[种田]青云路 (Loeva)

青云笑道：“可不是吗？我也是当八卦听听。不过皇后是姜家的，朝中如果真有什么大变动，也可能会影响到姜家。当然，我没打算靠姜家活着，就看他们自己的造化吧。”

她还有东西要收拾，也不多待，聊了两句闲话便回自己借住的房间去了，只留下周楠一人犹自回忆自己的快乐经历，只是这回忆也不长久，因为家里的管事婆子很快就找上门来，请周楠为几件要紧的家务做定夺。周楠只能收拾心情，抛开了风花雪月，重新拾起柴米油盐来。

青云很快就收拾了她与刘谢二人的行装，连刘谢兄弟刘明那边的事也都安排过了，王掌柜那边也有了好消息传来。他帮忙找到了几个愿意做雇工的流民，大半都与青云相熟。

其中一个就是最熟悉的张厨子和他儿子狗儿。张厨子虽然从事这行已有多年了，但厨艺其实并不十分出挑，如今同福客栈里另有能家里手打理厨房，张厨子觉得自己留下来没有前途，又想为儿子谋个好前程，便想跟着刘谢与青云走。青云代替刘谢跟他说好了，张厨子就做刘家的厨子兼长随，狗儿给刘谢做小厮书童，学几个字，再学点儿待人接物的规矩，等他满了十八岁，凭着给官员做过书童的资历，应该可以找个不错的差事。

此外还有一个林三，也是熟人。林家三兄弟在本地专做送客的买卖，日子过得红火，两个大的又已成家生子了，都打算留在清河扎根，不回西北去。但林三是单身，心思又活，就想趁着还没有家累的时候，到外头见见世面。他只肯签三年的契，不过他驾车技术极好，人也可靠能干，青云觉得留下他是个很划算的买卖。

再来便是一对母女，母亲人称余嫂子，是个寡妇，带着个十三岁的女儿，名叫杏儿。青云也认得她们，虽然不算熟悉，却听说她们都是本分老实人。逃荒的时候余嫂子的男人死了，夫家丢下她跑了，她只能带着小女儿随着其他人来到清河，颇过了一段苦日子，若不是她会一手好针线，又认得马二婶，攀关系透过青云与王掌柜组建的那个劳务出租公司找到些活做，只怕早就饿死了。后来盖房也是求了王掌柜等人才找到人帮忙的，母女俩分不到田地，但日子还算过得。只是余嫂子心里存着念想，过去她娘家与夫家在西北也有点体面，她母女俩都识得几个字，如今却沦落成了贫户，女儿又快到嫁人的年纪了，留在清河只能嫁给同是流民的人家，若想攀上本地人，那就只能将就贩夫走卒，她有些不甘心。若是能随青云去东北，那里没人认得她们母女，或许还能借着刘谢的名头，给女儿找个殷实人家。

这几人在逃荒之前，身份职业各不相同，但现在对刘谢、青云和周康三人都是感恩戴德的，又各有长处，青云觉得有他们也就尽够了，便很快与他们签下了契约，请衙门里的老吏员做见证，大家一起吃了顿饭，青云又给了他们一笔安家费，不多，二两银子罢了，算是提前发的薪水，他们很快就各自回家收拾好了行李。

就在周康与刘谢接到调任文书的十五天后，两家人正式辞别了清河县诸人，踏上了前往东北锦东府的道路。临行前，清河县的许多百姓与上千流民特地赶来相送，将官道挤了个满满当当，又齐声请求周康与刘谢不要离开，感动得二人热泪盈眶。

带头的王掌柜与钱老大夫送上了万民伞，恰好本地百姓那边，也有几位乡老做为代表献上了万民伞，周康看着这两顶万民伞，当场泪如雨下，只觉得自己在清河待的这几年，是生平最有意义的日子，顿时觉得自己在京城做官的十几年都虚度了，暗暗下决心以后都要做个爱民如子的好官，哪怕是一辈子无法回到中枢，也不会辜负皇帝对他的提拔与信任！

刘谢是个腼腆老实人，这种万民送别的戏码对他来说有些无法承受，早就满脸通红地避开了。还有钟淮，看到这个情形，自己却不是主角，心中不由有些怅然若失。但一切都是他自作孽，他也无法埋怨谁……

周康不是个爱虚架子的，对着清河百姓发表了一番谈话后，便正式向他们告辞，只是临走前还拉着罗县丞说：“这官道瞧着太窄了些，如今来往清河的人越来越多，前两年咱们忙着富民，竟忘了修路，还有江边的堤坝也该修补一下，最好是赶在夏天雨季到来之前。罗老弟，如今县衙还算富裕，你可千万别忘了这两件大事……”罗县丞连忙应下了。

如此这般拖拉了大半个时辰后，青云一行人总算正式上路了。她与周楠坐一辆马车，钟家母女坐一辆，另有一辆是给余嫂子母女坐的，狗儿也在那辆车的车辕上坐着。青云留意到上车时，这两年里已经很少见面的钟胜姐很冷淡地看了自己一眼，连声招呼也不打，倒是钟太太还向自己与周楠问了声好。想来钟胜姐大概是仍旧为当年那桩案子的事生她的气吧？青云自认问心无愧，也不放在心上。

倒是周楠为她打抱不平：“明明是她老子做错了事，摆这副脸是给谁看？若不是刘叔和你好心，我父亲也不会原谅了钟淮，收他做个师爷，无论是薪资还是礼遇，样样都是上等，她不念你我的恩情就算了，还要怪我们！”

青云笑笑：“你跟她生什么气？她要怪就让她怪去。世上人那么多，难道还能强求个个都喜欢我们？”

周楠一笑置之：“这倒也是。她不合群，咱俩做伴就好，路上说说笑笑的也不寂寞。”

“咱们不但可以说笑，还可以看看风景。你别老念叨那些规矩，外头人少的时候，放松一下又有什么要紧？”青云掀起了车窗帘子的一角，遥望远处的山景，忽然吃了一惊。

就在那青山绿水之间，几骑人正朝他们奔来，为首的那人眉目清朗，穿着一身深蓝直裰，身披玄色斗篷，逆风而来，正是曹玦明。



第10章 剧变

周楠一边吩咐丫头整理车厢里放的零散小东西，一边回头去看青云。此时的青云正扒在车窗边上，做贼似地偷偷掀起窗帘一角往外瞄，但瞄上几眼，又要缩回头来，放下帘子，过了一会儿，又再掀帘子偷瞄。

在青云如此这般重复了三四遍之后，周楠忍不住道：“你在偷看些什么呢？那么鬼鬼祟祟的！”

青云整个人一僵，回头看着她，眨了眨眼，干笑着问：“很鬼祟吗？”

周楠点点头，眼看着丫头下了车，便推开青云，凑到她先前的位置上，也学她这般偷偷往外看，正好瞧见曹i明牵着马，跟周康、刘谢在说话，说什么内容听不清楚，但瞧他身边两个下人的动作，似乎正打算将他主仆三人的行李和骑的马往船上牵。

周家此次出门，是特地雇了四艘大船的，除去船工水手外，周家父女带着近侍坐一艘，青云跟周楠在一处，刘谢带着几个青云雇来的人一艘，钟家主仆十余人自占一艘，剩下的周家仆役押着大件行李和车马占一艘，说起来倒是刘谢那艘船最空，他又跟曹i明交好，多添主仆三个也没什么。但曹i明好好的为什么要跟他们两家同行？

周楠斜眼瞟向青云，一脸的古怪：“你这是在偷看小曹太医？”

青云脸一红，吱吱唔唔地说：“谁偷看他了？！我就是……我就是觉得奇怪，他怎么来了？”

这分明就是承认自己偷看了！

周楠抬袖捂口轻笑：“好吧，随你怎么说，反正我知道是怎么回事。”

青云脸红了红，倒是很快镇定下来：“你又知道什么事了？”

周楠斜眼看她：“这不是明摆着的吗？他是冲着你来的！”

青云的脸更红了，却还嘴硬：“这个我知道啊，以前不是告诉过你吗？他想从我这里打听些事儿嘛。”

周楠嗤笑一声：“若是这样，你一边脸红，一边偷看人家。是什么缘故？”

青云哑口无言了，只能干巴巴地说：“我跟你相处的时间长了，又老是听你说教些规矩礼仪什么的，所以不好意思光明正大地看他，怕别人知道了笑话我。至于脸红，当然是因为我不好意思啊！”

周楠白了她一眼：“你少怪到我头上了。你想偷看哪个男人，与我什么相干？！”说罢便下车去了。早已有婆子在车外拉好帷障，遮挡着她的身影，她很轻松地就带着丫头们上船去了。

青云知道自己也该走了，忙将落在车厢里的随身小包提上。掀开帘子跳下车去。她可没有丫头侍候，也没有婆子布帷障，远远见着钟家母女也在婆子们的簇拥下上了他们那艘船。就只剩下自己一个是孤零零的，不由得自嘲一笑，便预备登船。

这时，曹i明走了过来：“姜妹妹。”

青云只得站住回身迎向他，脸上挤出一个笑。她如今满脑子都是那日钱老大夫对她说的话，看到曹i明就格外尴尬：“曹大哥怎么也在这里？”

“我前些时候回老家时，听家中长辈说，东北多好药。便想过去开开眼界，顺便搜罗些好药材回去。”曹i明说这话说得十分冠冕堂皇，“承蒙周大人与刘大人不弃。这一路我就要与你们同行了。妹妹若有用得上我的地方，请一定开口，别跟我外道才是。”