媚骨 (15端木景晨)

　　宁嫣然甜甜叫了声爸，就让宁先生怀里钻。
　　宁先生叫宁雍。他和赵先生虽然从小认识，却并不是做正经生意的。赵家经营船舶，还投资金融产业。而宁雍是混黑|道的，他经营赌场、烟馆、妓院，比赵家还要富饶。
　　只是旁人说起他，总觉得他的钱不是正当来路。茂城首富也不会提到他。
　　宁家的家资并不比赵家少。
　　宁雍人至中年，虽说有好几个姨太太，却没一个能生的，快五十的人还只有一个女儿。
　　于是宁嫣然就是宁雍的掌上明珠。
　　看着女儿今日兴致颇高，宁雍笑着捏她的小脸，问：“每次去赵家回来就那么高兴？今日又有什么好玩的事？”
　　“爸，今日真有件奇事呢！”宁嫣然似竹筒倒豆子似的，把赵嘉蕙会**，赢了满场的话，说给宁雍听，然后嘟起嘴巴，“爸，我也要学赌术，您不是最会的吗？您教教我啊……阿蕙那小蹄子故意不说，我问她从哪里学来的，她却说什么‘我爸临终前告诉我一个秘密’，简直气死我了……”
　　宁雍自己开赌场，岂有不会赌术的？
　　可听到女儿的话，他先是一愣，继而正色问宁嫣然：“你说什么？阿蕙说她爸爸临终前告诉了她？”
　　宁嫣然也愣住：“啊？啊……是啊，阿蕙是这么说的……”她根本不知她爸爸这副表情是什么意思。
　　宁太太在一旁看着，也接口道：“阿蕙是着老赵临终前跟她说了个秘密。怎么，有什么问题？”
　　宁雍这才笑起来：“没事，没事……”
　　嘴里说没事，却显得心不在焉的。和妻子女儿说了几句话，就去了书房。没过一会儿，他打电话让他最信任的下属过来商讨。
　　而赵家那边，赵嘉林非要再和阿蕙打牌，阿蕙却懒懒的，道：“费脑子，不玩了。”
　　“那下午不是玩的那么起劲？”赵嘉林很不满意她的敷衍，“你放心，我们赌注翻倍。你若是有本事，从我这里赢走的，肯定比从她们那里赢得的多。”
　　阿蕙淡笑，不理赵嘉林。
　　傻哥哥，你永远不知道我这场牌局会赢得什么。也许我能替你我赢一个不同的明天呢。



第五章宴会

　　虽然陪宁太太打牌的时间并不长，阿蕙却累得厉害。那一场牌，太费脑子了。
　　晚上散了席，她回到自己的院子，躺在沙发里就不动了。
　　女佣巧儿抱着雪猫埃米过来，问阿蕙：“四**，吃了饭不出去走走吗？”从前阿蕙晚上吃了饭总要在家里宅院里四处走动消食。
　　“不了，好累。”阿蕙道，“准备热水，我洗澡就睡了。”
　　巧儿把埃米给阿蕙，就去洗澡间帮阿蕙准备热水。
　　阿蕙把埃米抱在怀里，看着它温顺乖巧的模样，再看它这双两色不同的眼睛，忍不住又想起了孟子楠。
　　埃米是阿蕙十六岁生日的时候，孟子楠送给阿蕙的礼物。
　　那时候埃米很小，双手就能将它圈住，像个小毛球。现在的埃米已经胖的挪不动脚步，整日懒洋洋的，丝毫没有了初来时的活力，也少了很多乐趣。可阿蕙还是挺喜欢它的。
　　抱着埃米，就忍不住想起今日回国的孟子楠。
　　阿蕙想他，并不是觉得他那个人多么重要。只是因为记忆淡了，想不起孟子楠从前的种种，反而让人心里放不下，非要想起来为止。
　　赵家和孟督军并没有太多来往。只是阿蕙的三哥从小调皮捣蛋，带着一群孩子四处为非作歹，惹上了孟子楠。孟子楠出身将门，也是个不省事的。他们都在教会学校念书，一开始赵嘉林欺负孟子楠，却没有占到多大的便宜。
　　不打不相识，两人却臭味相投，成了至交。
　　那个时候，赵嘉林和孟子楠才十岁，阿蕙六岁。孟子楠和赵嘉林不管去哪里，都带着阿蕙。渐渐年纪大了，孟子楠在女孩子面前会收起他顽劣的性格，装成谦谦君子。
　　可在阿蕙面前，他永远是那个让人憎恶的坏小子。
　　年纪太小，他们不懂男女之情。
　　孟子楠十五岁的时候，去金陵上学；阿蕙的哥哥赵嘉林也去了英国读书。阿蕙一个人留在茂城，没什么朋友，时常就孟子楠写信。
　　孟子楠给阿蕙回信总是最积极的。
　　逢年过节孟子楠回茂城，总给阿蕙带很多金陵特产，除了吃的，还有女孩子喜欢的首饰、布匹，甚至香水。他学会了很多哄女孩子的把戏。
　　阿蕙那时很单纯，她从来不怀疑孟子楠在外面讨女孩子欢心才学的那么浪漫。她那时自信的相信，孟子楠是为了她才留意这些。
　　阿蕙十六岁的生日，孟子楠专门从金陵回来，给阿蕙过生日。
　　在门口迎接他的阿蕙惊喜不已，紧紧抱着他。他也搂住阿蕙，两人半晌没有松开。
　　似乎他们就是这样开始的吧？
　　孟子楠先说他喜欢阿蕙，问阿蕙是否也喜欢他。
　　喜欢一个人是什么感觉？阿蕙那时根本不懂。那时她只知道，她需要孟子楠陪在她身边。孟子楠说喜欢她，她就接受了，也说喜欢他。
　　再后来，孟子楠在金陵的学业完成了，回到了茂城，阿蕙的三哥也从英国回来了。
　　在三哥大嘴巴的嚷嚷之下，阿蕙和孟子楠的恋情被曝光。
　　赵父好似对这件事并不怎么热衷。他好几次暗示阿蕙，孟督军估计看不上咱们这样的门庭人家。
　　在孟督军眼里，赵家是暴发户。
　　在赵父眼里，孟督军跋扈骄傲，就是一草莽。
　　孟子楠被孟督军送去德国上军校，除了盼着孟子楠有出息之外，难道不是想拆散孟子楠和阿蕙的感情？阿蕙和孟子楠依旧信誓旦旦，一个承诺会等他回来，一个承诺永不变心。
　　可赵父比阿蕙要透彻得多。
　　这也是为何赵父临终前定下阿蕙和何礼婚姻的缘故吧？
　　他那么疼爱阿蕙，是舍不得阿蕙嫁到孟家受人欺负的。
　　阿蕙静静想了很久，都只能想起这些。这就是她和孟子楠反目成仇之前的全部。
　　前世的时候，孟子楠回国，阿蕙是很开心的。她准备和大哥提，取消跟何礼的定亲。
　　她还没有提呢，就出事了，她和孟子楠就彻底成了仇人，赵家也断绝了和孟家的来往。
　　阿蕙想着，巧儿出来说洗澡水好了，打断了阿蕙的思路。
　　洗好澡出来，人已经迷迷糊糊的，困得厉害。把埃米交给巧儿，阿蕙先上楼睡了。
　　没过两天，到了宁嫣然的生日。
　　宁雍虽然疼爱宁嫣然，却不准女孩子从小铺张浪费，所以宁嫣然的生日宴总是请几个要好的朋友，很简单。
　　阿蕙和三哥赵嘉林自然是每年都去。
　　今年也不例外。宁嫣然生日那天一大清早，宁家的司机就亲自上门，送了宁嫣然的请帖。跟往年不同，今年宁家邀请了赵家全部人，不止是赵嘉林和阿蕙，而且往年中午的宴会改到了晚上。
　　赵嘉林拿着请帖笑：“你说她今年会把自己打扮成什么？”去年生日宴，宁嫣然把自己打扮成前朝的公主，穿着繁复的旗装，还梳了小两把头，踩着花盆底。她性格活泼，一个不慎就把脚扭了，只得中途换装。
　　这件事被赵嘉林当成笑话说了一年呢。
　　宁嫣然爱追求新潮的性格，阿蕙倒也喜欢，笑道：“今年是她十八岁的生日宴，只怕不会简单。往年都是中午，今年却是晚上，你不觉得奇怪吗？”
　　阿蕙记得前世的时候，宁嫣然的这次日子，是用她父亲宁雍的名义，邀请了茂城上流社会全部的人士。这次宴会里，会遇到很多阿蕙以后影响很大的人。
　　宁雍在茂城的影响力很大，连阿蕙的大哥赵嘉越也要给面子。
　　夜幕初下，赵府门口停了四辆汽车。
　　大哥赵嘉越、二哥赵嘉俊、三哥赵嘉林皆是西服皮鞋；而赵老太太、大太太、二太太和阿蕙，全部都精致的旗袍。
　　大太太挽着赵老太太姜锦妍走在前面，阿蕙和二嫂走在后面。
　　赵老太太有些忧心，悄声问大太太：“嫣然的生日弄得这么热闹。宁家的意思，不会是替嫣然相亲吧？”
　　大太太道：“定是有点那个意思在里头。多请些人，让嫣然挑选。”
　　“那老三……”赵老太太看了眼走在前面的赵嘉林，满是担心。对于赵先生留下的这些孩子，姜锦妍很尽心照顾他们。只是孩子们总觉得姜锦妍这个继母包藏祸心，对她的好意或者不回应，或者敷衍着应付。
　　赵老太太知道，所以说话做事也是点到为止。
　　赵嘉林走在前面，也听到了赵老太太的话，回过头来说道：“老太太，我还在孝中，不能娶亲。宁家也要替嫣然打算，这是好事。”
　　他并不怎么喜欢宁嫣然。
　　虽然是从小一起长大的情分，可他和宁嫣然跟阿蕙和孟子楠不同。宁嫣然喜欢他，他却只能把宁嫣然当妹妹。
　　他也不想耽误宁嫣然。
　　赵老太太听着就叹气。
　　阿蕙走在他们身后，听着三哥和姜锦妍的对话，心里叹气：前世的时候，宁嫣然的确不曾嫁给三哥。这次宴会，宁雍的本意就是替宁嫣然选婿，可宁嫣然一直爱慕赵嘉林，并未答应。