石头娘听到这个好消息也非常高兴，她对石头爹说到：“这真是天上掉下来的好事，爵爷的管家要大公子的奴隶干活就是一句话，能让我们免三个月的劳役，管家这次可真大方。”
石头爹有些得意地说到：“那当然，管家就怕爵爷出面指责她，让钟家换掉她，她一再叮嘱我好生为爵爷干活呢。我做的那些活计不累，每天晚间还可以抽空做些草鞋，又能再赚些钱。我悄悄打听了一下，其实这次不是给府里做家俱，是刘侧夫人那边要修理一批织机，还要新做一批架子，特意选了些好手。府里的管家也是刘侧夫人提拔的，她的活计让我们这边出力，真是好打算。”
赵兴雅听到这个消息，眼珠子转了转就明白了这件事的意味，她对石头爹说到：“石头爹，你就算知道这件事是怎么回事也要装作不知道。去了那边干活，不要多嘴，要好好学手艺，争取学会做织坊里的用具。将来你的手艺传给石头哥，他也能过得好。这一个月，你要小心，不要和我们这边的人说干活那边的具体事情，将来你就明白，当一个月的哑巴是多么划算。做完事情就赶紧回家做草鞋，家里就等着你赚出过冬的粮食。”
石头爹听雅儿讲了这么一大通，脸上满是诧异，石头娘瞪了他一眼，说到：“雅儿让你干什么，你就干什么。让你埋头苦干，多赚钱养活孩子们就对了。”
石头爹听完这话就憨厚地笑了，本质上这个男人还是怕老婆，爱护这个家的，当天晚上他就借着月光做起了草鞋。石头娘则悄悄去一趟刘氏的织坊，用今天缝好的两双草鞋换来了一些碎布。那些还当真是碎布，最大的一块也就是能给五岁的小孩做一个鞋面子，好在品种不少，丝，绢丝，细麻，粗麻，葛布都有，还有一些赵兴雅认不出来的布匹。
石头娘看见赵兴雅很满意，心里也很高兴，她对赵兴雅说到：“我做的草鞋，刘氏侧夫人那边的奴隶很喜欢，以后要是能再精细些，可以悄悄跟她们换不少东西。你是想用这些布头子做小东西吧，要是能做得像那小被子面一样，我们能换大块的布头出来做衣裳。”
赵兴雅不能跟石头娘解释要做试验的事情，很多事情要真的做成了一次才好公开，于是她对石头娘说到：“我正在试着做一件事，做出来之后再跟你说别的，明天早上你什么都不要干，先去帮我买几斤生石灰来，还有捣药的石臼和搅棒最好能有两套，几块厚实一些的废皮子，各种颜色的彩线，几个大点的陶罐，十个拳头大的小瓦罐，一些白纸”
石头娘实在不知道小姑娘要搞什么，她只能答应明天早上去准备这些。次日早上，石头爹出去干活了，石头娘也出去准备赵兴雅要的东西去了。这样的时候赵兴雅也不能闲着，她一早上就给石头兄妹和那些小孩说好了，她要上山去采山花。这可不是春游，是纯粹的辣手摧花，赵兴雅要从花朵中提取染料。
奴隶的孩子们只要能吃饱饭，对赵兴雅是言听计从。很快这些孩子就去山上寻找各种鲜艳的花朵了，山石榴的花朵最艳丽，如果能染出这样颜色的布，一定能让当代的女子疯狂。杜鹃的颜色也好，只是不够鲜亮，还有一些山栀子可以制成黄色的染料，至于其他的野花，不管什么，只要颜色够漂亮，采来就好。
山间还有一种叫山蓝的植物，它也是蓝草的一种，可以提炼出蓝色和青色的染料。蓝草的品种比较多，制出的染料色差也跨度大，浓淡之间层次丰富。赵兴雅就是要采集山蓝的叶子，在其中提炼出青蓝两色。好在一片山上的蓝草品种多达三种，赵兴雅教会了石头兄妹辨别，他们也开始帮忙了。
这大半天委实过得辛苦，赵兴雅的鞋子都磨破了一双和其余的小孩子都累得很，不过收获也是巨大的。所以的九个孩子，一共采集了三筐子山蓝叶子，还有五筐子各类花朵，孩子们用的树枝编织的筐子并不大，可以装十五斤左右的东西，这样算来也是一百多斤的花草。赵兴雅经过筛选，把除了红色之外的花朵分开放置，还留下了一批可以做鲜花精油和面脂的花朵藏在空间里，这下子空间又被塞满了。
分好类的蓝草和各种颜色的山花经过简单处理，最后变成六个筐子被孩子们带回了家里。石头兄妹也很好奇，赵兴雅究竟想干什么。石头娘这时候也已经回家了，赵兴雅要的东西，她买回来了些，有些东西就是问人借的，赵兴雅要的东西要是准备齐全，足足要二百大钱，石头娘可舍不得。
赵兴雅检查了一下石头娘带回来的东西，还算能用，毕竟时间仓促了些，她可以染的布料太少。东西既然准备好了，就趁着天没有黑赶紧开工吧。
还好石臼和捣棒有两套，赵兴雅把所有红色的花朵分给石头娘处理，放在石臼里捣烂，把红色的汁液用纱布过滤倒入陶罐就可以，剩余的杂质经过处理还能用于布匹以外的染色，可以蒸馏出面脂的底料，赵兴雅不会浪费宝贵的资源。
至于石头兄妹，他们就负责把蓝草的叶子揉碎，放进瓦罐里沤烂。赵兴雅特意带着一套石臼和捣棒躲在后院独自做事，她自己还要把其余的花朵处理，这些花要捣成汁液用小罐子装好藏在空间里，一共用了七个小罐。为了收藏它们，赵兴雅不得不拿出了一些从前收藏的麻纤维，预备着加工一些麻线。
大家被赵兴雅指挥得手忙脚乱，都想在天还有光亮的时候把事情干完，结果到了天完全黑了，石头娘才一身是汗地准备晚饭。石头爹干了一天活，看见如此锅轻灶冷，叹了一口气，就帮石头娘干活去了。
21试染（加更）
更新时间2013-5-23 18:04:46 字数：3063
吃过饭之后，赵兴雅又让石头爹加入了自己的准备工作，把生石灰化成高浓度的石灰水。这样危险的工作自然是不能让小孩做的，石灰水对于天然染料的稳定性很有帮助，其余弱碱性的化学药品还要等以后慢慢找，很多特殊的酶染剂在古代没有，想要染出现代那般漂亮的颜色，绝对不容易。
大家一头雾水忙碌到挺晚，捣碎了的红色花朵经过过滤，红色汁液大约有两斗之多，底子被赵兴雅收藏在空间里了。捣烂的蓝草叶子有大约三十斤，赵兴雅验收过之后，便往蓝草和红色汁液里都倒上了石灰水。蓝草中的石灰水比例，赵兴雅是知道的，当年在寨子里，她看过很多次，只是红色的汁液该放的比例不是很清楚，她要通过实验得到正确的数据。为了稳定那些红色的液体，赵兴雅凭着感觉倒入了一些石灰水，要不是天太晚了，这具身子又过于柔嫩，她真想熬夜进行实验。
看见赵兴雅捣鼓这些奇怪的事情，石头一家实在耐不住好奇，都想知道赵兴雅这是准备干什么。赵兴雅想到明天就要进行实验了，便对大家坦白了，自己这是在做染料。这个答案让石头爹十分兴奋，他比石头娘更知道染料的价值。在市场上，一担浆状的蓝色染料大约八十斤，可以染出二十匹棉布，和没染色的相比要多卖一千个大钱左右。看到自己家缸子里的蓝色染料，那至少是价值三百个大钱，除去本钱，一家人至少能赚到一百个大钱，这样的收入简直是天上下钱雨。
看见石头爹这么高兴，赵兴雅连忙说到：“做染料赚钱是我的一个主意，你们知道就好。不过造出好染料，又能保证颜色稳定很不容易，我要不停地试做，花销不会小。还有，就算我们做出了好染料，碍于你们当奴隶的身份，还不能把事情传扬出去，不然我们的辛苦就白费了。所以这个对于大家都是一个不能外传的秘密。”
赵兴雅的话像一盆凉水浇透了石头爹的心，因为他突然对自己家的这种身份感到心寒。已故的钟氏夫人对自己的陪嫁奴隶很好，石头爹自己又有手艺，曾经有几年他一直觉得自己比较像穷一点的平民百姓。只是这两年被过世的老娘把家底掏空了，他也害怕了穷日子。现在发财的机会就在眼前，可奴隶的身份就拦住了他们一家的幸福之路，怎么能不让人心酸呢。
石头娘看见石头爹脸上少有的绝望表情，立刻上前打气说到：“孩子爹，世上的事情总是会有转机的，你看雅儿这么小，就在努力帮我们赚钱，帮我们谋划着将来过好日子，你一个当家的男人总不能不如孩子吧。就算我们没有机会脱离奴隶的身份，可石头还有机会。这就是雅儿让我们讨好刘氏侧夫人的目的，我现在想好了，我们全家都听雅儿的主意，将来一起去过好日子。”
石头爹有些惊讶地看着自己的老婆，他从前听老婆的话多半是心疼老婆，心疼她为一家老小的付出，现在看来他小看了老婆的智慧了，这话说的太对了。还有这个小雅，放在他家也带了五年多，怎么会突然聪明到了这个地步，还不再藐视他们一家，这些难道都是老婆从前隐瞒的秘密吗？
石头爹是愿意相信这个奇迹的，他拉住老婆的手，又把两个孩子叫到身边说到：“你们都给雅小姐跪下，向她效忠，发誓一辈子都听她的话。”
