“你俩赶紧过来帮忙。要不是你们非请我喝汤，也不至于赶不及，日头就要出来了。”老头埋头从大包袱里拿出一个笨重的木盒，盒中是瓶瓶罐罐。然后他以盒子为盛器，将瓶子罐子里东西仔细倒进去，浇水调和。
采蘩好奇极了，走过去发现是一盒莹亮明黄的水，脱口而出，“老人家造纸，传闻纸中游鱼飞鸟，您说那是胡说，我也觉得夸大其词。再复杂的工艺，只要掌握了门道就能入门，今后那都是自己的努力钻研。外行人看得目不转睛，赞叹鬼斧神工，其实懂行的就知还是一道道大同小异的工序造出来的，看各人的领悟和所花的功夫。”
老头挑眉，“丫头知道我是谁？”
“您是北齐那位大纸匠，传说入山成仙了。”闻名遐迩，还遇到过冒牌的，谁想在南荒中遇到，正牌压根不务正业，不匠不仙，养毒虫。
“所以我说传闻荒谬。”知道他的事也没什么，老头对采蘩直言，“你身上也有纸味。喜欢造纸？”
采蘩点头，“喜欢，所以我还担心过。”
“担心啥？”老头调完水，让独孤棠在松树上打绳结，将绳子从崖边放下去。
“您跟紫鹛的师父有过一段情，怕紫鹛是您女儿。我知道自己亲娘还在世时受到打击不小，再来一位亲爷爷实在不胜负累。”采蘩笑。
老头没好气，“去！我喜欢你娘的师父是真，但清白得很。你娘也不会是她的女儿，我能保证。再说你也奇怪，亲人多还不好，孤苦伶仃没个娘家撑腰。”
采蘩但笑不语。不是她不喜欢有娘家，而是娘家太复杂就成了烦人。
老头不多问，有聊就聊，没聊拉倒，干脆爽利的性子。只嘱咐独孤棠盯着些绳子，别让滑结啥的，然后将绳子另一头绑在自己腰上，一手抱着盒子竟从崖顶下去了。他不交待什么，让两人呆怔在崖上吹大风。
采蘩俯身看峭壁下，对独孤棠道，“我们要是猴子就好了。两座山之间吊着些高高低低的长藤条，猴子可以荡过去。”
独孤棠笑，“我还是想当人。”
没过多久，老头的声音从下面传来，让独孤棠拉他上去。
老头上来后，给独孤棠派连串的活儿，“小子，你左前方崖边有很多褐草藤，提起往下仔细看，把藤条皮发光的那种给我拎出来。”他在另一头示范，“记住，确定了再拎，不确定就别碰。”
又对采蘩说，“中间那树正对着你的地下有轱辘，你到我的包袱里拿铁锹把伪装的土挖掉，再跳下去踩一副铁踏板，把轱辘升上来。”
虽然满腹疑问，独孤棠和采蘩却分得出轻重，不啰嗦，但照老头的话做。独孤棠把藤挑出来交给老头。老头一根根数，正好十根，道声小子眼利便拉着那些藤条往后退。
这时，轱辘升上一半，采蘩在下面累得直喘气。
“比我这个老人家的体力还不如。”老头抬头看看天色，“快，不然错过就得等一天。”
独孤棠道，“我力气大，还是我来吧。”
老头拦住他，“不行，机关一旦启动，就不能中间换人。踏板在半当中失重，就有毒箭射出，丫头必死。”
采蘩一听，惊道，“您这话该早说啊。”踩啊踩啊，为活命不敢嫌累。
轱辘升到位，独孤棠连忙拉采蘩上来。采蘩想抱怨，却见老头专心致志将藤条穿过轱辘孔打结，便自动自发学他那么做。
三十个孔，三十条藤。老头摇起轱辘，很慢很慢，就好像突然变成了老态龙钟。
到这会儿，独孤棠和采蘩知道这位老人家做事都有道理，没叫帮忙的时候，只需要安静得看就行了。渐渐得，两人注意到藤条每三根编成一条粗藤绳。
老头不紧不慢摇着，但时不时望向东方的眼神有些急，藤条已经把轱辘绕得很胖，然后突道，“来了，你们俩赶紧，把链子从藤上摘下来，”
哪来的链子？两人往崖边一看，十条粗藤的另一头不在崖下，而是悬浮在空中，好似有什么力量将它们拉直了。
采蘩顺着看仔细后大吃一惊，“独孤棠，你看那边。”
独孤棠已经看到了，就在对面那片峭壁上，原本格子一样贴在峭壁上的藤也浮了起来，竟在灰白的空中形成了索桥。
“还愣着干什么？”老头催促，“链子外面让藤皮包着呢，快找到环扣。”
独孤棠的速度极快，无须采蘩动手，将十条链扣剥出来，交给老头。老头动作也不慢，啪啪啪就把链子扣在藏轱辘的方洞石壁上。采蘩这才知道那里的十个铁嘴是有这般用途。
“我先走，各自间隔二十丈以上。从来都是一个人，不知道三个人的份量承不承得住，看运气吧。我数过，差不多三百步，后面会越来越好走。绳子我包里还有，自己取自己绑，我在对面等你们。”老头说着，动作利落爬上铁索，腰里抽出一条长绳，两头各打一根铁链松扣死结，自顾自爬入灰暗之中。
采蘩目瞪口呆的时候，独孤棠上前来，给她腰上绑牢绳子。
第466章 还是有山洞嘛
“独孤棠，这老头是望山的人。”采蘩拉下独孤棠的手。
独孤棠从善如流，“你说得对，但这确实是最快最安全的捷径。”
最快？她看未必，上得去下不来的可能性很大。最安全？山顶上的风呼呼啸喘，将她面前的链子吹得打摆子，万一踩空一步，那就是粉身碎骨。她吃过无数苦，经历过无数考验，但这座简易索桥让她心中打起退堂鼓。一步就要鼓起全部的勇气，三百步岂不是要让人紧张到疯？
“独孤棠，我其实怕高，不敢面对，所以回回都是故技重施，闭上眼跳下去算数。”采蘩想，他该最清楚才对。
“所以这是好机会，今后多一个方法应付悬崖深渊，省得我回回跟着你跳。”独孤棠却不让采蘩退缩，“我就在你后面，身上绑了绳，失手失脚还能吊着，笃定能救。”真的，跳下去绝对是坏习惯，要改。
采蘩眯眼。
“你不觉得这是传说中的天门梯？走过它，也许就能解开天衣教三大奇毒的秘密。”独孤棠有强烈的感觉。
采蘩稀奇看着独孤棠，“我一向就着杂书混说一气，怎么你如今也跟我似的了？还走天门梯解奇毒？”不知怎么，说着话，胆气回身。
独孤棠一笑，他了解这姑娘，看她的目光就知道她会走上铁索桥，于是帮她绑绳，又嘱咐，“我就在你后面，所以什么都别管，看清脚下一定要踩准，慢点也无妨。”
“老人家怕人看到，拼命催着，怎么能慢？”上铁索，采蘩立刻觉得晃，但开弓没有回头箭，上来了就不能再畏缩。
独孤棠却抓了采蘩的手肘。神情很坚持，“慢一点，被别人发现总比掉下去强。而且，天衣教我只打算来一次。”也许对老头那一族的人来说，这条通道是世代要守护的秘密，但他无所谓。
采蘩听出他其中的意思，“你想毁天衣教？”
“看情形。”独孤棠不否认，却又拿来一条长绳。约摸十丈长，一头绑在采蘩身上，一头绑在自己身上，说声走吧。
这男人做得比说得多。采蘩心里暖甜，开始爬索桥。
才离开悬崖，就觉得风从四面八方而来，吹得她的衣服好像要化烟了。这还不算什么，从底掀上来的风拉直了每根头发，让她眼前突然开阔。灰蒙蒙的森林，银线细的河流。万物苍生都在脚下，但她不觉得自己凌驾其上的超然。只深深领悟高处不胜寒的道理。比起在铁索上俯瞰，她更希望是群山中渺小的一个黑点。
她跳下过很多高处，以为够悬够险，这回在真正的峰顶，才知无可比拟。她畏惧却又震撼，排拒却又亲近，千丈下的漂亮地绒有神秘的吸引力。
“不要往下看！”
独孤棠的声音震在她心头。她发现自己整个人伏在铁索桥上。上半身倾过了链条，只要再压些重量就会失衡掉下去。刹那出一头薄汗，手心都有点滑。她连着深呼吸好几次，疾风吹在身上一哆嗦，突然迷失的心神回窍。
“我就说我怕高了。”采蘩向后喊一声，但身后的人没回应她，可能让风吹散了，也是有武功和没武功的不同。
她不再向下看，视线往前送，以老头的身影为准点，抬一脚，探铁链，狠狠踩几下，踏实了才松另一脚，累了就闭眼趴在索桥上歇几口气，顺便回头看一眼独孤棠。他始终保持着十丈，始终能和她的目光对视，令她再生力气往前移动。信仰的作用无论在何时何地都是巨大的，超越想象的。
而且，正如老头说的，越往后越好走。因为索桥成形，两边各两根铁链，脚下六根，人可以直立，抬臂正好搁在铁栏上的窄度，减少了体力不支掉落的危险。
天边有些金了，老头已经走到头，跳上一块大石，回身就对采蘩猛招手，无声催她快。但她不理会，牢记她相公的叮咛，一步踩实接下一步。所以等她一脚踏到索桥头时，老头翻白眼都快翻到抽了。
