正午时分,江老二回到家里,见陈氏滴了一锅青菜面疙瘩,便说:“娘子,咱们家的麦地,还不知被那些野狼糟践成什么样子呢!家里的囤的这点麦子,还是省着些吃吧!”
“爹!不吃面,那咱们吃什么呢?”采玉忍不住道。
“挖些野菜兑着面吃吧!明儿我和你叔伯们结伴去田野里挖!”江老二淡淡地说。
“爹!村口坟圈子里那几棵老榆树上面的榆钱儿,也可以摘来家吃呢!”采莲插嘴道。
江老二点头笑道:“对了!榆钱儿也可以吃!你们姐妹是没过过那讨饭吃的饥荒日子呀!那时节,榆钱儿就是救命的东西啊!”
一家四口说说笑笑吃完了午饭,采莲正要找筐子去摘榆钱,却见四叔又跑进来了。
江老四一只脚还没有跨进门槛,就问:“二哥!你家里的铁器还有不少吧!”
“他四叔,好端端的,干嘛问铁器?”陈氏好奇地问。
“二嫂!张钱把他内侄请来了,那后生不知从哪里听说的,说狼最怕铁器撞击的声音,叫咱们收集铁器,他自有法子驱逐狼群!”
江老二夫妇不由得疑惑:“这样真的成吗?”
“死马当作活马医了!里长说要试试,叫我回来把咱们四家的铁器,什么铁锨榔头,都做上记号,收了去!”
“那张钱媳妇的侄儿,真的有那本事驱狼么?”陈氏疑疑惑惑地问。
“看样子,他应该是有把握的,反正里长听他的,权且试一试吧!”
江老四用一只竹篮,拎了一些镰刀,铁锨还有几把生锈不用的菜刀去了。
到了村口的打谷场上,已经是晚霞满天了,里长带了几个年轻后生,将全村搜集来的各种各样的铁器全部栓在一根根二三尺长的麻绳上。
楚钊一身白衣,站在铁器堆边,指挥着那几个后生怎样搭配铁器。
一时,所有的铁器栓完,楚钊便对里长道:“还请里派出几股人马,分头而去,将这些铁器挂在四周山岭的树木上,每隔二三十步远,便挂一几个铁器!”
里长点了点头,便去分派人手,楚钊又叮嘱道:记住,铁器一定要两个两个的挂,而且这两个一定要挂得很近,务必要使得它们被风吹的时候能相互撞击。
于是人们分头去办理,村子周围的槐树和柳树上,也都挂上了铁器。
夜幕降临,所有的人都缩在房间里,紧张地倾听着外面的动静。
不知道何时起了风,夜风中传来无数叮叮当当的声音,那是挂在树上的铁器在相互撞击,随着夜色加深,铁器的撞击声也越来越大,然而,整个夜晚,人们却没有再听见一声野狼嗥叫的声音。
第二天,兴高采烈的人们聚集在村前的打谷场上,纷纷夸赞楚钊神机妙算,当时就有几个人要进山看看自家的麦苗被狼群践踏成什么样子了。
楚钊却阻止了那些人:“大家伙慢着,野狼是非常聪明和狡猾的生灵,只这一次是赶不走他们的,好在山里晚上都会起山风,村口树上的铁器,是可以取下来了,至于山林里的,还是过个十天半月再取回来好些,这些日子,大家还是要结伴进山。
“那么,楚相公,等到十天半月过后,咱们如何才能知道野狼是否已经退去了?”人群中,江老四忍不住问道。
“等到半个月后,你们可以宰几只绵羊,将羊肉分撒在山林各处,若是羊肉安然无损,那就说明,野狼已经退去了。
里长点了点头:“咱们的乌山不算高,也没有什么深谷,没什么野兽,若是羊肉不见了,定是野狼还没有走!”
第二日,楚钊在村里十来个年轻后生的护送下,回了板桥镇。
接下来的十多天里,人们再也没有听到狼叫,有几个年轻胆大的后生已经忍不住跑去山里砍柴去了。
里长为安全起见,一直等足了半个月,才叫人去镇上买了六只绵羊,宰杀了,割了许多羊肉,派人一路散在乌山各个角落的山林里。
一天过去了,两天过去了,派出去查看的人总说肉安好无恙,到了第三日,众人终于可以确定,野狼是真的被吓走了!
经此一事,楚钊在十里八乡的名头顿时响亮了起来,连本县的县太爷,都派人前往楚钊家中,送了一面锦旗,上面写着:“为民除害”四个大字。
作者有话要说:
☆、提亲
桃花败落了,村前村后的草地上,河滩边,一片落英缤纷,池水却越发的清了,杨柳也越发的绿了,乌山上的草木越发葱茏茂盛,蔚蓝的天空不时有燕子呢喃着飞过,此时的江家村,连空气中都流动着一股润泽的芬芳。
这个时节,便是采桑葚的时候了。
江家大院后面,便有十棵高大的桑树,站在树下,仰起头来,便看见一颗颗红艳艳或者紫莹莹的桑葚缀满在青绿色的枝头,极为诱人。
采莲一向是爬树的高手,此时依旧是采玉在下面接,她在上面采。
采玉一边接姐姐抛下的树枝,一边迫不及待地将桑葚往嘴里塞,熟透的桑葚颜色发黑发紫,入口甜津津,软绵绵。
但采玉最爱的,却是那红红的半生不熟的,又酸又甜的,每年的这个时节,她的牙齿都会被桑葚果酸倒,连块豆腐都咬不动呢!
采莲在树上折啊折,专捡果实密厚的枝条折,正折得兴起,却听见一阵孩子叽叽喳喳的声音:“采莲姐姐!你们家那多桑葚,根本吃不完,干脆折些给我们吧!”
低头一看,却是村中那一群顽童,采莲啐了一口,板起脸道:“你们这些小坏嘎嘎们!昨儿还爬上树偷吃来着,今天还好意思问我要?”
为首的一个顽童笑道:“|我们去年是偷来着,不过今年不想偷了,大家都知道采莲姐姐最是大方,爬树又厉害,有你在,我们哪里用得着偷啊!”
采莲将枝条抛到那顽童身上啐道:“就你这嘴巴最油!接着!”
桑树下,响起了一阵欢声笑语。
不一会,竹篮就装满了,姐妹两人联手挽着沉甸甸的竹篮,回到家中。
陈氏见了,便笑道:“莲儿,这桑葚可以酿酒吗?”
“自然可以,我昨日已经打好了米酒,还有,上次酿的青杏酒可以开封了喝了呢!”
“青杏酒?”在院子里的老槐树下搓麻绳的江老二听了妻女的对话,突然插嘴道:“莲儿,你把那青杏酒拿一坛子出来,待会我去送到里长家,给他尝尝。
陈氏听了,却有些不快:“莲儿她爹!那里长娘子素来瞧咱们这些人不起,看我们的眼睛都长在额头上,如今我们也无须巴结他们!”
江老儿摇了摇头:“妇道人家,懂得些什么,我这么做,自有我的打算!”
采莲听爹这般说,也不好违拗他的话,便放下篮子,从房里搬出一坛子青杏酒来。
江老二拎着那坛子青杏酒,一路思谋着,不知不觉到了里长家的大门前。
隔着大门,江老二就听见里面传出的隐约的笑语声,不由得想起早上在菜园里挖地时,看见里长一路引着楚钊往自己家走的情形。
于是他伸出手来,拍了几下那扇榆木门板,只听见里面里长娘子应了一声,随即大门吱呀一声开了。
“嫂子,我家莲儿酿了一些青杏酒,我给你们拎一坛子过来尝尝!”江老二举起了手中那坛子酒。
里长娘子笑道:“哎呀!难为你想得到,我家相公今儿请楚相公吃饭,我正要打发孩子去买酒呢!青杏酒,我可是连听都没听过呢!”
“什么?那驱狼的楚相公今儿在你家吃饭?”江老二装出一副惊讶的样子。
“是呀!他可是为咱们村帮了大忙,咱们理应治一桌酒席请请人家的!你来的正好呢,快来陪着喝酒杯吧!|里长娘子一边接了酒,一边将江老二往院里让。
江老二连连摆手:“我家里还有要紧活路,今儿就不去了!”
里长娘子道了声谢,送走了江老二,拎了酒回到堂屋。
堂屋里,里长正同村里几个有名望的人,陪着楚钊谈天说地,楚钊的姑父张钱也沾了内侄的光,被奉为上宾,坐在太师椅上傻笑嘻嘻地听着众人谈话。
里长娘子一脚跨进门槛,笑道:“他爹!今儿真巧,我正要叫孩子去买酒,江老二就给你送了一坛子酒来,说是青杏酒,我可是连听都没听说过呢!”
“青杏酒,这名儿却怪,倒也文雅好听,楚相公,你饱读诗书的人,可曾听说过?”里长笑问楚钊。
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