他把照片放入贴身衣物的口袋里，起身提起行礼箱，走到门口，又回头深深看了一眼这间他住了十几年的屋子，然后关门，决然离开。
身为机甲工场的首席工程师，他的薪水却并不高，除了生活费外，所有钱都用来购买和机甲相关的器材了。此时突然决定要走，满屋子的东西不可能带走，所以他的随身物品只有一个行李箱，一只羞涩的钱包，以及一辆老破车。
而对他来说，名利早已看淡。自从十三年前失去挚爱的妻子和女儿起，世间再多的财富，再显耀的地位，也激不起他的一丝兴趣。唯有对机甲的热爱，是他凄冷黑暗余生中的唯一光亮。
他来到车库，把行李箱塞到后座，然后坐上驾驶位，启动引擎。老破车发出难听的轰鸣，打亮灯光，开了出去。
工场内的地形他极其熟悉，这条路不知开过多少遍了，看着周围夜色中沉寂的厂房，一种感慨浮上心头。
毕竟是待了十多年的地方，就这么走了，怎能没有一丝伤感？
转过一个路口，正沉浸在离别感慨中的他猛然刹车，因为前方道路上霍然站着几个人。
准确地说，是一个站着的少年，一个坐轮椅的少女，还有一个机器人。正是夏晨，千帆和r7。
他们怎么会在这个时间这个地点出现？难道知道自己要偷偷溜走？心念转动间，只见少年一个箭步冲了上来，拍打他的车窗门：“乔森！”
这个时候想要调转车头已是不可能，乔森只得放下车窗，挤出一个笑容：“小子，这么晚还没回家啊？”
夏晨没有回答，千帆操纵轮椅驶上前来，反问道：“这么晚了，你还在工场里晃荡？”
“哦，我肚子饿了，想出去觅食。”乔森撒谎，他总不能说他是想偷偷溜走吧。
千帆嫣然一笑：“正好，我们也准备出去吃夜宵，一起吧。”
“这个……”乔森找借口：“我的车装不下你的轮椅。”
“那你就下车陪我一起走吧，反正也离门口也没几步路了。”千帆轻飘飘地把话堵回去。
无奈，乔森只得下车，和夏晨一道，陪千帆步行。
西门外有一个卖牛肉面的小吃摊，顾客都是工场里上晚班的工人。此时已过深夜十二点，老板眼见没生意了，正准备打烊回家，却见又来了三位客人。
三位中的两位他都认得，是工场里的大人物，而这第三位坐轮椅的小姐，他虽是第一次见，猜也能猜到，乃是工场新上任的大老板。他急忙把关了的电磁炉打开，重新把水烧开，下面，舀汤，放上比平常分量多的牛肉，再撒上葱花，淋上麻油，几碗热气腾腾的牛肉面新鲜出锅了。
千帆是第一次来这里吃面，她吸了口面条，又喝了口面汤，只觉面条筋斗，面汤鲜浓，美味极了。
“老板，你的面真好吃，怪不得生意那么好。”千帆夸奖道。
被这么一位美丽优雅、而且还是工场大老板的女士表扬，老板不好意思地挠了挠头，腼腆地笑道：“还不是托机甲工场的福，你们工场兴旺了，我的客人也就多起来了。”
千帆用胳膊肘碰了下乔森，转头笑着说：“听到了没有，人家在感谢你呢！”
乔森呼哧呼哧地只顾吃面：“关我啥事？你才是大老板。”
那边夏晨在问：“老板，有没有红酒？”
老板面露难色：“我这只有啤酒。”
“那就先来三瓶啤酒吧。对了，你可以帮我回趟工场，找门卫老杨要两瓶红酒吗？”夏晨问。
“好好，我这就去。”老板把啤酒放在桌上，屁颠屁颠地向工场大门跑去。来的可是贵客，他不敢怠慢啊！
千帆心中暗笑，看不出夏晨这小子也会耍滑头。他又不是第一次来这吃面，况且一个牛肉面摊怎么会有红酒？
不过是找个借口把老板支走而已。她不用开口，对方便已会意，孺子可教也。
夏晨打开三个啤酒瓶，微微皱眉：“我去找个杯子。”
“不用那么讲究。”千帆拿起一瓶啤酒，向乔森举杯：“知道我为什么舍得花一亿投资这个工场吗？因为我看中的是工场的潜力，最重要的是有你这样的人才。坦率的说，我认为你一个人就顶工场一半的价值。来，让我敬你一杯。”
乔森举起酒瓶，眼中神色变幻莫测：“丫头，有什么你就直说吧，你知道，我不喜欢拐弯抹角。”
千帆仰头喝了一口酒，目光雪亮地注视乔森：“你想偷偷离开工场，是吗？”
乔森叹道：“不错，本不想惊动大家，没想到还是被你察觉了。”
千帆微微一笑：“一个从不积极写工作报告的人，突然提前三天交了报告，还把报告写的像交接手续一样，想让我不起疑都难。”
乔森悔恨地扶额：“我专门选了深夜提交，哪想到你居然还没回家，早知道，我应该再等两个小时才对！”
千帆笑道：“已经晚了，既然被我抓住，就别再想逃。好吧，现在老实告诉我，”她笑容一敛，严肃起来：“你为什么要离开？”
“我可不可以不回答。”乔森干脆耍赖：“员工有自由辞职的权利，对吧？”
“你当然可以行使你辞职的权力，但是，我们都明白，你和工场之间，并不是简单的雇佣关系。”
千帆注视着乔森，眸子里闪烁着真挚的光：“你是工场的首席工程师，是核心是骨干是灵魂人物，没有你，工场不可能走的更远。你热爱机甲制造，而我愿意提供一切能够提供的资源供你研究，自由发挥。我想，你再也找不到一个比我更好的老板了，更何况，我并不只是你的老板，我还是你的学生，你吃了我那么多松饼，还没教完课，就想跑人，这可不行！”
“我知道！”乔森仰头，将一瓶啤酒咕噜咕噜地灌下，这才放下，抹了把嘴角，无比苦涩地说：“相信我，我有我的苦衷，我若是继续留下，只会给你们带来麻烦。”
“你是说那些来找你的人吗？”千帆问道。
乔森抬头，目光犀利：“你知道多少？”
千帆摇头：“我什么都不知道，我只知道，若是有人威胁你，那我会不惜一切代价，也要保住你。”
夜风中，少女神色决然，眸光清冷。她坐在轮椅上，双脚无法行走，身影单薄，但没有人怀疑，她的决心和力量。
乔森望着她，内心感到一种久违的震撼。许久，他才开口问道：“不惜一切代价也要保我，你明白后果吗？你也许会因此失去一切。”
千帆淡然一笑：“比起我曾经拥有的一切，我现在拥有的已经少的可怜，如果连伙伴也要失去，那我就真的是一无所有了。”
乔森细细咀嚼着这句话，忽然爽朗大笑：“好好，既然你都不怕，我还担心什么，都这把年纪了，难不成胆量还不如你这小丫头？”
“那就这么说定了，不许再跑！”千帆洒然笑道。
这时面摊老板气喘吁吁地跑回来，对夏晨说：“我找到老杨了，可他说他那没有红酒。”
夏晨扔给他一张面值一百的票子：“辛苦了，老板。没有就算了，啤酒也不错。”
“那我再给你们加点小吃。”老板半是高兴半是不安地收下钱，一碗牛肉面也不过才五块，这一百元顶他卖二十碗牛肉面啊！
深夜，一盏孤灯，小面摊上热气袅袅。酒瓶干杯，三人相视而笑，所谓天涯落魄，英雄相惜，正是如此。
20|冤家路窄
第三批订单如期交货后，机甲工场终于实现了扭亏转盈，月末发工资，千帆又给每个工人送上了一个分量十足的红包。
一切都在向好的方向发展，千帆也终于能有时间静下来思考，工场管理体制的重组问题。
首先，她需要一个新的财务总监，这个人要熟悉财务、税务和法律，要有丰富的工作经验，还要头脑灵活、诚实可靠。
可是这样的人物，怎么会来伊奥兰一个小机甲工场应聘呢？她在网上发布了招聘信息，应聘的人也不少，可是能满足她要求的，却一个都没有。
其次，她需要扩展市场营销部。目前夏敏主要负责这块，但随着业务的扩大，人手不足的问题越来越严重。和寻找财务总监一样，她也面临招不到合适人才的问题。
抬头看了眼时间，已是晚上十点，又加班到了这么晚。
去乔森那里看看，当做换脑筋吧。尽管工场管理工作繁忙，她也没有荒废机甲制造的学业，每天就是再忙，也要抽出两个小时以上的时间学习。
尚未进实验机房大门，便听见机甲引擎轰隆隆的声音。和战斗机甲不同，工业机甲的噪音很大，这和成本有关，没有人愿意在降低工业机甲噪音上花钱。
夏晨眼尖，一眼就看见了她，快步迎上来，推着她的轮椅，来到机床面前。夏敏也在，一身职业套装女裙，戴着头盔，正大声在和一个技师争论着什么，见千帆进来，她回头打了个招呼，又继续和人争论。
