媚骨 (15端木景晨)

阿蕙顺着她手指的方向，看着一只灰雀从檐下惊掠，光影浮波微动，生机勃勃。


“乡下真好！”二嫂似乎被这庭院迷住了，芳草疏影，妩媚温雅，又感叹了一遍，“我第一次到乡下来！”


“我也是。”阿蕙说，“乡下安静，人的心都能安静。”


二嫂也是这种感觉，她忍不住点头。


姜锦华在里面哭，阿蕙和二嫂站在檐下看风景，一点也不觉得影响，反而今日高大桐树遮住的明媚骄阳十分温暖。


今年的秋天真温暖，比往年更加美丽，触目金黄，似天地间铺了层锦缎。


直到姜锦华的哭声止歇，阿蕙和二嫂才重新进了西厢房。


二嫂只顾羞辱姜锦华出气，她们来的目的还没有说呢。



第161章 留不得


姜锦华哭得可怜，狼狈不堪，不复往日的俏丽婉媚。


二嫂撇撇嘴，自顾寻了个椅子坐下。


屋子里光线很淡。


阿蕙走到窗口，将西边雕花木窗锦帷半掀，缕缕金秋骄阳透过斑驳树影，在地上形成斑驳痕迹。


屋子里亮了不少。


二嫂脸上毫无喜色，安静看着姜锦华，然后道：“想过怎么办吗？假如赵家不能接纳你，你还有后路吗？”


姜锦华噎住。


她没有。


很小的时候，生活很艰难，她姐姐姜锦妍处处替她打算；后来姐夫给钱，让哥哥姜锦天做生意，她跟在哥哥去了北平，哥哥样样为她谋划；再后来，她嫁到了天津望族。


她却不安分，被婆家赶了出来。


她习惯了随性而为，习惯了旁人的保护，她没有想过赵家会不准她进门。


她没有后路。


二嫂问她的时候，她沉默将头撇开，看向窗外。


已是金秋。茂城的十月仍是绿意盎然，庭院也不见萧条衰败，绿荫铺地，甚至有蹁跹起舞的倩影留恋花丛，不知道是彩蝶还是随着香风轻曳的茂叶。


姜锦华没有再哭，只是那么单薄孤弱依着窗棂，不看屋里的阿蕙和二嫂，用沉默来对抗。


二嫂见她半晌不语，便说道：“我是不会让你进赵家的门！我们南方尊重老祖宗的规矩，你并不能算是赵家的人。你若是想做二爷正经的妻子，就回北平去；倘若非要留在茂城，这庭院幽静，倒也适合你养胎！”


姜锦华身子一僵。


这话，是要囚禁她一辈子吗？


“我回北平去！”她转身，看着二嫂说道，“请给我一点路资，我今晚就走！”


能逃出这个牢笼就好。


至于什么时候偷偷下车再回来。是她的自由。


“好，先把孩子生下来！”二嫂道，“要是路上颠簸，孩子没了，我也没法子跟二爷交代。”


让姜锦华就在这里生子。


姜锦华嘴角抽搐，怒起来：“你没有权利关我！你这样是犯法的！”


二嫂静静笑了笑。


姜锦华眼底已经闪过无望。


僵持了片刻。她噗通一声，跪着爬向二嫂：“二太太，是我不懂事！您放过我吧，我保证离得远远的，再也不回茂城。”


“你的保证。我信不过。”二嫂任由姜锦华扑在她的脚边哭，不为所动。


“您要我如何？”姜锦华哭着道。


她已经服软了，不再说二太太违法囚禁她。她这一生。此刻算是最聪明的，真真难得。


“把孩子生下来，留给我，你离开，永远不准到茂城来捣乱。”二太太说，“否则，你和孩子就永远住在这里。”


姜锦华心念微转。


只要把孩子生下来，二太太就会放她走。她还有三个月就临盆了。这三个月里。焉知她没有机会逃走？


她要答应二太太，免得打草惊蛇，让二太太现在就对她痛下杀手。


就算逃不掉。把孩子留给二太太，二太太就会放她走。她再回北平，转战去东北找二爷。二爷难道连孩子都不要？


让二爷亲自来要孩子，赵家谁敢不给？


到时候，孩子还是她姜锦华的。


她来茂城，已经是走错了一步。此刻不能再激怒二太太，走错第二步了。


于是她连连点头：“我答应，我都答应！只要孩子生下来，我就走。”


她答应得很痛快，阿蕙觉得没有可信度。


而二嫂，却点头，笑了起来。


就这样说定了。


二嫂让姜锦华站起身子来，道：“我明日就派丫鬟婆子来服侍你，你先凑合一夜吧。”


天色不早，阿蕙和二嫂应该回城了。


阿蕙叮嘱宁雍的人，一定要连夜看好姜锦华，千万不能让她跑了。


然后塞了十块银元给周老三，让他用心点。


吩咐好之后，阿蕙才和二嫂坐车又回茂城。


路过乡下的小径，二嫂让司机把车窗摇下来。


流水绕村，天连芳草，枝头仍有繁花绽放，娇媚轻盈；碧穹飘渺着絮白的行云，似叠锦般靡丽。


二嫂觉得，乡下的环境很不错。


阿蕙就趁机跟她说：“……二嫂不觉得姜锦华答应得太痛快？她肯定只是脱身之计。”


“我知道。”二嫂笑着道，“我也不想帮她养孩子，吓吓她罢了。这次过后，她怕是再也不敢回茂城了……”


阿蕙心里不太认同二婶的说法。


也许这次的事，让姜锦华吓得不敢独自回来。可她如果和二哥一起呢？到时候，赵家和二嫂的名声不还是要受损。


那么，他们做了这么多事，就等于白费。


应该让姜锦华永远消失。


这句话在阿蕙嘴边转了一下，又咽了回去。


可是姜锦华并不威胁赵家人的生命，只是让赵家的名声不好听罢了。


为了名声和脸面去杀人，天理不容。赵家迟早也要遭报应。


阿蕙沉默了。


二太太也没有再开口。


回到赵公馆，阿蕙和二嫂各自回了院子。


已经是黄昏，二嫂信步而归，远远就瞧见院子小客厅玻璃窗透出来的光，璀璨明媚，把院子里一株海棠树染得灼目严厉。


明尔在客厅等下温书，明芜的生母夏姨太陪着明尔，正在做鞋。


两人都很认真，屋子里静悄悄的。


直到二太太的脚步声在门口丹墀上响起，夏姨太才抬头。


看到是二太太回来，她放下了手里的针线起身迎了。


明尔也抬头，喊了声妈，然后继续看书。他在教会学校念书，成绩出类拔萃，平日里也不喜欢和堂兄们四处玩闹，只喜欢独子在屋子里看书。


“又做鞋？”二太太看着夏姨太手里的活计，大小应该合明尔的脚，就笑着道。“不是跟你说了，不用做鞋，明尔在学校出念书都是在鞋店定做皮鞋。现在谁还穿这个？”


“布鞋舒服，家里可以穿。”夏姨太笑着给二太太端了杯茶，然后重新坐下，穿针走线。


“我喜欢姨太太做的鞋。”明尔突然道。


二太太就笑。没有再说让夏姨太不要做鞋的话。


她手巧，喜欢做些小东西，打发光阴罢了，没必须去阻止。而且明尔也喜欢。


看着时候还早，二太太想和夏姨太说说话。就让明尔上楼去看书。


等明尔走后，二太太让屋子里服侍的人都下去，只留了夏姨太在身边说话。


夏姨太知道今日二太太去做什么。就问她：“那个女人没让您受气吧？”


二太太灿然而笑：“没有。小四托人把她关起来了，她吓得哭哭啼啼的，哪里敢跟我顶嘴？”


夏姨太就满意微笑。


“说了怎么处置她吗？”夏姨太又问。


二太太就把她威胁姜锦华的话说了一遍，然后压低了声音：“……她的话假得很，那个女人留不得！迟早她还是祸害。”


夏姨太手里的针线不停，头也不抬说道：“我早就说了，留不得！老太太总有心软的那日，毕竟那个女人是她亲妹妹；二爷爱她；大爷和大太太是菩萨心肠。又事不关己。这个家里，现在大家看不过眼，站在您这边。日子久了。就睁一只眼闭一只眼，说不定将来明尔的家业都要分给她肚子里那个贱种！”


这些话，二太太心里一清二楚。


只是。她信佛。


她相信因果报应，所以她不敢贸然去害姜锦华。


假如将来报应在明尔身边，二太太追悔莫及。


“总不能害了她……”二太太声音轻若蚊蚋，“谋人性命是要遭天谴的！”