“是因为我不够漂亮么？还是因为那些流言？”女孩轻轻印了印下唇，“那些人总是那么说，倘若朱利亚诺之类的男性取得了什么成就，他们就赞赏他的勤奋与努力，而我这样的女性如果走上高位，却要被说成是以色事人的结果。”
“如果你不将那些事当做污点，别人就不能用它们来攻击你。”他想了想，这样回答对方。“除非你先瞧不起自家，否则没有任何人能够瞧不起你。”
贵族只喜欢和贵族打交道不是没有道理的，并非瞧不起平民，而是平民出身而后走上高位的人，或多或少都会有那么些敏感之处。朱利亚诺也好，贝蒂娜也好，他们都是非常出色的人，比普通的贵族子弟更加杰出，但他们都对这个社会怀有一种怨恨，认为社会欠他们什么，并且将这种负面情绪的矛头对准了身边的人或者上层社会。贵族在批评社会的时候，是一种希望自己能让它变得更好的心态，这是充满责任感的行为，但平民去批判社会，往往是将自身的不幸归结到外部因素上，推卸责任，发泄不满。然而社会是由贵族和平民共同构成的，不去肩负属于自己的责任只会导致社会矛盾的难以消解。
他承认贵族限制平民进入统治阶层有维护自身利益的可能，但真正的大贵族不会畏惧于平民的挑战。贵族的荣耀不是来自于欺侮平民，不是通过某些生活上的选择的差别自抬身价，这些都是并非真正拥有权势者的拙劣模仿。贵族的崇高在于他们的使命与责任，并且因为他们占有社会中的大部分可支配力量，而能够去履行自身的责任。
责任的行使的源泉在于爱，而不在于恨。爱是一种创造性的力量，它为社会带来更多的幸福。贵族会倾向于有秩序的利益交换和彼此妥协，因为他们并不愿意看到自己的祖国变得满目疮痍。而恨是一种破坏性的力量，它能够给一部分人带来满足感，但同时会给更多人带来伤害和痛苦。当朱利亚诺选择以暴力的方式扞卫自己的权益的时候，他明白自己无法再劝阻什么，一名贵族会想着实现这个目标的过程中会牺牲多少人，但平民不会，因为平民对自身的定位就是被牺牲者，被压迫者，被剥削者，他们将牺牲他人当成理所当然的行为，嘲笑着贵族的优柔寡断。
平民是有活力的，他们积极进取，努力向上攀爬，贝蒂娜就是这种行为的典型。他无意批评对方上位的手段，那是对方才智的展现，而统治阶层需要这样有才智的新血的加入，让整个阶层能够保持生命力。然而平民上进的动力是来自于恐惧，很少有人能超脱这种人类固有的非理性因素，他们恐惧自己回到过去那种难以启齿的生活里，否定自己的过去，将出身贫寒当成污点，竭力与之划清关系。他们的内心是如此的黑暗，以至于他们将自己的阴影投射到其他人身上，以为自己不断地遭到攻击与侮辱，而实际上，这些都是他们的内心带来的。
除非去面对这种恐惧，接纳带来恐惧的根源，否则恐惧是不会消失的。向上爬是逃避恐惧的手段，然而无论他们获得多少权势，拥有多么强大的力量，都会在内心的焦虑中饱受煎熬，不得不去攫取更大的权势，永无止境。这样的人掌握了国家的力量，究竟会将其中的几分用于造福人民，又将几分变成获取更高权力的资本，将人民的血汗拿去填补内心的沟壑？
他不知道贝蒂娜能不能克服自身的弱点，但这个女孩显然是极聪慧的，稍微想了一下就明白了他话中的含义，向他点了点头，“感谢您的告诫。”
“我比较好奇的是，女权主义的口号对你而言，究竟是一种拉拢势力的手段，还是你的政治理想？”事实上他会答应这次见面，主要也是想知道这个问题的答案。
“是我的手段也是我的理想。”贝蒂娜拨了拨垂下的刘海，谈及自己所擅长的领域让这位姑娘更加闪耀着自信的光彩。“作为一名男性，您恐怕很难理解女性在这个社会所遭受的来自各方面的压力。如果我不去改变人们对女性固有的轻蔑态度，那么我自己在政治上所能取得的成就也极为有限。”
“你是个诚实的人。”他肯定道。
“你相信我？”对方似乎感到有些意外。“即便是我的许多合作伙伴也认为那不过是我拉拢人心的方式。”
谎言是种很容易被看穿的东西。有些受过训练的人能够控制自己的瞳孔，呼吸和手指的无意识动作，从而让谎言看上去无懈可击。然而言语是有魔力的，每个人都拥有自己的现实，而语言的魔力会带给个体现实一定的冲击，无论这种冲击是多么的细微，都会在个人的场域上造成一定的波澜。他既然可以感知每个人的灵魂，那么看出一个人有没有说谎也就不值得惊讶了。
不过他不打算这样告诉对方，所以只是简单地回答，“我相信你。”
大约这番对话稍微鼓舞了对方，那姑娘试探性地问道，“我不知道你对女权运动有兴趣，听您的妹妹讲，您似乎对我们的一些观点不太赞成。”
“我赞成不赞成不重要，我妹妹相信你，相信这些观点，而我不希望她的满腔热情最后落到空处。”
“有些时候我还真羡慕你的妹妹。”对方无奈地摇了摇头。
思索了一阵，他决定给对方一点小小的帮助。“如果你要进入政界，优先为女性法师争取利益会比较有利于你获得足够的支持，而军功将会是个很好的切入点。”
“你是指文恩港的□？”贝蒂娜对时事自然了如指掌。“那只是件小事，议会根本不关心，之所以还没有解决只是因为赶上了假期，再加上法师的行政效率向来如此低下。”
“文恩港只是个开始。”他点到为止，不再多说，招来服务员付了帐。
就在他准备离开的时候，贝蒂娜突然叫住了他，“您真的不再考虑下么？我是说，您毕竟你还在单身……”
他望着对方满怀期待的眼神，拿拇指揩去玻璃碗上凝结的水露，勾起对方的下颔，用湿润的指腹从对方唇上抹过，将唇膏的色泽擦掉，“如果你不画这么浓的妆，我会多考虑一些的。”
☆、33第八章(2)
“哥哥~你居然这么快就把贝蒂娜追到手了，好迅速啊~”第二天的时候他就遭到了妹妹虎扑式的突然袭击，然而比女孩重量日增的身体而言，这个消息更像是当头一棒，让他有点发懵。
“这是哪里来的传言？”他将妹妹从脖子上拽了下来，那姑娘看上去似乎开心得有些过分了。
“全校都知道啦~谁让你在公共场合对人家女生做出那种动作的，别人想不知道都难啊~”妹妹坐在他的腿上踢着鞋子，抓起他的一绺长发在手中把玩着。
“你这么开心是为什么？”他深深有种被自家妹妹打包卖了的感觉。
“因为哥哥终于嫁出去啦~”女孩举起手臂欢呼起来，“贝蒂娜姐姐可是个大美人呢，多少男生心目中的女神啊，追她的人可以从学校的东边一直排到西边去了。而且人也很好，哼哼，以后哥哥要是欺负我，我就跟嫂子告状去~”
“我什么时候欺负你了？”他浑身无力。
“讨厌~哥哥太坏了！欺负完人家还耍赖！”妹妹又开始在他怀里拱来拱去，真不知道他究竟是怎么把这姑娘养出小猪的习性来的。“你说，偷看人家情书的是不是你？不让人家谈恋爱的是不是你？格莱斯说你对他很有意见呢，说，你是不是背着我去欺负他了？”
格莱斯？他想了一会儿才回忆起这是哪号人物。“格莱斯很可能会成为第一家族这一代人的领袖，你跟他不合适的。”
“哼哼哼，我就知道你肯定是去欺负他了。算了，”女孩大度地一挥手，“看在你是我哥的份上姑且原谅你，没有下次了哦~”
总之，这就算宣告了他和贝蒂娜之间不清不楚的关系开始了。
东部农民起义正式爆发，与南部沿海地区的困局形成犄角，国内的局势开始紧张起来。索伦已经好久不出现了，如今正是军火紧俏的时候，那孩子是没有闲功夫坐在这里的，博尔基亚这段时间几乎都在和新月王朝来的人商议大事。不过两人的学业基本上没什么耽搁，因为如今学校里的老师也都不来上课了，那些在议会上有席位的法师们三天两头地坐在一起开会，因此相比外界的焦虑不安，学校内反而是一派放羊的景象。学生们平白多了个假期，刚好又跟丰收节紧挨着，大有种将丰收庆典继续下去的氛围。
至于朱利亚诺，自从他将那孩子的弟弟接来白城后，再没见对方回到过学校。
学生们是不当家不知道柴米油盐贵，但外面的人是了解的。随着物价的非理性上涨，尽管法师对媒体的控制极为严密，但各种外界的消息还是传到了白城。不仅仅是首都，七城联邦里的几个主要城市都出现了粮食恐慌，东部产粮区□，南部入海口遭到封锁，确实是对联邦粮食储备的一个挑战，但更严峻的危机来自于得不到准确消息的群众的以讹传讹。单单是他们炼金作坊里就有三个流言的版本，没有一个是接近事实真相的。
