当下又是腊月，离年已近，萧氏又要亲自治办年事。
彭润安排人开宗祠打扫，备好供器，又要打理庄子管事送来的年物，偏今年送来的帐目银子比起去年远远不如，那管事刘功是萧氏刘妈妈的儿子，仗着他老子娘，别人都要给三分颜面的，彭润自然不例外，只笑道：“你管着王府外的七八处庄子，今年年成好，又无个兵荒马乱、旱涝洪涝的，至少也约莫个把万两银子，怎地还比去年少了，我倒是好说，却叫我怎同王爷交代？莫不成叫我们一家子打饥荒不成？”
刘功笑道：“爷说哪里的话，您整日在京不知道，虽京里没下雨，但外面可是天色不好，别说今年j□j月份的两场冰雹，整个庄稼地可是毁了不少。”接着又从袖里掏出一张单子递上，低声笑道：“这是给您的。”
彭润接来一看，不由笑道：“我倒说嘛，怎么今年如此少了，原来如此。你这猴头，竟敢耍我！”说着，便收在了袖里。
刘功笑道：“虽今年不同往年，但您的可不能少，老爷里里外外的管着家，没个日子能休息的，叫我们下人看着也叹息。”
彭润不以为然的笑了笑，问道：“今儿既回了，可要进去见见王妃？”
刘功摇头道：“多有不便，就不必了。”
彭润点点头，道：“既如此，先回家休息，明儿来我处吃顿饭。”说着，命人带了他出去，寻了空隙，过来见彭王。
彭王一向不管家中之事，只勉强扫了眼单子，抱怨一句银子越来越少了，听得彭润说今年年成不好，便作罢了。彭润回头便将银子入了公帐。
转眼便到了年底，整个府邸都贴了对联，挂了灯笼。除夕一早，由萧氏带着蒋氏、弄玉、刑氏、夏侯氏按诰封品级着朝服，入朝朝贺。
弄玉是第一次进宫，不敢多说一句话，多行一步路，只静静的跟在萧氏身后，太皇太后单独召见了彭府众人，先问起老太妃的病情，接着又问彭王、彭郁璋，最后方招弄玉起身到跟前说话，见她进退得当，举止有礼，不由十分高兴，赏了她一对难得的玉镯。弄玉叩拜谢恩，随同众人用完宴回来。
临到晚上，方随同萧氏等人来外院宗祠祭拜，彭王与其开府的兄弟，以及彭郁璋子辈早已等候在此，密密麻麻不下于五十人。
弄玉是第一次参与祭祀，站在几名长辈的身后，只见彭府众人分排而立，上头彭王主祭，其弟荣国侯陪祭，彭郁璋献爵，彭郁美、荣国侯世子献帛，彭贤捧香，礼毕，方跟着萧氏退出来到正堂，与长辈行礼，又等着小辈来敬礼。
因老太妃身子不好，众人不过至蝠园叩了头回来，方才用年夜饭。
此时屋里人，上下皆打扮的花团锦簇，喧哗不断，爆竹四起，蒋氏感叹说到底比不得往年热闹。
但在弄玉看来已是十分热闹了，毕竟彭氏人口多，大部分子孙都居住京城。不像她谢家，不过惟有两支人长居此地，特别是他们安国侯一支，人才寥寥，已是一年不如一年，所以听蒋氏如此说，弄玉自然有些不以为然，若这都不算热闹，要怎样才算热闹呢？
此时饭毕，都来戏楼听戏。
彭氏晚辈们都提了银壶在手，上来一一敬酒。
因都是本家子弟，虽有男女不同席之说，但倒是不需回避。
那些个年轻一辈的人上次来参加婚宴，并没见到新娘子，趁着这次年夜，都上来排班按序的敬酒。
新媳妇自然不比姑娘时潇洒，不管同宗，还是外客，皆要应酬，弄玉只得喝了两三杯示意，随同彭郁璋回来，不免又是一夜的颠鸾倒凤。
次日一早起来，先探过老太妃，听太医说身子越发的不好了，府里已暗暗准备丧事。
弄玉夫妻守了半日，方回屋换了衣裳，坐车来安国侯府拜年。
大姐韫玉的肚子已是很明显了，老太太很高兴，见了弄玉，趁四下无人便问道：“你姐姐嫁过去不久便有了身子，你可有消息？”
弄玉羞得脸红，别过头道：“刚小日子过去不久。”
老太太虽有些失望，却也不忍心逼她，且也明白这事急不来的，再说她刚嫁进门不过一月，于是道：“你也别急，顺其自然吧！”
弄玉突然想起含玉，不由问道：“五妹可有回来？”
老太太点头叹道：“回来了，昨儿还闹着要去看她母亲，你父亲训斥了她一顿，想必想不开，今儿你们姊妹回来，她竟也不过来了，这孩子真真是没法子教了。”忽又道：“你大姐想必就是这几日的日子了，你有空上门去看看她吧！朝廷收回了他们的宅子，如今住在自个儿购的屋里。”
作者有话要说：
☆、探望凤玉
至朝廷将常青郡王周丹贬为庶人后，一家人便离开王府，靠着他异母弟康亲王买了一所三进宅院。
院子不算大，倒也十分精巧，共四五个院子，约莫七八十间房屋，挂名“周宅”，虽然落魄，到底是皇室人，别人不敢轻易相欺，只周丹每日醉生梦死，搬到此地后，连大门也从未踏出过。
家里女眷也每日啼哭，下人做事奸猾，偌大的宅子不过半月便闹得不成样子，凤玉病重在床，想要管也没有这份精力，便将内宅一切交托给了刘姨娘。
刘姨娘膝下有两子一女，平日处事温柔，很得上下的喜爱，因此见她管家，上下没有不服的，且遭巨变，家里惟有她清静自守，不自怨自怜，还是如从前般叫人神清气朗。
凤玉平日里虽防范她，但此时快油尽灯枯，知她一去，周丹必定再无续玄之心，恐提刘姨娘为正室。可她儿子周琼今年不过六岁，还万事懵懂，一旦她故去，父亲那般糊涂，谁来管束他？只得托付给了刘姨娘。
刘姨娘自然答应，并保证将周琼视如己出。
凤玉纵使不信，也没有办法了。幸有康亲王招来太医替她看病，太医说她这病乃郁结于心，伤了根本，若想要保命，便须心胸放开，每日去花园走动走动。为了儿子，她就是托着身子也想要熬下去，所以每日饭后，必要穿得严严实实，来花园走一走，况且刚搬来这里，景致都还新鲜，出来散闷也不觉无趣。
这日她早饭后带了丫头出来散步，出了院子，便慢慢的闲逛起来，刚走到山石背后，却听有人在那边叽叽喳喳的说话，忙止住丫头，煞住脚听，只听一人道：“我瞧着夫人那模样是活不了多久了。”
另一人笑道：“可不是，瞧瘦得跟个什么似的，我见了都有些害怕。”
先时那人笑道：“纵使落魄了，到底还是侯府的千金，娘家也不来看一看，我瞧着也是怕遭连累呢！也只有我们这些人没有办法跟着，也不知什么时候是个头。你倒好些，跟着刘姨娘，好歹总有出头之日。”
另一人道：“你怕什么，以后刘姨娘屋里差人，我荐了你去，再说以后姨娘多半是正经太太了，这院里都是她管，纵使你没来屋子，想必也坏不到哪里去。”
“这倒是。”那人笑道：“你说太太就这么拖着，能拖多久？”
另一人笑道：“谁知道呢？”
那人叹道：“只可怜琼哥儿，父亲不管事，母亲又活不长了，以后还不知该怎么办呢？”
另一人笑道：“何必要你操心？这可是主子们的事。”
两人说笑着远去了。
凤玉此时竟是又苦又涩又气又怒，扶着大石歇了歇气，方才扶着丫头回屋，两只脚却像失了力气，软绵绵的，及到后来，整个人都挂在丫鬟身上了。刚到屋里，刚说了一个“叫”字，便哇的一声，吐了一口血出来。伺候的丫头都发了慌，忙扶她上床去，一面叫来刘姨娘。
刘姨娘忙令叫来大夫，一面守着凤玉。彼时大夫来了，说是急火攻心，劝慰病人定要放宽心怀。
大夫走后，刘姨娘柔声劝道：“太太就是心想太多，您若放宽心，这病早好了。”
凤玉勉强笑道：“倒是让你受累了。”
刘姨娘道：“哪里话，太太身子不好，也是我的疏忽。”正说到这里，便听丫头进来道：“武成王府世子妃来看太太。”
刘姨娘难掩惊讶，凤玉忙直起身子，颤声道：“快……快请进来。”又掀被子要下床来，却被刘姨娘阻止，说道：“虽是今时不同往日，但世子妃到底是太太妹妹，您身子不好，先躺在床上，我替您去把世子妃接进来。”
凤玉点头。刘姨娘急忙带了丫鬟出大厅，虽知弄玉已是出嫁，但见她妇人装扮，还是吃了一惊，比起姑娘时，她装扮明显艳丽许多，通身既富贵又不落俗套，那妩媚之态难掩，竟比出嫁时美了三分，好似怒放的牡丹，忙请了安，扶着她笑道：“世子妃今儿上门，本该太太亲自出来，只她身子不好，刚才大夫才来瞧过，实在下不了床，便让我来了，还请不要怪罪。”
弄玉感谢她那日的提醒，对她还是有三分好感的，便一面走一面道：“你我不必说这些，只我姐姐身子如何？这事又不能问姐姐，还请你实话告诉我，让我心里有个底。”
刘姨娘垂泪道：“大夫说是不大好了，让准备后事，其实也怪太太心思太重，不肯静养。”
