“平常打发通房出去，总会给点银子当补偿，这回只是免了赎身钱，并没有给嫁妆银子。”婆子们继续透露小道消息，打发通房没什么大不了，只是黄花闺女被破身了，只要不是十分刻薄的主人家，好歹都有点表示。陪睡了一场，主人家不要了，丫头出去了还是要嫁人的，己经破身，若是没有金钱补偿，正经男人哪里会要她。
婆子们议论纷纷，屋里窗边坐着的聂蓉蓉听得清清楚楚，这种事情姑娘家不好打听，但事情才出来婆子丫头肯定要议论，便借故梢间里看书，顺便听听婆子们说的。想想当年聂烃如何求娶方七，现在休她出门，该说什么好。
一个上午时间晃过过去，快到中饭时间，聂蓉蓉便换了衣服去聂二太太屋里。本来在哪里吃饭相当随意，结果昨天晚上聂二太太就打发婆子过去传话，以后早中晚三餐都去聂二太太那里去吃，就是厨房里按份例做省不了事，好歹给丫头婆子们省点事。
聂蓉蓉并不辩驳母亲的决定，只是有几分疑惑，给丫头婆子们省点事？她身边丫头婆子十几个，她一个小姑娘哪里需要这么多侍侯，大部分时间都是闲着的。
换了衣服到聂二太太屋里，冯惠姐和柳姨娘也在屋里，聂芸芸己经满地跑了，正在聂二太太屋里跑着玩。聂蓉蓉上前见了礼，聂二太太笑着让她坐下，又道：“我们娘们好久没有一起吃饭，今天正好一处。”
厨房媳妇传饭进来，冯惠姐和柳姨娘收拾桌子摆饭，聂二太太也招呼着柳姨娘一起坐下吃，另外拨了菜，让奶妈带着聂芸芸旁边吃。
饭毕冯惠姐和柳姨娘把桌子收拾好，丫头端茶上来，聂二太太这才进入正题。第一件事，聂家几年后就要分家，聂大太太先给她说了，这是让她有个心理准备，不会事到临头措手不及。昨天晚上她就跟聂二老爷说了，现在把这话转给二房众人，大家心里先有个底，富贵的生活也就这几年了。
“不是说不分家吗？”柳姨娘首先说着，聂家的钱是聂殇挣的，分家之后叔叔不可能再花侄儿的钱，二房和三房的经济来源在哪里。
聂二太太笑着道：“再是大户人家也没有一直不分家的理，大爷照顾二房和三房这些年，早就该分了。”
要是大房，三房，三房各出人手，大家一起合伙做生意，一直不分家还是有可能的，各房按股份拿钱，然后年底算总帐，你多少我多少，这样还算公平。再或者聂家船行是祖宗留下来的基业，子孙后代都有份，那聂殇一个人支撑家业，大房拿大头，二房和三房拿小头也马马虎虎。
聂家船行是去世聂大老爷一手建立，大房长子聂殇扩展经营，不管从老根上算起，还是一直以来的经营者，全部都是大房的。三房三老爷和三太太去世早，只丢下一个吃奶的聂烃，对船行没有任何贡献。
二房稍微好一点，聂二老爷虽然没帮上大忙，好歹也跟着聂大老爷打过下手，聂二太太当初也有些私房，虽然不多，也拿出来救急了。把这些算上，二房也许还能分到些干股，聂二老爷和聂炀继续到船行帮忙，按工资做工，这也算是个固定收入。
就是船行生意好，二房按股份拿到的钱多些，但跟现在的生活肯定没法比。更何况二房二子二女，只有聂炀一个人成亲了。聂烘将来成亲，聂蓉蓉和聂芸芸出嫁，这些都是要钱的。就是大房无比仁厚，把三个孩子婚事所需花费全部另外给出来，二房以后的生活跟现在肯定也没得比。
她昨晚跟聂二老爷一起合计过，分家之后一年有两千银子的进帐就算是很难得。现在聂家的花销一个月就快两千两了，本来是一千两，船行挣的越多，家里的生活水平也就越高。四季衣服，头面首饰，这又是一大笔开销。把大房和三房的开销减去，家庭开销大头都在二房，每月要一千五百两左右，实是在二房人口多。从每月花一千五两，到年收入二千两，这个落差只是想想就觉得很惊人。
“分家？大哥……要成亲了吗？”聂蓉蓉愣神之后问着。
“大太太没说，大爷的年龄在这里摆着，应该快了。”聂二太太说着，聂殇成亲或者不成亲应该不是会分家的原因，分家却是必然，聂炀都成亲了，眼看着又要生孩子，侄儿不可能永远养着叔叔一家子。
聂蓉蓉听得默然，客观想这样很好，分家之后离的更远，聂殇娶妻生子，她也嫁人为妻，以后就都正常了。
“虽然大太太说了不会马上分，但估摸着也不会要太久，我就先说一声。”聂二太太说着，她也不会直接吩咐说个人开始俭省，只希望每个人心中都有一本帐，不然到时候穷了，抱怨肯定还会有，但总有个心理准备了。
柳姨娘的脸首先垮下来许多，她是希望能过上好生活才给聂二老爷当妾，结果现在告诉她几年后家里就要穷了。当然聂二太太不会因为俭省口粮打发她走，但过穷的日子她真的不太愿意。
冯惠姐一直没吭声，在娘家时她就经历过两回分家，一回是冯家分家，一回是洪家分家，经历过也就比旁人明白。就是分家时能得到些东西，若是家中男人不争气，很快什么都不是了。最明显的就是冯家，没分家之前冯二老爷不管行事多荒唐，站出来好歹也算个人物，现在己经沦落到贫民区里，连饭都吃不上，快跟无赖划上等号。
分家之后聂殇另立门户，没有聂殇的聂家就什么都不是了，聂炀资质平庸，撑不死饿不着，日子不会过不下去，但也别想过多好。
正说着话，管事媳妇进来回话道：“方家几位奶奶来了……”
昨天晚上送方七回家，方式很简单，敲开方家的门，然后聂家人走，其他的都不管了。方家虽然分了家，但姑娘这样被休回，只怕也会来讨个说法。
“不见，跟她们说，要是实在想闹，那就官府告官。”聂二太太挥手说着，昨晚上聂大太太己经把话给她说成那样，她去劝聂烃，也就是嘴上问问而己，她根本就没打算管。就像聂大太太说的，她们到底是伯娘，侄儿要休妻，夫妻过不成，伯娘过去掺和，不管是劝和还是劝分，怎么掺和都不对。
管事媳妇犹豫一下道：“方家是来讨方氏嫁妆的。”聂烃以七出之条休妻，方家不敢有话说，现在方大奶奶带队是想把方七的嫁妆要走。
聂二太太听得笑了，道：“结亲之初，方聂两家在婚婆那里都是有契约的，方氏所谓嫁妆全部都是聂家出的，现在因七出之条被休走，如何还能把聂家给的嫁妆拉走。还是那句话，方家不管是想闹事还是要告官，聂家都奉陪，若是告到官府，聂家自有本事把三千银子的聘礼都要回来。”
“是。”管事媳妇答应着，赶紧去了。
管事媳妇出门去了，聂二太太忍不住叹口气，虽然方七与聂烃的婚姻在最初时她也不看好，但掀了盖头才见头一面的夫妻，能过的趁心如意的又有几个。后来方七性子转了些，本以为好歹也能过的成，没想到还是休了。
将下来聂烃肯定还要娶亲，就像聂大太太说的，当伯娘的管到这一步己经可以了。过两年分了家，以后也就是逢年过节亲戚行走，媳妇还要聂烃自己选，日子也要他自己过。
“三……方氏真的是因为责打了通房就被休出了？”冯惠姐忍不住问了一句，她也是正室，与聂炀的夫妻感情也是平平淡淡，至今没有孩子。方氏因为这个理由被休出，要是以后聂炀也弄个宠妾来，这种事情会不会也发生在她的身上。
聂二太太叹气道：“他们在小夫妻在园中住，到底怎么闹起来，我们也不晓得。我昨晚也劝小三几句，执意要休，旁人又能说什么，再是伯娘也不是亲娘。”要是亲娘，方七肯定进不了聂家门。
柳姨娘旁边插嘴道：“二太太把三爷抚养成人，当亲生儿子一样教养，三爷如何敢不听您的。”虽然她进门晚些，但想想也能晓得，聂大太太那种个性不是当慈母的料，年轻时帮着聂大老爷创立船行，后来就退休隐居，聂烃肯定是聂二太太照料。就她进门这些年，聂二太太操持聂烃的衣食住行，样样都比对聂炀好，就连娶媳妇都比聂炀花的钱多。就是怕人说虐待了弟弟的孤儿，能做到这一步，也是很难得了。
聂二太太听得只是笑笑，话虽如此说，但不是亲娘就不是亲娘。世人都说继母难当，其实抚养孤儿侄子的伯娘也是一样，打不得骂不得，出了任何事都会说当到底是伯娘不是亲娘，孩子做错了，全是因为没有亲娘教导。孩子要是知好歹还好，要是不知好歹，那这辈子就要在别人指责中度过了。至于孩子样样顺心很好，那都是应该的。
“我这里也没什么事了，你们也都回去歇着吧。”聂二太太说着，下午是管事媳妇回事的时间，她们都在这里只怕也不方便。
柳姨娘和冯惠姐都起身各自回屋去，聂蓉蓉不用走，她下午都要跟着聂二太太，见习管家理事。管事媳妇们陆陆续续拿贴进来，要么家里米油钱账，要么是外头亲友有红白事喜送贴。聂二太太件件事情安排清楚，就算是几年后要分家，现在还没有分，份内的事务她肯定要打点明白。
