姣妇 (贡茶)

　　王正卿一听，慌得立起身，下了榻就走。
　　
　　这里胡嬷嬷揭帘进来，忙忙给甄玉换衣道：“说是老夫人喝茶，不小心打翻了茶杯，烫伤了手。三夫人快些过去瞧瞧。若不然，过后又要说你这个媳妇不孝翁姑了。”
　　
　　甄玉到宁老夫人处时，已有丫头帮宁老夫人涂了药膏，包了手。
　　
　　王正卿犹自不放心，已让人去请大夫进府。
　　
　　宁老夫人这里忙乱，一眼见甄玉杵着，也不知道要过去服侍，便有些恼火，喝斥道：“又不是大夫，都杵在这儿作什么？回头病了，又说是过来尽孝，不慎吹了风所致，我倒成了罪人。”
　　
　　甄玉也不与宁老夫人计较，看着大夫来了，诊了脉说没有大碍，又看了药方，嘱丫头好好煎药，这才领着丫头等人回房。
　　
　　才一回房，胡嬷嬷就端了虎鞭汤进来，眼见王正卿没有过来，不由道：“炖了一天的汤呢，怎能浪费？”意思却是要让甄玉着人去请王正卿过来，无论如何，得喝了这汤。
　　
　　“不会浪费的。”甄玉一手接过虎鞭汤，摸了摸盅子底部，见不烫手，便吹了吹，一口喝了。
　　
　　胡嬷嬷拦阻不及，不由跌足，瞪眼道：“这是壮阳之物，三夫人怎么就喝了？”
　　
　　“最近浑身软绵绵，不得劲，正需壮阳呢！”甄玉笑着答。
　　
　　胡嬷嬷气急，却又无可奈何。
　　
　　宁老夫人这般，王正卿自然没有心情到甄玉房中，连着两晚，只在书房安歇。
　　
　　这一天早起，便令人去告诉甄玉，午饭后便得装扮好，申时之前赴王府之宴。
　　
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☆、赴王府之宴

　　王府宴席，自是花团锦簇，热闹非凡。
　　
　　宾客进得王府，因未正式开席，自有人领了女眷上楼阁处观景听戏喝茶，至于男宾客，却是聚集在练武场射箭，或是三三两两在园子里观景。
　　
　　户部侍郎韦同甫和主事钱进益早早先到了王府，见过九江王后，便信步至园子里观景，走到僻静处，少不得说些时局之事。
　　
　　韦同甫妻子却是钱进益的妹妹，两人既是同僚，又是郎舅，说话自是无所顾忌。
　　
　　钱进益叹息道：“王爷少了一个甄榜眼，总似失了一条左臂，如今虽有王状元顶住大局，到底有些不如前。”
　　
　　韦同甫想及甄玉，也道：“先头么，甄榜眼和王状元虽爱斗嘴，看似不和，实则却是同心协力，才在短短时日，就助王爷得了京城掌兵之权。王爷有了这掌兵之权，太子之位指日可待。”
　　
　　钱进益点头道：“论才能，甄榜眼也不一定能胜王状元多少，但他胜在无家累，不必费心后宅女眷之事，只一心一意助着王爷谋大事，这样的人，还去哪儿找？”
　　
　　韦同甫倒是想起一事，瞅着四下无人，便道：“先前传闻，王爷许过诺，说道将来事成，要将妙丹郡主配给甄榜眼，这才留着妙丹郡主在府中，迟迟不给她找夫婿。不想甄榜眼未待事成抱得美人归，竟至一病而亡。”
　　
　　两人说一番王府之事，免不了又八卦一番当今皇帝的最新动态。
　　
　　当今皇帝唐习武以武得天下，结束了前朝□，当年以三十八岁之龄登上大宝，当了棠国开国皇帝。初登大宝时，他自有一股雄心壮志，想当天下明主，因整整二十年，励精图治，朝局开明，天下共赞。不想他六十岁生辰后，却笃信起道教，开始修道炼丹，不理朝政，甚至听信道人之话，杀了宫中许多生肖和他相冲的宫妃，一时之间，朝臣有生肖和他相冲的，不免惶惶不可终日。三年下来，朝政混乱。
　　
　　唐习武共有八个儿子，分封在外为王的共有五个，留在京城的有三个。朝臣忖度，这三个留在京城的，便是唐习武属意的太子人选，因暗暗拉帮结派，想要博一把，以待日后位极人臣。
　　
　　今年初，唐习武却把三个留在京城的儿子召进宫嘱话，说他要到城外新建的道观中清修，令他们联手监国。
　　
　　待唐习武一走，他三个儿子虽然说是联手监国，却各自为政，甚至在王府中办理政事，针锋相对。这三个儿子中，其中一个便是九江王。
　　
　　九江王年方二十五岁，母亲是唐习武最得宠的妃子旁氏。
　　
　　以一部分朝臣看来，留在京城的三位王爷中，三王爷年长，太子之位非他莫属了。另一部分却认为，四王爷相貌作风最肖当今皇帝唐习武，且母亲本是唐习武表妹，外戚有力，太子之位非他莫属。
　　
　　王正卿等人却是认为，若要选明主，必须选九王爷，也就是九江王唐晋风。
　　
　　九江王少时有才，长大后有贤明之风，且擅于网罗有才之士为他所用，王府人才济济。至今年三月，他得了京城掌兵之权，一时之间，便最被看好。明眼之人皆认为，皇帝既然让九江王掌兵，自然是要把这京城，这天下交给他了。
　　
　　九江王却不敢放松，皇帝这几年越法难以捉摸，这会把掌兵之权交给他，说不准什么时候又要收回去了。且三王爷唐晋明和四王爷唐晋山同在京城，谋了这些时候，岂肯这样拱手相让江山，定然还有后着的。
　　
　　王妃申氏知道九江王因着甄玉突然亡故，失了臂助，且怕一个疏漏，会着了唐晋明和唐晋山的道，这回倒要加紧笼络谋士，让谋士死心塌地为他所用。因此这次王府宴席，自要宾主尽欢，而她这个王妃，也要放低身段去笼络谋士们的内眷。
　　
　　一时听得王正卿携夫人到了，申氏忙示意心腹申嬷嬷亲去相迎。
　　
　　申嬷嬷是申氏的陪嫁嬷嬷，助着申氏掌管王府内宅，地位举足轻重，让她去相迎甄玉娘，是给足了王正卿面子。
　　
　　很快的，申嬷嬷就领着甄玉进了二门，来到申氏的正房中。
　　
　　申氏的房中，却已坐了一些女眷，一时见甄玉来了，自是笑道：“状元夫人好金贵，一向不肯出来见人，这会倒肯出来了？”
　　
　　甄玉早笑着上前拜见申氏，又按着品级大小，一一见过各位夫人。
　　
　　申氏先前是听过传闻，说道王正卿这位夫人多病又多疑，且难相处，不讨翁姑欢喜云云。这会见了，却略惊讶，这位状元夫人窈窕身段，细条眉，秋水眼，笑容可掬，单看相貌，却不是尖酸刻薄之人，却不知道先前的传闻因何而来？
　　
　　申氏观甄玉的言行，心内颇为喜欢，认为传言不属实，一时就招手让甄玉坐在她身侧，问些府内之事。
　　
　　甄玉前世在王府三年，深知申氏的性格，这会应对起来，自是得体，说话也合申氏脾性。申氏一时倒是嘱道：“得空便过来王府坐一坐，别整天闷在自己家中。听闻你多病，只怕是闷出来的。夫人们没事出来走动一番，说笑一番，倒比什么都强。”
　　
　　说着话，早有人泡上茶来。
　　
　　甄玉端茶一尝，不是先前在王府喝惯的碧螺春，却是清风庙那难得的云雾茶，不由笑道：“清风庙那几株茶树是难得的，一年只采摘得十罐云雾茶，老主持藏着捂着，就是不肯相赠别人。没想王妃这儿倒得了这茶。”
　　
　　娘的，上次明明赢了老和尚四局，本该得四罐茶的，老和尚哭丧着一张脸，死活说只剩下三罐茶了，愣是拿不出第四罐，没想这第四罐，是送进王府了。回头找老和尚算账去。
　　
　　申氏一听甄玉的话，却是笑道：“这茶却不是我得的，而是兰娘得的。因我喝着好，兰娘便整罐拿了过来。却是想着夫人们素日什么喝不到，倒要让你们尝尝这爷们交口称赞的云雾茶。”
　　
　　“却不知道是哪位兰娘？竟能赢得清风庙老主持的茶？”甄玉笑道：“那老主持现下一碰人讨茶，就要和人下棋，下不赢他的，休想得到一罐茶。”
　　
　　白谷兰和王正卿那桩□，却是藏得深，除了几位至亲，并无人知晓。申氏自然也不知道这段公案，因得了白谷兰的茶，随口问了一句，得知是一位旧友相赠，也不再追问，这会听得甄玉询问，便笑着令人去请白谷兰出来和各位夫人相见。
　　
　　一时又和众位夫人道：“因近日府中事多，每至午间却胸闷，倒是我这位表妹兰娘善几道治胸闷的药膳，因留她小住几日，待教晓厨娘做出药膳，才能放她回府。不想她住了这几日，我越法不舍得她走了，又强留着再住几日。”
　　
　　说着话，白谷兰便进来了。
　　
　　申氏一一为她介绍众位夫人。有些是她见过认识的，自是笑着点头说几句话，有些不认识的，便问了名讳，互通夫婿的职位。
　　
　　待介绍到甄玉时，白谷兰脸色僵了僵，倒是下死力看了甄玉一眼，嘴里道：“听闻状元夫人才貌双全，今日得见，果然不虚。”