李桓二指轻敲瓶沿，说道：“扶苏交代我带回来的外伤药。他知道你挨罚，连夜找人按宫廷秘方配成，据说对化瘀散结颇有成效。”
都说家丑不可外扬，怎么这事才过了一天，连扶苏都知道了？
宛宁赌气推了他一把，偏着头道：“谁叫你告诉扶苏公子的？哥哥，你让我以后还怎么见人？”
李桓摊摊手，大呼冤枉：“我可没对任何人说。”他原来以为妹妹是偶尔犯傻，现在看来，是真不懂朝中为臣的事故。瞧着她不住嘀咕的模样，李桓指点道：“说你傻你还真傻，你以为父亲真舍得罚你？这一顿打不是教训你的，而是打给朝臣们看的。大家都知道咱们李家越了规矩，要是不让你吃点苦头，只怕众怨难平啊。”
不得不承认，即使在工作场上里摸爬滚打了一年，对于古人之间、朝政权术一类的事情，她真是一窍不通。
宛宁似懂非懂地点头，说道：“我没有怨恨父亲的意思。父亲位极人臣，有许多明明不想做却必须要做的事。”
左右服侍的丫鬟换上一双新的象牙箸，由李桓接过，递给宛宁。他随口道：“我看，扶苏对你倒是挺上心的。”
说者无意，听者却有心。宛宁眉头一紧，被戳到了心事，“你说这个做什么？哥哥都要成亲了，还有空管别人的闲事？”
她顺势劈手夺过筷子。象牙箸通体坚硬，抵在伤处又是一阵钻心的疼。她呲牙咧嘴地扔下，眼眶里差点涌出泪来。
李桓摇头笑笑，继续埋头吃饭。
一连几天按时用药，手心的淤痕逐渐淡去。宫中秘方果然管用，宛宁感激扶苏，想着今后要寻个机会亲自向他道谢。
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天气快要入秋，宛宁身子爽朗时，常到花园僻静的角落里习字。因为她的小篆写得实在不堪入目，怕有朝一日在父兄面前露了马脚，只好在背人的地方偷偷磨练。
日子一天天过去，没人发现花园里这处隐秘的所在。
这一日落日西斜，云意和月容来催过三五次晚饭。宛宁腹中空空，脖颈僵硬，练了一下午字的手指泛着酸痛。
像往常一样，她算算快要到时辰，搁下笔，毫不避讳地伸了个懒腰。
宛宁收拾了云石上搭着的习字稿，准备回秀檀轩吃饭。
忽然，花园里闪过一个缥缈的黑影，“嗖”地从小径蹿到花圃，转瞬没入紫藤架里。宛宁定睛看看，紫藤架两侧里分明什么都没有，只有几朵开到全盛、快要颓败的牡丹。她揉揉眼睛，指尖未干的墨迹蹭到右眼下，染上芝麻粒大的一点儿黑。
“唉，累的眼睛都花了，明天还是休息一天吧。”她自言自语着，总算为懒惰找了个借口。
晚风吹过，一片歪歪扭扭写满了字的帛布飘到花藤深处。宛宁懒洋洋提着裙子去捡，念叨着：“这么难看的字可不能让别人看见，我好歹也是丞相李斯的女儿！”
钻过花藤，没找见被风刮跑的字稿，反倒先看见一个穿着黑衣大氅、腰间挂满了饰物的男人。
宛宁问：“请问，你有没有看见一张字稿？”
那人没听见她的话，伸手在花藤的虬枝里抻出一片帛布，随着轻微的动作，腰间缀着的小铜镜、银铃铛哗啦啦作响。
宛宁大惑不解，怎么还有男人随身带着镜子和铃铛的？莫非他是个太监？打量着男人白净瘦削的脸庞，她想，像他这样细皮嫩肉、还不长胡子的，八成就是太监了。
却看“太监”盯着帛布端详了一会儿，看着那比柴垛还凌乱的字迹，他眉梢藏着不怀好意的笑，叹道：“啧啧，这画可真丑！”
他声音浑雄，听起来又不像是太监。宛宁复朝他手上看了看，嗯？这不是我正找的习字稿吗？
“太监”又看了一眼，再次叹道：“太丑了！实在是太丑了！”
宛宁羞得满脸通红，踮着脚尖在他肩上一戳。“喂！你哪只眼睛看见这是画了？识不识字？读没读过书？”
他挑眉瞥了宛宁一眼，看见她脸上的墨点，忍不住讥诮道：“姑娘识字都识到脸上去了吗？”宛宁气急败坏地拿帕子擦擦，原本不大的一点墨迹晕开，糊成一片黑蒙蒙的雾团。他笑得更厉害，卸下腰上一枚铜镜，塞到宛宁怀里。“你自己瞧瞧。”
宛宁照着镜子擦干净，扬手把镜子抛高，阴阳怪气地道谢：“谢谢你了。”
他顿时脸色大变，神情紧张着跳起来，伸手接住。“当心，这可是圣物！摔坏了赔不起的！”
宛宁咂咂嘴，刻意讥讽：“哦，知道了，公公。”
“公公？”这个称呼显然刺激到了他。
他眼睛瞪得滚圆，一张怒气冲冲的脸压下来，几乎要贴到宛宁的鼻尖。“叫我国师！我是始皇帝新封的贺兰国师！才不是什么公公！”
宛宁被他逼的连连退了几步，后背抵在紫藤花枝上。看着他怒不可遏的样子，改口唤道：“呃，国师……国师公公。”
国师嘴角抽了抽，无可救药地看着宛宁，嫌弃道：“算了，谅你们这些女人也没什么见识。”
看着他怒不可遏的样子，宛宁冷冷一笑：“国师，能把我的东西还给我吗？”
国师嘿嘿一笑，这个女人总算接受了我的身份。他漫不经心地一丢，道：“还你。”
宛宁接过，小声嘀咕道：“我得赶紧告诉哥哥去，府里混进来个怪人。”
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（难道我就是传说中的无评体质么？）
☆、暗涌
回房后不一会儿，李斯派人来传话，晚饭一同去渌波亭吃。
宛宁换上一身月牙黄的织锦长裙，略施淡妆。她想着渌波亭是家中宴客的地方，便问丫鬟们：“今天府里来客人了？”
月容午后偷懒的时候，恰好看见有辆紫乌辇驶进来，守门的小厮说是来了位大人物，要在丞相府小住几月。她抢先答道：“听说是来了位贵客。”
云意对着镜子，为小姐戴上一串松绿石颈饰，瞪月容一眼：“尽心做事的时候从没见着你出头，反倒是探听消息属你最灵通！”
月容讪笑，见小姐两只耳朵上光秃秃的，急忙找个机会奉承。她从妆奁里取出一对最华贵的耳珰，捧在手心问：“小姐戴上这个吧，正好配今天这身黄衣裳和绿首饰。”金玉铛珠躺在她手心，金碧相映，宝光照人。
宛宁不由一笑，心底泛起暖融融的涟漪。
云意像看见了灾星似的，拿玉梳子在月容头上狠狠一拍，厉声道：“放回去！不长心的丫头。”
没由来地挨了骂，月容心中叫屈，不知道是哪点惹怒了云意。她委屈地把耳珰塞回去，找了一对素净的银坠子给小姐戴上。
宛宁无谓地笑笑，坐直了身子，抖擞精神去应付一会儿的家宴。
到了渌波亭，云意和月容不再跟着，换了侍饭的丫鬟掌灯。青纱明灯里烛火跳动，打在宛宁脸上忽明忽暗。她依礼扎了低头，屈一屈膝：“父亲，哥哥。”
李斯道：“宛宁，向贺兰国师问安。”
宛宁叹了口气，“国师大人好。”方才月容说府里来了贵客，她猜到十有八九是那个自称国师的怪人。
宛宁对人对物都有个习惯，那就是开始看着顺眼的，就越发觉着喜欢。反之，遇到第一眼就被她厌恶的，日后只会加倍嫌弃。偏不巧，这位国师就是招她厌恶的那一类。
被迫和讨厌的人共同进餐，宛宁百般不愿，苦笑着想，算我最近倒霉，赶明儿真该花钱找个高人来看看法相、去去霉头。
她落座在李桓身旁。
李桓问：“手上的伤可好了？”
宛宁摊开手在他眼前晃晃，皮肉完好，剩一道若有若无的浅红横亘在掌心。
李桓点头微笑。
趁着李斯和国师聊得正热乎，宛宁朝李桓的位置挪了挪席子，低声问：“先前没听说朝中有这么一号人啊。这个国师是从哪冒出来的？”
李桓稍稍靠过去一点儿，低声说：“贺兰国师是徐仙人的师弟。按陛下的旨意，我要在腊月和公主成婚，国师是陛下派来勘察风水、主持婚事的的。”他语气平淡，容色未变，说得这样轻松，仿佛娶妻对他而言不是大事，只是在府里多添一张吃饭的嘴。
宛宁勉强笑了笑，“知道了。”
原来又是那群招摇撞骗的方士。
此间，却听李斯道：“小女常年有恶疾缠身。人人都说国师上通神灵，下通幽冥，还劳烦帮小女看看，驱一驱邪晦。”
