小芝麻觉得方清瑕面对自己有些赧然,便在转角处,屏退了带来的丫鬟,“方妹妹,你可是有什么难处?”
方清瑕也屏退了自己的丫鬟,“魏姐姐,如果你在外头听到些风言风语,还请不要当真。清瑕不是言而无信的人!”
“什么风言风语?你和我说说。”
“邵哥偷听到家里有大人商量说我与小包子的亲事没有正式定下。外头有贵人说相府夫人看中的儿媳妇肯定差不了,要来我们家重金下聘。”方清瑕低下头道。
“只是有几位长辈这么说而已,不是你方家族长发话,就不用理会。”小芝麻顿了一下道:“你是不是担心你大伯或者你爹也会变卦?是哪一家预备来下聘?”
方清瑕道:“安远侯府,为世子下聘。”
小芝麻想了想道:“安远侯府早沦为二流世家,安远侯世子也不怎么成器,他们家倒是打得好如意算盘。”一个好媳妇,三代好儿孙!居然想来截他们魏家的和。
方家和魏家的确没有正式交换庚帖,说婚事没有定下也是说得过去的。方家如果要另结亲事,虽然会被人议论不守信约,但也不能说他们就怎么错了。而且,方父区区五品,嫡长女能做侯府世子夫人算是高攀了。如果不是之前相府准备下聘,抬高了方清瑕的身价,安远侯府怕是还不会看上方家女。
“虽然只是口头约定,但我娘是收了魏伯母的信物的。三书六礼虽然没有行完,但有定亲信物在,我就是魏家没过门的媳妇了!我就是怕我那个糊涂的爹,人家要是许给他升官发财的好处,再加上王姨娘在他耳朵边上吹风,说不定他就应下了。他应下,回头我那几个伯父也说不好插手……”
小芝麻想了想,还是没有将魏楹已经洗刷了冤屈的事抖搂出来。
“方妹妹,你可别忘了。你和小包子是去叩见过皇上的,皇上还赏了你东西呢。这事儿虽然没有公开,但在场也有那么几户人家。你家里不能把皇上不当回事吧?谁要将你另许人,你就说是我说的,我必定咽不下这口气,会找方家要个说法。皇上见证的婚事,能这么不当回事么?”
方清瑕原本也是把皇帝那日看戏赏的物件藏得很好,预备到时候拿这个说事儿。这会儿说出来也就是和小芝麻通个气,有些话得小芝麻以婆家的立场来放话效果最好。
她点点头,“好,多谢姐姐!我也是这么想的。大伯应该也不会这么糊涂,胆敢跟皇上对抗。哪怕皇上不记得此事了,他赏下的物件也是御赐。我相信魏伯父是不会一直含冤莫白的。就算一时被奸人陷害,大不了小包子流放的时候,我也收拾包袱跟着去。”说完脸有些红红的,却是并不避开小芝麻的目光。
“嗯,你这个儿媳妇是我娘亲自挑的。果然是没有选错人!放心,我们魏家一定会否极泰来的。走吧,去看伯母。”小芝麻笑道。
方母妊娠反应有些大,不过好在如今是方清瑕当家。她虽然才十三岁,却是从小像男孩儿一样摔打着长大的,肩上能担事。而且之前又经过二伯母精心调教。这会儿便把方家治理得井井有条,对正房的物质供应自然是极好的。这些倒不用她这个当娘的操心。就是这婚事啊,好不容易遇上个打着灯笼都不好找的好人家、好儿郎,却在这当口未来亲家出了事。至今都不知道会是个什么了局。
方母也觉得人应该言而有信,当初是有魏家撑腰她们母女才过上了好日子。如今翻脸不认人也太忘恩负义了。自家闺女也是个有主见,不会听凭人摆布的。她也就都依了她。只是,魏家也不知会怎样。她作为母亲,还是希望女儿的日子能好过些的。真要是跟着去流放,哪怕她不算在流放的名单里,那日子也是会很辛苦的。
方母想过了,这一胎生下的是儿子自然是好。就算不是,也不会比从前的日子更差了。她打算把自己的嫁妆一分为二,一半给清瑕带去。流放之地都很穷苦,就算是邵儿护送她去,清瑕自己也有功夫,还可以托了她大姑子派人保护,路上小心一点不用太过担心安全。但到了地方,总得有些富余的银子过日子才好。
小芝麻带了一些妊娠反应大的妇人用得上的补品上门。不一定是名贵的,但都是实用的。她行礼后笑着问候:“方伯母,您这会儿可舒服些了么?”
方母点头,“好多了。多谢小芝麻你惦记着。”
“应当的。正好家母那里有一些之前得用的人,我方才把名单给清瑕了。伯母可以和她斟酌着请人,到时候如果有需要再知会我一声就是。她们和魏家也是有一些香火情分的。官场上讲究人走茶凉,这些术业有专攻的人却要有人情得多。”这类人在相府得时候都很受她娘敬重,如果方家请不动人,她上门去请应该是没有问题的。
方母是怀孕之人容易疲惫,小芝麻略坐了坐,礼数尽到了便告辞了。方清瑕送她出去。
“清瑕,小豆沙被王爷从大理寺偷出来了。你如果得闲的话可以到王府看她。”
方清瑕眼底露出惊喜,“是么,太好了!她没什么不妥吧?”
“没有,她好着呢。你要是看到她一脸病容也别被吓着,那都是画的妆。”
“嗯,我近期抽时间去。”方清瑕道。她要主持中馈,要照顾孕中的母亲,还要继续收揽府中心腹。做这些都是为了确保母亲平安度过十月怀胎期,然后顺利的生下弟妹。最近可谓是忙得团团转。都好些天没去看过小饺子和小莲蓉了。
“实在抽不出时间也就罢了,她也没什么事儿。你回去吧,我走了!”
方清瑕和方劭站在二门处看着徐赟扶小芝麻上马车,然后朝他们挥手。
“邵哥,这徐大哥还真是温文尔雅的翩翩公子呢。最要紧是不管魏姐姐的娘家如何,态度都是一样。”
方劭道:“就是,咱们家还号称名门呢。还不如人家徐家、陈家这样的儒商之家知道信义二字。你跟徐夫人都说了?”
“说了,她也表态了。反正我是过了皇上的眼的,我看谁敢胡乱将我另外许人!”
小芝麻离开不多久,又有醇亲王府、郡主府和镇国侯府还有魏柏家、十五叔家都派人送了补品过来。方清瑕知道是小芝麻派人去知会了一声她母亲动胎气的事儿,让这几家来给她撑腰,同时也给父亲和伯父他们施压的。笑着打赏了送礼的人,然后进去告诉了方母一声。
方母欣慰不已,有这么几门贵戚,魏家就是真的被流放了,也不会遭大罪的。魏家的铺子,不是如今都还没有关张么。
母女说话间,外头管事妈妈进来禀报:“夫人,大姑娘,宫里八皇子派人送安胎药来了。”
方清瑕想起那个小胖墩,扑哧一笑,“娘,那我出去一下。”
八皇子是在宫里听说了小亲王把‘生病’的小豆沙从大理寺偷出去,立马就赶去了醇亲王府。他到的时候,于公公刚打点了人送安胎的补品去方家。他这一听说便让人回宫去告诉他母妃,他也要送。
小亲王是自个儿把小豆沙送回府,然后就到了太后宫中自首。他陪着太后吃了午饭,说他去探监看到小豆沙都成那样了,实在于心不忍。就把她偷偷带回了王府。
太后想着魏家那个胖乎乎的小丫头,看小亲王牵着自己衣带,便拍拍他肩膀,“多大点事啊?有什么事还有母后在呢。不就是个六岁的娃娃么。就先接到你府上治病怎么了?哀家看谁敢闹事儿。走,你跟哀家去御书房。”
大理寺卿宋大人这会儿正在御书房‘告状’呢。走失了人犯,他自然是不能若无其事的。再说了靠山王世子还看到了呢。回头拿这事儿来威胁他也是个麻烦。那大理寺里还关着那位心心念念要搞到手的美人呢。这段时日,靠山王世子一直在大理寺外鬼鬼祟祟的活动,他又怎么可能不知道?
皇帝刚听他开口就道:“奉朕的口谕去的?”
“是啊,醇亲王是这么说的。说是昨晚在平王府的酒席上皇上答应的。臣的属下不放心,还去平王爷那里求证过。可结果,王爷一走,魏先生家的那位小姑娘就不见了。”
皇帝暗骂了一句小亲王狡猾,然后道:“不见了就不见了,朕知道了。你退下吧!”不见了也好,省得小八成天来拉着他袖子闹腾。
“可是皇上,靠山王世子最近一直在大理寺门外盘亘,他怕是看到了。”
“什么?那个……”淫棍!这要是魏楹那个兄弟真躲到半山寺去了,他岂不是要去打扰大师的清修?皇帝一念及此,沉声道:“来人,去告诉靠山王,世子近来都干了些什么。”不管王叔知不知道,都得好好管一管他这个不成器的儿子了。他这算什么,还想在大理寺偷龙转凤不成?真是混账得很!
“太后驾到——,醇亲王驾到——”
皇帝挑了挑眉,小十四把太后搬来了?也好,太后出面也是可以挡下不少事情。就是传扬出去也比他这个皇帝出面庇护来得好些。