继女生存法则 (苏鎏)

　　他虽然说着责备的话，眼神里却透出感激之情来：“言之，我真不该让你来这里。”
　　那个叫言之的忍不住笑了起来：“你才多大点的孩子，哪里学得这般老成。这话便是说反了，我来这儿是正经办差，你私自跟来才是胡闹。怎么到了你嘴里，我倒成了多余的那个了。”
　　“若不是我，你哪里需要来这里。你这双手明明该拿针刺穴才是，现在却拿剑杀起人来。我知道你心里并不愿如此。”
　　密室里突然静了下来，良久才听到那个叫言之的轻轻一叹，伸手拍了拍另一人：“人活在世上，哪能事事如意。少不得也要做些自己并不愿的事情。我不愿杀人，你呢，你当真愿意来这儿？”
　　这下子，轮到另一个人沉默了。他年轻俊透的脸庞上隐隐露出了几分杀气，黑漆的双眸在这样暗的灯光下竟闪现了几分光彩。半晌，他眼里的光暗了下去，声音又带上了几分调侃：“我这命，这一出生便注定了。现在的情势谁也退不了，不是你便就是我活。为了活下去，得踩着多少人的尸骨。我大约命不会长，手里的业障太多了。”
　　言之没说话，捏了块香柠糕就着水慢慢地吃了下去。这个话题太沉重，并且无解，他们两人都是被命运推着向前的人，除了杀出一条血路来，没有别的路可走。
　　他或许还能闲云野鹤，可是他呢？若不往前冲便只有死路一条。他们两人可以算是一同长大了，虽然他管他叫孩子，其实自己也比他大不了多少岁。
　　两个人相互扶持才能走到今天，这种情谊旁人无法理解。即便两人现在被困在这里，但似乎只要对方在，便觉得没什么闯不过去的难关。
　　过去比这更凶险万分的关卡都过来了，如今只差临门一脚了，无论如何也要捱过去才是。他想了想，拍拍另一人的肩膀。两人对立的时候，几岁的年龄差便看出距离来了。他已长成一个成熟的年轻男子，身材颀长健硕。对方却还未脱稚气，身影略显单薄，个子也只到自己的下巴处。一直以来他都把他当成个孩子护在身后，现在这个孩子却要与自己并肩而行了。
　　或许很快有一天，他便要超过自己走在前头了。
　　想到这里，他的语调也变得轻松起来：“从前你可从不说这种丧气话。人困在这方寸之地，连气度也变小了？”
　　“确实有些小。羡慕你都沦落到这般地步了，竟还有红颜知己送汤送药的。这般好命，我这一辈子也学不来。”
　　言之忍不住自嘲一笑：“人家只是个孩子。你没见她临走时那般模样，活像碰上恶鬼一般。她这便是与我两清了。当日不过随手一箭，却不料倒是个知恩图报的。若世人都像她一般……”
　　“那还何需你出手相救。”少年借着微弱的灯光查看对方的伤口，又将视线扫过他半边脸颊，“只看这一眼，便认出她是谁了？”
　　说完这话，少年又自嘲地笑了笑：“也是，能让你看上一眼，哪怕只一眼，哪还有认不出的理儿。要说你这人脑子确是好使，可有时候又像是不太好使。便说这回吧，平白无故非要戴那半张金面具。明明脸上半分疤也没有，却还装得十成十像。要我说就是多余，你若不愿娶那吴家三娘，直说便是了，谁还敢逼你不成？”
　　“我若拒婚，她日后如何说亲。可我也不愿为了她违背自己的心意……”
　　“我知道。你总与旁人不同。人人都盼着寻一门相当的亲事多一份助力，你却偏偏要娶一个庶女。”
　　“她虽是庶女，却不比旁人差分毫，如何娶不得？”
　　少年终于忍不住放声大笑起来：“你放心，便是为了让你娶得心上人，我也必定披荆斩棘一往无前。待日后我为你赐婚时，必要想起今日你我受困于此的情景。”
　　言之忍不住又笑了：“先不说那些，倒是该想想，咱们此刻要如何脱困。这宅子一下子住进这么些人，事情倒有些不好办了。”
　　少年不由摇头叹气：“你笑起来这般好看，平日里却总是板着张，着实可惜了。算了，不笑便不笑吧，便是这样满京城的名门淑女都恨不得能进你家门，若再见了这一笑，只怕……”
　　“如今这般光景，你倒还有闲心调侃。这里不宜久留，即便要瓮中捉鳖，好歹也要让这家人先走才是。”
　　油灯光一闪，映在少年脸上。他漫不经心一撇嘴：“她明日必还会来，到时你便与她说吧。既救了她的命，如今你有求于她，想来也不会拒绝。”
　　“你又知她是何人，随便将事情托付于她。万一她将此事声张出去又待如何？”
　　“陆大人的家眷想来不至于太过愚笨。况且她今日既不说，明日必也不会说。”
　　言之微微一挑眉：“你已知她身份？”
　　“浙江按察使陆正泽的家人。她在二房排行第二，按陆家两房排序是四娘，下头还有一个胞弟。”
　　言之微微皱起了眉头：“不过这么几天，你已派人查过了？”
　　“不是我派人查，而是他们查了自来告诉我的。人各有性子，有像你这般万事不愿多理会的，也有那些个想着法子表现自己的。”
　　“陆正泽乃是怡王一派。”声音里透着几分犹豫。
　　少年却接嘴道：“他曾是沈佩宜的姐夫。此人如今两边都不靠，暂时还能信一二。”
　　言之在密室狭小的究竟里来回走动，墙上投射出他挺拔修长的身形。少年望着他的背影愣愣出神，半晌忍不住问道：“你还有何犹豫？”
　　言之转过头来，暗夜里他的声音有几分清冷：“这样的事情，她一个姑娘家，卷进来终究不妙。”
　　“噗”地一声，密室里的油灯微微一跳，终究还是灭了。四周一片黑暗，只有少年悠悠的声音响了起来：“自打他们进了这间宅子，便已是卷了进来，哪里还逃得掉。”
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☆、闹鬼

　　宁娘一晚上没睡好，第二日顶了两个乌青眼起了床。
　　春晴见状赶紧去找了两个熟鸡蛋来，包在帕子里让她敷眼，一边劝道：“小姐一会儿上些粉吧，别让太太瞧出来。您昨儿个刚去老太太处，今儿个就这样了，太太难免多想。”
　　想什么？想是不是老太太同她说了点什么，害她一晚没睡好？
　　宁娘面上淡淡一笑，不置可否。她心里还惦记着密室里的那个人，去钱氏处请安也有些失神。二太太陪在一旁细细瞧了她两眼，抿着唇没有说话儿。
　　宁娘知道自己得打起精神来应付，奈何心有余而力不足。钱氏自己也是满肚子忧心，便也没留她们多说话儿，随便扯了两句众人便散了。
　　宁娘这几日请安回来后总要先绣上半天花儿，这一日却是没了心情。她也不便明说，只说前一日没睡好眼睛累，想要歇一日。秋霁自然没二话，收拾了绣花绷子并丝线什么的，径自出门干自己的活儿去了。
　　宁娘靠在窗边歇了片刻，起身要往小跨院去。春晴跟在后头道：“小姐既眼睛疼，不如今日便在屋里休息吧。”
　　“横竖也无聊，翻翻书倒也好。”
　　“那奴婢陪您过去，帮您扫扫灰。”
　　宁娘笑了起来：“我若在那儿看书，你在一旁儿扫灰，我倒成了那吃灰的了。”
　　春晴一听是这么个理儿，也跟着讪笑起来：“那要不我先去扫一圈，等收拾好了小姐再过去？”
　　“不用了，那屋子我去了几回，灰也让人蹭干净了。你屋里忙着吧，回头我将书拿回屋里看。”宁娘边说边出了门，虽则面上带着笑意，心里却是七上八下的。
　　也不知那人还在不在了，若是包袱没动过，十有八/九是走了。想到这里，宁娘竟有片刻惆怅。她被自己这心思吓了一跳，赶紧又自我安慰：“好歹是恩人，恩还没报人便走了，多少有些可惜。”
　　她一面想着，一面走到了小书房的门口。白日里来这里与暗夜里来完全是两种感觉。她先不急着推门，而是拿沾了口水的手指捅破了一点儿门纸，悄悄向里张望。小书房不大，一眼望进去便看了个透透的。
　　她昨儿夜里拿来的包袱已经不见了，书架边儿的地上空荡荡的，什么也没有。宁娘见状心不由提到了嗓子眼儿。她昨夜思量了一整夜，琢磨着到底要不要把这事儿告诉二太太。可如今她既是救了人，哪里还有把事情捅出去的道理。
　　再说那人手里有剑，若是引得官府来，只怕要大打出手。她先救他的命，回头又害死他，这又何必。宁娘思来想去唯今只有一个法子，那便是劝劝那人，赶紧离开这里才是正道。他悄悄地来又悄悄地去，最好谁也不惊动。最好这会儿他自个儿已然走了，那便是皆大欢喜了。
　　宁娘在门口略吸了几口气，终于伸手推开了门。屋子里维持着原有的样子，地上的血迹已被清理，一点儿也看不出来了。宁娘走到书架边上，装模作样拿了本在手里，犹豫着要不要开口。
　　她到底还是有些胆小的，也不免有些后悔。当初便不该去推那书架，若不知他在里面，还能清清静静过日子。现在倒好，竟搞得有些进退两难了。