农家小酒娘的辛福生活 (夜听雪)

　　“那，那朝霞姐，你，你准备如何处置小桃？”吕香儿听到小桃不会因为自己而死，心里稍安。可发现朝霞那淡淡清冷的表情，便立刻想起朝霞曾经说过陈王是如何折磨他的那些犯人，便又将心提了起来。
　　“香儿，你真想知道？”朝霞反问一句，却见吕香儿有些惊慌，便不打算再吓到。看着吕香儿的眼神，朝霞很是郑重地轻声道：“香儿，小桃交给我就好了，你不用再担心。不到万不得已，我是不会做出什么残忍之事的。”
　　吕香儿一听‘万不得已’，心中便乱成一团，不知道说什么是好。而朝霞却不在等下去，她向吕香儿笑了笑，便出了吕香儿房间，离开了吕家，消失在夜幕之中。
　　从朝霞离开吕家的那刻起，吕香儿便有些坐立不安。她在自己的心里，反复猜测着朝霞会是如何对待小桃。说实在话，吕香儿活了两世，还真没有做伤害别人的事。即使在工作中看到同事们的勾心斗角，她也不曾参与而躲的远远的。即使躲不过去，吕香儿也不曾做出太过绝情之事。如今却出了这样的事，吕香儿的心如何能安稳下来。
　　所以，朝霞一晚没有回来，吕香儿一晚也没合眼。到了天明之时，听到枣儿已经起床走出房间的声音，吕香儿便也躺不住，连忙起身。她怕吕二娘发现朝霞不在家询问，怎么也得想想理由。
　　果然，枣儿做好了早饭，吕二娘与吕香儿准备吃饭时没有发现朝霞，便向吕香儿询问：“香儿，怎么不见朝霞？”
　　“朝霞姐，她出去了。”吕香儿低下头，慢慢地喝着粥，心里却在想着下面如何回答吕二娘的追问。
　　吕二娘却是不知道，朝霞与吕香儿的小‘密秘’，不在意地问道：“朝霞有没有说出去做什么。以前，她可从没有这早就出去过。”
　　“朝霞姐，她……”
　　“我去东街给婶子买你最喜欢喝的豆花了。”吕香儿刚想说出编的理由，朝霞便走进了屋里，她的手上还拎着一个大竹筒。
　　吕香儿听到朝霞的声音，忙放下碗侧头相看。只见朝霞还是昨天晚上那套襦裙，神情淡然，看不出一点儿的不妥。直到朝霞向吕二娘扬了扬手中的竹筒，才看了一眼吕香儿。那微微的点头，让吕香儿终于长长出了口气，全身都轻松了很多。
　　吕二娘却是让枣儿再拿空碗来，没有看到朝霞的举动。而当吕二娘转过头时，朝霞已经坐在了她的对面。吕二娘便笑道：“朝霞，怎么想到这么早就去给我买豆花了？”
　　“我这不是见婶子最近的心情不好，想让婶子高兴一下吗。”朝霞接过枣儿手中碗，倒出了三碗豆花。剩下的正好还够一碗，便给了枣儿。
　　吕二娘见此，便让枣儿下去吃饭，不用在这里站着了。枣儿见几人待她如同以前，一点儿也没有变，也是慢慢地放下心来。向厨房走着，枣儿便在心里感叹小桃真不知道怎么想的，这么好的主人家，她却还做出那种事。
　　正房里，吕二娘却是被朝霞的一碗豆花哄的心情舒畅，脸上也现出笑容。看着吕二娘终于好好地吃了一顿，吕香儿也暂时忘记小桃之事，全心地哄着吕二娘高兴。
　　因为少了小桃，蒸馏烧酒人手不够，吕香儿一吃完饭便与枣儿开始了一天的酿酒工作。朝霞是新加入的，暂时什么也不懂，只能做一些拿木柴之类的跑腿活儿，吕香儿便也没有时间询问小桃的事儿。
　　直到傍晚，小酒坊的灶膛熄了火，吕香儿才算完成了一天的工作。吃过了晚饭，吕二娘带着枣儿忙着缝制夏衣，吕香儿才凑到了朝霞的旁边。朝霞知道吕香儿凑过来的用意，不等她问，便说道：“小桃很好，你不用担心。等再过几天，我与你去看看她，相信那是对她最好的结局。”
　　“多谢朝霞姐费心了。”吕香儿轻轻地点了点头，便坐到一边发呆去了。而朝霞却在这时抬头看了她一眼，心中微叹：希望你看到小桃之后，不要怪我。只有那样，她才会不被人利用。
　　吕香儿不知道朝霞对小桃做了什么，却一直想着亲眼看到她，让自己的心真正地平静下来。所以，吕香儿便在心里想着，盼着朝霞什么时候带好去看小桃现在过着什么样的日子。
　　也许是朝霞发现吕香儿酿酒时总是走神，也许是吕洪即将回来了，朝霞突然决定要带吕香儿去看看小桃。吕香儿当然很高兴，特意将小酒坊的工作停了一天，说是让枣儿好好歇歇。然后，吕香儿又找了一个‘想上街逛逛’的借口，在吕二娘的同意下与朝霞出去了。
　　之后，在朝霞的带领下，吕香儿与她来到一个偏僻的小山村。朝霞带着吕香儿并没有进入小山村，而是带她上了小村子倚靠的那座山。跟着朝霞走了一刻钟，她在停住脚步。于是，吕香儿才朝霞的指引下，看到了一户人家。
　　这户人家的院子不大，也很简陋。从院子里晾晒的兽皮来看，这户的主人应该是以打猎为生的猎户。就在吕香儿想问怎么看不见小桃时，猎户家的房子里走一个身材魁梧，相貌普通的年青男子。
　　那年青男子走出之后，紧接着又有矮小的人跟着他走了出来。吕香儿仔细一看，那身材不高之人正是小桃。两人似乎要收拾那些晾晒的兽皮，看似相处的很融洽。吕香儿正想着向朝霞询问小桃在这里就不会被找到之时，却突然发现一事，全身立刻僵硬起来。
　　朝霞可能是感觉到吕香儿举动，便轻声地说道：“小桃不识字，只要她什么也说不出来，任何人拿她也没有办法。那个猎户是我义父以前交往过的一位游侠儿，为人很是不错。他不想再做游侠儿，才隐居在这个小山村以找猎为生。因为他不擅言辞，长的也太高大，以致于到了二十五岁也没有娶妻。所以，这才将小桃交给他照顾。而且，我也与他说明，如果小桃不想嫁给他，他不能强娶。”
　　“除了小桃不能说话了，我想这对她已经是最好的结局了。”朝霞看了吕香儿一眼，便不在说什么。而吕香儿却是站在那里，直直看着猎户的院子。直到一个时辰之后，吕香儿才转身离去。

　　第六十八章 阴谋初现
　　吕香儿带着沉重的心情，一路无言地回到了家中。吕二娘看出自家闺女似乎不太高兴，便以为她是因为逛街累了才会如此，便没有在意。朝霞却什么也没有向吕二娘透露，她很明白这件事只能是吕香儿自己想清楚才行。
　　然而，世事难料。吕香儿还没有来得及抚平看到小桃后的震撼，飘香酒坊又出事了。吃过了午饭，吕香儿正想着是继续出去逛，还是留在家里蒸馏烧酒，好不让自己闲下来想小桃，飘香酒坊的平哥儿便来到了吕家。平哥儿驾着一辆马车，说是来取几坛果酒的。
　　本来，吕香儿也没有在意，便将时间刚刚好的果酒让平哥儿搬上了马车。可在平哥儿离开时，取给了吕香儿一封信，说是袁掌柜让他转交的。看到平哥儿手里的信，吕香儿的心便‘咯噔’一下。
　　记得第一次收到袁木生的信，是飘香酒坊被人砸了。之后，便是有人恶意地在酒坊捣乱。经过那次之后，只有酒坊出了事，袁木生才会带信给吕香儿。所以，还没有看这封信的内容，吕香儿便明白酒坊又出事了。
　　与吕香儿站在一起的朝霞也皱起了眉头，正当她想开口说要亲自去一趟酒坊时，吕二娘却突然走近。当朝霞反应到吕二娘接近，她已经看到了吕香儿手里的信。
　　“香儿，袁掌柜怎么会给你写信？”吕二娘这是第一次知道袁木生给吕香儿写信，心里很是奇怪：“酒坊也不是很多远，为什么要写信呢。”
　　吕香儿一顿，没料到吕二娘会出现在这里。不过，她的反应还是比较快，立时转过身笑道：“阿娘，这不是信，里面写是酒坊这段时间的买卖记录。”
　　“哦，那下午就别酿造烧酒了。”吕二娘急着出去买肉，准备做一些吕洪最爱吃的酱肉。因此吕香儿一解释，吕二娘便相信了，也没有去看那信的内容便走出了大门。
　　吕香儿看着吕二娘的背景消失在视线里，才轻轻松了一口气，并与朝霞对视一眼，才快速打开信件。按照吕香儿之前就预先与袁木生商量好的那样，信里并没有明说酒坊出了什么事。而是简单地说了有买家想大量买果酒，请吕香儿去酒坊商讨。
　　“想大量买果酒？”吕香儿看向朝霞，脸色有些微变，轻声道：“木生叔的意思是，有人想买下酒坊。”
　　朝霞点了点头表示知道了，才低声道：“也不知道这件事是不是真的，要不我去酒坊看看吧。”
　　“也好，那就麻烦朝霞姐跑一趟。”吕香儿明白朝霞的意思。如果买酒坊是假，弄清吕香儿是酒坊的真正主人是真，那现在在吕家附近肯定就有对方的人。吕香儿要是这么快就去酒坊，说不定会让对方肯定之前的猜想。
　　朝霞的心中所想同吕香儿想的也是一样，她这才主动提出替吕香儿去一趟。朝霞的武艺怎么也算是个高手，能不惊动旁人从吕家出去，也不是什么难事儿。除了她，还真不知道谁能做到这点。