也就是说，独孤棠亲她，她是真懵了。脑子一片空白，只觉全身蒸在热气中，唇上烫得酥麻，令四肢无力，又想舒服蜷缩起来，又想反身抱紧他。他的气息很清爽。刚才那场射帕也未曾见他出汗，微带尘土味，是靠自己脚踏实地走的男人。
熏晕到窒息时，唇上一轻，灼热还在，但君子已离。她见他的唇色如红日，眼神便有些迷蒙，原来独孤棠也能艳。
独孤棠因她迷离起来而更觉心猿意马，但冷风灌进两人之间，他知道此时只能浅尝辄止。毕竟是外面。这会儿无人，等会儿可能有人。而且。说实在的，他都没想到会如此冲动亲下去，可见喜欢她到了不受自己掌控的地步，竟放纵了本能。
禁不住伸手抚摸她的面颊，恨不得将那妩媚的神态尽数收了，他一开口，却为自己磁沉的嗓音一惊。“定亲礼。”
采蘩急息渐缓，应声亦有出乎意料的娇媚，“谁许的？”
指腹在亮艳的唇周围摩挲。不敢碰触那柔软，怕自己再尝销魂刻骨的滋味，“采蘩，我知你是富姑娘，不过恐怕你珍惜千般万般的还是你自己。所以你若给什么贵重的信物，不若我自己挑最喜欢的。”
“你……”以为自己看淡男女情事，真到了两情相悦，竟被动至此，采蘩又羞又恼又悦又叹，心思辗转时刁难他，“说到定亲礼，你挑了你最喜欢的，罢，我大方。那你给我什么礼？先说好，我不似你花花肠子，得是实物，能拿出来炫耀的。”她俗。
“我的定亲礼早就给你了。”独孤棠轻喝，墨驹开始慢慢走。
“什么时候？什么东西？”采蘩这时的脑袋是转不动的。
“当你成为童大姑娘的时候。”独孤棠一手放在她的腰间，那里有一柄忠心耿耿的乌沉匕，“婉蝉与升云本是一对，来自同一块巨铁石。一匕一短剑，此前从未分离过，一直属于同一个主人。你如今是婉蝉之主，不知它是否令你满意？”照无良师父的说法，其中还有传说，但他没听。
采蘩嘴硬，“明明是你不在意丢给我的，而我比你更宝贝它，你还好意思说呢。”
“认识你之前，我情窍不开，自然也不在乎婉蝉升云的意义。它们对我只是杀人防身的利器，多一个不多，少一个不少。”而且，潜意识下，他预感那个拥有强烈活愿的姑娘会比自己更适合婉蝉，“婉蝉似你内质，静而如沉墨，动而绽光华。我想不出，还有什么比它更适合当定情信物，如同命中注定。”
无情的独孤棠，狡猾的独孤棠，吝啬的独孤棠，到现在基本上好的坏的个性都冒出来了。综合一句形象：难以对付的独孤棠。再一句感言：千万不能掉以轻心，哪怕今后会成夫妻。最后一句哀怨：怀疑她那招折磨他的缓兵之计到底能不能有用。
命中注定这样的话都说出来了，她要是不答应，对不起他不要紧，对不起一直保护她的婉蝉很要紧。所以，必须满意。所以，就这么定了。到头来得由着他，不由不行。采蘩多要强的性子，但郁闷归郁闷，属于内部矛盾，不好较真来兴风作浪。无论如何，对两人而言，都是件人生路上的大喜事。
闹街在望，独孤棠下马，又扶了采蘩下来。两人一马，走入人群中。越是这时候，反而越是小心翼翼，怕落人口实，中伤了自己心爱的女子。
“咦？”采蘩突然驻足，情沉淀，眼中恢复清辉。
独孤棠顺着望去，不过一个卖鸟的小摊，也没什么名贵品种，便道，“怎么？”
“鸟笼。”采蘩的神情有些懊恼，“就跟你的功夫马虎一样，有其徒有其师，你师父的画功也是马虎的。”
“鸟笼到画功，我自觉不笨，却听不出半点头绪。”她向来瞧不起他的武功，这会儿连他师父也唾弃了，还好他已不是尊师重道的好徒弟。
“还说跟我过一辈子呢，连我失踪三日去哪儿了也不问一声。”采蘩蹙眉，却并非怪独孤棠。
“不是忘了，而是太高兴，因此没来得及问。你这么淡然露面，心情也不差，所以我猜应该不是天衣教。”不问不代表不关心。关系到自己终身福祉，两相比较，选了更着急的事来做而已。
“可能和天衣教有关系。”采蘩继续走起来，“只不过不是恶意的，也许。我可能遇到了紫鹛。”
“紫鹛？”虚无缥缈，像神秘影子一般存在，终于也要化出人形了吗？“她在长安？”
“那日我不小心中了天衣教主撒的毒粉，本想找你去，却半路就晕了。醒来后已过了三日，不知道那是什么地方，但布置精雅，富贵却不张扬。救我的人是一位美妇，弹得一手好琴，还有美妙的歌声。她说我身上的毒已解，也不想我久留，没几句话就打发我离开。我当时觉得她很面善，好像认识她很久一样，可是一连昏了几日，脑袋沉得很，也就没多想。虽然你师父为紫鹛画得那张像十分不似她，有一点却好，神韵逼真。多半错不了，那气质非她莫属。”采蘩说到这儿，便可确认八九分。
“若真是她，我师父一定也在长安。亏我以为他住深山老林，想不到一直同城而居。师父利用蛟盟这件事我还没跟其他人说，真想学央啰嗦一回，然后把他找出来，让大伙儿问得他羞愧难当。”独孤棠在这事上始终有些耿耿于怀，毕竟什么侠骨柔肠都是假的，哪怕他从来不把自己当大侠，而且也借此成长，但最终发现这是一场骗局，很难谅解。
“但你不会说。”采蘩知他。
“算了，我不是央，而且还是过去的事。等我老了吧，跟他们大醉一场，兴许当个故事，一笑了之便罢。”独孤棠定下遥远的某场醉，“你可还记得紫鹛在的地方？我们当日追出东门，车轱辘印到河边为止。”
采蘩摇摇头，“她们送我出来的，还蒙上了我的眼睛，十分小心。不过，越是这样就越让我怀疑。如果只是普通大户人家的夫人，为何怕人知道她的住处？其他的可能性当然也不少，但无论哪种都逃不出避人耳目的意图。紫鹛是你师父心爱，但似乎你师父伤了她的心，以至于要搬昔日之屋去讨好。女子的伤心，十之八九是心爱的男子移情别恋或误会如此。一般这种事多发生在富贵之家，你师父又专挑庶出的名门之后当徒弟，极可能是因为他自己的出身相似，因此不能给紫鹛正式的名份，只好放在外面。而且，她要是和天衣教有关联，说不定也要躲那个教主。”
“我还真想不到那么多。”采蘩的心思敏锐细腻，一向获他赞叹，“精致的宅第城东应该不多，一家家找，可能会有端倪。”
采蘩却道，“若不然，守株待兔也可。”
独孤棠立刻听出来，“哦，你还有别的线索。”
采蘩眉梢悄飞，“那位夫人没遮面，是很难让人忘记的大美人，除非她一直隐居。但不知怎么，我觉得她不会。要是你我的猜测不错，天衣教主，蛟盟创主，飞雪楼主，似乎选定了长安，那我们即便什么都不做，也一定有热闹可瞧。”
但愿采蘩和他只是看热闹的人。独孤棠如此想着，却清楚已是奢求。
第324章 原来中看不中用
这日一早，采蘩第三次来到“土地庙”前，身后还跟了西骋和于良。
于良踌躇，“师妹，你确定能回答老头的问题么？万一答错了，会不会又拿馊水来对付我们？我看算了吧，即便真能造纸，也没什么稀罕，咱们可以向张大人请教。毕竟都是南陈来的，在对付高丽纸匠这事上，得团结一致。”
“张氏造纸术只传正式拜师的学匠，你俩必须改投我师父门下，师父才会教你们。只是童大姑娘不会愿意的。”西骋明白左大匠在两人心中的地位。
“是，我牢记师父说的造纸不分派系，因此不会再拜师。有人愿意教，我就认真学，不愿意教就自己琢磨。”要感激她爹的启蒙和左拐的严厉，她如今的基础功还是比较扎实的，近来造普通的几种书写纸已相当得心应手，几乎不再会出现瑕疵品。
“那就随你了。不过我和于良有同样的疑问，你确定自己能找出绵茧的劣处么？”西骋觉得那是老头故意刁难，“我同样也相信自己的眼力，即便达不到纯品，那绵茧也是无瑕疵的。”
“对，你我眼力都不差，高手所造，不容我们挑毛病，但是我们忽略了一点。”昨日烟雨阁，与尉迟觉说弓的时候茅塞顿开。
“今天来齐了？”老头踢踏着拖鞋走到院中，歪眯眼瞧向门口三人，“大清早在门口当麻雀，叽叽喳喳吵死人。要么滚远点，要么滚进来，别婆妈。”
于良嘟哝，“师妹，等会儿见势不妙，你就躲我身后来。别的我没什么用，当块门板还成。”
采蘩心下触动，话音却天生淡。“师兄别自谦，你的作用绝非一块门板能比的。进去吧，今日除非你讨水泼，不然肯定从头到脚干爽着离开。”她踏进门去。
于良还愣，西骋明嘲，“别光说不练，人都进去了，你这门板想挡什么？难道改防背后来袭？”
