风雪中上了马车,一路往殷家的小院子去了。
姚掌柜笑着将人送出了院子,在雪地里眯着眼睛看了看大门口两只新挂上去随着寒风摇曳着的大红灯笼,眼睛微微眯了眯,满是褶皱的脸上让人看不清表情,随后扬声叫了管事将家里的几位小辈都请了过来。
北荣院正院里,外头风雪弥漫,屋子里却是暖意融融。林晚同卢俊昭一道用了饭,又在外间略走了走,歇了会儿午觉。又被热得醒了过来。
卢俊昭见林晚脸颊绯红,迷迷糊糊地喊了声热,又要喝水。莹润红嫩的脸颊上还带着几分朦胧的睡意,粉嫩的唇瓣有些干燥,一张一合,声音很轻。在空旷的屋子里却十分明显。
卢俊昭胸口溢满了柔软,低头轻轻啄了啄林晚的唇瓣,起身时又吻了吻林晚的额头,声音轻柔地应道:“嗯,我去拿水。”
见林晚迷迷糊糊地用手扯着身上的杯子,卢俊昭忙松开了拥着林晚的手臂。小心翼翼地撑起身来替林晚理了理有些散乱的发丝,又稍微将被子松了些。
秋梓端着温水轻手轻脚进了屋,卢俊昭耳力向来惊人,还没等秋梓走两步便回头盯了秋梓一眼,那眼里的警告意味很浓。
秋梓被盯得顿了顿,倒也不怕,忙放轻了脚步将内室的干帕子和温水一块儿递了过去。
卢俊昭替林晚擦了擦身上的细汗。又哄着林晚喝了大半杯温水,这才重新掖好了被子,蹑手蹑脚地下了床,三两下穿戴好了,脚步极轻地出了内室。
到了外间才压低了声音嘱咐秋梓:“再有一两刻钟夫人该醒了,你们劝着夫人,别到外头去吹冷风。账册也趁早收好了,别让夫人看见。夫人若是问爷,就说爷去外头书房了。再有。夫人若起了。就去外头请三娘进来陪着夫人说话……”语气一本正经,脸色也看不出表情,只是这话却啰啰嗦嗦地,比往常不知道要多了好多个字。
秋梓一一应了,心里好笑。又不敢多言,只低着头不停地嗯着,好容易才将唠唠叨叨极不正常的卢俊昭送了出去。
连翘不知何时凑了上来,挤着眼睛朝秋梓笑道:“爷这几天军营也不去了,就守着夫人,每次离了正院都要这么念叨一回。我怎么看着爷比曹嬷嬷还紧张?”
秋梓回头斜了连翘一眼,抬手捏了连翘的胳膊一把,笑骂道:“主子也是你该议论的?你也别杵着了,一会儿夫人该醒了,你赶紧去帮玉竹把账册都理一理。”
“爷不是说收了?”连翘眼珠子往外瞪了瞪。见秋梓冷了脸,目光有些不赞同,又猛地压低了声音,有些为难地皱了皱眉头,不等秋梓教训便忙挥着手改口道,“我知道我知道,咱们姑……夫人,第一。爷,咳咳,第二。凡事得先听夫人的,我知道……”
连翘的声音渐渐低了下去,随后又老气横秋地叹了口气,瞄着帘子里头静悄悄的内室苦恼地嘟囔了起来:“北边这么冷,又是一大推的事,咱们姑娘……夫人,天天这么窝在院子里看账册,那账册有什么好看的,越看越让人头疼!这大雪天的连出去透个气都不能。这还不得闷出病来!”
“好了,”秋梓好笑地拍了拍连翘的胳膊,点着连翘的鼻子数落道,“你这哪是担心夫人。明摆着是自己憋闷了想出去!这大雪天的,到处都是积雪,到哪儿都是一片白,又是冷风又是雪的,没得让自己受罪!你也甭想了,赶紧理账册去。”
连翘嘿嘿笑了两声,这才转身出了屋,到后头小厢房跟玉竹一块儿,照葫芦画瓢理着账册。
卢俊昭刚出了正院,裹着厚夹袄在雪地里冻得有些打哆嗦的长寿便笑呵呵地凑了上去。
“爷。”
卢俊昭目光下垂,扫了眼长寿被冻得通红的手和有些发紫的脸。
“找个人去叫卢平,爷要见他。”顿了顿,又略带嫌弃地看了看低眉弯腰不自觉地搓着手的长寿,皱眉道,“爷没给你月银?没用!赶紧去叫人!”
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