“不客气。”沈寄又坐过去，给自己烤。
“你问我怕不怕，我当然是怕啊。但他总不能弄死我吧。我要是现在就站队，日后才是个大麻烦呢。就算日后他真成了人君，为这等小事记恨我的话，那他也不是我愿意侍奉的君王，我宁可丢官。”说到这里魏楹有些遗憾，如果他早生二十年，正是今上励精图治的时候，那才能好好的一展抱负呢。
徐茂叹口气，“也罢，我也知道你这人看似好说话，其实是外圆内方。反正，不管怎样，嫂夫人都会相伴相随。真是令人羡慕啊！”
魏楹小声道：“我其实也不想再让她吃苦，奈何，军资有所为有所不为。”如今皇帝不过四十出头，他急着站什么队呢。如果说他的揣测是真的，那么他只要一心忠于皇帝就不会有大难临头。
吃过烤鹿肉，徐茂引了他们二人慢慢走着去看梅花。经过一夜，地上的雪踩上去也有嘎吱嘎吱的响声，沈寄便穿着她的鹿皮小靴一路故意踩响。
“我要这株，还有这株。”沈寄回头小看徐茂，“你不会舍不得吧？”
“怎么会，嫂夫人随意就好。”
徐茂见魏楹主意已定便也只是说道：“那你日后多加小心，就算七皇子不与你多做计较，他手下的人也难说。如果政务上有了什么差错，难保不被拿住。”
魏楹点头，事到如今，日后也只得更加小心才是。
徐茂忽然叹了口气，“还是你有眼光，如果是娶了石家小姐，遇上什么事，你带来的危机比利用价值大的话，那边一定会逼着和离撇清关系的。能得这么一个一心一意只为你的人，难得。何况嫂夫人又这样的能干，至少可以省一半的心。”
“嗯。你呢？”
“家里催着回乡完婚，日子就定在出暖花开的时候。”
魏楹笑笑，“焉知不是良配？”
“母老虎，从小就打我。”
魏楹差点笑出来，为了好友的颜面好歹忍住了，“不是一味温温柔柔的才是好女子的，而且这么多年过了，你的印象还停留在小时候哪能没有偏差。要真是母老虎，你父母怎么能这么上心催着你迎娶呢。”
“他们是不想毁约，坏了两家几十年的老交情。反正我既不是嫡长，也不是最受宠的老幺。哼，完婚之后我就把她放在老家尽孝道，这也是历来的规矩，正室在家尽孝道，小妾随行到任上。”
魏楹看了沈寄一眼，她已经走远了，没听到这话，不然对徐茂的印象立即就能降到一个低点。他拍拍徐茂的肩：“且看看再说，若真的是个悍妇，你把她留下不是给父母找不痛快。那你最好带到任上；如果不是，新婚夫妻还是不要两地别居的好。”
午饭后又坐了一会儿，两人告辞，徐茂苦留不住也就罢了，只是心头对魏楹的前途有了几分担心。
上了马车，沈寄握住魏楹的手，“真的是七皇子的人让他来做说客的。”
“嗯，他也就劝了那么两句。放心吧，我一芝麻小官，堂堂皇子不会真那么上心的。”
沈寄是看多了电视剧，知道卷入夺嫡绝不是什么好事，历史的车轮呼啸而过，很多大人物小人物根本没有抵抗的余地。可是没想到一心上进的魏楹也能脑子这么清楚。她忍不住便问道：“魏大哥，你不是一心想上进么，为什么拒绝七皇子的招揽呢？”
“往正大明光好听的一面说呢，皇上尚在，而且不到知天命之年，皇子们这样汲汲营营既失了为臣之道也失了为子之道，做臣子的更是立身须正；往有私心的一面讲，那就是我没看准之前是绝不会站队的。如今的情势皇上心头不会没有想法，七皇子呼声最高出身最高又怎样，如果属意他，大可直接立为太子。”
“你不看好他？”
“这轮不到我看不看好，反正皇上立了谁为太子，我便忠于皇上与储君。在态势未明之前，我只忠于皇上和朝廷。七皇子其一不屑与我一个芝麻小官计较，其二如果他下手置我于死地也有伤他的名声。所以，即便吃些苦头，也不会是多大的苦头。不过徐茂说的也对，他手下的人倒是不得不防着。咱家有多少银子？”
“现时约莫两千两现银。不过下个月庄子铺子就都要来交一年的帐了。”
“嗯，我取一千百两，到各处关节处打点一下。不求别的，只求不要有人落井下石就好。”第一个要打点的，就是刘主簿的亲眷了。
“嗯，好。”沈寄盘算了一下，一千两用来过一个月日子，然后准备各处的年节礼物尽够了。而且，下个月宝月斋也能有三百两左右的盈余。要过年了，她进了不少送礼的精致玩意儿，这里应该又可以赚上一笔的。再不够，她还有压箱底那里还有一两千两的。
魏楹揉揉额角，“果然是花费的地方众多，日后还要靠夫人你多多开源节流了。”
沈寄嘟囔，“看场杂耍的花费也太大了些，难道日后真的得深居简出谨言慎行才行？”
“不必，你深居简出了还怎么开源节流啊。这一千两花得不冤，我至少知道了我并不是真正的在坐冷板凳，心头安定了许多。”
“嗯？”
“其实到了翰林院颇受冷遇我心头也在嘀咕，但只以为贵人多忘事。可七皇子连一个刚入仕的我都能看入眼，只能说明在他上头有人重视我。我看过存档的历年升迁的官员名单，前后长达二十年的。今上是很注重长远的人，对刚入仕的官员，还有小小县令等都很重视，因为封疆大吏朝廷大员十五到二十年后就从这些人里出来。我，当初坐冷板凳坐得不甘心，就研究了一下期间可有规律。发现曾得今上青眼有加的人，只要日后展现出相应的才具又没有出什么事的，都成了手握实权的名臣。有传闻说今上是安插了人考察众皇子的品行才具的，只是不知负着这个重任的是哪位大人而已。我觉着对他青睐的臣子，应当也是有相应的人在暗中看着的。”
“你是做给……看的？”
“也是也不是，这就是我自己的选择。而且那位也只是看着而已，君王无情，如果臣子中途出了什么差错，他也只会冷眼旁观不会插手，祸福都得咱们自己担着。不过官场本就诡谲，踏上这条路就该知道前方不是坦途了。”除非他想在翰林院抄抄写写一辈子。
“嗯，魏大哥，你放心吧。你把家里的银子都交到我手中，任我折腾，我一定会好好的运作的。”
两人在马车里这么言谈无忌，是因为这辆车上只有一个赶车的老赵头，而他是聋子，一直都是看着对方口型要辨别说的是什么话的。否则，再是老赵头忠厚感恩，岂敢如此。
此去温泉庄子不远，不到半个时辰便到了。庄头耿老四率人一早迎了出来。他是魏楹接手庄子之后换上的，听说农事上是一把好手。
“给爷、奶奶请安。”
魏楹站在前头摆摆头，“不必如此，天寒地冻的，下次不要这样了。”
“是。”
沈寄由挽翠和阿玲扶下车走在后头，这是她头一回来，很是新鲜，这么大的庄子，是自家的呢。还有周围的两百亩良田，都是的。这可是货真价实的地主了啊。是她一直渴求的农妇山泉有点田的升级版。
沈寄谢绝了耿老四请她坐暖轿的好意，一路跟着往里走，眼睛在纱帽遮挡下四处瞥着。嗯，有个大池塘，据说里头养了不少鱼，还有莲藕。这两者都是可以卖的，看来耿老四蛮有经济头脑的，没有尽弄些中看不中用的东西。
沈寄很快活的看着，反正魏楹分析的，七皇子即使不高兴也不可能把他们往死里整。那么即便魏楹没得官当了，他们还有产业，小日子可以经营得很红火的。她忽然想到一茬事，那姹紫嫣红不就是被放到这庄子里在么。现在在什么地方呢？
她自然不会去直接问耿老四，于是笑着对魏楹说：“你那两个备用通房呢？”
☆、卷二 V 35 开脸
“我不知道。”
“不会从咱们内室冒出来吧？”
“我都把她们丢到这里了，这次又是你我同来，不至于吧。”
“难说，说不得有人以为那是我干的，然后她们貌美如花巧舌如簧说动了有人冒冒风险把自己送到你的居处伺候。反正祖父一开始说的也只是让她们来伺候你，又没有明说是做通房。所以她们出现在内室也是说得过去的。”
“全凭夫人发落。”
沈寄招手把挽翠叫过来，“你先行一步，去看看我与爷的住处可打理妥当了，有没有什么不该有的人或物。”
挽翠会意的去了，沈寄继续慢慢溜达着，“魏大哥，温泉在何处？”
“主屋后院。”
“就一处么？”
“嗯，就一处，当年那处冒出了温泉，外祖父就是依着那处温泉建的屋子，然后再把周围的田地买下一并给了母亲做嫁妆。”
那也就是说，从来都没有人泡过。魏楹说他父母一直在淮阳，因为公爹的身体不好一直在家休养来着。
“你外祖父家的人还没有找到么？”
魏楹摇头，“他们惹上官非避祸远走，也不知现在还有人在不。”
“他们说不定以为你不在了。等你成了天下名臣，站得高，看得到听得到你的人就多了，到时候找人就方便多了。”
