继女生存法则 (苏鎏)

　　宁娘把那张纸收进了袖笼里：“银红自然是要跟我过去的，还有外头做洒扫的一个叫醒儿的，我看着还算机灵，也想一并带过去，妈妈看可行否？”
　　
　　“可行可行，四小姐看得中她，是那丫头的福气。”何妈妈乐得直拍手，又把醒儿叫进来仔细瞧了瞧，问了问她的出身父母兄弟姐妹什么的，大约知道她在府里没什么大靠山，便乐得把她送给了宁娘。
　　
　　有了那两个婆子帮忙，东西很快便收拾好了。宁娘也不管其他，只管牵着修哥的手，由何妈妈带路去了青罗居。听说这青罗居离正院颇远，中间隔着几位姨娘的院落，修在一片荷塘之上，倒是很有几分临波仙子的味道。
　　
　　不知是否是二老爷觉得对她这个女儿有所亏欠，所以给她修了个还算雅致的住所。
　　
　　这几日天气寒冷，还下了几场雪，青罗居所在的碧月塘就结了一层薄冰，通往正院的木板浮桥上积了些冰雪，修哥一个不留意便滑了一下，吓得他一直抓住宁娘的手，整个人不住往姐姐怀里钻。
　　
　　何妈妈回头见状，满意地笑了笑。这笑容转瞬即逝，但还是被宁娘看在了眼里。她在修哥的背上轻拍了几下，扶着他慢慢往里走。
　　
　　屋子里提早点了炭盆，一进屋便觉暖意融融。何妈妈指挥几个婆子把东西放好，又让人给宁娘和修哥上了茶，然后笑着请示道：“四小姐要不要见见春晴她们几个？”
　　
　　见见也好。宁娘点头同意，何妈妈便朝个小丫鬟使个眼色，不多时，七八个年轻姑娘从门外飘了进来，带起香风阵阵。
　　
　　宁娘一时间竟也有些眼晕。
　　
　　她原以为，银红的模样在丫鬟里也算周正了，如今这么一看，倒觉得她是这几人里最平常的一个。大约便是长得不出众，才在自己离开后混得不如意，最后还得到偏院来陪着自己熬。
　　
　　二太太真有本事，是怎样的精挑细选，才挑出了这么七位标致清秀的佳人来。这几人的长相，做丫鬟真是可惜了，随便托生在哪个太太姨娘的肚子里，那都是典型的大家闺秀。
　　
　　她们七人穿着各色衣裳，梳妆打扮也各有不同，有的俏丽，有的妩媚，有的明艳，有的端庄，一颦一笑间都各有韵味，齐齐走进来的时候，真有种仙人走出山水画的感觉。
　　
　　这么多各色美女，只怕放哪个男人的眼里，都难不动心吧。宁娘猛得明白了过来。她想起了今天见到的五小姐身边的相月，虽然没看清，但绝不是什么惊人之貌。
　　
　　看来陆府选丫鬟并不单凭美貌，却偏偏把貌美的都塞进了她的屋子。
　　
　　二太太是想让她们几个当姨娘吧。春晴她们几个，将来总要跟她嫁到夫家去的。这么多莺莺燕燕绕着，姑爷不眼晕才怪。他若动了心思问自己要人，自己也不好不给。到时候家里妻妾成群的，可真是有得受了。
　　
　　宁娘就想起了今日见到的四位姨娘。听银红说，白锦坊里还住着一位曹姨娘，因正怀着孩子，今日才没来凑热闹。这么说起来，二老爷也是“有福”之人，这一妻五妾的日子过的，只怕也相当热闹。
　　
　　二太太是想让自己也尝尝这滋味吧。
　　
　　宁娘抬头扫了那七人一眼，但见她们低眉顺眼敛衽知礼的样子，也不好多说什么，只冲何妈妈点了点头：“原也是用惯的人，想来不会有错。只是这白萱和绿意我见得少没什么印象，倒想仔细瞧瞧。”
　　
　　那两位听得四小姐提起自己，赶紧快走几步上前，给宁娘请安。宁娘满脸含笑地看了几眼，便令她们退下去各司其职。她又留何妈妈喝了会子茶，这才让银红替她送人出去。
　　
　　这忙乱乱了一天功夫，宁娘着实也是累了。吃过晚饭后，她招呼了春晴和秋霁过来替自己梳洗，换了身干净的衣裳，除了满脸的脂粉，钻进暖暖的被子里，恨不得闭上眼立时睡下去才是。
　　
　　可身体虽累，她却睡意全无。那几个丫鬟的脸一直在面前晃来晃去。这才刚接触，她们的性子她一无所知，往后该怎么处她也没个章法，万事都只能走一步算一步了。
　　
　　二太太这一招还真是厉害，竟把自己逼得有些进退两难。
　　
　　若是换了个性子急的，身边这么多出挑的丫鬟，只怕早就急了，十有八九会琢磨着慢慢把人给换了。若是这样，难免让人抓住痛脚一顿好踩。即便换不成，可她若与春晴她们有了生分，将来办起事来可就不方便了。
　　
　　要知道在这个年代，闺阁小姐受到很多的限制，大部分时间都不如一个丫鬟来得自由。
　　
　　可若是不换呢？凭她的本事，压制得住这几朵花吗？
　　
　　宁娘突然有点想笑。自己真是想得太远了。换不换又有什么打紧呢，反正这个年代的男人，三妻四妾是常事儿，便是那破落户儿家的儿子，眼睛还总盯着家里的丫鬟瞧不停呢。若她有幸嫁得个还算出息的郎君，只怕还没过去，婆家的通房丫头早就已经塞进去了。
　　
　　再说春晴她们几个，也未必人人都有这个意思。她们自小在府里当差，姨娘的风光见得不少，可姨娘的苦楚也未必不知道。像醒儿这样不愿意与人做小的，也未尝没有。
　　
　　就算到时候真要在自己身边的人里挑通房，那也不是人人都挑得上的。六个一齐上，姑爷哪里受得住，只怕没几年便要一命呜呼了。
　　
　　再说自己这才十二岁，离嫁人且早着呢，趁着还有几年光阴好过，何必去愁那触不到摸不着的事情。她连未来的夫君长什么样都不知道，这会子就想姨娘的事未免也有些不着调。
　　
　　倒是白萱和绿意……宁娘心里有些不悦。二太太真是一刻也不放松，自己身边塞来五六个美若天仙的也就算了，连修哥也不放过。这白萱和绿意看着也不过十三四岁的样子，与修哥差个三四岁，将来正好做通房。家里的通房如此美貌，将来嫁进来的四少奶奶能甘心？只怕不斗得天翻地覆才怪。
　　
　　一想到这里，宁娘真是了无睡意，才与修哥见了一天，心里竟也有些把他放在心上，真想把他当成亲弟弟般看待了。
　　
　　修哥的荣与辱，与她是一体的。她将来即便出嫁，在娘家能依靠的也只有修哥一人。他若让人养成个纨绔子弟，自己在婆家也抬不起头来。
　　
　　宁娘所有的烦恼最后都化成了一声叹息，那一晚她辗转反侧，想了很多，又像是什么都没想明白，整夜都没有睡好。
　　
　　没睡好的人不止宁娘一个。二太太也是满脑子的烦心事儿。
　　
　　晚饭时分何妈妈来回话了，说是已经把宁娘姐弟送去了青罗居，一切安排妥当。宁娘看上去很是顺从，一点儿没有从前桀骜不训的样子。不知是生母的死让她想通了，还是人在屋檐下不得不低头了。总之她这次回来，没有一点儿闹事的迹象，待人亲切温和地都让何妈妈有些心肝颤儿。
　　
　　何妈妈回话的时候，二太太身边最得势的孙妈妈进来了。她手里还端了杯茶，脸上依旧是带着平日里的浅笑。
　　
　　何妈妈一见她就把话头给收住了，不住地拿眼打量二太太的表情。二太太似乎一点儿也没因早上发生的事情迁怒于孙妈妈，反倒遣退了何妈妈，往榻上一躺，示意孙妈妈给自己揉揉脚。
　　
　　孙妈妈是二太太的陪嫁大丫鬟，打小就在一起，情分自然不一般。她把茶蛊往桌上一放，走到二太太身边蹲了下来，一面揉一面扯闲话：“相月那丫头不听话，我已经教训过她了。太太看该怎么罚才好？”
　　
　　二太太就忍不住笑了：“你这个人，我真是拿你没办法，好像总也抓不住你的错似的。算了算了，她既是你的侄女，我便看你的面子饶了她这一回。往后可得让她跟紧了莹娘。今儿早上这种事情，哪里能让莹娘瞧见。这孩子本就怪……”
　　
　　“五小姐不是怪，是聪明，她懂得比谁都多。”孙妈妈一夸赞五小姐，二太太脸上就笑开了花。
　　
　　“聪明是真聪明，还不到八岁就识文断字了，如今才十岁便能吟诗作赋了。可她的聪明劲儿全用在那上面了，对人对事总这么冷怎么行。”
　　
　　“五小姐年纪还小，太太慢慢教，会好的。你看四小姐，从前总像朵带刺的玫瑰，几年的苦受下来，不也成了一朵水仙花了。姑娘家大了，性子会变的。”
　　
　　二太太制止了孙妈妈敲腿的动作，伸手让她扶自己起来：“也不知是真变还是假变。”
　　
　　“自然是真的。”孙妈妈不敢多说什么。早上那会儿宁娘扶了相月一把，孙妈妈多少对她存了几分感激之情。她知道太太不喜欢宁娘，说多了她的好话太太会反感，还是附和几句的好。
　　
　　“管她是真是假，如今她又落在了我手里，就是假的，我也得让她变成真的。我既要用她也要防着她，想想也真够累的。若不是为了莹娘，我真恨不得她死在外头算了。”