“儿子回来时遇到了北漠的一支骑兵,幸亏遇到了镇北侯的军队,才得以保全这条命。后又与他们走了一段,便聊了些。”
孔氏满意地点点头。薛永年走南闯北这么多年,这点套话的本事还是有的,而且守城官员弃城而逃,这种消息也不会瞒的太久。
不过是因为一个文官的疏忽导致城被一时间攻破了,这种事虽不常见,倒也不怎么新鲜。朝廷也会因此引起重视,从而派更有能力的官员过来守城!孔氏又想到老三来对自己说的那些话,看着下面跪着的老二,不由心头更气了——怎么就生出个这么贪生怕死之辈,连自家的幺弟都不如!
薛永年还以为孔氏这么问,估计也是对现在局势有些不确定,心里有些高兴,只要孔氏开口迁徙,那全家还谁敢反对。
谁料他还没有乐多久,孔氏厉声道:“就这么点小事就把你吓成了这样!当初你爷爷创下咱们薛家商号时候的境遇比现在还要难过百倍,他也从未离开过长陵城半步!你就这样轻易地丢下祖宗的基业,你有何颜面去见列祖列宗!”
薛永年被骂愣了,孔氏的话如一盆刺骨的凉水倾盆泼下。过了半响,孔氏训的有些累了,略品口茶,见儿子态度还算不错,也就不怎么追究了。
薛永年道:“母亲,儿子这次来还有一事。”
“说。”
“凉州一事,导致府里的香料生意暂时是搁浅了。这一个大的进项,就这样搁着不理对府里的生意也无事于补。如今之计,不如先将心力暂时放在其他生意上,也好做些弥补。等凉州那边安定了,再来看香料也不迟。”
这些话孔氏爱听,便道:“这些事你比我这个老婆子懂得多,你说要如何做?”
薛永年道:“不如先从布料上着手,南边那些个精致玩意倒也十分受咱们这边的人喜爱。而且如今世道不太平,许多商号撑不住这么长的路程,不如就让咱们和顺堂给盘过来!”
孔氏方才已经将薛永年训斥过一遍,如今这件事却不好再拂他面子。毕竟打一棒子后还要给个蜜枣,这样才能让府里众人都沉下心来做事。
“这个想法不错,你去和你大哥三弟他们商量着看吧。”说罢,孔氏阖上眼眸。
薛永年见状也不多打扰,起身道:“母亲要保重身子。”
孔氏挥挥手,不再理会。
直到走出福寿堂,薛永年才重重舒口气,压抑在心头的乌云稍稍散开了些。
待他一回到书房就立刻将吴头喊来:“人手都安排好了吗?”
吴头道:“其他的都安排好了,只是……魏友德……”
“魏友德怎么了?”薛永年纳闷,“他身上的伤都好了吗?”
“都好了!就是腿还有些不大利索,不过也没什么大碍。只是他说——”
“说什么?”
“我刚去了他那,他就拉着我问‘二爷近来可有去南方办货的打算?’我也不能给二爷您当家,就只好先含糊过去。”
薛永年一听,不由哈哈大笑:“这个魏友德,一向属他最机灵,他就是爷肚子里的蛔虫!”
吴头见状,立刻道:“那一次也带上他?”
“带着吧,那家伙是个闲不住的,你不带他他还不乐意。”
“诶!有二爷您这句话,小的就放心了!”吴头也跟着笑起来。说实话,他也怕薛永年听到魏友德腿脚不利索后就不再用他了,没想到东家全然不在意。
吴头这次去南边打着薛府扮布料的旗号,暗中则是替二房寻摸新的宅院,并将南边的生意情况也摸清楚。薛永年这次派去的都是心腹老人了,吴头颇有资历,能镇的住场子,魏友德最机灵,还有一个经验丰富的老掌柜。
本打算就这三个人带着一队护院出发,谁料薛家三爷知道薛永年要去南方做布料生意,立刻找到了孔氏:“二哥这次去凉州已是十分辛苦,如今我这个做弟弟的怎能不帮一把手!别的不敢说,这采办上面的是我也是认识几个熟练的老人的,让他们也去吧,就算是我给二哥分点忧。”
老人家疼爱小儿子,所以薛家三爷以前一直都是一个标准的富家公子,不沾这些俗物。如今娶妻生子后也知道为家里分忧了,孔氏自然是万般高兴,直接对薛永年道:“你弟弟是个好心,你就带上吧,反正也不差这两个人。”
孔氏的态度十分坚决,薛永年也只好同意了,私下嘱咐吴头他们更加小心,不要被人抓到把柄。
薛锦绣还不知道她便宜爹已经在暗中做这么一件大事,她也在准备,准备迎接那位从宫里退出来的周嬷嬷。不过她才四岁,只是当做薛锦颜的小尾巴看待。
薛锦颜是卯足劲的要跟薛锦瑜斗上,正在房里苦练女红时,薛锦兰悠悠走来了。薛锦绣对这位庶出的姐姐不太熟悉,因为她总是病啊病的,也没见过几面。如今薛锦兰走来,果然是一副柔弱模样,手里拿着帕子,时不时放在嘴边,掩盖一丝轻咳。
“阿颜真是用功啊。”薛锦兰看了一眼桌上的帕子,不由赞叹。
薛锦颜抬头瞧了她一眼,说道:“你身子可好些了?”
薛锦兰笑道:“不碍事了,夫人也说要我时时出来走动,不要总是闷在屋子里。而且……我也是要跟着阿颜一起去周嬷嬷那里。我也没见过什么世面,还是早些做点准备,免得丢了二房的脸面,弄得夫人和二爷脸上无光,那就是我的罪过了。”
如今是外部矛盾明显高于内部矛盾,薛锦兰虽然身子不行,但性格还算柔顺,宫里的嬷嬷估计也喜欢听话的女孩。薛锦颜当即道:“阿兰说的及是。如今跟着周嬷嬷学的也就是我们二房和大房的几个,其实学什么倒是其次,咱们府里的妈妈们也都顶尖的,就一条,万不可被大房她们比了下去!”
薛锦兰是听了罗姨娘的话,多学点东西总没错,更何况是宫里出来的老人,这种机会实在难得,是以她眼瞅着身子好了些,便过来了。至于薛锦颜和薛锦瑜之间的恩怨,她自然也清楚。不过这和她有什么关系,反正以她这样的身子,就算没有薛锦瑜那一出,她也入不了闺学。
不过有点大家都是清楚的——万不可丢了二房的脸面。两个小姐妹虽然心思各异,最后倒也殊途同归。
8第八章 嬷嬷
薛锦绣看着这二位你来我往的,只能感叹,古代小孩儿真是早熟啊!不过想想也是,在一个十五岁就意味着女子成熟可以嫁人的时代,自然什么都要学的早一些。现代小孩儿在这个年纪学的是德智体美劳,可古代的大家族女子重心只有一门——管家!
话说管理学大多都是大学里开设,这里却是从小便开始学习,想不早熟都难啊!薛锦绣默默站在一旁,进行着哲理性的人生思索。落在两个姐姐眼中自然是——哎,呆丫头又开始犯傻了!
三日后,周嬷嬷来了。各房的小姐们一早就被叫醒,端坐在各自屋里,等老太太传唤。薛锦绣闲不住,直接去她姐姐薛锦颜的屋里一起待着。薛锦颜虽早熟,到底也有几分小孩心性,如今要见一个重要的人物,不免有些紧张,便与周围的丫头闲聊几句打发时间。
“你说这个荷包能入得了周嬷嬷的眼吗?”薛锦颜不断翻开自己的绣品。
她的大丫鬟巧月道:“小姐您就放心吧。咱们府里可是有南边来的绣娘,你这手针线那绣娘也说平整漂亮呢。”
“就怕宫里规矩大,在那个地方什么好东西没见过啊。”薛锦颜还是有点不自信。过了会儿,她似乎想到什么,仰起头问道:“我也不是妄自菲薄,只不过咱们毕竟是商户,就算大伯有官职在身,说到底那不过也是府里捐的个散官罢了。可周嬷嬷是宫里的老人,京城里那么多的大户人家,她怎么独独来咱们府当供奉呢?”
“这……”巧月也被问住了。她可没有想这么多,在她看来,薛府那就是滔天的富贵地方了。每每朝廷派的官员来长陵城,也都要请薛府大爷二爷三爷去做客,所谓强龙压不了地头蛇,天高皇帝远正是这个道理。
不等二人多说什么,福寿堂已派人来请小姐们过去了。刚走几步就看见斜对院子里薛锦兰也出门,三人便汇作一股前去。路过花园子时,大房的薛锦瑜也带着丫鬟经过,身旁跟着的一个小姑娘,生的十分明丽。薛锦绣对她是有几分印象——大房抢娃娃的那个小丫头片子!只是有些奇怪——当初抢娃娃的是两个人,怎么今天去学规矩就一个人出来了?
两拨人提前见了面,居然都只是互相点头笑了笑,便一道去了福寿堂。八成都是被提前说过:不可丢了脸面!
到了福寿堂,几个姑娘一一福礼,孔氏不动声色的受着,没有一个人敢出错,就连薛锦绣也不敢装傻装的过分,勉勉强强地跟着薛锦颜做动作后边站到一旁当壁花。
可孔氏却有些不耐,开口道:“怎么连阿绣也来了?”
方氏连忙道:“阿绣只在一旁看着,不耽误其他姑娘的。”
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