食足良缘 (米可麻)

　　酒儿自去料理，不过片刻过来，手里拎了个小竹篮，里面正是书玉要带的东西。
　　良儿是无论如何不肯接受，且不说她心里有道坎过不去，就刘妈妈看她的眼神里显而易见的鄙夷，也叫她断不能受下这礼。
　　“良儿你听我说，我比你大，就叫你一声妹妹吧。好妹妹，这篮子里的吃食你只管拿去，你放心，这绝不是无缘无故的施舍。我们几人，这里无亲无故，更没有朋友，如今运气好，老九根算一个，你也要算做一个了。出门在外，靠的除了天运，就是朋友。莫看你今日一无所有，三十年河东，三十年河西，也许我也有要你帮忙的日子在后头，也说不定呢！救人性命，从来是不能求报的，这是积福祉，兴阴鹭的事，对我来说，也是好事一桩，良儿你说，是不是？若眼睁睁看你一家在我们眼前就这样去了，我们几个，就夜里睡觉，只怕也不敢安心闭眼啊！不求做菩萨，至少，不能做恶人吧？”
　　一席话将良儿说动，刘妈妈前头还不理会，可后面提及后世福徳，她也听进去了，亦不再强烈地反对了。
　　待良儿稚嫩的背影从眼前消失，书玉回过身来，就正撞见刘妈妈不太高兴的眼神。
　　“妈妈别生气了，我知道咱们如今也难，我也不是不爱惜东西，只是，咱们再苦，到底也比那丫头强些，人心都是肉长，”书玉温柔地开口相劝：“妈妈可还记得舅母如何对待咱们的？我可不像跟她似的。”
　　这一番话，尤其是提到钱太太一事，刘妈**心软了下来，她点头，她信服了。
　　“行了，时候不早了，咱们也该忙些自己的正事了。酒儿去看看阿宝，妈妈看顾些外头的鸡群，我整理蕨菜去。”书玉一声令下，众人各司其职。
　　书玉慢慢将带回来的蕨菜洗理干净，都是十分鲜嫩的头尖儿，看长短也就寸把，新生出来的叶片呈现拳状，像一只只小手臂。
　　书玉将其用清水反复冲洗过几遍，洗去浮土和表面的绒毛，她记得曾在书中看过，要将尾部发黑的部分切掉，可她仔细看过，这些蕨菜都很嫩，几乎没有要掐掉切除的地方。
　　接着书玉烧热一锅滚水，又洒入些许细盐，先将蕨菜焯水，很快又捞出来，盛于装满冷水的碗中。
　　这回时间要长些了，书玉守着书本，静静看了会子，又不时打量碗里的菜，一付小心翼翼模样。　　

☆、第五十五章 虚惊一场

　　书玉正小心看顾蕨菜时，酒儿进来了，书玉便抬头笑问：“阿宝怎么样？小兔们呢？”
　　酒儿答道：“都好，我才扯了些草，并些荠菜叶子进去，阿宝吃得可香了，小兔崽子们，都围在娘身边喝奶呢！”
　　一个小兔崽子，叫书玉禁不住笑了出来，可再听到娘这个字，她立刻又沉默下来。
　　酒儿善解人意地上来，装作不见书玉有些泛红的眼眶，故意冲那碗里点了点头，问道：“这怎么回事？难道这菜入口前，也要泡个香浴不成？”
　　书玉知道对方是有意转开话题，便也顺着她道：“是了，怕有陈年污垢洗不干净，这不，泡上了。”
　　二人一起笑了，书玉这方正色解释道：“这是为了去除新鲜蕨菜的苦涩味道，非这样不可的。”
　　酒儿点头表示明白，嘴里嘟囔一句：“倒好个麻烦劲儿的！”
　　这时日头已渐西沉，二人于屋内听见刘妈妈咕咕咕咕地赶鸡入笼，忙也就出来助其一臂之力。酒儿边挥手边看了看天色，嘴里嘀咕道：“小狗材今日倒回来的晚，这会子还不见人影。”
　　书玉和刘妈妈亦有些担心起来，不知喜子这般迟归，是祸是福。
　　待到鸡群入笼，孙老太太也回来了，书玉等三人屋里点起灯来，渐渐就等的有些心焦了。
　　“不会，出什么事了吧？”刘妈妈看看书玉，有些迟疑地问出这个，三人心中萦绕已久的问题。
　　“不会吧？这狗材傻角的，能出什么事？”酒儿立刻接话，她语速甚快，可声音却有些颤抖，人坐于炕沿上，亦有些忐忑不安的模样，一双小手将从袖口里捏出来的粗布帕子绞得紧紧的，十指关节都发白了，可她自己却浑然不觉。
　　书玉此时心里也是七上八下的，可见其余二人如此，少不得打点起精神来，强笑着安慰道：“不会不会！喜子平常多么机灵一个小厮？最惯于机变贯通的，能有什么事？再说了，他身上也没有钱。。。”
　　忽然三人同时想起，喜子身上带着栗子换回来的银子呢！
　　“不会不会！”书玉马上接回上文，“那不过是小钱罢了，没有很多，没有很多！”
　　这话说出来，她自己都觉得底气不足，多少算多？贼真要看上你，哪管你身上有多有少？先掳了再说！
　　一时屋内悄无声息，三人仿佛已见到喜子横尸荒郊野外，车散马奔的凄惨模样。酒儿背过脸去，哭得比下午听良儿述说身世时还要厉害。
　　刘妈妈一腔悲痛，多好一个小子！一瞬间，喜子在她心里的形象都要比平日高大上许多倍，就快接近完美了。
　　书玉心里自然难受极了，哎，都是因为我，她想，若不是跟我来了这里，喜子哪得这一场祸事？好好一个人，死得不明不白！想到这里，她将那杀死喜子却不知名的贼，祖宗八代全问候了个遍。
　　正当她们以为喜子路上出事是必而又然时，屋外竟传来熟悉的马蹄声，不过跑得频率比平时快上许多，似已急不可待，又似背后正有追兵迫近，不得已逃命的样子。
　　“坏了，不会是喜子的马识途归家，把贼给引到这儿来了吧？！”刘妈妈心头冒出来的这个可怕想法，一下将书玉和酒儿炸开了花，她们三人缩成一团，这就吓得满头冷汗，一身寒战了。
　　“小姐！小姐在屋里吗？”喜子有些着急的叫声，将书玉三人的魂喊回来几份，可她们就是不敢出去，万一，这是敌人用计使诈怎么办？
　　不，不行！一定要死守住这小土炕，绝不能出去！
　　三人决心已下，抱在一起，一声不吭，更不应门。
　　正在这可怕的僵持时刻，书玉屋子的门被猛地一下拉开，喜子冲了进来，一见三人如此于炕上，先就愣住了：“小姐在屋里呀？我说怎么点着灯呢！我回来了！你们没听见吗？对了你们这是干什么？炕头上有什么东西吗？这天不冷呀，这样挤在一处，你们三人冻坏了不成？”
　　“贼呢？”书玉壮起胆子，开口问喜子道。
　　“什么贼？”喜子忽然大惊，“这屋里来了贼不成？！”
　　“啐！你少装！小姐问得是，跟着你来的贼！我们好好的这里坐着，哪里能招得贼来！”酒儿害怕极了，却不这不忘记教训喜子。
　　“什么？！什么叫跟我来的贼？”喜子简直就弄了个莫名其妙。
　　书玉看出来了，全是误会。她当下便从炕上跳下，几步窜到外头，见残阳正好，暮色恰浓，进村的小道上一个人影也没有，喜子的车前车后，更是没有。
　　杯弓蛇影，书玉摇摇头，难不成穿越把我脑子也穿糊涂了？她对自己感到失望。
　　晚饭时，听过酒儿对招贼一事的解释，喜子笑成几乎坐不住要从凳子上跌落下来，酒儿生气地对书玉道：“小姐看吧，这才叫正宗白眼狼！咱们几个担心成那样，他倒好，看笑得那样！人不大，脸上褶子倒不少！”
　　喜子听见，收敛几分，却还是忍俊不住道：“不是我说句不好听的话，你们几个也太能想会算了，怎么就弄和跟真的似的？还吓成那样。”
　　刘妈妈不满了：“喜子你可注意些，说我们也就罢了，小姐可不是你能说得的！”
　　喜子忙求饶：“对不住，小姐我一时过了头，忘记自己身份了。”
　　书玉自是宽宏大量：“无妨，本来你说得就有道理。我也正奇怪，咱们三人怎么就越说越真，说到后来，就全拥到炕上去了？说起来，是谁开的这个头？”
　　刘妈妈一指酒儿：“除了这爱惊会怪的小丫头，再没别人。”
　　酒儿见喜子眼光飘向自己，脸红耳赤起来：“哪里是我！分明是这要不得的猴精怪狗材！喜子你自己说，为什么回来得这么迟！”
　　书玉抚手点头：“这回酒儿可没怪错人，也难怪咱们会多想，原本就是喜子是你误了，你快说说，为什么迟了？”
　　喜子啃一口面饼，又就上一口野菜油渣汤，慢条斯理地道：“我还不是为了完成小姐交代的差事？”
　　书玉皱起眉头：“这么说来，是与东平楼打交道，不太顺利？”
　　喜子叹了口气道：“说顺也顺，要说不顺，也算得上不顺。”
　　酒儿一听又急怒上心：“这叫人话吗？看我们几个急成这样，喜子倒是干脆点行不行？会不会讲事说理？”　　

☆、第五十六章 大难题

　　喜子再喝一口汤，先赞了句好喝，故意不看酒儿送上的一双白眼，对书玉说道：“这事说来倒长。这东平楼后厨里，采买食料一事，原是大掌柜的亲手管理，上回的栗子，就是大掌柜看中要收下的。可昨儿大掌柜患了喉疾，说不出话，咽不下东西，只得于家中休养。这饭庄子里的事就只能交由大掌柜的侄子，二掌柜来料理了。因今日之事，本已是说定下的，管事的便只管收了我带来的栗子，清了帐。过后再听我问要不要山货，就直接带我去见了二掌柜。”