[西方]玫瑰庄园 (鱼追)

“我真希望这庄园是由我的小堂哥继承的，这样的话我就可以留在这里了，他还会庇护我。只可惜继承法永远只把好处给一个人，我这个贪心的大堂哥继承了威廉姆斯庄园，还把本家所有的东西的攥在手里一点也不给他的弟弟。要不是我的大伯还算喜爱我的小堂哥，估计在他死后我的小堂哥连保持体面生活的钱都没有了，别说在牛津继续学业了。”玛格丽特洗了脸，坐到梳妆台前说道。

“亚历山大先生现在还在牛津大学上学吗？我记得他已经在牛津上了好几年的学了。”艾诺丽拿起梳子，慢慢的帮玛格丽特梳理她那头乌黑浓密的长发。

“他来参加葬礼的时候对我说过他现在在帮学校里的一位老教授做助教，等到这位老教授退休后，他就极有可能被推荐顶替那个职位。”玛格丽特满意的看着镜子里的自己，她有一头少有的柔顺的乌黑长发，披散在肩上看起来就像是一匹黑色的绸缎，此刻在阳光下闪着漂亮的光泽。

“那可真是不错，您的小堂哥要是能够成为一个值得尊敬的教授，以后就不用处处看他哥哥的脸色过日子了。”艾诺丽编着辫子笑着说。

“是的，他对我说只要做了教授，他就会拿出他仅有的遗产中的大部分在牛津买一座小乡舍，然后在那里定居。亚历山大他总是那么的诗情画意，牛津大学的学术气氛一定会让他生活愉快的。”玛格丽特说道，然后拿掉了艾诺丽帮她插在发间的一根镶嵌着几个黑色珍珠的发簪，“给我系根素色的丝带就好了，这些值钱的首饰还是好好的藏起来的好，省的我那个大堂嫂又要说‘丽贝卡喜欢黑珍珠首饰，可惜我没有，要是她得不到的话一定会哭闹的’这些话。”

艾诺丽撇撇嘴，想起两年前玛格丽特去诺德庄园探望自己的大伯母伊芙琳.威廉姆斯夫人，夏洛特.威廉姆斯太太就是用这样的借口骗走了玛格丽特的一只镶着彩色宝石的银蝴蝶发簪，那只发簪虽然并不十分值钱，但是制作的相当精美，是玛格丽特十分喜欢的一件首饰。

换好衣服之后，玛格丽特拿着昨晚写好的信下了楼，爱德华.威廉姆斯先生一家已经坐在餐桌上开始吃饭了。夏洛特.威廉姆斯太太隐晦的瞪了玛格丽特一眼，然后一巴掌拍在正用手抓着炸番茄吃的欢快的盖伊手上，骂道：“你不会用叉子吃饭吗，不然你的姑姑又要骂你是野孩子了。”

“我不是野孩子！”盖伊不满的抱怨道，但是看到自己母亲不善的脸色，还是乖乖的抓起叉子慢吞吞的吃起了饭。

“哦，堂哥、堂嫂，你们要知道我并没有要责备盖伊和丽贝卡的意思，毕竟他们两个是如此的……活泼、可爱！但是你们知道，大部分人认为有教养的孩子都不会随意破坏东西，也不会尖叫打闹的。

孩子们在家里自然可以随意的玩，但是女仆们却不可以掉以轻心，要是孩子们习惯了，以后在客人的面前也这样，那么女仆们的错误就会造成大家的误会。

我想大堂哥过几天就会邀请一些客人过来举办舞会的吧？在那之前总得让女仆们教会孩子们什么时候可以玩闹，什么时候应该乖乖的听话。”

玛格丽特一边喝着汤一边观察着坐在自己对面那两个孩子，说实话这两个孩子长得一点也不像她的大堂哥，倒是很像他们的母亲，有着三角眼和薄薄的嘴唇，看起来就不是好脾气的。而现在他们两人都把眉头皱得紧紧的，对着面前的食物露出一脸的厌恶，丝毫没有小孩子可爱的样子。

“谢谢你的好意，女仆我会自己管理的。不过，玛格丽特，你有想过找位绅士结婚吗？”夏洛特.威廉姆斯太太深吸一口气，压制了自己内心的火气，然后抬眼笑着擦了擦嘴角，对着玛格丽特做出一副关心的样子，“在你父亲葬礼结束之后，就有好几位夫人和绅士向我打听你的情况呢！”

玛格丽特的脸立刻黑了，在自己父亲葬礼刚结束的时候就有人想要追求她，这实在不是什么让人愉快的事情，特别是那些追求她的人多半都另有所图。

放下手里的勺子，玛格丽特盯着笑的有点得意洋洋的夏洛特.威廉姆斯太太，说道：“不，我是绝对不会选择在葬礼上还想着风花雪夜的人，对于图谋不轨的人我也不会给他们好脸色。”

“玛格丽特，你是什么意思？”夏洛特.威廉姆斯太太笑容一僵，瞪着眼睛问道。

“没有什么意思。我吃饱了。”玛格丽特擦了擦嘴说道，然后站起来走出了餐厅。因为庄园里的仆人变少的缘故，守在餐厅里的仆人都是爱德华.威廉姆斯先生带来的，玛格丽特摸了摸塞在自己袖子里的信，只好自己去厨房找送信的男仆。

威廉姆斯庄园的几个仆人都待在厨房里休息，除了戴安娜和艾诺丽，他们两个正忙忙碌碌的穿梭在灶台之间，做着佣人们的早餐。布鲁克管家和斯特里特夫人正坐在一起喝茶闲聊，看起来心情不错。布兰得利和亚力士则在擦拭餐具。

“小姐，有什么事情需要吩咐吗？”布鲁克先生看到玛格丽特走进来，立刻放下了手里的茶杯站了起来。

“是的，有点小事。”玛格丽特说道，把手伸到袖口想要抽出塞在袖子里的信。

“哦，这鬼天气，热死了！戴安娜，有什么吃的吗，我饿得前胸贴后背了！”伯尼一手拎着个破藤箱子，一手扇着手里的草帽大剌剌的从后门走了进来。他穿着一件宽大的土黄色麻布衬衣，一条深棕色皱巴巴的裤子，脚上踩着一双沾着泥土的旧皮靴，看起来就像是一个刚从田地里回来的乡下小子。

“伯尼，你怎么可以穿成这样就来厨房，还不快回去换了衣服再过来！”布鲁克先生立刻生气的说道。

伯尼吓了一跳，抬头就看到站在前门口的玛格丽特，立刻尴尬的不知所措起来，“对不起，小姐，我、我不是有意的，对不起！”

“没关系，厨房本来不是我该来的地方，而且以后到了乡下也没有这么多规矩。不过，你以后最好还是不要穿成这样的好，我想你的工钱总够你买两件像样一点的衣服。”玛格丽特看着脸色通红的伯尼有些打趣的说道。

“是的小姐，我以后不会穿成这样了。”伯尼拉了拉自己皱巴巴的裤子，然后突然想起了什么，从裤子口袋里掏出两封信来递给玛格丽特，“对了小姐，刚才我在门外遇到了邮差，这是送来的信。”

第九章

玛格丽特接过信，看到第一封信上写着伦敦的地址，皱着眉头拆开了信件。

这封信来自于那位玛格丽特正想要去见见的安德鲁.哈代先生。这位先生在信中说两个月前他的几艘商船从北美洲回来了，之前一直在曼彻斯特忙碌，回到伦敦后听到老男爵去世的消息感到十分的悲痛，为自己没能赶来参加葬礼表示万分歉意。

接着这位先生又说当他想要来见玛格丽特的时候，收到了来自法国巴黎的一个朋友的求助信，说是他的朋友出了一些紧急的事情需要他立刻去巴黎帮忙，所以他不能马上来见玛格丽特，希望玛格丽特谅解。这位先生保证等到他从巴黎回来，他会立刻来威廉姆斯庄园找玛格丽特，转交老男爵托他管理的资产。

玛格丽特泄气的折好手里的信，早知道她就提前几天给这位哈代先生写信了，这样的话她就可以直接去伦敦了。但是现在，这位先生一定已经在赶往法国的路上了，她就算去了伦敦也没有地方可以住，而且等到哈代先生从法国回来还不知道是什么时候呢。她现在还在戴孝，穿着黑色丧服去伦敦住旅馆可不是什么好看的事。

“小姐，有什么事吗？”布鲁克先生见玛格丽特皱着眉头便有些担心。

“没什么，我想我得去重新写一封信。”玛格丽特叹口气。

另一封信是海特科尔郡的菲尔德.戴维斯先生寄来的，玛格丽特记得没错的话这是一位长相十分英俊的年轻绅士，家里有一个很大的农场，专门培育血统纯正的好马。这位先生的父亲在世前，威廉姆斯庄园农场里的名马很多都是在他们家的农场买的，而当他的父亲去世之后，威廉姆斯庄园里的名马又很多都卖给了他们家。说来有些尴尬，不过这位先生还是来参加了葬礼，并且迷住了好几位同样来参加葬礼的小姐夫人。

玛格丽特打开信纸，不出所料的看到了一段十四行诗，也不知道摘自于哪本冷僻的诗集。玛格丽特用着挑剔的眼光快速的看完了这封长达三页信纸的情书，剔除了大段大段还算是含蓄的情话，找出其中不到十句话证明了这位戴维斯先生写信的来意。原来这位戴维斯先生的庄园附近有一所控制了几年的漂亮小庄园，虽然庄园讨人喜欢但是由于房子太小一直找不到合适的买主，戴维斯先生认为玛格丽特单身一人很适合住这座庄园，而且由于戴维斯先生认识庄园的主人，玛格丽特要是愿意租下的话可以得到一个最便宜的价格。

“布鲁克管家，请跟我来一下。”