继女生存法则 (苏鎏)

　　二太太急得像热锅上的蚂蚁，却始终不敢踏出屋门一步。二老爷的脾气她是知道的，平时看着不难说话，发起脾气来却是谁也拦不住。她若不去劝或许还好，朗哥挨几句骂便也算了，若是出面去求了，少不得要被二老爷拿“慈母多败儿”这种话来堵她，十成十朗哥还得受更多苦。
　　可二太太到底还是把二老爷给想浅了。即便她没去求情，朗哥还是被二老爷不由分说狠狠骂了一通，然后被赶到了书房外头的青石地砖上罚跪。
　　朗哥自小出生后还没受过这样的罚，陪着他的二喜看得冷汗直冒，几次想去向二太太通风报信，都让朗哥给拦了下来。
　　似乎所有人都在为他着急，只有他自己淡然处之，丝毫没觉得受委曲。他甚至没向二老爷分辩半句，没提自己全程挨打的事实，也没提本不是他推倒了修哥。
　　二老爷正在气头上，自己说什么都会让他看作是狡辩，倒不如事后再慢慢分辨。事实是怎样，总有水落石出的一天。
　　朗哥在书房前头淡然地罚跪，宁娘却在西湖月里急躁地走来走去。修哥腿上的伤已经上了药包扎好，大夫来看过了，说没伤着筋骨，宁娘的一颗心也算是放了下来。
　　修哥哭了一阵也累了，竟趴在宁娘的肩膀上沉沉睡去。宁娘没法子，只得待他睡醒了，才将下午发生的事情一五一十给问清楚了。
　　修哥自知惹了大祸，说话声音怯怯的：“……我本在那里玩得好好的，是二哥路过推了我一把。绿意扶我在花坛那边坐，五弟来了，说要给我上药。后来表哥又来了，我刚说了一句他便动手打了五弟，我，我拦不住。”
　　果然让宁娘猜中了，她早就猜到此事必有蹊跷，没想到竟是文哥惹的祸。今日亏得是朗哥忍了下来没把事情闹大，若是换了文哥，只怕会跟沈涵芝打个天翻地覆。
　　“你既说了，为何不把话说清楚？你可不止一个哥哥。”
　　修哥有些懵了，纠结道：“可是朗哥不是我哥哥呀。”
　　宁娘一下子清醒过来，她居然也跟沈涵芝一样犯起浑来。一直看朗哥长得高大修哥瘦小，就总忘了他俩谁是哥哥谁是弟弟。想必沈涵芝也一样，一听“哥哥”两个字，又见朗哥在一旁，想当然的就把他当成了修哥的哥哥。
　　宁娘头疼地捏了捏眉心，又冲绿意道：“你怎么不跟着解释一下？”
　　绿意本就担着心，此时更是吓得赶紧跪了下来：“奴婢想说来着，可表少爷出手太快，奴婢拦不住。奴婢当时又担心修哥，不敢上去拉架……”
　　“起来起来，别动不动便下跪的，我没怪你的意思。”宁娘虚扶了绿意一把，又咬咬牙吩咐白萱，“你扶着修哥陪我去父亲那里走一趟，这事情必得说清楚了，没的让朗哥白受了冤枉。”
　　修哥虽然有些怕，但也觉得应该把事情说清楚。他虽则胆小却不喜欢看人受冤枉，更何况朗哥待他们姐弟不薄，平日里没少护着自己。
　　他听得姐姐这么说，赶紧挣扎着自己站了起来，由白萱扶着一瘸一拐向二老爷的书房走去。
　　此刻天已是大黑，秋霁在前头提着灯笼照路，宁娘和白萱一边一个搀着修哥。草木从他们身边飘过，远处院落里点点灯光闪烁，偶尔一阵风吹来让人不寒而栗。整个陆家大宅，就像一头野兽已然进入了梦乡，却还隐隐散发着一股慑人的危险。
　　白天不觉得，夜里走的时候，宁娘真觉得有些害怕。就像这会儿前去见二老爷是个未知数，她突然发生自己的人生也是一个未知数。一切事情都不在自己的掌握中，只能走一步算一步。
　　宁娘搬进这家这么多天，还是头一回去二老爷的书房。幸亏秋霁识得路，几个人小心翼翼走了小半个时辰，总算是到了书房门口。
　　二老爷的书房离二太太的正院不算太远，宁娘路过正院的时候，见里面灯火通明，支起耳朵却听不到半点响动，心里不由打起鼓来。二太太被二老爷暂时禁足的消息她已经知道了，原本以为二太太此刻必定要发一通脾气，却不想半点动静也没有。
　　越是安静越让人觉得心惊。
　　宁娘深吸了一口气，硬着头皮踏进了垂花门。二老爷的书房占地不大，白日里有小丫鬟打扫整理，这个时候却只留了个小厮在门口守着。
　　那小厮一见有人来，一溜烟儿便跑了过来，就着秋霁手里的烛光看清了来人，赶紧给宁娘行礼：“小的见过四小姐四少爷。这么晚了，四小姐有事儿？”
　　“父亲在里面？我有事儿要找父亲。”
　　那小厮露出一脸为难的表情：“老爷这会儿有事儿，四小姐不如明日再来吧。”
　　宁娘透过那小厮的肩膀向门里望去，远远地就看见书房门前跪着一个身影。她心里“咯噔”一下，脱口而出道：“谁人跪在那里？”
　　“是五少爷。”
　　方才春晴出来打听消息，可没打听全乎。只知道朗哥让二老爷叫进了书房骂了一顿，却不想大晚上的竟在这里罚跪。更深露重，朗哥的背影在稀疏的灯光下，显得愈发沉重起来。
　　宁娘顾不得再与那小厮多说什么，绕过他直接进了园子。那小厮赶紧追了过来，还没来得及说什么，朗哥身边的二喜眼睛尖，一眼就认出了她：“四小姐来了。”
　　二喜本陪朗哥跪着，方才听得垂花门那有说话声，就忍不住张望了一下。他这一说话倒把原本闭目凝神的朗哥给吵着了。朗哥忍不住回头看了一眼，昏黄的烛光下，宁娘一身素雅地走了过来，裙摆随着走路的步伐微微翻动，像是被风吹皱了一般。
　　朗哥没料到她会来，一时竟有些看呆了。宁娘径直走到他身边，抱歉地解释道：“今天的事情我已经问过修哥了，是他没把话说清楚，害五弟你受了委曲。我现下就去找父亲把事情说清楚。”
　　二喜闻言大喜，正想要说点什么，就听自家少爷淡淡道：“不用了，外头风大，四姐快带四哥回去吧。”
　　“少爷！”二喜可急了。朗哥在这里跪了足有一个多时辰了，夜里的风是真凉，说不定还会降霜。再这么跪下去，非跪病了不可。
　　宁娘也急了：“这事本不是你的错，我是一定要说清楚的，不能让你受委曲。”说着她伸手拉了修哥，快走几步就要进屋。
　　“四姐！”朗哥唤了她一声，同时伸手去拉她。宁娘当时站在他左边，夜太黑看不清楚，他左手一伸没计算好距离，好巧不巧地就拉住了宁娘的右手。
　　宁娘被他拉得微微打了个趔趄，倒是有些愣了。她回过头来看着朗哥，借着二老爷书房照出来的光亮，才算把朗哥给看清楚。
　　吹了这么久的夜风，朗哥的脸色有些发青，但精神依旧很好，一双凤眸比之平常更添了几分光彩。他的脸上显出坚毅的神色，与平常过于精致的漂亮有些许的不同。
　　之前宁娘总把他当成一个漂亮的小男孩，想着他长大了或许会成为潘安宋玉一般的人物。可今日却感觉大有不同。这个只有八岁的少年，脸上已有了成年男子才有的果断与凛然，明明年纪比自己小不少，却给人一种可以信任的感觉。
　　宁娘明白了，朗哥是想自己把事情扛下来。如果他承认推倒了修哥，那么二太太大约不会迁怒于他们姐弟。可若是自己把真相说出来，二太太到时候必定会对修哥不满，沈涵芝又是她母亲的娘家人，到时候他们姐弟少不得要在二太太心里又添一笔。
　　朗哥是为自己和修哥好，可是自己又怎么能白白受了这恩惠？
　　宁娘一时不知道该怎么办好，直到手上传来冰凉的感觉，她才惊觉自己的手被朗哥握在手里。她赶紧把手抽了回来，悄悄掩在了裙褶间。
　　刚才的事情只发生在一瞬间，看那两个小厮的表情，只怕都没有看到，多半以为朗哥不过拉到了她的衣袖。只不知白萱和秋霁如何。虽说她跟朗哥是亲兄妹，朗哥年纪又比她小，但毕竟男女有别，在二老爷书房前竟拉了手。虽说是无意的，可传出去让人知道了，少不得要说出怎样难听的话来了。
　　好在白萱和秋霁都是自己屋里的，自己若传出坏名声去，她们也得不到好，自然不会多言。此刻宁娘更在意的是，究竟要不要向二老爷把话说明。
　　就在宁娘进退两难之间，身后竟传来了沈佩宜的声音：“宁娘，修哥，你们在这儿？”
　　宁娘回头一看，果然见沈佩宜朝自己走了过来，身后还跟着个打了焉的沈涵芝，一副刚受了教训的模样。
　　看来舅舅也知道事情的真相了。宁娘终于松了一口气。
　　沈佩宜上前几步，要去搀朗哥起来，放柔了声音道：“世侄啊，这次全是你沈表哥的不是。你赶紧起来，我这就去跟你爹把事情说清楚。这小子实在太混，回头我一定好好教训他。”
　　沈涵芝有些郁闷地撇撇嘴。方才在随园的时候，他已经挨了父亲不少骂。他原本还不服气，修哥都说是哥哥推了他，自己替他出气又怎么了。再说他也挨打了，眼睛到现在还疼着呢。
　　沈佩宜最见不得儿子这种犟驴脾气，抄起手里的书卷就砸在了他脑门上：“亏你读了这么多年书，连话都听不囫囵。修哥怎么说来着？他说是哥哥推的他。那朗哥是他什么人！那是他弟弟，你怎么连这都分不清？”